Ледяное огненное небо

— Да ну тебя. Не хочешь помогать — не лезь. — Ты не понимаешь, я помогаю. — Ты только умничаешь. Третья же струна? — Опять из середины начинаешь? — Да умолкни… Так, что дальше? — Пять, четыре, пять. Ну же, это так просто. — Умолкни, Эрликман. Пять… Четыре… — Слишком сильно давишь. Гитара — женщина, прояви уважение. — А ты извращенец, я погляжу. Не отвлекай. Так… — Вот. Уже на что-то похоже. — Медиатор какой-то кривой. Ты им в зубах ковырялся? — Очень смешно, Джей, вот просто запредельная шутка. — Заткнись и смотри дальше. — Опять пережал. — Блять! Деккер замахнулся на смеющегося парня, шутливо оскалившись: — Я ещё даже не начал! Как я успел ошибиться? — Прости, — подло хихикал Арон, — Кажется, у меня по привычке уже вырвалось. — Мудак. — Идиот. — отозвался Арон, устало вздыхая и со слабой улыбкой глядя на парня. — Долбоеб. — проворчал Джей, вновь кладя пальцы на гриф. — Не пережимай струны! — Блять, Эрликман! Перепалку прервал дверной звонок, внезапный, как случайно вырвавшийся у Джея в этот момент нормальный аккорд. Парни переглянулись, Арон поднялся и зашагал в коридор. — Ты кого-то ждёшь? — обеспокоенно крикнул ему вслед Джей, уже продумывая вариант незаметно сбежать через окно. — Нет, никого, — спокойно ответил Арон из глубин дома. Эрликман никогда не смотрел в дверной глазок, хотя все знакомые, друзья и родственники, которые вообще могли их посетить, в основном имели собственные ключи, или же заранее предупреждали о своём визите — родители у Арона очень нервные люди, не любящие неожиданностей. Если кто-то позвонил в дверь, скорее всего, это местные дети шалят, звонят и убегают… Или бойкие девочки-скауты, несмотря на явную бедность плохого района, не теряют надежду продать печенье хоть кому-то, у кого имеются пара долларов в кармане и по крайней мере половина зубов. Хотя позднее уже время для девочек-скаутов… Парень, на всякий случай положив пальцы на ручку биты, стоящей у стены в прихожей, отпер замок и приоткрыл дверь, уже готовый её захлопнуть. Но, увидев пришельца, только замер, выжидающе глядя на него одним глазом через щель. На крыльце в узком луче света из прихожей стоял тот самый парень, которого буквально сегодня в обед Дилан опустил ниже плинтуса на глазах у всей столовой. Выглядел он как-то странно, наполовину неуверенно, наполовину отчаянно-решительно — чудовищная смесь выражений, на самом деле. — Я слушаю, — еле нашёлся, что сказать, Арон. И, не изменяя своему обычному стилю, чуть более грозным тоном добавил: — Твой дом на соседней улице. Если хочешь, я вынесу тебе карту. — Я кое-что принёс. — произнёс Дэнни, в упор глядя на него. — Можно, я войду? Ты один? — он попытался заглянуть в дом. — Нет и нет. — Эрликман ещё плотнее притянул к себе дверь, сужая щель и продолжая подозрительно смотреть на ночного гостя. Рука плотнее сжалась на ручке биты. Если этот чертовски странный парень хочет отомстить или отыграться, почему не пошел сразу к Дилану? — Что тебе надо? — Кто там, Арон? — тихо спросил за спиной подкравшийся Джей. Тот из-за двери махнул ему рукой, чтобы пока не подходил. — Я принёс тебе одну вещь, но не могу это показать на улице, — с нажимом произнёс Дэнни, не двигаясь с места. — Боюсь представить, что ты там приволок. — Арон, смиряясь, чуть шире распахнул дверь. — Начнёшь размахивать хером — и апельсиновым соком дело не ограничится, — предупредил он зачем-то. Ну, не удержал языка за зубами. Как всегда, впрочем. Дэнни, аккуратно потоптавшись на коврике, опасливо вошёл, так, будто действительно знал о спрятанной за дверью бите (ну, а хуле, район-то неспокойный). С некоторым удивлением парень встретился взглядом с Джеем, но вскоре снова повернулся к запирающему