«Приключения Анны и Владимира в школе магии Колдовстворец »

Анна добралась до теплиц без приключений. В принципе, ей даже по дороге никто не встретился, и только двери приветливо отворились, едва она дотронулась ладонью до ручки. Чары Регины работали превосходно. Споры жабророста девушка предусмотрительно прихватила с собой, и теперь они лежали перед ней на специальном возвышении подле котла для зелий. Нахмурив тонкие бровки, Анна задумчиво провела над спорами рукой, сосредотачиваясь на ощущениях. Споры жабророста обычно не доставляли хлопот, и пользоваться ими могли практически все без исключения. Ну, с редким исключением, быстро напомнила сама себе бывшая крепостная Корфов. Как оказалось, Владимир как раз и был этой самой «редкостью». Самым простым объяснением, конечно, была реакция организма, но Анна имела особенную связь с природой и вдобавок перерыла когда-то в библиотеке Корфов далеко не одну полку с книгами, в том числе и про жабророст. Особенно когда однажды за завтраком узнала, что Владимир собирался пробоваться в морские богатыри дядьки Черномора. Что-то заставило Анну тогда инстинктивно насторожиться и броситься в библиотеку. Почему-то именно Владимир с морским богатырем у неё не ассоциировался. Тогда-то ей на глаза и попалась одна старинная книга, и девушка за несколько дней изучила её от корки до корки. И вот теперь Анна обнаружила, что её предчувствие оказалось в самую точку. Организм Владимира отторгал жабры. В теории это обозначало, что вода просто не являлась стихией младшего Корфа, что Анну не очень сильно удивило. Сын опекуна всегда ассоциировался у неё с огнём. И это могло и стало огромной проблемой: его организм, естественно, не хотел адаптироваться к «вражеской» стихии. Конечно, логичнее всего было бы просто поставить отца и сына Корфов перед фактом, что несомненно скоро и должно было произойти: Владимир просто должен был осознать и признать, что морским богатырем Бенкендорфа ему не стать. Вот только Владимир, похоже, совсем не хотел признаваться в этом не только отцу, но и самому себе. Жабророст под её ладонью излучал приятное тепло, не утаивая свои секреты от юной волшебницы, и Анна улыбнулась: кажется, она знала, что делать. Ей даже не нужно будет варить зелье: модифицировать споры придётся своим волшебством и природной силой. Раз уж не только изменить сущность Владимира, но даже заставить его эту сущность признать, Анна бы и намекнуть ему не решилась. Придётся подстраивать под упрямого Корфа споры. - Что ты здесь делаешь, дорогая? - раздался за спиной девушки мелодичный голос профессора Регины. Женщина подошла к Анне, останавливаясь за её спиной и оглядывая «проект», над которым та работала, и удивлённо приподняла бровь. - Споры жабророста? И что же вызвало у тебя, милая, такой необычный, но довольно специфический интерес? - Я пытаюсь модифицировать споры под одного человека,- честно ответила Анна и вздохнула. - Похоже, он их отторгает. - Он отторгает стихию, - Регина понимающе кивнула, подтверждая выводы Анны. - Я тоже не могу пользоваться жаброростом. Больше не могу... - Вы тоже ярко выраженный огонь? - Анна обернулась к старшей женщине. - Мне кажется, в этом проблема Владимира. - Я умудрилась разозлить морскую ведьму Урсулу. И она наложила на меня проклятие, - Регина вытянула руку и принялась лениво рассматривала свои идеальные ногти. - Упс. - Разозлили Урсулу? Но как? И что вы сделали, профессор? - глаза Анны широко распахнулись, и девушка обернулась к Регине, явно отвлекаясь от собственных проблем. Точнее, от решения проблем небезызвестного Владимира Корфа. - Приняла её облик, притворилась Урсулой и обманула одну наивную русалочку, - женщина равнодушно пожала плечами. - У некоторых просто чувства юмора нет. Но вы возвращайтесь к своей задаче, дорогая. Я уверена, юному господину Корфу ваша помощь совсем не