Ледяная принцесса

      Сэцуко приходила в форму дольше, чем рассчитывала. Но вскоре она уже могла твердо стоять на ногах, голова не кружилась, а к горлу не подступала тошнота. И вот, через неделю после боя с тем злополучным ёму, Такэда, от всего сердца поблагодарив Аяко и Ай, вернулась к себе в квартиру. Девушка тут же бросилась к телефону и, набрав знакомый номер, нетерпеливо стала дожидаться ответа. Но в трубке были слышны лишь долгие гудки…       Наконец раздался молодой мужской голос, спросивший, кто это.       - Сэцуко Такэда, - представилась девушка, - соедините меня, пожалуйста, с господином Макото.       Ее звонок быстро перенаправили, и вот в трубке раздался голос уже пожилого, уверенного в себе мужчины, управляющего сообществом стражей границы миров.       - Здравствуй, Сэцуко, как у тебя дела? Что-то ты давно не сообщала нам о ситуации в городе, - сказал мужчина, вызвав табун мурашек, пробежавших по спине Такэда. Господин Макото с виду был мягким и внимательным человеком, заботящимся о своих подчиненных, только вот стоило провиниться перед ним, и все… Начинался персональный Ад. Про таких людей говорят: «мягко стелет, жестко спать», только вот Сэцуко бы добавила, что на том, что мог постелить господин Макото, спать вообще было бы невозможно. Но надо было отдать должное, он был справедливым и никогда зря не кричал на подчиненных. Он был честен и с собой, и с окружающими. За это девушка уважала его, но все же он иногда ее пугал.       Вот и сейчас в его мягком вопросе Сэцуко услышала стальные нотки и намек на угрозу. Нервно сглотнув и напомнив себе, что бояться нечего, Такэда сказала:       - Здравствуйте, господин Макото. Я не звонила, потому что получила травму во время боя с ёму.       - Что? – совершенно искренне удивившись, спросил мужчина, - но ты же одна из самых лучших воинов призрачного мира. Как же это ты умудрилась пораниться во время битвы с ёму?       - Так получилось, что я отвлеклась, - ответила Сэцуко, а после этого честно, не скрывая ничего и не забывая никаких подробностей, рассказала господину Макото о том странном человеке, который будто бы управлял ёму, о том, что глаза у находящихся под его влиянием ёму меняют цвет, а также о том, что это очень, очень подозрительно и опасно.       - Хм, не бери в голову, Сэцуко, - сказал мужчина, задумчиво хмыкнув в трубку, - мало ли что тебе могло показаться, темно же было. Управлять ёму невозможно, ты ошиблась. Ты была напугана, а у страха, как говорится, глаза велики. Вот тебе и показалось, что кто-то управляет ёму и заставляет его нападать на тебя. Забудь об этом и не волнуйся, а то еще рана откроется.       У Такэда даже дух захватило от такого ответа. Она несколько секунд просто потрясенно молчала, а после этого довольно резко сказала:       - Вы меня, конечно, извините, но я никогда не подводила сообщество стражей границы миров и не давала повода в себе усомниться! Я никогда не давала слабины и не проиграла ни одной схватки с ёму любого уровня, так что нет, я не была напугана. И, как вы знаете, в темноте я вижу прекрасно, наследственная черта. Так что я не понимаю, почему вы усомнились в моих словах, я не давала повода не верить мне и всегда в точности исполняла приказы и не выказывала страха!       - Сбавь тон, - стальным голосом, в котором слышалась едва сдерживаемая ярость, сказал господин Макото, - или ты забыла, как застыла, ни жива, ни мертва, семь лет назад?       Сэцуко как будто ударили током. Девушка, разом потеряв все силы, тяжело села на пол. Сквозь шум собственного сердцебиения она едва слышала голос мужчины.       - Я тебе уже сказал, что ты ошиблась, такого просто не могло быть.       Он замолк, как будто ожидая ответа Такэда, но та молчала. Она уловила, как господин Макото тяжело вздохнул и уже гораздо мягче добавил:       - Я буду ждать следующего твоего доклада, а сейчас отдыхай и набирайся сил после своего ранения, - и в трубке послышались короткие гудки, ознаменовавшие конец разговора.       Сэцуко безвольно опустила руку с телефоном и уставилась на пол, ее всю трясло, ведь призраки прошлого снова нагнали ее. Flashback       Маленькая Сэцуко, прижав к груди книги, быстро шла по коридору, представляя, как через несколько лет будет ходить драться с ёму вместе с папой и мамой. Девочка улыбнулась и счастливо вздохнула.       Неожиданно она увидела, как открылась дверь, и из комнаты вышла ее мама.       - Ма… – радостно позвала Сэцуко, но оборвала себя на полуслове, увидев мать. Ее красивые, как у дочери, серебристые волосы были взлохмачены, а в ярких голубых глазах плескалось безумие. Женщина, затрепетав ноздрями, резко повернула голову по направлению к дочери и ухмыльнулась. Сэцуко, задрожав, отступила назад.       - М-мама, ч-что, - пролепетала Такэда, расширенными от ужаса глазами следя за тем, как ласковая и улыбчивая мать медленно приближалась к ней, улыбаясь и сверкая сумасшедшими глазами. Неожиданно женщина рванулась вперед и припечатала Сэцуко к стене, сжав руки на горле девочки. Такэда, забив ногами, попыталась освободиться, но хватка была слишком крепкой. Она на миг застыла, просто окоченела, когда посмотрела в пустые глаза матери, в которых не осталось ничего, кроме жажды крови.       Сэцуко захрипела, горло нещадно саднило, а в глазах уже начало темнеть, но она просто не могла вырваться, ударить маму. Девочка просто смотрела на нее остановившимся взглядом, даже не чувствуя, как по щекам катятся слезы, а в голове бьется одна единственная мысль:       - Мама, мама, мама…       Вдруг сбоку, черным размытым пятном, что-то врезалось в женщину, оттолкнув ее от Сэцуко. Девочка без сил рухнула на колени и, подняв голову, непонимающе уставилась на широкую спину того, кто только что спас ее.       - Папа, - как будто не веря в это, прошептала Такэда, вся трясясь.       Мужчина чуть повернул голову и посмотрел на любимую дочь. Он легко улыбнулся ей и, кивнув, тихо пообещал:       - Все будет хорошо, Сэцуко, не волнуйся.       Он не заметил, как на него, размытым пятном, бросилась жена. Мужчина снова оттолкнул ее в сторону, но женщину это не остановило. Она, бешено завизжав, снова кинулась на него и, прыгнув и каким-то образом преодолев его блок, со всей силы укусила его за шею. Во все стороны начала хлестать кровь, забрызгав стены, дорогой ковер на полу и окоченевшую от ужаса Сэцуко. Отец, прохрипев что-то и в последний раз попытавшись оттолкнуть от себя жену, которую слишком сильно любил, чтобы убить, вздрогнул всем телом и безвольно повис на руках у женщины. Она, подняв голову, провела языком по нижней губе, с которой стекала кровь, и обнажила зубы в подобии улыбки. Сэцуко затряслась еще сильнее и, вытянув перед собой руку, как будто пытаясь дотянуться до своей мамы, а не этого чудовища, в последний раз позвала:       - Мама, пожалуйста…       Но женщина, повернув к девочке голову и быстро взглянув на нее покрасневшими глазами, зашлась диким, безумным хохотом. Она переступила через тело мужа и направилась к дочке, крадясь, словно хищник. Растянув губы в звериной ухмылке, она бросилась вперед и выставила перед собой руки, явно собираясь снова начать душить Сэцуко. Но вдруг перед девушкой возник щит, а на женщину напал какой-то мужчина.       «Папа!», - промелькнуло в сознании Такэда перед тем, как она потерялась сознание.       До того, как погрузиться в темноту, девочка увидела, как неизвестный ей воин призрачного мира пронзает тело матери клинком, а та, повиснув на лезвии, все еще визгливо хохочет, в то время как жизнь уже покидает ее тело. End of flashback       Сэцуко тяжело вздохнула и потерла переносицу, пытаясь сосредоточиться. Тогда она потеряла обоих родителей, у нее остался лишь старший брат, с которым ей почти не удавалось нормально поговорить. Он завидовал ей, ведь девушке передался дар управления льдом и снегом, она была очень талантлива, ему же пришлось добиваться всего самому. Такэда слишком часто чувствовала себя одинокой, поэтому старалась не пускать чужих людей в свое сердце, ведь она боялась потерять их так же, как своих родителей. Позже ей сообщили, что какой-то невероятно сильный ёму каким-то образом захватил тело матери Сэцуко, а она не смогла подавить его, поэтому действовала под его контролем. Девушка неловким движением заправила упавшую на лоб прядь серебристых волос и, закрыв глаза, сосчитала до десяти, пытаясь отогнать от себя отголоски прошлого. Наконец, Сэцуко встала с пола и решила заварить себе зеленый чай, чтобы хоть немного успокоиться.       Потягивая напиток из кружки, девушка задумчиво уставилась на картину, на которой был изображен морской пейзаж.       «Это странно, - подумала она, - господин Макото так настаивал, что мне показалось и что это не может быть правдой… Но я на сто процентов уверена, что видела того человека! А может быть, - пришла в голову к девушке ужасная мысль, - а может быть он замешан в этом? Возможно, это его человек, подчиненный или сообщник?!».       Потрясенная своей догадкой, Сэцуко с громким стуком поставила на стол чашку.       «Но как же узнать, правда это или нет? Но доверять ему точно больше нельзя, - решила девушка, - теперь буду докладывать как можно реже… Но тогда он может что-то заподозрить!».       Такэда нахмурилась и задумчиво поболтала в чашке пакетик из-под чая.       «Буду докладывать ему, но не говорить всего, - наконец придумала выход Сэцуко, - ему нельзя доверять!».       Решив принять все меры предосторожности, девушка создала сильный барьер вокруг своей квартиры, а также установила пару скрытых ловушек.       - Для незваных гостей, - закончив устанавливать защиту, с легкой ухмылкой подумала Сэцуко, потирая руки. Немного успокоившись и поразмыслив, девушка быстро набрала номер, а через несколько секунд в трубке раздался знакомый голос, вгонявший ее в краску и заставляющий сердце биться быстрее.       - Здравствуй, Сэцуко, - сказал Хироми, и девушка поняла, что он улыбается.       - Привет, - хрипловато сказала Такэда и, прочистив горло, серьезным голосом продолжила, - мне надо с тобой поговорить.       - Ты созрела на разговор о наших чувствах? – ухмыляясь, спросил Хироми, на что Сэцуко раздраженно фыркнула.       Она понимала, что для парня это могут быть шуточки, и он просто смеется и подкалывает ее, но девушка и правда что-то испытывала к нему, что-то, что сама еще не до конца поняла. И она не собиралась смеяться над чувствами, ни над своими, ни над его. В любом случае, девушка пока не готова была впускать кого-то в свое сердце, в котором еще зияла глубокая рана от потери родителей, хоть и прошло много лет.       - Ох, ты хочешь признаться мне в любви? – тем не менее в шутливой форме спросила Сэцуко и, услышав, что Хироми собирается что-то ответить и уже набрал воздуха в легкие, быстро продолжила, боясь, что парень и правда признается ей в чувствах, ведь она просто не знала, что надо было делать дальше, после его признания, - так вот, то, о чем я хочу с тобой поговорить очень важно. Ты можешь прийти ко мне?       - Да, конечно, - сразу же ответил Хироми, - это и правда так серьезно? Что-то со здоровьем? Ты себя хорошо чувствуешь? – обеспокоенно спросил он, и Сэцуко даже покраснела от заботы, сквозившей в его голосе.       - Нет, это не со здоровьем, - ответила девушка.       - И все же, ты хорошо себя чувствуешь? – все равно спросил парень.       - Да, спасибо, - тихо ответила Сэцуко, чувствуя, как сердце начинает бешено биться, - когда ты сможешь зайти?       - Минут через пятнадцать устроит?       - Да, буду ждать, - девушка сказала ему свой адрес, а потом завершила вызов и тяжело вздохнула, откинувшись на спинку стула.       Через четверть часа, как и обещал, Хироми уже стоял на пороге и звонил в звонок, одновременно стуча в дверь.       - Эй, ты же мне дверь вышибешь! – возмущенно крикнула Сэцуко, отпирая замки.       - А у тебя тут нехилая защита, - восхищенно присвистнул парень, вызвав гордую и даже слегка самодовольную улыбку Такэда.       - Чаю хочешь?       - Не откажусь, - с легкой улыбкой ответил Насэ, внимательно смотря на девушку.       Сэцуко, фыркнув, повела его за собой. Быстро налив чай и достав пачку печенья, которую вчера купила в магазине, девушка быстро рассказала о своих подозрениях и передала разговор с господином Макото. Хироми, нахмурившись, стал необычайно серьезным и внимательно слушал Сэцуко. Когда же Такэда закончила свою речь, парень покачал головой и уверенно сказал:       - Ты правильно решила, нельзя ему доверять, очень уж это подозрительно, - он задумчиво поболтал ложкой в стакане, - я помогу тебе. Я уверен, что вместе мы сможем найти того странного человека.       - Правда? – удивленно спросила Сэцуко, - спасибо, но если тебе тяжело или сильно напрягает, то я…       - Не неси чепухи, - сразу же отрезал парень, - я помогу тебе и точка. Ты что, чтобы я бросил девушку в беде, да как ты обо мне думаешь?       Хироми нахально ухмыльнулся Сэцуко, но она видела всю решимость, которая сверкала в его изумрудных глазах. Он был серьезен и не собирался отступать.       «Неужели он и правда поможет мне?» – удивленно подумала девушка, всегда привыкшая полагаться на себя.       - Я, Хироми… Спасибо тебе большое, - с легким румянцем сказала Сэцуко. Парень мягко улыбнулся ей и, как будто прочитав ее мысли, тихо сказал:       - Ты можешь мне доверять, Сэцуко, я тебя никогда не подведу, обещаю. Девушка, потрясенно выдохнув, медленно кивнула.       - Я знаю, Хироми, - сказала девушка, совершенно искренне улыбаясь парню, как будто родному и близкому человеку.