Дрянная кровь

      Возвращение из Далласа проходило в спешке. Эрик намеревался задержаться, чтобы помочь с делами после смерти Годрика, но его убедили, что этого не требуется.       Тессиль упокоение древнего вампира нисколько не зацепило. Прошло слишком много столетий, и от былых человеческих чувств мало что осталось. Произошедшее на рассвете, заставило Тессу задуматься над одним вопросом: способна ли она скорбеть? После недолгих раздумий ведьма решила, что единственное существо, помимо себя любимой, ее беспокоила лишь Диана. Если с ней что-то случится, то, вероятно, она действительно вновь испытает это забытое болезненное ощущение под название “скорбь”.       Из аэропорта Тесса вместе с Эриком сразу же направились в “Фангтазию”. Их встретила Пэм. Вампирша не тянула и со всем накопившимся раздражением выпалила:       – Кажется, у твоей подопечной совсем крыша съехала.       – Где она? – с явным волнением в голосе, спросила Пэлмрок.       Пэм молча указала на кабинет Нортмана, а затем переглянулась со своим создателем, который нахмурился больше обычного.       Тесса поспешила к сирене, но та, услышав голос подруги, вышла ей навстречу. Увидев блондинку, взгляд Дианы на короткий миг просиял. Вид ее был неважный. Замученная постоянной тревогой и страхом, лицо ее, казалось, состарилось на несколько лет. Она стояла, дрожала и смотрела на Пэлмрок, как на нечто нереальное.       – Ди… это я… – мягко начала Тесса, протянув к сирене руки.       – Они пришли за мной… они… нашли… что теперь делать…       Она схватилась за голову и съежилась, словно от сильной боли. Не понимая, что происходит, Эрик шагнул к напуганной женщине и тут же пожалел об этом.       – Нет! Не приближайся! – закричала Диана.       Эрик в следующую же секунду рухнул на колени. Его лицо так же исказилось от сильной боли, которая парализовала все тело. Кровь тонкими струйками начала сочится из носа, ушей и глаз. Он весь побагровел. Пэм заволновалась, она хотела броситься к своему создателю на помощь, но осталась на месте.       – Диана! Спокойно! Ты в безопасности! - Тесса махала рукой перед сиреной, в попытках привлечь ее внимание. Когда у нее получилось, она аккуратно продолжила: – Отпусти его. Это же Эрик… Помнишь? Эрик Нортман - безмозглый красавчик. Он тебе нравился, помнишь? – Диана переводила взгляд с ведьмы на вампира и понемногу начала успокаиваться. – Он не тот вампир. Тебе не нужно бояться… Ди…       Спустя недолгую паузу, за своей спиной Пэлмрок услышала хриплый вздох, который издал Эрик. Чары сирены, наконец, отпустили его. Теперь ему ничего не угрожало.       – Вот так. Хорошо. Умница, Диана.       Тесса была больше похожа на укротителя, залезшего в клетку с диким испуганным зверем. Ей приходилось двигаться медленно, маленькими шажками, чтобы подобраться к сирене. Когда же ей это удалось, она заключила брюнетку в свои объятья и стала гладить по спине, в попыках успокоить подругу.       – Они пришли за мной, – шептала Диана, уткнувшись в плечо ведьмы. Ей никак не удавалось унять дрожь. – И эта женщина… эти люди…       – Не переживай, я рядом.       Эрик вытер кровь и встал на ноги. Он до конца не понял, что с ним случилось. Также ему было не ясны причины состояния Дианы. Взглянув на Пэм, он надеялся получить объяснения, Тесса ждала того же. Вампирша с неохотой начала рассказывать:       – Я нашла ее в лесу. Ты же сказал за ней присматривать. Не знаю, что случилось в этом чертовом городе, но это было нечто.       – Ты можешь выразиться яснее? – попросила Тессиль не совсем вежливо.       – Твоя подруга участвовала в оргии, а потом сбежала. У нее были галлюцинации, поэтому я вырубила ее и принесла сюда.       – Что за…       – Херня. – Закончила Пэм. – Я задалась тем же вопросом, когда увидела эту вакханалию. К слову, – вампирша уже обращалась к создателю, – все это устроило то самое существо, что напало на Сокки. Я видела его.       – И что за существо? – спросил Эрик.       – Было темно, но это точно женщина с тремя когтями вместо пальцев и с головой быка. Двигалась быстрее, чем обычный человек.       – Менада. – Вынесла вердикт Тессиль. – Боже мой, Бон-Темс что магнит для всего сверхъестественного? Откуда вообще взялась эта древняя сука?       Ведьма была раздражена. Казалось, что с менадой у нее свои личные счеты и ненависть к этому существу оправдана. Но в случае с Тессой это все может оказаться не так. “Люблю, потому что люблю. Не люблю, потому что не люблю.” - просто, четко, без объяснений.       – Она появилась, когда ты уехала. – Заговорила Диана, отстранившись от подруги. Истерика прошла и, сирена немного успокоилась. – Я подумала, что ее намеренно послали за мной. Но она убила их. И спасла меня во второй раз, когда пришел ведьмак. Так я оказалась на том сборище.       Диана подняла взгляд на Эрика, следы от крови остались на его лице и руках. Почувствовав сожаление, она произнесла:       – Прости. Я не хотела.       – О, нашла перед кем извиняться! – Выпалила Тесса, помогая подруге подняться на ноги и сесть за стол. – Ему совсем не больно. Смотри. Стоит, как каменное изваяние и хоть бы бровью повел… – Она намеревалась зацепить его, но вампир и впрямь никак не отреагировал. Поняв, что это бессмысленно, ведьма не стала продолжать. Тесса сказала Диане: – Мы должны уехать.       – Опять. – Было понятно, что сирене это не нравится. – Какой смысл?       – Смысл - твоя жизнь!       – Да пошло оно все к черту.       – Эй, Ди… Эй!       Диана вскочила с места и немного пошатываясь зашагала к кабинету, игнорируя недовольные крики Тессиль. Захлопнув за собой дверь, сирена поставила точку в их разговоре. Ну, а ведьма добавила еще две, смачно выругавшись, превратив все в многоточие.       Пэм и Эрик переглянулись. Немой диалог между создателем и его дитя, закончился недовольством Памелы, которая зашла за барную стойку. Достав стакан и бутылку водки, она наполнила его и подтолкнула в сторону Тессы, предлагая ей выпить.       – Вау, сам Эрик Нортман угощает меня выпивкой. Остановите Землю, я сойду. – Отозвалась Тесса, беря в руки стакан. Она поднесла его к носу, понюхала, а затем с подозрением посмотрела на вампирского шерифа.       – Интересная у вас жизнь. Хочу узнать о ней побольше. – Произнес Эрик, принимая от Пэм влажное полотенце, чтобы убрать следы засохшей крови.       – Одного стакана маловато будет… – Тесса сделала глоток и поморщилась. – Как много ты знаешь?       – Вас преследуют и вы постоянно бежите. От вампиров, от оборотней, от ведьм… успели насолить всем и сразу?       Тесса ухмыльнулась и ответила:       – О, сладкий, проще сражаться против всего мира, чем с ним.       – О ком идет речь?       Она немного помедлила, собирая мысли в кучу, а потом заговорила:       – Диана зовет меня ведьмой. Мне не нравится. Ведь это не так. Я древнее и более могущественная. Но скупость современного языка свела меня к простой “ведьме”. Печальный факт, за который стоит выпить.       – Древняя алкоголичка, – фыркнула Пэм.       – Продолжай вести себя, как сука, Памела, и я вновь захочу тебя.       Эрик закатил глаза, он не хотел отклоняться от темы разговоры, поэтому быстро вернул внимание Пэлмрок.       – Надеюсь, ты не станешь рассказывать мне всю свою жизнь.       – Ну, некоторую часть ее ты уже знаешь, сынок… – Она ехидно улыбнулась, напоминая ему о своей связи с его создателем. Нортман наградил ее суровым взглядом, но это, как всегда, не произвело нужного впечатление на Тессу. – Я долго скиталась по миру делая то одно, то другое, а потом встретила вампира. Он был так же древним, льстивым и хитрым. На тот момент я уже прожила достаточно, чтобы потерять интерес к существованию, но он предложил мне дело. Это было любопытно. Я работала на него. Искала всякие редкости. Одержимый коллекционер, который считал, что все в этом мире принадлежит ему.       – Коллекционер?       – Чокнутый ублюдок. Надо же было угодить в его сети… – Она заметила непонимание на лицах двух вампиров. – В общем, он любил “антиквариат”. Но не только вещи. Однажды он нашел сирену.       – Диану?       – Нет. Просто какую-то сирену. Я даже не знаю ее пола. Уже тогда их осталось слишком мало. Если была бы “Красная книга сверхъестественного” на первых же страницах, вы нашли бы упоминания о существах, что способны подчинять себе все живое, превращаться в птиц и жить столетие. Но там не написали бы, как кровь сирен влияет на вампиров. Ты ведь еще не пробовал, да?       – Это опасно? – спросил Эрик.       – Для вампира - нет, для сирены - да. На самом деле чем древнее существо, тем сложнее и непонятнее… много неточностей и исключений. Я сама до конца не понимаю, как это работает… Кровь сирены для вас, как самая желанная конфета для ребенка. Вам всегда мало. Хочется еще и еще. Но сирены не бессмертны. Их регенерация не способна справиться с вампирским аппетитом.       – Это наркотик, как для людей наша кровь, – подытожила Пэм.       – У людей все хуже. Они слабее. Для вас, вампиров, не все так страшно. Есть же те, кто не любит сладкое.       – Значит, попробовав кровь сирены раз, необязательно становиться зависимым от нее? – заключил Нортман.       – Мыслишь верно, шериф. – Тесса улыбнулась. – Это зависит от отношения. Кто-то видит перед собой живое существо, а кто-то лишь пакет с кровью. В понимании того вампира, сирены были изысканным деликатесом, который можно подать к столу в день пиршества.       – С их способностями, – вновь заговорила Пэм, – не должно быть все так плачевно.       – Да. – Согласилась Тесса. – Чистокровная сирена легко бы справилась с любой опасностью. И никакой тысячелетний вампир не был бы ей страшен. Но, как я уже сказала, они почти вымерли. О чистоте крови и говорить не приходиться. И все же есть те, в чьих жилах течет более древняя кровь, с меньшей примесью человеческой… – Пэлмрок сделала паузу, давая вампирам переварить информацию и понять к чему она ведет. Опередив вопрос Эрика, Тесса ответила: – Да. Диана именно такая. Почти чистокровная. Нам понадобилось больше сотни лет, чтобы найти их.       – Нам?       – Мне и другим ведьмакам, которые служили тому вампиру. – По Тессе было видно, что она не гордится данными событиями своего прошлого. – Мы могли справиться с сиренами не навредив им. Получалось, правда не всегда.       – Почему ты спасла ее? – вдруг спросил Эрик.       Тесса взглянула на вампира. Ее лицо не выражало эмоций.       – Не ищи какого-то смысла в моем поступке. Я просто древняя тварь, которой бывает скучно.       – Да уж! Обеспечила себя приключениями надолго. – Произнесла Пэм, закатывая глаза. Ей наскучил разговор и она всем своим видом показывала это.       Эрик сидел тихо, осмысливая услышанное. Казалось, детали пазла под названием “сирена” собиралась воедино. Он бросил взгляд в сторону кабинета, где заперлась Диана. Неприятное чувство таилось внутри. Он пытался заглушить его, игнорируя, но оно продолжало скребстись.       – Спрашивать имя этого вампира бессмысленно, так?       – Желаешь защитить ее? – Любопытство мелькнуло в глазах Тессы, но тут же испарилось, когда он промолчал. – Мы уедем. Если хочешь, ей что-то сказать. Лучше сделай это сейчас.       В ответ Эрик произнес:       – Если надо, можете остаться здесь до рассвета.       На этом разговор был окончен. Тесса грустно усмехнулась и прошептала: “Мудак”.