дверь Арону и на одном дыхании выпалил: — Я виноват перед вами и принёс кое-что в знак примирения. Мне бы следовало пойти сразу к Дилану, но рассчитываю на хотя бы ваше понимание. — И на то, что мы уболтаем Дилана, — саркастично добавил Арон, скрещивая руки на груди. — Ну, показывай, чё там у тебя. Дэнни вытянул из кармана белый бумажный пакетик и протянул Арону. Тот не взял, ограничился осмотром на расстоянии неизвестного и весьма подозрительного предмета: — Ну давай, скажи мне, что ты принёс дурь. — в голосе звучали лёгкая надежда и ещё более слабое любопытство. — И может быть, я сам тебя помирю с Диланом. — Лучше. — Дэнни настойчиво потряс пакетиком. — Бери. — Подставить хочешь? Знаю я такие фокусы. — Арон сощурился. — Ребята, вы чего? — спросил Джей, ровным счётом ничего не понимая. — Что это? — Мет. — ответил ему Дэнни, продолжая пристально смотреть на Арона. — Чистый. — добавил он, вспоминая слова отца. — Без примесей. Почти идеальная вытяжка. — Гонишь, — сразу ответил Арон. — Не гоню. Проверь. — Небось какая-то лажа. Подделка. Что хорошего можно вывезти из Флориды? — выпалил на одном дыхании Арон. По нему было видно, что он сам не верит в собственные слова — жадный взгляд темных глаз был неотрывно устремлён на пакетик. — Он не из Флориды. — Местный? — Какая тебе разница? — кажется, Дэнни начал терять терпение. Джей, который единственно видел его абсолютно спокойным и насмешливо-невозмутимым, только молча переводил взгляд с одного парня на другого, надеясь, что хоть кто-то из них вспомнит о его существовании и потрудится прояснить ситуацию. Например, где Дэнни за последние пару часов умудрился добыть метамфетамин и эмоции. — Я травануться не хочу. — заметил Арон. Пожевав губами, он нехотя кивнул на дверь. — Ладно, пошли на кухню. Джей входить за ними не стал, наблюдал из дверей, как Арон открывает загадочный пакетик и ножом поддевает на самый кончик мелкие белые кристаллы, похожие на мелко раскрошенный лёд или соль. Эрликман осторожно понюхал смесь, затем на палец предельно аккуратно взял один крошечный, как песчинка, кристалл, и попробовал на язык. После, ссыпав с ножа остатки обратно в пакетик, неспешно запечатал бумагу, прослюнив, и поднял взгляд на Дэнни. — Откуда? — тихо спросил он. — Этого достаточно? — так же тихо спросил Дэнни. — Более чем. Откуда? — от Арона вновь явственно потянуло угрозой. Несмотря на то, что он сам на заданные вопросы вразумительно отвечал крайне редко, ответы на свои требовал всегда. Это можно было даже назвать неслабой компенсацией его обычной молчаливости. — Свои связи есть. — уклончиво ответил Дэнни. — Ты здесь неделю живёшь! — не выдержал Арон. — Какие связи, которые не могу найти даже я? — Слушай, мне по старой дружбе дали, понял? — отрезал Дэнни, явно начав нервничать, чем ещё больше изумил Джея. — Берёшь или нет? — Беру! — сразу ответил Арон, одной рукой уже запихивая пакетик в карман джинсов. — При условии, что эта твоя «старая дружба» сумеет нас выручить ещё пару раз. — Парни… — робко вмешался Джей, но на него не обратили ни малейшего внимания. — Встречное условие: успокой Дилана Альвареса. — нагло ответствовал Дэнни, прямо глядя Арону в лицо. — Вот так сразу? — Эрликман слегка наклонился над столом, прищуриваясь. — Это не мои проблемы, чтобы я их решал. — Тогда, возможно… — Мурильо пожевал губами, даже не рискнув настаивать, неуверенно огляделся, словно актёр, ищущий подсказку с забытым текстом. — Возможно, посоветуешь что-нибудь?.. — Мы точно говорим об отношении Дилана к тебе? Если да, то ты не по адресу. Он меня не особенно жалует. Но, если тебя это волнует, лично меня ты отныне не задеваешь, и мы даже можем остаться добрыми соседями. За фен спасибо. — Арон явно