О совести, любви и дружбе.

Уже солнце не спеша, лениво заходило за горизонт, когда Лок шёл по городу, тревожно оглядываясь. Наклз исчез. Никто не знал, как он утром умудрился уйти из дома и почему не приходил до вечера. Лок так весь день и пытался объяснить Ларе-Ле, что это серьёзно и старая формула "Погуляет - вернётся" уже не сработает. Эх, и он в этом тоже виноват, наверно, зачем было орать, если он даже не знает, что произошло тогда рядом с алтарём? Терзало позднее раскаяние. Но жена осталась непреклонна, и Лок под вечер сам ушёл, несмотря на болезнь. Куда сын мог удрать - он не имел понятия и сейчас думал: где же мог сидеть обиженный и отвергнутый всеми шестнадцатилетний ехидна? Сам он вдруг вспомнил юность, когда любая мелочь могла стать вселенской проблемой... А Наклз, он-то что чувствует сейчас? Джани-Ка бежала по площади домой. Настроение было на редкость хорошее, и погода замечательная. Почему бы не прыгать, не бежать и не радоваться шумно и свободно? Как-то так случилось, что Лок и Джани-Ка проходили рядом. - Здрастите, - неуверенно сказала она. - Здравствуй. - Лок уже собирался просто пройти мимо, но девочка спросила: - А Наклза Вы не видели сегодня? Лок отрицательно мотнул головой. - Вот ведь... К Джуле как ушёл, так и не возвращается! - это она, наверно, себе сказала. Но Лок услышал это тихое ворчание и, обрадованный, быстрым шагом пошёл к дому Джули-Су. ... - Добрый вечер, - сказала Гала-На, когда открыла дверь. Лок хотел что-то спросить, но она его опередила - Девочки нашлись. - Где? - Твой сын, Наклз, под утро притащил. И да, чай стынет. У Лока всегда было такое ощущение, что когда бы только он сюда не пришёл, у двоюродной сестры чай или что-нибудь ещё съестное будет ждать на столе. Даже если случится землетрясение или, не дай Бог, война. - Чай? Не сейчас. А Наклз, он ушёл потом? - он стал внимательно рассматривать стены, чтобы как-нибудь успокоиться. - Нет. Спит. Сказал, что устал. Где его только нелёгкая носила, интересно... Лок окончание этой фразы не дослушал. Дверь в так называемую гостиную была открыта, и он тихо заглянул внутрь. И вот что он увидел. На полу лежал Наклз и храпел. Рядом лежала сжавшаяся в комок Джули-Су. Оба исцарапанные, с синяками везде, где можно, в общем, полуубитые. Джули-Су тревожно вздрагивала и сопела. Наклз во сне держал её за руку, и от этого им, наверно, было как-то поспокойнее. Милая повесть о чуде, изготовленном в домашних условиях. Кровать стояла возле стены, никому не нужная - иногда спать на полу куда удобней. Лиен-Ды нигде не было. - Я... Видимо, не вовремя, - сам себе сказал Лок. Но Наклз именно в этот момент устало потянулся и посмотрел на отца. - Пап? - он ещё не проснулся до конца и смотрел на него ничего не понимающими глазами. Тут он что-то сразу вспомнил и вскочил с пола. - Папа? Тебе лучше, да? Ты поправился? - Наклз, да какие черти тебя носили весь день и где?! - Меня черти не носили, - объяснил Наклз. - мы с Финитевусом Джулю и Лиен-Ду спасали. Вот теперь-то он мог рассказать всё! И про общество молний, и про видение во сне, и про разговор с Финитевусом, и фотоальбом, и про Вармикея, и про ( тут он боязливо поежился) Туманный овраг, про всё, всё... Лок слушал внимательно и ни разу не перебил. Пусть он выскажется. Пусть обо всём, о чём молчал, говорит сейчас. От этого становится легче. Если он будет держать свои мысли в себе, то может однажды просто не выдержать. Вот оттуда и берутся "классические сюжеты" вроде того, что подростки ни с того ни с сего куда-то уходят и не возвращаются, прыгают с крыши - а почему? Негатив