Сквозь бутылочное стекло

Полуразрушенная квартира напоминала о Войне. О тех редких вылазках, когда Снейпу не удавалось скрыться в стенах Хогвартса, и приходилось наведываться в квартиры магов, не принявших предложение Лорда примкнуть к рядам его последователей. Только одно дело видеть погром чужого жилища, и совсем другое — нет, не собственного, но... Из дивана, прорвав обивку, торчали пружины. Экран телевизора оплавился, как и проигрыватель винила. Стулья и в гостиной, и в кухонной зоне сложились на бок, будто пытались пригнуться от разлетевшейся по всей квартире посуды. Распахнутые кухонные шкафы зияли пустотой, а от распростёртого холодильника тянуло холодом. Словно здесь прошелся торнадо. Надо бы бежать, спасаться, звать на помощь, но невозможно пошевелиться и отвести взгляд от нанесённого стихией урона. Ещё минуту назад собранный Снейп ощущал внутреннюю дрожь. Всё произошло так быстро, что он не успел в полной мере оценить ситуацию. И вот теперь, осматриваясь, он ощущал противоречивые эмоции. С одной стороны — ужас, как если бы давно сдерживаемый монстр, наконец, разорвал цепи и вырвался на свободу, и теперь может находиться где угодно, даже за спиной (Снейп резко обернулся, рассеивая опасения). Но с другой стороны он испытывал облегчение: случилось то, чего он опасался, чего ждал, чего боялся. Дамоклов меч рухнул, разрубая напряжение последних дней, и что бы теперь ни случилось, можно двигаться дальше. Возможно, это произошло по его вине: слишком доверился, расслабился. А может он бы и не смог перехитрить Лорда, знавшего его ещё до появления Поттера на свет. Только не теперь, не после раскрытия шпионской деятельности. Боль в распоротом плече и боку начала нарастать. До ванной комнаты Снейп старался идти как можно аккуратнее, но вздрагивал при каждом шаге от оглушительного хруста битой керамики под ногами. Похоже, в доме Поттера не осталось ни одной целой плошки, и хорошо, что он успел унести весь рабочий инвентарь. В ванной, стоя у раковины перед разбитым зеркалом, он снял рубашку и обследовал раны. Несмотря на болезненность, порезы оказались совсем неглубокими, хватило бы простого залечивающего заклятья. Это вызвало нервный смех. У Волдеморта слабые проклятья? Снейп даже думать не хотел, чего могло стоить Поттеру такое противостояние. Будь у Снейпа палочка, он бы залечил раны, но сейчас даже аппарировать за мазью не получится. Едва ли в квартире остался хоть один целый пузырёк с мазью или зельем. Пусть. Не сильно кровоточит — и ладно. Не вполне отдавая себе отчёт, зачем он это делает, Снейп вернулся в комнаты, прошёлся вдоль кухонной стенки, закрывая холодильник, шкафы, микроволновую печь. Он поднял все стулья и достал щётку — убрать осколки. «Чтобы никто не поранился». Складывалось впечатление, что Поттер просто поднял всю имеющуюся посуду в воздух и взорвал её к дракклам: белые кусочки со звоном вываливались даже из штор. Поглощённый, почти загипнотизированный монотонными движениями, Снейп не смотрел на часы. Однако довольно скоро услышал, как открывается дверь, и осторожные шаги приближаются по коридору. Неужели Лонгботтом раньше срока? — Привет, — сосед не смотрел на Снейпа, он с изумлением осматривал остатки мебели. — Я услышал шум. Что-то произошло? Шум он услышал. Кулаки сжались добела вокруг рукоятки щётки, и Снейп отвернулся, борясь с подступающей волной злости и продолжая сметать осколки в кучу. — Может, это... Полицию вызвать? Полицию? Снейп почти рассмеялся, представляя, как даёт показания. «Мы проснулись. А потом он выпил, украл мою палочку, чуть было не применил пыточное. А всё потому, что Лорд Волдеморт пытается вернуться». — Проваливай... От тихого и угрожающего