Когда волк взвоет на луну

POV Иккинг Тихий шелест листьев раздался над моей головой. Нежное касание дуновения ветра к моему лицу немного привело меня в чувства. Я лежал, облокотившись о бок мутанта, который, положив голову на передние лапы, тихо дремал. В голове сразу же пронесся вчерашний день, наша встреча, бой и примирение, если можно так сказать. Усталость валила с ног, голова раскалывалась от нанесенных увечий. Попытавшись подняться с холодной и сырой земли, я тут же упал, когда тело пронзила резкая боль, вызванная переломом ноги. — Надо как-то закрепить ее в одном положении, — подумал я, подползя к топору и кое-как становясь на одну ногу. Нужно было сделать две доски, а затем, продезинфицировав рану, туго связать их между собой веревкой. Я аккуратно «допрыгал» до дерева и приготовился его рубить, как услышал душераздирающий рев и стук металлических пластин друг о друга. Сначала я подумал, что это охотники закололи какую тварь и уже обрадовался, что меня спасут, но когда на поляну вышел мутант с блестящей, как металл, броней, у меня еле хватило сил устоять на ногах. «Шипорез», — пронеслось в моей голове, когда тварь вышла к нам, яростно поблескивая фиолетовыми глазами и белоснежными клыками. Это был довольно крупный размером с пони снежный барс (большинство экзотических животных-мутантов, встречающихся в произведении, это сбежавшие из зоопарков и некоторых частников), спина которого была укрыта толстыми защитными металлическими пластинами. Клыки длинные, как у саблезубого тигра, когти острые и крючковатые, как у росомахи. Броня также закрывала лапы и частично хвост, на котором красовались длинные и хорошо заточенные шипы. Весь вид мутанта внушал страх и шок, казалось, что он сейчас же кинется на тебя, впиваясь клыками в голову. Я отошел в сторону, держа наготове топор. Мутант начал медленно осматриваться по сторонам, ища что-то своими кровожадными глазами. Его нос проверял воздух, когда в один момент тот ощетинился и громко зарычал, выказывая свой гнев и ярость. Тот начал злобно махать хвостом из стороны в сторону, громко рычать и в один момент барс, дернув хвостом, запустил в полет шипы, которые, как стрелы, летели в мою сторону. Я, не осознавая этого, упал и распластался на земле, из-за чего летящие шипы врезались в сзади стоящее дерево и пронзили его насквозь. Я и представить себе не мог, что было бы, если они врезались в меня. Недовольно фыркнув и мотнув хвостом, мутант кинулся на меня, выпуская вперед длинные когти. Я, откатившись, полоснул его топором по боку, но тщетно: его живот тоже был закрыт этими толстыми пластинами. Весь мутант был словно неприступная крепость, к которой с какого только бока не подберешься, а разрушить не сможешь. Пока я яростно отбивал и блокировал, а иногда и сам наносил атаки, черный, словно сажа, волк зевнул и попытался выпрямиться, но его лапы были до сих пор связаны. Заприметив меня, лежащего под мутантом, который рьяно пытался впиться клыками в мою шею, тот сразу зарычал и начал неистово дергаться и выть, но барс поначалу не обращал внимания. Его когти проехались по моему плечу, но к счастью броня и наплечники спасли от очередного ранения. В это время волк начал перегрызать веревку болы и, освободившись, накинулся на спину шипореза. В мгновения ока я заметил, как увеличились его клыки, и тот с легкостью пробил защиту неприступного мутанта. «Он… меняет размер своих зубов?!» — пронеслось в моей голове, когда завывший от боли барс переключился на волка. Рыча и скалясь, шипорез сделал огненный залп в сторону мутанта. Испепеляющее всё на своем пути синее пламя обожгло шкуру мутанта, который даже не дернулся. Когда атака завершилась, я увидел абсолютно не раненного волка, шерсть которого немного слиплась от влаги, какая постепенно начала испаряться. «Мутанты огнестойкие! — мысленно завопил я, отползя за ближайшее дерево. — Видимо пот защищает их от высоких температур! Невероятно!» Но, к сожалению, как только влага испарилась, барс опять сделал залп в то место, где волк стал уже уязвимым, из-за чего тот обжег шкуру мутанта. «Его шерсть полностью наполнена этой жидкостью, но когда она испаряется, его кожа становится уязвимой…» — я, констатировав факт, взял в руки топор и со всей дури нанес сокрушающий удар по голове шипореза. Тот, пошатнувшись, начал мотать ею из