Если бы не ты...

— Как ты вовремя, Джейсон, — выдохнул с облегчением Курт. Переведя дух, он спросил: — Не знаешь, что с братьями? — Знаю. Они отправились искать вас на первый этаж. Скоро, наверное, будут здесь. — Как хорошо, что их не поймали, — тихо проговорил Курт. Он всё больше походил на обычного уравновешенного и скрытного себя, которого японцы привыкли видеть. Это успокаивало. — Осталось только отключить бронированную защиту и спасти наконец твоего суженого, — сказал Джейсон и двинул стулом Хокинсу ещё раз по голове, поскольку он начинал воскресать. — Надо бы его обездвижить этими железными кандалами, как он хотел поступить с нами. — Предлагаешь оставить его здесь? — Курт пробуравил хмурым взглядом товарища. — На родине его ждёт трибунал и презрение коллег. А с его силами ответная реакция может быть крайне опасной. Да и мы все тоже окажемся в опасности. Не смотри так, я тоже не в восторге от этой затеи. Курт в ответ только вздохнул и отвернулся к пульту управления. ─ Чёрт бы побрал эти железки! ─ пару минут спустя выругался он. ─ Ничего не понятно. ─ Так, разойдитесь и уступите дорогу профессионалам, ─ бодро сказал подошедший Симус, следом за ним в комнату шагнул как всегда серьёзный Ангус. Курт облегчённо улыбнулся ─ наконец-то команда была в полном составе. За исключением разве что того, кто опозорил честь комитета и продался за мнимое вознаграждение. После нескольких минут напряжённого разглядывания всевозможных тумблеров и кнопок «специалистом» был вынесен вердикт: ─ Отключить защиту с этого пульта невозможно. Она управляется откуда-то из другого места. Вся группа сразу как-то приуныла. Было совершенно непонятно ─ где же искать это место. ─ Не будем забывать и о том, что третий этаж самый защищённый. Они могли специально дать ложную наводку, чтобы заманить нас в ловушку, ─ предположил Курт. ─ А пленника держать вообще на другом этаже. ─ Хм, такая версия имеет право на существование, ─ задумчиво проговорил Ангус. ─ Симус, ты можешь посмотреть изображение с камер на остальных этажах? ─ Да не вопрос! ─ оживился тот, его руки быстро забегали по клавишам. Но стоило ему увеличить изображение с камеры первого этажа, как пальцы замерли в воздухе. ─ На первом этаже штурм отряд. Они направляются к нам. ─ Надо быстрее найти место заключения этого япошки, ─ поторопил Симуса Джейсон. ─ Сам бы попробовал, ─ недовольно пробурчал учёный. ─ Будьте осторожны, их щиты, скорее всего, излучают то же силовое поле, что и доспехи моего противника, ─ предупредила Шимомура. ─ Оно развеивает материю наших призраков. ─ Да-а, у них тоже технологии не стоят на месте, ─ присвистнул Симус. ─ О, кажется, я что-то нашёл. Двумя этажами ниже есть камера, с которой видно только одну комнату. Вот только само изображение не посмотреть ─ нужен пароль. ─ Наверняка, это чтобы я случайно не увидел реальное местоположение пленника, ─ догадался Курт. ─ А вдруг там какое-то сверхсекретное оружие, вообще никаким боком к нашему пленнику не относящееся? ─ недоверчиво уточнил Джейсон, убрав руки в карманы. ─ У тебя есть другие идеи? ─ недовольно спросил Симус. ─ Я считаю, надо рискнуть, ─ решительно сказал Курт. ─ Ты как думаешь, Шимомура? ─ Не уверена, что могу указывать вам, что делать, ведь это из-за меня вас чуть не схватили… ─ Что за бред! ─ с негодованием вскричал Джейсон. ─ Мы здесь по собственной воле. Тогда я сам приму решение: двинули на два этажа вниз и быстро, пока вон те, со щитами, ─ он указал на один из экранов, ─ не добрались до нас. ─ Да! ─ хором откликнулись братья, Курт молча кивнул, а Шимомура с Накано, приободрившись, шагнули к выходу. Вся интернациональная группа направилась вниз по лестнице. Они успели проскочить в аккурат до прибытия сил противника. Джейсон остался держать дверь, выиграв тем самым немного времени. Остальные быстро нашли ту самую камеру и вынесли дверь, едва не задев того, кто находился внутри. Шимомура потеряла дар речи, когда наконец увидела своего возлюбленного. Он был весь в синяках и царапинах, одежда изорвалась в клочья, а волосы спутались. Он сидел у стены и смотрел невидящим взглядом перед собой. У Шимомуры на глаза навернулись слёзы. Когда она опустилась на колени и обняла его, Тосаки немного оживился и спросил: ─ Идзуми, это правда ты? ─ Да… да, ─ чуть дыша пробормотала Шимомура и провела ладонью по щеке Тосаки. ─ Так, народ, потом обниматься будете, а сейчас надо выбираться, ─ поторопил их Ангус. ─ У них на крыше есть вертолёт, я видел, ─ сказал Курт. ─ Давайте быстрее! Я их долго не удержу! ─ раздался от