Ледяная принцесса

      - Кажется, это было в заброшенной части города, - быстро сказала Сэцуко, с ужасом глядя на начавшую медленно двигаться по направлению к центру города черную тучу.       - Связи нет, - чертыхнувшись, сообщил Хироми, - придется справляться самим, наших сейчас не найти.       - Пошли, быстро, - вскочив с места, выпалила Сэцуко и побежала по направлению к заброшенному району, - сами попробуем разобраться.       - Ты же понимаешь, что это безумие? – на ходу спросил Хироми, хмуря брови.       - У тебя есть другие варианты?       - Нет, - покачав головой и ухмыльнувшись, ответил парень и ускорил бег, обгоняя девушку.       Когда они добежали до заброшенного района, черное облако уже было почти на его границе. Глубоко вдохнув воздух, Сэцуко переглянулась с Хироми и молча кивнула ему. Превратив браслет в катану, она направилась вперед, а рядом с ней уверенно шел парень, держа в руках свой шарф. Завернув за угол, они оказались в каких-то десяти метрах от непроглядной тьмы. Перед ними как будто выросла черная стена, а потом неожиданно из нее вышел темный силуэт женщины. Она наклонила голову и посмотрела на молодых людей. Сглотнув, Хироми первым нанес удар, сделав неуловимое движение и атаковав Тень шарфом. Но та лишь отмахнулась от его атаки, как будто это был не оружие, а назойливая муха, мешавшая сосредоточиться. Хироми потрясенно ахнул и попробовал снова, на этот раз к нему присоединилась и Сэцуко. Вдвоем они напали на Тень, но их отбросило ударной волной, и воины призрачного мира покатились по земле.       - Что же делать? – спросила Сэцуко, потирая ушибленную коленку и внимательно следя за Тенью, которая тоже остановилась и смотрела на них.       - Нам так ее не победить, - хрипло сказал Хироми и покачал головой.       Неожиданно воздух вокруг них завибрировал и раздался голос:       - Зачем вы пытаетесь остановить меня? Разве вам не хочется отдаться в объятия темноте и тишине? Я подарю вам покой…       - Нет, спасибо, - фыркнула Сэцуко, снова кидаясь вперед и нападая на Тень.       Та щелкнула пальцами, и девушку откинуло назад, а прямо на нее начало надвигаться небольшое отделившееся от общей массы черное облако. Такэда начала отползать назад, в ужасе смотря перед собой. В памяти всплыли самые страшные воспоминания, которые она старалась запрятать как можно глубже: обезумевшая мать, безжизненное тело отца, визгливый хохот женщины, когда-то бывшей ее мамой, страх и отчаяние в глазах брата, вскоре сменившиеся холодностью и стальным блеском…       - Хватит! – закричала девушка, быстро вскакивая и ловким движением обходя облако. Она кинулась к Тени и каким-то невероятным образом обошла ее защиту, приставив клинок к горлу силуэта женщины.       - Дорогая, - неожиданно раздался нежный голос, полный любви и заботы.       Сэцуко, вздрогнув, посмотрела на то, что секунду назад было ёму из-за грани. Перед ней стояла ее мать. Она была такой же, как всегда, еще до того, как в нее вселился ёкай и свел ее с ума, заставив убить любимого мужчину и угрожать родной дочери. Светлые, серебристые кудри женщины волнами падали на плечи, а на лице сияла нежная материнская улыбка.       - Сэцуко, милая, положи катану, зачем же она тебе? Ты что, причинишь вред маме? Я тебя так люблю, дорогая!       Сэцуко, дрожа всем телом и расширенными глазами смотря на мать, медленно опустила катану. Женщина улыбнулась и ласково прикоснулась ладонью к щеке дочери.       - Ты моя умничка… Я так соскучилась по тебе, дорогая…       - Я тоже, - севшим голосом сказала Сэцуко, втягивая в себя воздух и стараясь не заплакать.       В груди появилось щемящее чувство, девушке невероятно сильно захотелось подойти и прижаться к матери, обнять ее.       - Почему же ты не хочешь соединиться со мной? Прими меня, дорогая, и ты получишь то, о чем мечтаешь – получишь возможность вновь увидеться со своей мамой! Я смогу подарить тебе счастье и покой в темноте, только скажи, что согласна принять меня.       - Я…, - ее голос обволакивал, утягивал за собой, Сэцуко могла лишь смотреть на мать и сдерживать рвущиеся из груди рыдания.       - Ты же всегда хотела помогать людям, дорогая. Ты даже не можешь представить, как тьма поможет им. Они исчезнут, но будут счастливы, они наконец-то оберут покой и счастье. Сэцуко, милая, ты должна сделать это…       - Сэцуко! – отчаянно закричал Хироми, хватая девушку за руку и утягивая к себе за спину, - не слушай ее, это не твоя мать! Слышишь меня, не смей ее слушать!       Парень обернулся к Такэда и обхватил ее лицо ладонями заставив посмотреть в свои глаза, а потом горячо прошептал:       - Без прошлого нет будущего, Сэцуко, но ты должна отпустить то, что было! Живи дальше, храни в сердце образ матери, но не смей ломаться, слышишь? Она всегда будет с тобой, здесь, - Хироми указал на грудь девушки, а потом нежно улыбнулся, - все будет хорошо, Сэцуко. Я обещаю тебе, все будет хорошо.       Девушка почувствовала, как по ее щекам текут горячие слезы, и неожиданно улыбнулась.       - Ты прав, - кивнула она, вытирая мокрые щеки, - мама всегда будет со мной. А это, - девушка перевела взгляд на женщину, - не она.       Сэцуко резко кинулась вперед и рубанула катаной то место, где только что стояла Тень, но ее уже там не было.       - Вот значит как, - вновь раздался голос, и молодые люди в панике начали озираться, не в силах увидеть ёму, - ну что ж, ты сама виновата. Я хотела погрузить вас во тьму нежно, как вечерние сумерки постепенно забирают жизнь у лучей солнца, но ты выбрала другой путь… И ты поплатишься за это.       За спиной Сэцуко неожиданно появился черный силуэт, заносящий угольно-черный кинжал.       - Сэцуко! - Предупреждающе крикнул Хироми, рванувшись к девушке.       Но он не успевал. Как и она.       Такэда как будто в замедленной съемке оглянулась и встретилась с холодными голубыми глазами, сверкавшими на черном лице Тени.       «Не успею», - поняла девушка, но все же попыталась поднять катану и защититься.       Неожиданно прямо перед ней выросла чья-то фигура, заслонившая от глаз Сэцуко ёму. Послышалось какое-то заклинание, и черную тень отбросило назад.       Мужчина обернулся к застывшей от шока девушке, и Такэда узнала в нем Кина Ямамото. Хироми, успевший подбежать к ним, встал рядом с Сэцуко и подозрительно, даже враждебно посмотрел на мужчину. Неожиданно сзади Кина появилась Тень, и Насэ быстро выбросил вперед свой шарф, немного раня ёму. К нему присоединилась Сэцуко, благоразумно решившая на время отложить все свои вопросы и подозрения. Она молниеносно оказалась перед Кином, который вновь прошептал что-то себе под нос и выбросил руки вперед, явно колдуя, и, увернувшись от атаки ёму, резанула острием катаны по силуэту женщины. Та зашипела и отскочила назад, а после, как хищник, ходящий вокруг своей больно борющейся за жизнь жертвы, начала описывать круги вокруг воинов призрачного мира.       Хироми, Кин и Сэцуко, переглянувшись и сразу же поняв друг друга, напали на ёму. Кин создал большой огненный шар, который со всей силы врезался в Тень, Хироми быстро обвязал свой режущий шарф вокруг ёму и создал барьер, не дающий ей испариться, а Сэцуко кинулась на силуэт с катаной. Девушка со всей силы размахнулась и рубанула мечом, который прошел сквозь бестелесное туловище Тень, но, видимо, причинил ей невероятную боль. Она, зашипев, забилась в своих путах, пытаясь освободиться.       - Ты уйдешь из этого города, поняла?! И больше никогда не вернешься сюда! – резко сказал Кин, разжимая ладонь и делая пламя огня еще яростнее.       - Даааа… Клянусь, что больше никогда не вернусь сюда!       - Хироми, - Ямамото посмотрел на парня, - отпускай по моей команде.       Брюнет кивнул, а потом посмотрел на Сэцуко и сказал:       - Сэцуко, я думаю, тебе лучше отойти.       Девушка, кивнув, отпрыгнула в сторону и, выставив катану, начала внимательно наблюдать за действиями двух парней.       - Раз… два… три! – крикнула Кин, - отпускай!       Хироми быстро дернул за конец шарфа, и тот размотался и выпустил на свободу Тень, а Ямамото направил огненный шар вслед за удаляющейся ёму.       - Отлично, я… - Повернувшись, начал Кин, но запнулся, не договорив фразы. Он внимательно посмотрел на Сэцуко, приставившую к его шее катану, и поднял бровь.       - Где мой брат? – резко спросила девушка, буравя Ямамото взглядом и чуть надавливая на меч.