в себе нельзя прятать вечно. Рано или поздно он вырвется наружу. - Наклз... Твой отец всё-таки виноват перед тобой. Лара-Ла бы сейчас сказала, что это непедагогично, ты её знаешь. Но я не должен был вот просто так кричать. Я не знал, что вы с Финитевусом обсуждали. Но я надеюсь, что ты всё-таки когда-нибудь об этом забудешь. Правда? Наклз кивнул. Конечно. Потому что отца он любит больше всех на свете. А раздоры между родителями и детьми бывают всегда. Он помнит и то, как Лок хотел его убить (а Наклз отвечал ему взаимностью, это тоже было). Да этот случай по сравнению с тем просто ничего не значит. Значит, пусть забудется. Не стоит даже обращать внимание. Джули-Су встала рядом, уже проснувшись. Обо всём этом она узнавала вместе с Локом и думала об одном: как она не видела? Кем Наклз был для неё раньше? Да, другом, да, парнем, да, хранителем, хмурым и нелюдимым. Но что за этой нелюдимостью стоит! Это с виду у него не нервы, а канаты. С виду. А ему тоже нужно тепло, забота - так же, как любому нормальному человеку. А может, даже больше. Потому что хроническое одиночество требует особого лечения. И Джули-Су поняла, что может ему это тепло и заботу дать. Но вдруг Лок спросил: - А Лиен-Да? Наклз обернулся. Джули-Су пожала плечами: мол, не спрашивайте, сама только задумалась... - Я знаю, - сказал Наклз, весело ухмыльнувшись. - Джуль, со мной пойдёшь? - Наклз, а... - Ну Джули. Она кивнула. Ну что она имеет против ещё одной маленькой прогулки с человеком, который нравится? Такие возможности нельзя упускать. Кивнула, и скоро они вдвоём мчались по улицам Ехиднополиса. Солнце зашло, а лучи его до сих пор освещали землю. Все вокруг окрасилось в жёлтый, красный и всё оттенки розового. Листья деревьев играли со светом, и окна домов блестели. Закат - синоним словам "красота" и "рай". - Нравится? - спросил Наклз. Джули-Су улыбнулась и ответила: - Очень. Это красиво. Я люблю смотреть на закат. Ты никогда не думал, ПОЧЕМУ это так красиво? Почему мы так любим смотреть на солнце? - Ты, наверное, очень удивишься, но я думал об этом. Иногда. И знаешь... Я всегда думаю о хорошем, когда вижу солнце на закате. - Например? - поинтересовалась Джули-Су. Наклз хитро прищурился - вернее, попытался хитро прищуриться - и посмотрел на розовую ехидну. - Ну... Например, о тебе. Джули-Су удивлённо улыбнулась. - Вот как! Не врёшь? - Ну не хочешь - не верь. Только вот я давно хотел тебе сказать... Ты мне очень сильно нравишься, Джуль, и ты ведь понимаешь, о чём я? - Понимаю, Наклз, но раз уж на то пошло, то скажи мне ещё раз. На всякий случай. - Джуля, я тебя люблю! - Наклза прервал счастливый вопль Джули-Су. Наклз засмеялся в ответ. Вместе они были счастливы. Всё было окрашено в цвета заката, шли с работы люди, а двое подростков не бежали, а летели по улице ярким пятном в сером городке. Просто сегодня они были вместе. Вот и дом Финитевуса. Джули-Су удивлённо посмотрела на него, но ни слова ни сказала, и вместе с Наклзом они стали подниматься по лестнице на третий этаж. - Наки? Мы вроде как Лиен-Ду ищем, а она разве пошла бы к нему? - Хех, да ты, как я вижу, совершенно не знаешь свою сестру! Она с этим альбиносом такие крутит романы... Он аккуратно дёрнул ручку двери - она открылась. Финитевусу, похоже, за две недели отвык запирать двери. Наклз на цыпочках пошёл к рабочему кабинету, Джули-Су пошла за ним. В первый раз видела грязно-желтые обои, впервые видела фото на стене, и так же, как и Наклз, не могла поверить в реальность той фотографии, где стояли рядом ехидна-альбинос и её сводная сестра. - Наклз, - обратилась она к хранителю, когда он подошёл к двери кабинета, - это же некрасиво - вламываться в дом к чужим людям и в двери подглядывать! Мало ли что у них там... - Да, я с тобой полностью согласен, - ответил Наклз, заглядывая в щель, - мало ли... Поэтому мы сюда и пришли... Она ничего не видела за дверью, но слышала, о чем говорят внутри. - ...