помешает, а то Бенкендорф долго притворяться, что ничего не замечает, не станет. А до отбора в «богатыри Черномора» осталось всего несколько дней. И с этими словами, подмигнув своей протеже, Королева Регина направилась к выходу. Девушка невольно улыбнулась, проводив её взглядом, и вернулась к своим экспериментам. Анна покинула теплицу лишь под вечер. Её волшебство казалось практически на пределе, и девушка чувствовала истощение и усталость. Впрочем, подобные ощущения были ей не впервой, Анна прекрасно помнила, что когда создавала молодильные яблочки для Ивана Ивановича, усталость точно так же накрывала с головой. Наверное, такова была её цена помощи: отдавать своих силы. Но девушка точно также помнила и благодарность в глазах благодетеля, как и ни с чем несравнимое чувство радости, когда ему стало легче. Конечно, на благодарность Владимира рассчитывать не приходилось. Хорошо бы не одарил щедрым набором обидных эпитетов, напоминая крепостной выскочке её место и не давая почувствовать, что она совершила что-то полезное. Впрочем, Анна делала все это не ради благодарности юного Корфа. Анна просто хотела помочь, совсем не рассчитывая что-то получить взамен. Просто так. Владимира девушка обнаружила подле самого моря. Парень с задумчивым видом сидел под тем самым знаменитым дубом, ничего не замечая вокруг, и глядя на бушующие перед ним волны. Учёный кот примостился на верхней ветке дуба, периодически играя сверкающими в последних лучах солнца цепями. Анна практически подошла к Корфу вплотную, но парень по-прежнему её не замечал. – Владимир, – девушка повысила голос, пытаясь привлечь к себе внимание молодого человека. Тот вздрогнул, словно его не окликнули по имени, а окатили холодной водой. – Вы всегда так подкрадываясь? – нахмурившись, Владимир вскочил на ноги, теперь возвышаясь над тутже сделавший несколько шагов назад девушкой. – Отнюдь, – Анна и сама не могла бы сказать, почему вмиг стала оправдываться. Она ведь ни в чем не виновата, это Владимир как всегда мгновенно набросился на неё с придирками и обвинениями. – Наоборот, я пыталась привлечь ваше внимание, но вы по всей видимости слишком задумались. – Теперь считаешь себя экспертом в отношении меня? Может, ты ещё меня просветишь, о чем именно я изволил задуматься? – Нет, Владимирович Иванович, – Анна подавила тяжелый вздох. – Откуда мне? И вообще, я всего лишь хотела отдать вам это. С этими словами, девушка вытянула сжатую в кулак руку вперёд, одновременно открывая пальцы, и Владимир нахмурился. На ладони лежало несколько спор жабророста. – Зачем они мне? Думаешь, у меня своих нет? – Владимир насмешливо изогнул бровь. – Наоборот, – огромным усилием воли Анна умудрилась не закатить глаза. – Я уверена, что у вас их предостаточно. Вот только если верить слухам, то использовать вы их совсем не можете, потому что море не ваша стихия, и споры вызывают реакцию. – И ты, конечно же, решила ещё раз ткнуть меня носом в это недоразумение и подарить несколько свежих спор? – глаза Владимира буквально светились возмущением и гневом. – Не равняйте всех по себе, Владимир Иванович, – и всё-таки, характер дал о себе знать, и Анна пошла в нападение. Прищурив глаза и решительно склонив голову набок, девушка даже сделала шаг к сыну своего опекуна, правда, при этом голову пришлось запрокинуть назад. Грубиян был намного выше неё. – Эти споры модифицированы, я работала над ними весь день сегодня. Можете попробовать, уверяю, никакой реакции не будет. – И, не дав молодому Корфу даже мгновение, чтобы отправиться, девушка высыпала изменённые собственным волшебством споры в его автоматически подставленную руку и развернулась на каблуках, напоследок взметнув волосами и насмешливо бросив через плечо. - На здоровье, если вдруг решите поблагодарить. И прежде, чем остолбеневший и потерявший дар речи от подобного поведения, Владимир