стороны в сторону и, воспользовавшись секундным замешательством барса, волк сделал тройной залп прямо в голову твари, после чего та, неистово скуля, скрылась в чаще леса. Под глазом мутанта находился порез, из которого на землю стекали капли крови, лапа была подбита, из-за чего он стоял только на троих, внимательно всматриваясь в моё лицо. — Спасибо за спасение, — сказал я, приближаясь к волку, но тот ощетинился и зарычал. В его глазах я смог различить какую-то ненависть и желание мести. Я, отстранившись, удивленно посмотрел на того, думая, что теперь он нападет, но тот поджал хвост и заскулил, повернув голову в ту сторону, куда убежал барс, после чего, развернувшись, скрылся в лесу. Такой реакции я не ожидал, но в один момент понял, что так я избавился от нужды убивать волка или тащить его в лагерь. Всё еще опираясь на топор, я подошел к дереву и, срубив его, разрубал на бревна, после чего сделал доски и перевязал ногу. Также я срубал толстую и весьма длинную палку, на которую опирался во время ходьбы. С горем пополам я собрал свои вещи и, ориентируясь по стоящему в зените солнцу, отправился назад в лагерь. Преодолевать десяток километров с раненной ногой, довольно тяжелой броней и грузом на плечах было очень сложно. Моё тело постоянно грозилось упасть, я спотыкался. Запасы воды и еды стремительно начали исчезать, и уже через несколько часов после начала шествия у меня не осталось ни одного сухаря, а в животе начало урчать. Как назло, солнце страшно припекало и, естественно, увеличилось потоотделение, из-за чего я начал стремительно терять запасы последней жизненно необходимой влаги. Еще через час я уже валился с ног или точнее ноги, после чего, решив, что остаться здесь и разбить лагерь будет лучшей идеей, нежели тащиться еще километров шесть до пристанища, сел под раскидистые ветви дерева, переводя дыхание. В животе урчало, ноги отваливались, голова болела. Да, укус волка и борьба с барсом не прошли бесследно. Облокотившись о ствол дерева, я услышал шорох, после чего сполз вниз, когда услышал приближение шипа. Тот со свистом врезался в дерево, а перед собой я вновь увидел того противного шипореза, над глазом которого виднелся длинный шрам, видимо оставленный когтями волка. Не успел я опомниться, как тот делает продолжительный залп, явно целясь мне в голову. — Да что ж вы мстительные такие?! — кричу я, уклоняясь от залпа, и начинаю убегать, оставив все вещи возле дерева. Барс, который явно был быстрее меня, начинает стремительно догонять. Выбегая к обрыву, я смотрю вниз на острые каменные пики и глубокое озеро с неровным дном и естественно мутантами. Тварь догоняет меня именно там и злобно смотрит, понемногу приближаясь. Я делаю пару шагов назад, после чего слышу, как шип свистит у меня над ухом и врезается в плечо. От удара я поскальзываюсь и чувствую, как земля уходит, и я начинаю лететь вниз. Жизнь проносится перед глазами, я понимаю, что конец настал и нужно расслабиться, чтобы уменьшить боль, но только я боковым зрением улавливаю землю, как чьи-то крепкие лапы хватают меня, вновь взмывая ввысь. Открыв глаза, которые я сомкнул в ожидании смерти, я вижу, что волк держит меня передними лапами, в то время как сам делает обстрел летящего на нас шипореза. Я сильнее хватаюсь за него и кое-как залезаю на спину волка, который даже не сопротивляется. Уже верхом на нем я могу целостно смотреть на картину боя: вот он делает залп и немного подбивает барса, но в этот же момент тот выпускает три шипа в нашу сторону. Чувствуя, что волк не уклонится от них, из-за чего мы вместе будем падать на точеные пики, я хватаю его за уши и резко дергаю вниз, после чего тот делает бочку, уклонившись от обстрела, и круговоротом падает вниз, но в последнюю секунду я поворачиваю его вправо и мы зависаем над самой поверхностью воды. Тот недовольно рычит, но в его глазах замечаю тень благодарности — Теперь мы квиты, — дотронувшись до его головы, говорю я, но вижу, как стремительно к нам приближается шипорез. — Да ты достал! Я выдергиваю из плеча шип и, когда тварь практически впилась клыками в бок волка, прыгаю и вонзаю его ему в голову. Тот начинает страшно кричать, но, потеряв контроль, падает и я вместе с ним. Волк быстро подлетает ко мне, хватает клыками за воротник и отдергивает от барса, который секундой позже разбивается о