тона сосед побледнел и отступил на шаг, но всё-таки попытался выдавить улыбку. — А где Гарри? — Пошёл вон! Если бы у Снейпа была палочка, он точно проклял бы глупого маггла. И плевать на последствия. Но сосед, вразумлённый инстинктом самосохранения, развернулся и вылетел из квартиры. Или он просто испугался, что Снейп лично вытолкает его взашей, потому и удрал, но тот хотел лишь запереть входную дверь, чтобы ни одному идиоту не довелось больше взглянуть на руины. Щелчок от поворота ключа не вселил чувства безопасности. Разве можно представить себе хоть одно безопасное место, когда Поттер, или кто там за него, на свободе? Однако от парочки защитных заклятий он бы не отказался. Идея, словно просветление, принесла некоторое облегчение. На шкафу в коридоре, помимо компьютера и телефона, лежала конфискованная у Гарри палочка. Толстая и жёсткая, она ощущалась в руке полумёртвым куском дерева. Да, на проверку она выдала ряд простейших заклинаний, в том числе и лечебное, но Снейпу казалось, что он прикладывает просто титанические усилия, чтобы направить через неё свою магию. Словно великана в гору толкает. С магией спонтанная уборка заспорилась. Он направлял палочку на все заметные глазу осколки, обломки, но остановился, лишь уничтожив и телевизор, и диван, и несколько стульев. Каждая испорченная вещь, исчезая, словно отрицала произошедшее, возвращая некоторый контроль. Но стоя на пороге спальни, Снейп словно перескочил во времени на пару часов назад. Комната выглядела почти нетронутой, только на потолке зеркало пошло трещинами, однако ни осколка не упало на кровать. Простыни были измяты, одеяло сбито, на одной из подушек, рассекая её пополам, лежал длинный чёрный волос, как улика на месте преступления. Верёвки безвольно висели по краям изголовья. Обладай они, как и зеркала, способностью говорить, наверняка в Снейпа уже полетели бы упрёки — те же, что хаотично метались в его голове, мешая ясно мыслить. Пытаясь успокоиться и принять решение о дальнейших действиях, Снейп прилёг на кровать. Мысли не выстраивались в чёткий план, перескакивая с желания бежать как можно дальше из этой квартиры, на воспоминания о поцелуях, на пугающий своей жестокостью взгляд. Вот она — старость и профнепригодность. Слишком уж он расслабился, наслаждаясь спокойной сытой жизнью, шпион на пенсии. Его лицо, кривое в зеркальной битой мозаике, ещё больше отвлекало и раздражало. Снейп прикрыл глаза, выравнивая дыхание и ни о чём не думая. Вдох. Выдох. Дрожь не проходила, как чувство тревоги и желание бежать на все четыре стороны, чтобы что-то немедленно предпринять. Однако поспешность и опрометчивость были последним, что Снейпу действительно требовалось. Приложив некоторые усилия, ему удалось направить мысли в конструктивное русло. Перебирая варианты, куда идти, методом исключения пришлось отказаться от визита к беременной Грейнджер и сердобольному Невиллу. Оправдываться и объяснять случившееся сил попросту не было. В собственный дом имело смысл возвращаться только за зельем — Поттер не был в курсе, что оно готово, но лучше перестраховаться. Люциус? Старый друг мог предложить и библиотеку, и помощь, и отсутствие ненужных вопросов. В любом случае нужно работать над решением проблемы, а не искать Поттера. Тот сам найдёт Северуса. И если по его душу ещё никто не явился, значит у Лорда иные планы. Отправив к Лонгботтому патронуса с просьбой отменить визит, он аппарировал прямо из спальни. — Ты сегодня рано. Люциус не казался удивлённым, скорее, несколько раздражённым тем, что Снейп явился без предупреждения. — Мне удалось освободиться пораньше. — Вот оно что. Тогда прошу присоединиться к нам за обедом. Ты ведь не