двери голос Джейсона, перемежавшийся громкими ударами в дверь. В следующее мгновение отряд спецназа вынес дверь вместе с британцем, и полулюди оказались лицом к лицу с врагом. ─ Есть идея! ─ вдруг выкрикнул Ангус. ─ Призывайте призраков! ─ Ты же помнишь… ─ неуверенно начала Шимомура. ─ Призывайте! ─ оборвал её Ангус. Стоило только сгусткам чёрной материи материализоваться в помещении, как люди тут же накрылись щитами, будто бы образовав панцирь, без единой лазейки для атаки призраков. Однако Ангуса это нисколько не смутило. Скомандовав «вперёд», он разбежался и прыгнул прямиком на щиты. Ему удалось пробежать по ним до самого выхода. За ним последовал Курт, который тащил Тосаки на спине. А вот Джейсону не удалось проскочить так легко. Солдаты, поняв свой просчёт, резко раздвинули щиты, и получеловек провалился внутрь построения. Щиты вновь сомкнулись над его головой. Единственное, что солдаты не могли знать наверняка, это боевая подготовка их жертвы. Кровожадный боец, самый сильный и мощный из группы полулюдей наконец мог не сдерживаться. В ход пошли кулаки, локти, колени и даже голова. В таком маленьком пространстве особо не развернёшься, но зато, если собьёшь кого-то с ног, он непременно заденет ещё нескольких. Осознав, что в ближнем бою им с получеловеком не сладить, солдаты решили раздавить Джейсона между двумя щитами. И у них бы, может, даже что-то и получилось, если бы он не сумел быстро сориентироваться и упереться в один из щитов ногами. Пока большинство солдат были заняты борьбой с всего одним противником, остальные полулюди проскользнули мимо них к двери. Тем временем Ангус, который добрался до спасительной лестницы первым, уже отломал где-то внушительный кусок пластика. На него как на доску для сёрфинга он взгромоздил своего призрака, и тот заскользил по поверхности щитов. Таким образом эффект от силового поля значительно уменьшился. Этого хватило, чтобы добраться до Джейсона, выдернуть его из клещей щитов и швырнуть в сторону двери. Он быстро подскочил на ноги и помчался вверх по лестнице — догонять своих товарищей. Вскоре с крыши здания стартовал военный вертолет, которым управлял пилотом со стажем Курт. *** Шимомура сидела в их с Тосаки уютной квартирке и смотрела из окна на мост через Темзу. Настроение было таким же паршивым, как и погода на улице. В прошлом она пережила много разных неприятных вещей, и сегодняшнее известие из лаборатории явно было не самым худшим в её жизни, но тем не менее оно сильно расстроило девушку. Этой ночью она так и не смогла уснуть в ожидании результатов и ни свет ни заря помчалась к рыжим близнецам. Пока Шимомура ждала их пробуждения, на неё нахлынули воспоминания о том, как пару лет назад она пришла туда в первый раз — беглянка без денег, без семьи, выгнанная из родной страны. Как дружелюбные британцы предложили ей кров, а затем и помощь… Привычная улыбка покинула лицо Симуса, когда он увидел Шимомуру. Она сразу поняла, что что-то не так, но не ожидала, что настолько. Сейчас с работы должен был вернуться её супруг. И она знала, что как бы она ни старалась выглядеть весёлой и беззаботной, он всё равно догадается о её состоянии. Да и был ли смысл держать всё в себе, снова и снова повторяя про себя слова Симуса. Ведь в её жизни наконец появился человек, которому можно доверить абсолютно всё — надёжный, любящий, понимающий. Вот наконец щёлкнул замок в прихожей, и сердце Шимомуры замерло. Тосаки уверенным шагом вошёл в комнату и с порога объявил: — Я дома. — Он заглянул в наполненные печалью глаза Шимомуры и вкрадчиво спросил: — Идзуми, что-то случилось? Она обняла его и прижалась щекой к плечу. — Симус закончил с анализами. — Да? И каковы результаты? — с волнением поинтересовался Тосаки. — Он сказал, что полулюди... — Она тихонько всхлипнула. — Что полулюди не могут иметь детей, никогда. Слёзы так и покатились из глаз крупными каплями. Тосаки нежно погладил её по спине и поцеловал в макушку. Он не был мастером утешений, но важные новости были не только у его жены. — Послушай, — начал он. — А лучше посмотри. Шимомура непонимающе посмотрела на мужа, а тот сделал шаг в сторону. За его ногу робко, но упрямо цеплялся маленький мальчик лет четырёх. — Его выгнали из приюта на улицу, потому что у него пробудились сверхспособности. Он получеловек, как и ты. Я подумал, что никто, кроме тебя, не сможет воспитать из него достойного человека. — Привет, — Шимомура вытерла слёзы и, присев на корточки, с улыбкой протянула мальчику руку. — Меня зовут Шимомура Идзуми, но ты можешь звать меня мамой.