Запрети себя

Наша жизнь нам не принадлежит. Эта фраза звучала в сознании Попова с самого детства. Она всегда имела место в жизни Арсения. Прикрытая другими словами. Адресованная другим людям. Но она в с е г д а была в его жизни. Попов, будучи ребенком, не придавал ей значения. Кого волнуют мысли о будущем, когда тебе семь лет, а друзья зовут погонять в футбол? Беззаботное детство с играми и друзьями закончилось для Попова, стоило ему перейти в среднюю школу. Ни один завтрак, обед и ужин не проходил без упоминания о том, что пора бы браться за ум и решать, кем ты хочешь стать в будущем. В какой-то момент отец перестал ходить вокруг да около, прямо заявил, что необходимо определяться с профессией. — Ты спятил? Издеваешься надо мной, да? — громко стукнув по столу, спросил Попов. Заметив испуганный взгляд жены, смягчился. — Или шутка такая? — ядовитый, ироничный смех. — Мой сын никогда не будет актером. Тогда впервые Арсений задумался над смыслом фразы. Чтобы понять ее суть, парню пришлось нехило так шибануться о жестокую реальность, засунув свои амбиции и грандиозные планы в тяжелый чемодан, который вот уже много лет пылится, забытый всеми. Стоя на пороге взрослой жизни, сжимая в руках заветную бумажку в красной твердой обложке, Попов без всякого азарта смотрел на небо, не ощущая, что его ждет то светлое будущее, которое ему так пророчил отец. И не было никаких попыток сопротивляться, отстаивать свои желания. Попов просто покорился, когда позволил этой фразе застрять в своей голове. И лишь покинув стены университета и наблюдая, как одногруппники в предвкушении разбегаются по уже своим собственным местам работы, Арсений вдруг четко осознал, что потратил годы своей жизни, пытаясь следовать чужим взглядам и стараясь оправдать чужие ожидания. — А ведь она, правда, мне не принадлежала, — горько усмехнулся Попов. Потребовалось еще несколько лет в попытках найти себя, что Попову в конце концов удалось. Арсений понимал, что его жизненный путь далек от совершенства, что не подобает человеку, окончившему вуз с красным дипломом и имеющему кучу возможностей, тратить молодость на беспорядочные связи и тусовки в клубах, но так хотелось доказать всем, а самое главное — отцу, что жизнь Арсения Попова — это только его жизнь. Он сам строит ее, сам прокладывает себе дорогу в будущее, пусть начало положили другие. Было трудно сдерживать себя, когда Попов-старший, захлебываясь возмущением, кричал на всю квартиру: — Да если бы не я, ты бы никогда не добился того, что имеешь. По своей глупости ты мог лишиться всего. Столько идти к цели, чтобы в один момент все потерять. — А ты хоть раз меня спросил, чего я хочу? — не смея держать в себе, заявил Арсений. — Хоть раз узнал, нужно ли мне это? Да может быть я всегда боялся, что один раз ты вот так попрекнешь меня. Я устал. — Ах ты устал, паршивец? Ты имеешь то, о чем другие мечтают. И ты устал? Да твоя жизнь... — Никогда моей не была, — перебил его Попов. — Никогда. Ты вечно лепил из меня куклу. Поступал так, как хотел. Тебе было плевать на мои желания. Арсений понимал, что рушит все, что имеет, что теряет гораздо больше, чем он обрел, но отчего-то стало так легко, когда он произнес следующие слова. — Спасибо за все. За твои старания, за твои ожидания. Прости, если не оправдал. Не думай, что мне наплевать на свою жизнь. Я хочу ее строить. Хочу сам решать, что важно для меня. Я докажу, что я могу достичь чего-то сам. Он был благодарен отцу за помощь, пусть даже и не просил. Но злость и обида еще не скоро утихли, уступив место равнодушию. Сидя за тяжелым дубовым столом, Попов бездумно постукивал по поверхности ручкой. Сегодня семь лет с того дня, который разделил жизнь Арсения на «до» и «после». Дата, которая отпечаталась в памяти. Дата, исключившая из жизни Попова близкого человека. Арсений за эти годы успел успокоиться, простить, возненавидеть отца и снова простить. Он не хотел становиться таким же, но ему пришлось понять, что смысл фразы еще глубже. Арсений не стал таким, как отец. Но понял, что лучше вмешиваться в чужие жизни, чем позволять кому-то вторгаться в его. — Арсений Сергеевич, — из динамиков послышался звонкий голос. Попов вынырнул из размышлений, отвечая девушке: — Да, Кать. — У Вас через полчаса была назначена встреча. Арсений, бросил взгляд на наручные часы: — Да, да, помню. — Так ее отменили. Позвонили только что, просили