***
Башня Старка или Башня Мстителей занимает второе место по высоте во всем Нью-Йорке. Первое место занимает «Всемирный торговый центр 1». Было бы неплохо сигануть с него, но Петру пока это не очень волнует. Что же Тони от нее нужно? Или и впрямь хочет, чтоб она помогла? Хотя, она в инженерии очень слаба, девушке больше по душе химия, физика, биология, биофизика. Как ее отцу. Да, как Ричарду. Только жалко, что из-за своих разработок он и Мэри бросили дочь на Бена с Мэй и бесследно исчезли, а после и погибли. На глаза попалось здание Оскорпа — там сейчас Гарри, наверное, вновь с отцом спорит, ругается, что тот его не понимает. Девушка много раз становилась свидетелем подобных ссор, и всегда помогала другу с этим. Даже Мишель и Нэд помогали. — Приехали, — проговорил Хэппи, — на выход. Девушка вышла из машины и пошла за Хоганом, который, судя по всему, вел ее к Тони. Стук сердца слишком гулко отдавался в ушах, от чего голова заболела. Чертово волнение. Чертова болезнь. Сейчас самое главное — не потерять сознание. Вот будет позор, если она прямо сейчас упадет в обморок, и прямо в нем начнет кашлять кровью. Расспросов и, скорее всего, просьб или приказов ехать в больницу будет не избежать. Хотя, господи, таких, как она, наверное, тысячи, если загнется — Тони нового протеже найдет. Гораздо более полезного и умного, чем она. — Пришли, — сказал мужчина и отошел, показывая на лестницу, которая ведет вниз, — Мистер Старк ждет тебя там. Давай, шевелись. Спустившись по лестнице, девочка увидела Тони, который о чем-то спорил с Пятницей, при этом копаясь в каком-то механизме, похожем на руку. — Здрасте, — решила сказать Петра, иначе бы ее точно не заметили, — Вы хотели видеть меня? — О, Петра, — искренне удивился мужчина, и наконец закончил спорить с искином*, смотря на свою протеже, — ты пришла. — Так Вы же хотели меня видеть… — тихо сказала она себе под нос. Старк подошел, оглядел ее с головы до ног, хмыкнул и проговорил: — Выглядишь так, словно наркотики принимать стала. И стиль одежды поменяла. Что случилось? «Твою мать!» — пронеслось в голове девочки, — «и что мне ему говорить?!» — Просто… как-то неудобно мне стало ходить в них. Вот и решила поменять на что полегче. — «хоть бы сработало, хоть бы сработало, хоть бы сработало!» — Ясно. — хмык. «Слава тебе господи!» — Я что тебя звал-то, — сказал мужчина и вернулся к столу, перебирая какие-то мелкие детальки, — Ник Фьюри тобой заинтересовался. — Чего? — Да-да. Ты стала ему интересна, как герой. Он предлагает тебе пойти на стажировку в Щ.И.Т, чтобы ты могла набраться опыта, силы и там всяких этих навыков, а если повезет, попадешь в Мстители, как и хотела. — Это было бы замечательно… — тихо проговорила Петра. — Отлично, — сказал Тони и улыбнулся, — Пятница, отсылай Фьюри согласие. — Уже выполняю. — Эээ… спасибо. Огромное спасибо! — Не стоит благодарностей, мелкая. А теперь — ты не могла бы помочь мне с этим механизмом? — кивок головой на то изобретение, которое он делал, когда Петра только вошла. — Хорошо. — Отлично. Закатай рукава, карапуз, придется испачкаться. Спустя два часа — Кажется, закончили, — сказал Тони, устало пыхтя, — молодец, мелкая. — Спасибо, — и без того красное от усталости лицо стало еще краснее, но уже от смущения. Телефон Петры зазвонил, и она, вытерев руки и полтенце, которое подала ей Пятница, ответила на звонок: — Алло? — Это Петра Паркер? — спросил холодный мужской голос. — Да, это я, кто Вы? — Вам звонят из Городской больницы. — А… что случилось? — она красноречиво посмотрела на Старка, который тоже стоял в недоумении. — Очень соболезнуем Вам. Ваша тетя, Мэй Паркер скончалась полчаса назад. Мы… Дальше она не слышала. Телефон выпал из ослабевших пальцев и упал на пол, чудом не разбиваясь. По щекам текут слезы, перед глазами все плывет. — Эй! Что случилось? Сердце ускоряется, дышать становится сложно, больно. Девушка пошатнулась и почти упала на пол, но Тони успел ее словить. — Эй! Да что такое?! Из горла вырываются лишь сдавленные всхлипы, дышать становится еще больнее, все тело бьет крупная дрожь, хочется просто закрыть глаза и умереть. Но ей нельзя. Нельзя умирать на руках у человека. Хотя бы не тут. Быть в сознании уже нет сил, так что Петра проваливается в обморок.***
Петра лежит на мягком диване, укутанная в теплый плед. На ее лбу лежит мокрая тряпка, которая, видимо, сбивает температуру. Рядом, на тумбочке, стоит чашка горячего чая, от которого еще идут клубы пара. — И давно она тут? — тихо спрашивает Пеппер, смотря на Тони, который за все время не отошел от девочки. — Три часа, — отвечает мужчина, поднимая усталые глаза на Поттс, — я перезвонил в больницу. Мэй мертва. — О Господи… — ахнула блондинка, — и что теперь делать? Нельзя же отправлять ее в дет.дом, ей семнадцать! — Да… я тут как раз над этим думал… — карие глаза светятся холодной решимостью. Эта девочка и так многого натерпелась, а теперь и дет.дом? Ну нет, он этого не допустит. Плевать, что будут говорить в новостях, — ты же вроде ребенка хотела… — Тони, ты собираешься взять над ней опекунство?! — подорвалась со стула Пеппер. — Да, — ответил Старк, ошалело смотря на будущую жену, — ты против? — Нет! Конечно нет! Я только за! — Поттс радостно улыбнулась, и положила руку Старку на плечо, сжимая его, — оформить документы? — Давай подождем, пока она проснется? — Тебе кофе заварить? — спросила женщина, отпустив плечо Тони. Кажется, скоро ее мечта исполнится. — Было бы неплохо. — Вот и отлично. Скоро вернусь.