***

      Диана неохотно открыла глаза. Тусклый свет настольной лампы освещал комнату. Усталость и стресс сделали свое дело и, не помня в какой момент, она уснула. Сирена лежала на диване, пока не почувствовало чье-то присутствие. Тут же вскочив, Диана приготовилась обороняться, но узнав вампира, вновь рухнула на диван.       – Твою мать… – тихо выругалась она, хватаясь за голову. – И давно ты тут?       – Около получаса, – ответил Эрик.       – Где Тесса?       – Вернулась в Бон-Темпс. Сказала, нужно что-то забрать, прежде чем ехать. Брюнетка тяжело вздохнула, потерла глаза. Нортман видел, как женщина усиленно о чем-то думает. Брови ее сдвинулись к переносице, а поджатые губы превратились в тонкую линию. Внимательно наблюдая за ней, вампирский шериф вдруг произнес:       – Я не позволю тебе уйти, даже если будешь просить об этом.       – Что? – Сирена подняла на него удивленный взгляд. – Эрик Нортман, моя жизнь не твое дело. С какой стати ты вообще вмешиваешься? И тебе разве не все равно?       – Кому-то ты дорога.       – Именно. “Кому-то”, не тебе. Ты четко дал мне это понять. Поэтому отвали. Я сама разберусь.       Она поднялась. Эрик стоял около двери и Диана, если хотела покинуть комнату, была вынуждена преодолеть преграду в лице вампира. Смерив его взглядом, сирена оценила свои шансы против него. Эрик мог противостоять ее чарам, если хорошо постарается.       – “Как сильно ты хочешь этого, Диана?” – спрашивала она себя. – “Убежать… опять… Почему в этот раз так тяжело? Что меня держит?”       Ответ был очевиден, но сирена, после их с Эриком последнего разговора, пыталась отрицать действительность. Неправильные чувства, которые она питала к вампиру, рвали ее сердце на части. Хотелось причинить себе боль, чтобы заглушить их.       Пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями и предотвратить слезы, Диана вновь сделала глубокий вдох. Выдох. После произнесла:       – Знаешь, есть несколько способов убить сирену: обезглавить, вырвать сердце или обескровить. Последнее самое мучительное. Ты чувствуешь, как жизнь покидает тебя, но разум неустанно цепляется за надежду выжить. Откликаясь, тело пытается бороться и восстановиться, запуская регенерацию. Так мы можем умирать месяцами. Это пытка, Эрик. Я не хочу через это проходить. Так что если не готов сейчас прибегнуть к двум другим вариантам - уйди с дороги.       Она была очень серьезна. Диана хотела смерти. Это напугало Эрика. Он вспомнил о Годрике, который также решил оставить этот мир. Покинуть его. Две смерти за неделю слишком много. Эрик не готов принимать их выбор.       Приблизившись к сирене, вампир спросил:       – Ты правда хочешь умереть?       Этот вопрос был риторическим. Он не хотел знать ответ, который возмущал его и заставлял злиться.       – Да. Я лучше умру, чем окажусь закуской какого-то вампира.       Диана потянулась вперед, приближаясь к нему. Эрик подался ей навстречу и склонился. Заглядывая в голубые сияющие и молящие глаза, Нортман ответил:       – Тогда прикажи мне. Заставь. – Его руки обвили шею сирены. – Я сделаю, что ты скажешь. Любой вариант… – Вампир чувствовал, как пульсирует кровь по ее венам. Он наклонился еще ближе, их носы соприкоснулись. Одна из его рук провела по ключице Дианы и продолжила путь вниз к сердцу, которое успело пропустить удар. – Что это будет? Голова? Сердце? Или быть может…       Эрик приблизился еще сильнее, соприкоснувшись с сиреной лбом. Эта близость заставляла ее трепетать. Диана вцепилась в его руки не позволяя им двигаться. Он легонько коснулся ее верхней губы, заманивая в свою ловушку. Сирена пыталась сопротивляться желанию, которое возрастало из боли разбитого сердца.       – Просто сделай это, – прошептала Пэлмрок.       – Сделать что? – интересуется он, опуская руку ей на талию.       На выдохе Диана произносит:       – Ты хуже всякой смерти.       Она подается вперед и впивается жадным поцелуем в его губы. В следующее мгновение Эрик притянул сирену к себе и сжал в своих объятьях. Страсть, что связала их, была невообразима. Столь сильное желание могло победить смерть. Ощущение жизни, которое они оба чувствовали в это мгновение, одурманивало лучше любого наркотика. Наслаждаюсь волнующими движениями языка, отвечая на каждое прикосновение, Диана чувствовала невероятную силу. Она схватилась за волосы на его затылки и потянула. Вампир издал недовольное рычание. Подхватив ее, Нортман в мгновение оказался у стола. Диана, скинув все мешающие ей предметы, удобно расположилась на уже изученной поверхности и, не разрывая поцелуя, потянула Эрика за собой. В следующую секунду ладонь сирены накрыла его пах и погладила набухшую от желания плоть, что была скована тканью штанов. Нортман поддаваясь инстинктам толкнулся бедрами вперед. Его руки уже блуждали под ее рубашкой, сжимать мягкую и разгоряченную кожу. Диана издала сладкий стон, когда они наконец перестали целоваться и перешли к ублажению друг друга.       Их руки блуждали по телам, щипая и поглаживая там, где было особенно хорошо. Диана выгнулась и вновь вцепилась в светлые волосы вампира, который, осыпав поцелуями ее живот, достиг промежности и коснулся заветного места. Мурашки пробежали по всему телу, а наслаждение сконцентрировалось приятной тяжестью внизу живота. Возбуждение также завладело Эриком. Его клыки удлинились и, желание впиться в ее плоть превратилось в навязчивую мысль. Приподняв ногу сирены, вампир оставил несколько засосов на внутренней стороне ее бедра. Он водил языком вдоль бедренной артерии, по которой текла желанная кровь. Диана поняла чего он хочет и тяжело дыша проговорила:       – Сделай это… давай…       Он оставил легкий поцелуй на бедре и ответил:       – Я не стану, если ты против.       – Все равно умирать собиралась… так что… просто… ах…       Она не договорила. Клыки Эрика вонзились в ее плоть. Теплая кровь тут же скользнула вниз. Диана чувствовала ноющую боль в месте укуса, но также она испытывала невероятное наслаждение.       Эрик впился пальцами в мягкое бедро сирены, сильнее прижимаясь губами к месту из которого сочился сладости нектар. От ее крови он захмелел, разум затуманился. Но Эрик помнил, что если поддастся зверю внутри себя, то станет одним из тех, кого она так боялась. Этого Нортман не хотел. Отвечая на ее доверие, вампир нашел в себе силы оторваться от артерии. Поднявшись, он вновь навис над Дианой и впился в ее губы. Она обвила его руками, прижимая к себе. Приподняв бедра и изогнувшись, сирена зашептала, как сильно хочет почувствовать его. Эрик не стал противиться ее мольбе.       Стоны звучали в такт движениям и в унисон хлюпающим звукам, которые были свидетельством их страсти. Липкие от пота тела сплелись. Они наслаждались друг другом так неистово, что Диане показалось будто она лишится сознания. Горячие прикосновения, поцелуи сопровождались головокружением и мольбами не останавливаться. Красные отметины на ее светлой коже, станут напоминанием о минутах их слабости друг к другу.