тонко намекал на то, что парню пора бы уже идти домой. — Блять! — внезапно выкрикнул Дэнни на всю кухню. Джей от неожиданности даже попятился, изумлённо округлив глаза: Мурильо сам на себя не был похож. — Арон, мне нужна твоя помощь, понимаешь? — уже спокойнее продолжил парень, стиснув зубы и сжав кулаки. — Всё, о чём я прошу, это помочь мне организовать встречу или что-то вроде того с вашей компанией. Больше ничего. Этого что, так много? — Я не знаю, чем тебя так привлекла именно наша банда, — медленно проговорил Эрликман после недолгого молчания, — Но одна мыслишка у меня есть. И твой… подарок от «старых друзей» вполне может сыграть нам на руку. — Ты просто пытался всё это время влиться в нашу компанию? — недоуменно спросил Джей, и Дэнни наконец взглянул на него. — Почему тебя это смущает? — Ну не знаю, наверное, потому что способ ты выбрал не самый удачный? — Умолкни, Джей, — перебил его Арон. Судя по выражению лица, он что-то торопливо обдумывал, что-то противоречивое и весьма неприятное для него. Пару раз вздохнув, наморщив лоб, он наконец повернулся к молча ожидающему вердикта Мурильо. — Завтра у нас намечается туса для своих у Джорджа дома. Считай, что ты приглашён. — В смысле? — хором вырвалось у Джея и Дэнни, и парни смерили друг друга недобрыми взглядами. — Эрликман, ты меня иногда просто из себя выводишь своими спонтанными решениями! — прошипел Джорел, осознавая, что вновь не по своей воле оказался втянут в очередную авантюру, финал которой явно не мог оказаться положительным. — То есть так просто? — одновременно с ним заговорил Дэнни, в его голосе зазвучала сумасшедшая надежда. — Просто могу прийти? — Скажи спасибо кристаллам, — Арон похлопал себя по карману, где прятался пакетик с феном. — Это твой билет. Но я ничего, кроме твоего допуска к нашему алко-столу, не обещаю. — Ребята не будут этому рады, — заметил Джей, чувствуя, как начинает закипать, — Как ты верно подметил, у нас планируется туса для своих. — Фена там точно не будет, а наш дорогой новый сосед решил нас выручить, разве это не чудо господне? — Эрликман притворно умилительно улыбнулся, сложив ладони под щекой. Затем, посерьёзнев, качнул головой: — Я парня понимаю, Дилан не главарь банды, даже не он её собрал, чтобы просто так решать, кто будет там тусоваться, а кто нет. Ну и поступил он сегодня слегка дерьмово, знаешь. — Да я же не против… — начал Джей, но Арон уже повернулся к Дэнни: — Завтра в семь чтоб был готов. Я на отцовской машине всех подберу, можешь с Террелом подождать. Но дальше уже твой выход. — Я понял. — Дэнни благодарно кивнул, у него, казалось, вот-вот вырвется вздох облегчения. Но не вырвался — парень держал себя в руках. — Спасибо за помощь. — он повернулся, чтобы выйти из кухни, Джей отступил, освобождая проход. — Мурильо, — окликнул вдруг его Арон, и Дэнни остановился, чуть оглянувшись. Джей заметил по выражению лица парня, что он догадывался, о чём спросит Эрликман. — Мурильо, ты употребляешь? — Что?.. Нет. — отрезал Дэнни. — Ты закладчик? Барыга? — Нет! Что за вопросы? — парень нахмурился, но так и не повернулся всем корпусом. Явно дожидался с нетерпением, когда можно будет покинуть дом и избавиться от града колких вопросов. — Если ты его спиздил, проблемы могут возникнуть и у меня. — резонно заметил Арон. — Я же сказал, у меня есть связи. — Дэнни снова начал терять терпение. — Ладно, чёрт с тобой, катись. Если ты и правда его свистнул, пришьют за это не только меня, но и тебя. Остаётся лишь надеяться на твоё благоразумие, — произнёс Арон настолько серьёзным тоном без тени улыбки, словно потенциальные «чистильщики», как члены определенных кругов называют своеобразных вышибал из сферы наркобизнеса, уже шарили