передать, что не получится сегодня. Предложили перенести. — Этого еще не хватало, — пробурчал под нос Попов. — Арсений Сергеевич? — Да? — Соглашаться? На какое время и когда? — Естественно. И лучше на завтра. На том конце послышалось тихое «Хорошо, Арсений Сергеевич». День подходил к концу. Повисшее темное небо над городом не предвещало ничего хорошего с самого утра. Холодный октябрьский ливень нещадно обрушился на Питер. Город, обычно изящный и эстетичный даже в серых тонах осени, сейчас выглядел унылым. Хотелось спать, заперевшись в квартире и потушив везде свет. Под глазами Попова пролегли круги, потому что несколько ночей подряд выдались не самыми лучшими в его жизни. Сначала долгая работа над новым проектом, который занимал так много времени и сил, да еще и бессовестные партнеры, которые несколько раз уже срывали сделку. — Катя. — Да, Арсений Сергеевич. — Ну, что там? — Перенесла на завтра. В 15:00. Устроит? — Да. И передай им, что, если снова сорвется, то мы разрываем контракт и пусть платят неустойку. Спасибо, Катюш. Он редко срывался на своих подчиненных, почти никогда не повышал голос на женщин, и уж тем более ценил и уважал своего секретаря. Миловидная блондинка сразу после университета пришла к нему на собеседование. Простота и естественность не смели конкурировать с напыщенностью других молодых девиц, которые тоже претендовали на ее место. Арсений принял девушку и вот уже добрые два года она является его верным помощником. Сорванная встреча освободила время в графике Попова, который не спеша собрал папки и чертежи в черный кожаный портфель, снял с вешалки пальто и вышел из кабинета. — Меня сегодня не будет. Ты тоже можешь уйти пораньше, — обратился он к Кате, которая что-то усердно печатала. — Спасибо, до свидания, — девушка проводила начальника сочувствующим взглядом. Арсений, покинув многоэтажное здание, с сожалением глянул в сторону парковки. Его машина располагалась в нескольких метрах. Посмотрев на небо, которое извергало нескончаемый поток воды, Попов принялся раскрывать зонт. Черный и блестящий от влаги, он не поддавался. Коротко выругавшись, брюнет поднял кожаный портфель над головой и широкими шагами преодолел расстояние. В салоне машины было прохладно, но сухо, что не могло не радовать Арсения. Он, отряхнув поверхность портфеля от капель, бросил его на заднее сиденье и завел двигатель. Дворники ритмично стирали влагу со стекла, которое вновь становилось мокрым. Телефон в кармане пальто оповестил о новом сообщении. Сергей: Какие планы на сегодня? Арсений: Серег, прости, устал. Домой поеду. Ответ пришел незамедлительно. Сергей: Эх ты. На работе завал? Арсений: Есть немного. Сергей: Отдыхай. Понимаю. Позже увидимся тогда. Арсений: А что предложить-то хотел? Сергей: Да мы тут собраться планировали. Арсений: Привет парням тогда. Как-нибудь в другой раз. Перспектива провести вечер с друзьями была довольно заманчивой, но желание побыть дома в тишине оказалось сильнее. Машина мчалась по оживленной дороге, а салон заполнился слишком ритмичной мелодией, звучащей по какой-то радиостанции. Она, к счастью, действовала на Попова отрезвляюще. — Это еще что такое? — не понял Арсений, наблюдая, как движение перед ним прекратилось, а сотрудники ДПС разворачивали машины обратно. Попов, обреченно вздохнул и перевел дыхание. Видимо, домой он попадает не скоро. Потратив около семи минут на то, чтобы выехать с этой дороги, Арсений поменял маршрут. Телефон снова завибрировал, и брюнет, припарковавшись на обочине, ответил на вызов, не глядя на имя контакта. — Привет, — послышался хриплый голос. — Привет, — в тон звонящему ответил Арсений, бросая взгляд на проносящиеся мимо машины. — На работе проблемы? — без церемоний спросил мужчина. — Да не особо, не выспался только, — брюнет прикрыл веки. — Хочешь, приеду? — Серега рядом? Это он так проверяет меня? — улыбнулся Попов. — Сереги нет. Но мы хотели собраться. Что мне там делать, если тебя не будет? — Отдыхать? — резонно предположил Арсений. — Арс, я приеду. — Да не стоит. Тебе через весь город ехать. — Попов, я не спрашивал. Арсений кивнул, хотя собеседник его все равно не видел. — Хорошо, только я сам еще в пути. — Может, тогда ко мне? — Ты знаешь, к тебе будет ближе. Там дорогу перекрыли. Так что жди. — Тогда до встречи, — отозвался мужчина и сбросил вызов. Попов завел двигатель и поехал по уже известному адресу.