умудрился вымолвить и слово, с видом королевы удалилась в сторону башен Колдовстворца. А парень ещё долго задумчиво смотрел ей вслед, в то время как надоедливый голос совести, звучавший подозрительно похоже на голос его собственного отца, на все лады твердил, что он просто неблагодарная свинья. Следующие несколько дней Анна, должно быть, Владимира избегала, потому что найти её он элементарно не мог. Впрочем, большинство девушек первого года отсутствовало из школы, как объяснил Корфу Андрей - чтобы собирать какие-то травы. Оказывается, это было обычной практикой, молодых колдуний учили жить «от земли». Зачем нужны подобные умения и навыки молодым аристократкам и дворянкам, Владимир поначалу и представить себе не мог, но потом вспомнил тётушку Сычиху и лишь пожал плечами. Многие вещи становились сейчас на свои места и прояснялись, предоставляя ответы на давно мучившие молодого человека вопросы. Впрочем, нельзя было бы сказать, что молодой человек так уж раньше «терял сон», разыскивая на них объяснения тайн. Скорее, просто не думал. В день отбора богатырей дядьки Черномора все ученики вновь собрались в зале на завтрак, вот только юноши, намеревавшиеся пробоваться на несколько освободившихся мест, практически ничего не замечали от волнения. Александр над ними подшучивал - естественно, наследник престола «одним из 33» быть не намеревался. Андрюша и Михаил, хоть и волновались, но спокойно беседовали друг с другом, особенно не переживая об исходе соревнования. Юный Долгорукий итак был отрадой отца и светом в окошке матери, и поэтому элементарно «не парился», о чем Владимир был прекрасно осведомлен самим Андрюшей. Парень даже предложил другу отдать своё место, если вдруг пройдёт конкурс, а молодой Корф - нет. Друг прекрасно знал, как тяжело молодому барону всегда приходится работать, чтобы заслужить одобрение отца. Самого же Андрея, в отличие от Владимира, морская стихия принимала легко. Михаил тоже не имел огромных проблем с превращением в морского богатыря. Хотя характером он порой и напоминал Корфа, то есть, мог взорваться ничем не хуже друга, но все-таки его стихией был не огонь. Скорее, эти взрывы всегда спокойного и сдержанного Миши напоминали бурю на море. Долго закипала, прежде чем разразиться, потом долго затихала, но в результате вновь возвращалась спокойная гладь. Корф же никогда не забывал. Одним словом, морская стихия с лёгкостью принимала обоих молодых князей и парни не предвидели никаких затруднений с конкурсом. Владимиру же с утра кусок в горло не лез. Едва зайдя в зал, он сходу заметил Анну, как обычно сидевшую подле Репниной и мило беседовавшую с подругой и Михаилом. Заметив Корфа, Мишка приветливо махнул ему рукой, но юный барон избрал присесть с Богатырями. Парни тоже подшучивали и насмехались над «мальками», как они называли кандидатов в отряд Черномора, но порой давали дельные советы. Анна заметила Корфа, едва тот появился в трапезном зале. Владимир выглядел привычно хмурым, на приветствия Михаила не ответил, и, проигнорировав приглашение присоединиться к их столу, уселся вместе с командой Черномора. В принципе, подобное поведение Анну совсем не удивило, но девушка всё-таки не смогла до конца подавить чувство легкой обиды. Впрочем, Корф недолго оставался в зале, похоже, аппетита у молодого барона не было совсем, и очень вскоре, простившись с теми, к кому он очень надеялась вскоре официально присоединиться, Владимир покинул завтрак. Отбор в команду богатырей Черномора как всегда проходил под водой. Парни, уже одеты в тяжелые доспехи, по одному сейчас заходили в воду, чеканя шаг и гордо держа на плече оружие. Анна прекрасно знала, что споры жабророста все парни уже давно использовали, и сейчас должны были без каких-либо затруднений иметь способность дышать под водой. И все равно девушка волновалась. Нет, в душе Анна была