***

      – Как думаешь, он ее там убивает? – заинтересовано спросила Тесса, слыша звуки, доносившиеся из кабинета.       – Судя по всему, твоя подруга не против так умереть, – с улыбкой ответила Пэм. Ее вид был таким довольным, словно она гордилась своим создателем.       – Даже завидно немного…

***

      Часы показывали десять утра, когда Диана вновь открыла глаза и лениво потянулась на диване. В кабинете не было окон, поэтому она не могла видеть солнце, которое поднималось все выше над горизонтом. Сирена, чувствуя приятную усталость, вышла в зал, где ее встретила Тесса.       – Доброе утро, птичка, – произнесла подруга.       Диана улыбнулась ей, и почти мурчащим голосом пожелала ей того же. Ей не было ведомо, что все это время делала ведьма, но судя по кругам под глазами, женщина не спала. Сев за барную стойку, сирена приняла от подруги стакан воды.       – Ну и громкие же вы, – произнесла Тесса. – Вас слышал весь Шривпорт. Но я не осуждаю. – Диана лишь улыбнулась в ответ. – Судя по твоему довольному лицу, ты всё для себя, наконец, решила?       Подняв взгляд на Тессу, сирена немного помедлила с ответом.       – Возможно, я допускаю ошибку, но… Я хочу остаться. – Ведьма тяжело вздыхает, и Диана спешит оправдаться: – Это может быть эгоистично с моей стороны. Я понимаю насколько положение опасно и пойму, если ты…       – Нет. – Резко прерывает подругу Тесса. – Даже не надейся, что я доверю тебя вампирскому шерифу. Ему еще предстоит пройти испытательный срок. А до тех пор, я буду для него злой тёщей.       Они обе тихонько рассмеялись.       – Думаю, я даже немного рада, что ты приняла такое решение, – честно призналась Тессиль. – Убегать в самом деле надоело. К тому же мы можем надрать их волчьи задницы.       – А что делать с ведьмаками?       – На свете нет ведьмы сильнее меня. Если только…       – “Если только” что?       – Не ведьмаков нам стоит бояться. – Тесса ненадолго замолчала задумавшись. – Мы в другом вампирском округе. Луизиана находится под юрисдикцией Софи-Энн. Взбалмошная дамочка, но кто из королей без причуд? Обычно вампиры не любят нарушение границ. Поэтому не думаю, что он сунется сюда лично. Связываться с королевой Луизианы очень неприятное дело. Она как обезьянка с гранатой.       – Значит, вернемся домой? В Бон-Темпс?       “Дом” - странное слово, которое было чуждо им обеим очень долгое время. Тессе стало немного не по себе, услышав его, но вместе с тем она почувствовала некий трепет в груди.       – Да, вернемся, – согласилась блондинка. – Но сначала надо выгнать из Бон-Темпс менаду. Это будет непросто, но вполне реально.       – Менада… – повторила Диана поморщившись. – С трудом понимаю, что она из себя представляет. И как мы от нее “избавимся”?       – Убьем ее. Для этого, конечно, надо призвать древнего бога Диониса, которого естественно никогда не существовало.       Диана была немного озадачена:       – И ты называешь это “вполне реальным”?       – Да. – Очень уверенно ответила ведьма. – Менады глупые создания. Поклоняются и приносят жертвы своему божку, который никогда к ним не придет. Вековые ожидания научили их разным вещам, но лишили остатков разума. В этом, к слову, и есть их сила. Они верят, что бессмертны. И их в самом деле не убьешь известными способами. Лишь собственная жертва отнимет их жизнь. А ее они готовы отдать только Дионису. Потому нам надо сотворить этого бога, чтобы он убил менаду. Весь план.       – Где мы возьмем Диониса?       – Ну, у меня есть на примете один знакомый перевертыш, который вполне может сделаться красивым быком, притворившись древним богом. – По выражению лица сирены, Тесса поняла, что та не верит в результативность ее плана. – Поверь мне, Ди. Это глупое существо в миг лопнет от счастья, как только получит то, чего так сильно желает. Но есть еще одно “но”.       – У меня уже голова кругом… Мы не можем взять просто корову и… – перебила Диана.       – Где мы по твоему найдем корову?       – Не знаю, – честно ответила сирена. – Но твоя задумка граничит с фантастикой.       – Так и менада не совсем реальное творение… В общем, не перебивай и слушай! – потребовала Тессиль. – Пока вы с Эриком наслаждались друг другом, я съездила в Бон-Темпс. Город превратился в большую помойную яму, а его жители в одержимых похотью животных. Я проехалась по окраине и мне хватило того, что я увидела. Менада подчинила их своей воле и они стали ее муравьишками, которые, ко всему прочему, подпитывают сверхъестественную сущность менады. Нам надо ослабить ее, лишив контроля над ними. К счастью, у нас есть ты - сирена.       – Получится ли у меня подчинить себе стольких людей?       – Ты чуть не убила Нортмана. Если вдруг прикончишь кого-то из жителей Бон-Темпс, обещаю тебя не сдавать.       – Очень смешно, – недовольно фыркнула Диана, но в итоге согласилась с планом подруги. – И когда начнем?       – Прямо сейчас. Надо найти Сэма и убедить его помочь.       – Хорошо. Я за рулем. – Тесса собиралась возразить, но сирена была категорична: – Мы попадем в первый же столб и разобьемся, если ты поведешь в таком состоянии. По дороге сможешь немного подремать.       Ведьма не стала возражать.       – Оставишь записку своему вампиру?       – Не думаю, что мы больше не увидимся, – хихикнув ответила Диана, открывая дверь и выходя под теплые лучи солнца.       – Я бы оставила…

***

      После того как менада поселилась в Бон-Темпс и взяла над всеми шефство, город стал напоминать поселение с одержимыми. Тесса готова была поклясться, что Салем так и выглядел, когда одна из ее знакомых, ныне почивших, захватила власть над администрацией городка и заставила их поплатиться за десятки безвинно осужденных женщин.       – Они как обезьяны с палками, – констатировала Диана, пытаясь не сбить двух “соседей”. Она нажала на педаль газа, чтобы те не смогли их нагнать. – И как мне их отключать от “приемника вакханки”?       – Соберем всех и ты прикажешь им прийти в себя.       – Думаешь, я сильнее нее? – с сарказмом произнесла сирена.       – Ну, с самооценкой и самоопределением у менады дела получше. Если бы ты больше верила в свои силы, ты быстрее развила способности.       – Мне и так нормально… – забубнила тихо Диана.       Игнорируя недовольство подруги, которая всякий раз отвергала незыблемый факт своего смирения с бессилием, Тесса произнесла:       – Не думала, что найти Сэма будет так сложно. Куда он вообще делся?       Они уже больше часа колесили по городу и округе в поисках Мерлотта. Ожидаемо на телефон мужчина не отвечал. Используя свои способности, Тесса могла выследить любое существо, но Бон-Темпс был настолько сильно пропитан магией менады, что у Пэлмрок не получалось зацепиться за нужную невидимую нитку, ведущей к перевертышу.       – Что-то не так, – поморщившись, прошептала Тесса. Она инстинктивно сжала ручку дверцы машины. Именно в этот момент интуиция стала бить тревогу, а защитная магия начала подавать сигналы. Послышалось гудение мотора. Тессилия закричала: – Осторожно!       Они выехали в центр перекрестка, когда словно ниоткуда появился огромный грузовик. Он мчался на них, норовя сбить. Диана, пытаясь избежать столкновения, надавила на газ и машину дернулась вперед. Однако, грузовик все равно задел их, стукнув в заднюю часть авто. Их закрутило. Сирена пыталась справиться с управлением, но машина не слушалась. Все что ей оставалось - ударить по тормозам.       Тесса чудом не вылетела через лобовое стекло. За короткое мгновение она пыталась осознать сложившуюся ситуацию. Взглянув вперед, она увидела высокого мужчину. В лучах заходящего солнца, его силуэт выглядел зловеще. Ведьма зашипела, узнав напавшего на них.       – Раз решила больше не убегать, – начала Тесса, обращаясь к Диане, – придется себя защищать.       Сирена также смотрела на ведьмака, который уже приходил за ней. Она вцепилась в руль руками.       – Все хорошо, Ди. – Мягко произнесла ведьма, хотя каждый мускул ее тела был напряжен. Она не сводила глаз с приближающегося врага в компании нескольких оборотней. – Не прячь свой страх. Наоборот, ощути его полностью и используй. Как вчера с Эриком. Ты сможешь, Ди.       Сирена кивнула, принимая наставление подруги.       Две женщины вышли из машины, готовые к сражению за свои жизни.       Все произошло достаточно быстро.       Вой.       Хруст.       Смех.       Крик.       Агония.       Предсмертный вдох.       Тишина.       Алый закат навис над ними.       Тесса лежала в луже собственной крови. Ей хотелось кричать, но боль не позволяла пошевелить даже пальцем. Она так отчаянно желала встать и броситься к Диане, участь которой была хуже всякой смерти. Но все что оставалось - наблюдать.