Финитевус, ну не будь занудой! Что ему сделается? - сладенький голосок Лиен-Ды она узнала сразу. - Я кому сказал! Да погоди ж... - это был другой голос, сердитый. Финитевус. - Ай, что это?! Больно! - взвизгнула Лиен-Да. - Та-дам! - раздался ликующий голос. - может, хоть это отучит тебя садиться на мой стол. - Да что ты сюда положил? - продолжала возмущаться она. - Ты села на мои очки, - нараспев произнёс Финитевус, - и они... Разбились. И я даже знаю, за чей счёт мы купим новые. - Ну, Финитевус, это же просто очки, правда? Ты не сердишься? - Нет, не сержусь. Но новые очки мне тоже нужны. И этот твой номер не прокатит. Тут Лиен-Да решила сменить тему разговора. - Закат сегодня красивый. И вообще, каждый закат божественно красив. Почему-то все так любят свидания на закате. - "Моя сестрёнка", - мельком подумала Джули-Су, пытаясь что-то увидеть в щели. - Это намёк? - спросил Финитевус, впрочем, твёрдо зная, каким будет ответ. - Можно и так, - ответила она, и Джули-Су почти увидела эту картину: Лиен-Да сидит на столе у Финитевуса, и вместе смотрят на закат. А может, уже и обнимаются. - Лин, я уже давно хочу тебе сказать... - таким серьёзным тоном начал Финитевус что и Джули-Су за дверью уже стала интересоваться: что там такое? Интригу Финитевус любил и умел создавать. После чуть ли не полуминутной паузы (Лиен-Да уже пару раз упрашивающе посмотрела на Финитевуса, но он - какая наглость! - не отреагировал никак) он продолжил: - ... Ты мне уже давно не безразлична, Лина. - увидев в глазах Лины завышенные ожидания, он поспешил предупредить, - Я бы, конечно, сделал тебе предложение, если бы ты была старше, а пока... Я тебя просто люблю. И тут уже Наклз не выдержал и открыл дверь так, что чуть стена не треснула. Лиен-Да уставилась на него взглядом, в котором явно читалось желание набить Наклзу морду. Финитевус тоже такого поворота событий не ждал и пытался подобрать слова, которые не стыдно произносить в обществе. Джули-Су сообразила, что смотаться сейчас - это очень и очень неплохой выбор, но так и осталась стоять на месте. А Наклз улыбался весьма нагло, внутренне, на самом деле, готовясь к возможной войне. - Наклз, ты просто объясни, какого чёрта ты тут забыл, и я успокоюсь, - начал, наконец-то, разговор Финитевус. - Да так, просто Лину потеряли из поля зрения. Ну и тебя проведать решили. Простите, что помешали, можете продолжать, - и, увидев, какими глазами на него смотрит Финитевус, он улыбнулся и выдал: - Да ладно тебе, я не сержусь, ДРУГ. ...Ладно, не будем говорить, какими не цензурными словами ругал Финитевус Наклза. Но это слово - друг - вскоре изменило жизнь Финитевуса в корне. Через день после этого Наклз зашёл к нему снова, и вместе они попили кофе и поговорили на мирские темы. Через четыре дня Джули-Су стала уважительно смотреть на него при встрече. Через неделю у доктора все ладони были в ещё большем количестве бинтов, а на вопросы, из-за чего это, он не отвечал. Через две недели Лиен-Да визжала от счастья, потому что Финитевус подарил ей, э-э-м... Нечто среднее между платком и ковриком в прихожей, но с вышитым сердцем. Через две недели и четыре дня Финитевус смог зайти в дом Наклза, не боясь организованного нападения его родных и знакомых. Друг.