уверена, что все будет хорошо, что Владимир пройдёт отбор и ему не придётся выслушивать очередные упрёки отца, но до конца справиться с нервами всё-таки не могла. Она с детства привыкла заботиться о Владимире, как о брате, в точном соответствии с приказом Ивана Ивановича, и поэтому сейчас переживала за него всей душой. – Не беспокойся, Михаил пройдёт отбор без каких-либо сложностей и проблем, – Александр Романов опустился на скамейку, протягивая чашки с кофе ей самой и Наташе. Каким-то образом, цесаревич всегда мог угадать, что именно любая девушка бы хотела, и использовал свой талант без какого-либо зазрения совести. Вот и сейчас, Александр словно знал, что горячий чёрный кофе без молока или сахара нужен ей больше всего. Впрочем, судя по реакции Репниной, количество и сливок, и сладости в её собственном напитке парень тоже угадал без малейших затруднений. – Внимание, только внимание, никакого волшебства, ловкости рук или мошенничества, – со смехом объяснил Романов восхищенной Наташе. – Всего лишь нужно замечать, что вы все обычно выбираете, и никаких проблем. – Зато впечатляет каждый раз и работает безотказно, – улыбнулась ему Анна, в свою очередь поблагодарив за кофе. – Я знаю, что Михаил пройдёт отбор без проблем. Я совершенно не волнуюсь. – Значит, Владимир? – А что, Владимир? – Анна мгновенно насторожилась. – Уверена, ваше высочество, господину барону моё беспокойство ни к чему. – Но тем не менее, именно о нём ты волнуешься, – Александр кивнул, констатируя с его точки зрения вполне очевидный факт. – Но не беспокойся, твой секрет со мной в полной безопасности. – Я не имею ни малейшего представления, что вы имеете ввиду или на что намекаете, Александр Николаевич, – Анна поджала губы и задрала носик, точь в точь как это обычно делала Наташа. Александр Романов лишь рассмеялся. – Мой рот закрыть на замок, а я сам могила, – сделав символический жест рукой, словно он реально поворачивал ключ перед своими губами, Романов жестом волшебника вытащил из кармана коробочку с пирожными. – Угощаемся, сударыни? Репнина вновь издала восторженный писк, первой принимая лакомство. Анна последовала её примеру. Меж тем, появившиеся на своем волшебном возвышении, преподаватели создали магией экран, и они все принялись наблюдать за событиями. Похоже, кандидаты в морские богатыри дядьки Черномора должны были продемонстрировать не только способность находиться под водой долгое время и красиво ходить вокруг Колдовстворца строем. Оказывается, процесс отбора подразумевал ещё череду препятствий, которые парни должны были преодолеть. Сперва они все по очереди сражались с подводным чудовищем, и Анна облегчённо вздохнула, когда Владимир справился с заданием быстрее всех. Потом были демонстрации других навыков под водой: парни были обязаны бегать, прыгать, залазить на тонкие, но очень прочные водоросли, напоминавшие Анна гибкие лианы. Последним этапом испытаний был рукопашный бой с самим Бенкендорфом. Меж тем, время действия спор жабророста подходило к концу, и Анна начинала уже волноваться. Всё-таки, Владимир был единственным, кто пользовался спорами с модификацией, и девушка вдруг похолодела внутри от мысли, вдруг её изменения сократили действия чар жабророста. Однако, Анна даже не успела поделиться своими страхами с Наташей, когда прозвучал рог и по мановению руки Жуковского пучины вод расступились перед парнями. Как оказалось, конкурс был остановлен как раз вовремя. Кое-кто из ребят уже начинал хвататься за горло, пытаясь перевести дыхание, в то время, как действие спор заканчивалось. К удивлению Анны, и Владимир, и Андрей с Михаилом к этой категории молодых людей не относились. Чары бывшей крепостной работали безукоризненно, и молодой барон дышал без каких-либо затруднений. Выступив вперёд, Бенкендорф вновь принял свой обычный облик и с довольным видом торжественно