скалы. Его кровь медленно стекает по ним, в глазах застыло выражение дичайшего страха и ненависти. И теперь, когда надо ликовать, я чувствую, как волк теряет контроль и понимаю, что нас подбили. Резко поворачивая его влево, мы падаем на землю. От удара в глазах потемнело, кости начали хрустеть. Боль молнией пронеслась от макушки головы до пят, из-за чего я, не в силах кричать, стискиваю зубы и тихо шиплю. Волк же в свою очередь заваливается набок, жадно хватая ртом воздух. Голова раскалывается, я подползаю к мутанту и облокачиваюсь на него. На небо постепенно наползает тьма, и маленькие точки украшают его полотно. End POV Иккинг POV Астрид — Поступило сообщение о песчаной буре! Быстро, все собираемся! — кричит Вильгельм, будя спящих охотников. Все мигом подымаются и начинают собирать свои вещи, и я в том числе. Песчаная буря несет много бед: нельзя нормально передвигаться, не говоря уже об охоте, мутанты могут незаметно напасть, DEX-12 усиленно распространяется, из-за чего велика вероятность мутаций. Страх сковывает тело, но объединяет разум. Теперь главная задача — вернуться в лагерь живым. — Быстрее! У нас остался один час! — кричит Вигго, собирая за собой охотников и ведя их обратно в лагерь. Я быстро подбегаю к главарю и с паникой смотрю в его глаза: — Вильгельм, а что, если Иккинг не вернется? Он же не знает о буре! — озвучиваю я пугающую меня от начала сборов новость. — Будем надеяться, что его не загрызут мутанты, и он найдет себе укрытие, — главарь тоже опечаленно и одновременно сочувственно смотрит на меня, положив руку на плечо. — Он справится. Я немного расслабляюсь, но страх всё еще бродит по мозгу, выдавая самые ужасающие картины с Иккингом в главной роли. Мы, сломя голову, летим назад в лагерь, а где-то уже начинают появляться первые предвестники бури: аномалии. Эти твари являются очередным всплеском DEX-12 и всегда начинают стремительно и неожиданно появляться перед бурей. — Оливер! — только и успевает крикнуть главарь парню, но того уже начинает затягивать аномалия и постепенно плющить. Я со страхом наблюдала картину, как сначала беднягу разрывало на куски, отделяя конечности от тела, а потом как аномалия выплевывает его остатки. Голова, оторванная от тела, всё еще немного шевелит губами, в попытке что-то сказать, но сразу же синеет, а глаза в прямом смысле вылезают на лоб. Вигго с трудом сдерживается и, стараясь не отвлекаться, равнодушно поворачивается и продолжает идти назад. Его хладнокровность поражает, но где-то в глубине души я понимаю, что ему нелегко дается это решение, ведь буря уже близко. Продолжая идти, мы слышим чей-то рев и Вигго быстро командует: — Всем встать в круг и защищать свою сторону! — и мгновенно все без возражений выполняют команду главаря, держа арбалеты, винтовки и пистолеты наготове. Рев становится слышен более отчетливо, можно легко понять, что это медведь-мутант. Краем глаза улавливаю движение справа от меня и вижу, как один из охотников кидает гранату в монстра, после чего выстреливает в него автоматную очередь. Зверь кричит и кидается, но другие тоже открывают огонь, в то время как буря уже начинает заглатывать нас. Я кидаю в монстра метательный нож и вижу, что попала четко в глаз. Зверь орет и, воспользовавшись замешательством твари, охотники быстро его кончают. — Всем быстро тянуть тушу! — кричит главарь, а охотники грузят его и начинают тащить — Вигго, буря уже скоро! Мы погибнем! — кричу я, но сразу же замолкаю, будучи перебитой ледяным взглядом карих глаз. — Из-за бури мы не сможем охотиться, — начинает объяснять Вильгельм, — а в нашем лагере полно голодных. Если буря будет бушевать неделю, все мы погибнем не от нее, а от голода! Пойми, после ее окончания, мутанты не будут вылезать из своих нор. Я спокойно выслушиваю охотника и соглашаюсь с ним: в лагере полно голодных и больных, а этот мутант — настоящее везение. Помогая остальным с тушей, мы кое-как добираемся до лагеря, где меня встречают испуганные донельзя близнецы. — Астрид… — начинает тянуть Сэмюель, после чего указывает на гараж, из которого доносится рев и вой зверя. Зайдя в помещение, я вижу, как в клетке сидит огромный кот-змея, помахивая хвостом. Отдаленно в чертах морды, я узнаю Громгильду. — Нет… — я чувствую, как с глаз начинают катиться соленые слезы, оставляя на щеках мокрую дорожку.