по его подоконнику, пытаясь поддеть ножом оконную раму. У Джея по коже пробежали неприятные мурашки, он сверлил взглядом спину Мурильо, мысленно уже пинками подгоняя его к входной двери. — Я не самоубийца, — поспешно сообщил Дэнни странным голосом, словно веган, попавшийся на поедании гамбургера и отчаянно утверждающий, что в нём нет ни грамма мяса. Затем, в последний раз обведя взглядом кухню, Дэнни застегнул тонкую куртку и без единого слова вышел прочь, прикрыв за собой дверь. Арон проскользнул за ним мимо Джея, словно тень, и дважды повернул замок, запирая. — Ну и странный же он, — высказался Эрликман. — Ну что, Джей, продолжим гитару мучать? Джорел поднял на парня не сулящий ничего хорошего взгляд. — Ты употребляешь? — Балуюсь, — невозмутимо ответил Эрликман, пожав плечами, — Эта штука универсальна: хороша и в праздники, и в период полугодовых контрольных работ и досдач. — Ебанулся? — О господи, Джей, ты что, никогда не пробовал? — натурально удивился Арон. — Эрликман! — Да что? — Я не знаю, что сказать, вот что. Какого черта только что произошло? — Не будь святошей, эй, — Арон приблизился, глубоко засунув руки в карманы и ухмыляясь. — Оторвемся, отдохнем. Как обычно. — Но не при новеньком же, — проворчал Джей, отводя взгляд — никогда не умел играть с Эрликманом в гляделки, слишком уж жутковатый у него иногда бывает взгляд. Интересно, он сам об это знает?.. — Он может настучать, мы же его совсем не знаем. — Этот парнишка — просто очередной запутавшийся чмырь, который попал не в тот район. Думаю, он быстро реабилитируется. Джей? Джорел быстро взглянул на него, узнав этот мягкий, словно кошачья лапка, тон, с хорошо спрятанными опасными нотками острых коготков. — Ты делаешь успехи по части гитары. — Арон сделал ещё шаг ближе, буквально вжимая парня в угол. Джей давно смирился с этими его маленькими играми в хищника и жертву — спорить с Эрликманом бесполезно, как и сопротивляться — практически любая реакция расценивается им как попытка распалить ещё больше. Джорел крутился в этом замкнутом круге уже очень давно, и знал, что сейчас лучше всего стоять и не отсвечивать… О, если бы только это помогало. — Может, на пару минут отложим наше обучение, чтобы ты отдохнул? — Что, только на пару минут? — невольно заинтересовавшись, выдохнул Джей, ощущая, как от парня тянет его обычной смесью таких мужских, таких подростковых запахов, как они особенно гармоничной палитрой окутывают его самого: сигаретный дым, бензин, ментол, пряности. Взгляд Джорела остановился на губах парня. — Продлим, если тебя хватит на большее. — Арон, приняв решение, как обычно, без единой предпосылки, внезапно мягко толкнул его в стену и порывисто опустился перед ним на колени, глядя сверху вниз тёмными опасными глазами. Руки скользнули вверх по бёдрам, заставив Джея дёрнуться. В животе словно зашевелился клубок разбуженных раскаленных змей, парень впился пальцами в обои, ощущая, как между лопаток заструилась стайка приятных мурашек, до дрожи покусывающих нервные окончания. — Из-за тусы не беспокойся. Будет весело, — словно из тумана донёсся голос Арона. Джей почувствовал, как сильные руки с лязгом нетерпеливо ослабили ремень на его джинсах; парень, облизнув губы, прикрыл глаза, откинулся назад, прислонившись макушкой к стене, и отдался волнам первобытных ощущений, зарываясь ладонью в жёсткие волосы Арона и притягивая его голову плотнее к своему паху. Двух минут им явно не хватило. *** — Это чё ещё за чёрный Кадиллак многодетной мамаши? — с недоумением спросил Дилан, уставившись на машину. Парни в машине загоготали — не далее чем за десять минут до этого парень из класса Мэтта по химии, Джефф, садясь в машину, пошутил точно так же. — Заткнись и