обратился ко всем присутствующим: – Сынки, – голос Морского Главнокомандующего школы волшебства Колдовстворец звучал гордо. – Вы все показали отличные результаты и замечательные навыки. У меня не было ни малейших сомнений, что вы все упорно тренировались и шли к своей цели, что и смогли продемонстрировать во время испытания. Я горжусь вами. А теперь, позвольте огласить список тех, кто прошел отбор в отряд Черномора. Анна затаила дыхание. Рядом с ней Наташа лишь спокойно улыбалась, ни на мгновение не сомневаясь, что услышит имена брата и возлюбленного. Ну и конечно же, Репнина не ошиблась. Андрея Долгорукого и Михаила Бенкендорф выделил первыми. После чего прозвучало имя Владимира Корфа, в этот момент сжимавшего зубы в ожидании вердикта. Парень мгновенно расслабился, как и сидевшая подле внимательно наблюдавшего за её реакцией Александра, Анна. Впрочем, всецело поглощенная напряжением момента, Анна совершенно не заметила внимания наследника. Лиза Долгорукая подбежала к Владимиру первой. Анна даже не могла бы сказать, где именно Елизавета пряталась все это время, но едва были провозглашены результаты, уже висела на шее молодого барона. Андрей Долгорукий недовольно поморщился подобному выражению чувств и несдержанности сестрой, но ограничился лишь слегка осуждающим кивком головы. Наташа к нему самому на шею бросаться не спешила, придерживаясь приличий, которыми открыто пренебрегла Елизавета, и вежливо поздравила парня, когда Андрей сам подошел к ним с Анной. Следующим поздравлений княжны удостоился Михаил. Сестра от всего сердца обняла парня, но Репнин смотрел только на Анну. Зардевшись, девушка сдержанно поздравила Андрея и Михаила. Зато молодые князья казались искренне довольными её комплиментами, и на мгновение девушка отвлеклась от Владимира, впрочем, в любом случае избегая сейчас на него смотреть. Лицезреть все ещё болтавшуюся у него на шее Лизу удовольствием было намного ниже среднего. Владимир Корф застыл на месте. Восторг и счастье, испытанные после объявления результатов отбора и включения его лично в отряд Черномора всё ещё бурлили в крови, заполоняя сознание. Как и чувство благодарности к Анне, которая догадалась снабдить его достаточным количеством спор жабророста, чтобы реально хватило надолго. В отличии от Анны, неуверенной в эффективности внесённых модификаций, Владимир испытал споры ещё в первый же день. Парень тогда сразу же применил жабророст, намереваясь выяснить всё и сразу, включая длительность действия волшебства. И получилось просто шикарно! Не только модифицированное растение не предоставляло ему никаких сложностей и не вызывало реакцию, но усовершенствованный под организм Владимира, жабророст теперь работал намного дольше оригинала. Корф проверял на время, оставаясь под водой до окончания действия волшебства. Анна реально добавила как минимум час наличия жабр. Более того, даже дышать было теперь проще и натуральнее. Одним словом, теперь, буквально переполненный благодарностью и светящийся от счастья, Владимир обернулся к Анне, намереваясь её от всего сердца поблагодарить за помощь, и замер на месте, словно вкопанный. Анна обнималась с Мишкой Репниным. Корф отчаянно тряхнул головой, прогоняя ревнивый морок, но видение не исчезало. В двух шагах от напоминавших воркующих голубков Наташи и Андрея, Михаил сжимал в объятиях Анну. А потом девушка подняла голову и, приподнявшись на носочки, поцеловала его в щеку. И все четверо сейчас смотрелись, словно уже являлись одной большой, счастливой семьей. Отбросив в сторону шикарную белую розу, которую он уже успел наколдовать и намеревался преподнести Анне в знак благодарности за помощь, Владимир резко развернулся на каблуках и поспешил прочь. Раздражение и ревность вновь бурлили в закипающей крови, и Корф не заметил, каким взглядом проводила его Анна, внезапно оторвавшись от Михаила...