сядь! — рявкнул с водительского места Арон. — Заебали, все такие дохуя смешные и оригинальные… — Куда мне садиться, к Мэттью на коленки? Ну-ка, Сент-Клер… — Только бы не тормознули, боже, — пробормотал Джей, с комфортом устроившийся на переднем пассажирском кресле. В зеркало заднего вида он наблюдал, как сзади в общем-то довольно стройные парни с трудом умещались на сиденье, и как на их колени с тематическими шуточками начал взбираться ещё и Дилан. — Я готов, поехали! — крикнул Альварес, растянувшись на товарищах во весь рост, словно на лежанке на пляже. Джорелу показалось, что он увидел, как Мэтт, на колени которого пришлась как раз кучерявая голова Альвареса, покраснел. — Не расслабляйтесь, ещё два человека по плану. — предупредил Арон, аккуратно выруливая на дорогу. — В смысле два, кто ещё? — Дилан приподнялся, рука Арона дернулась к проигрывателю. — Не слышу тебя, музыка громко играет! — крикнул он, врубая динамики на полную мощность. Джей скептически на него взглянул — Дилан уже минут через пять будет рвать и метать, когда узнает, кого ещё принесло на тусовку. Ну, рвать и метать в прямом смысле он, конечно, не будет, но настроение у него испортится конкретно. Машина вырулила на соседнюю улицу, за окном кинопленкой замелькали низкие заборчики, симпатично остриженные кусты, посыпанные гравием дорожки, светлые панельные дома — улица, на которой жили Джордан и Дэнни, находилась на самой границе Санта-Моники и Пасифик Палисайдс, и вполне могла бы считаться нормальным районом, если бы не живописная пара алкоголиков, сидящая прямо у подъездной дорожки дома Террелов. Они проводили медленно прокатившую мимо машину хмурыми взглядами одинаково пустых светлых глаз. — Вон они, — Джей кивнул на двор Джордана — парни стояли там. Заметив машину с грохочущей на всю улицу музыкой, они тут же снялись с места и зашагали к ним. — А… Я понял, — услышал Джей позади себя — Дилан явно не удивился увиденному, хотя ощущалось, что он был не очень доволен сложившейся ситуацией. — Твоя идея, Эрликманище? — Катись, — бросил Арон, — Помни, Дэнни отныне у нас залог веселья, талисман банды. — Ну да, ну да, с ним же чертовски весело, — пробормотал Дилан, убирая ноги, чтобы остальные тоже могли вместиться. — Джей, поделись местом с Дэнни, — сказал вдруг Арон, обеспокоенно оглядываясь на заднее сиденье, — Чую, с таким перевесом мы скоро кувыркнемся к чертовой матери. — Ага, и Джордана тебе на голову! — воскликнул Джей, и тут же ему в окно крикнули: — Чарли! — Не ерепенься, открывай дверь, — приказал Арон. Дэнни, к счастью, оказался действительно стройным, мягко втиснулся между дверью и Джеем, подвинув того в сторону водителя, и вдруг одной рукой охватил Джорела за плечо, нагловато глядя ему в глаза, которые были от него на расстоянии хорошо если сантиметров четырёх: — Дверь плохо закрывается. Если будем падать, то только вместе. — Учти, я подушкой безопасности для тебя становиться не буду, — парировал Джей, — Кто первый выпадет, тот и будет спасать второго. — Как мило, — скривил умилительную мордашку Дэнни, и Джей почти ощутил на себе короткий удар злобного взгляда Арона. Это впервые вызвало у него ощущение удовлетворения: что хотел, то и получил. Надо было тебе тащить его с собой? Отныне это твои проблемы, что он сидит чуть не у меня на коленках. Будто прочитав его мысли, Дэнни вдруг закинул на него одну ногу и сцепил руки, заключив его в шутливые объятия, чем вызвал смех и свист с заднего сиденья и целую волну горячего неодобрения — с водительского. Джей только закатил глаза — выход был отсюда только один: открыть дверь и ненавязчиво толкнуть Дэнни на свежий воздух. А этот вариант, особенно на полном ходу, никому из них не будет к чести.