собираешься запирать себя в библиотеке на голодный желудок? Рассказывать о том, что ему кусок в горло не лезет, Северус не стал. За длинным столом, покрытым белоснежной скатертью, их расселось всего трое. — А где мисс Паркинсон? — он старался не показывать излишнего интереса, но отсутствие девушки лишь усугубляло опасения. — Она уехала несколько часов назад, — в тон ему ответил Драко, без аппетита поглощая суп. — Сказала, у неё появились неотложные дела, вернётся через пару дней. У вас к ней какое-то дело? Холодные глаза смотрели цепко, противореча показному спокойствию и равнодушию. — Нет, просто удивился её отсутствию. — Значит, вы всё уже решили, — Драко растянул уголки губ, имитируя улыбку. — На днях в саду вы о чём-то увлечённо беседовали. — Вспоминали школьные годы. — Да, беззаботное было время. Есть о чём поностальгировать. Люциус, доселе молчавший, кашлянул, привлекая внимание сына. Он нарочито медленно сделал глоток вина и поставил бокал, не отрывая свой взгляд от Драко. И тот, сжав зубы, опустил взгляд в тарелку. — Моя будущая невестка бывает очень занята на работе. — Я не знал, что она работает. — Это может показаться абсурдной шуткой, но она настояла, что работа в социальной службе в послевоенное время может хорошо сказаться на её благонадёжности. Люциус улыбался, словно его забавляла прихоть Пенси, но Снейп знал его слишком давно, чтобы различить неодобрение и даже раздражение в голосе. — Социальная служба? — Регистрация и контроль магов с ограниченным магическим потенциалом. Снейп усмехнулся. Впрочем, чему он удивляется? Всё очень складно выходит. Интересно, сколько десятков имён пропали из реестров и архивов за последние месяцы. — Да, мне тоже кажется это забавным. — Люциус сложил приборы и щелчком пальцев подозвал домового эльфа. На огромном, занятом лишь на четверть столе появился десерт. Суфле, пирожные, яркие фрукты, словно с глянцевой обложки. Однако Снейпу было достаточно просто прикрыть глаза, чтобы картинка изменилась, цвета потухли, а над столом призраком войны парило тело очередного истерзанного мученика. Позже, перебравшись в библиотеку, Северус не мог сосредоточиться на книгах. Он ловил себя на отвлечённых, совсем не относящихся к делу мыслях, постоянно терял нить рассуждений, за которую цеплялся в поисках. Прочитанное сливалось в бессмысленный поток слов, а взгляд и вовсе застывал на одной строчке. Вместо страницы книги виделись зелёные, полные ужаса глаза, и сердце заходилось в бешеном ритме, а ладони становились влажными, липкими. Когда же сознание возвращалось в реальность, на смену тревоге и волнению приходило раздражение и желание наверстать упущенное время. И Снейп хватался за следующую книгу, яростно листал, читал быстрее, быстрее. В очередной раз схватившись за новый гримуар, он встретился взглядом с Люцусом. Тот не читал — задумчиво сидел, откинувшись на спинку кресла, сложив руки под подбородком, словно в молитве, и наблюдал за ним. — Друг мой, — его голос прошелестел мягко, тихо, почти пугающе. — Не могу выразить, сколько удовольствия приносят мне эти вечера, проведённые в твоём обществе. Снейп взгляд не отвёл, но внутренне подобрался. Удовольствие, как же, сидеть часами в отцовском склепе и листать проклятые рукописи. — Но, похоже, ты злоупотребляешь моим гостеприимством. Либо ты рассказываешь, что происходит, либо наши договорённости теряют силу, и дальше я действую по своему усмотрению. — Ничего не происходит, — Снейп распрямился. — Просто тревожно. Если позволишь, я хотел бы провести за книгами чуть больше времени. Сегодняшнюю ночь и завтра до вечера. — А Поттер? — За ним присмотрят. — Даже так. Могу я узнать, кто? — Невилл Лонгботтом. Изумлённо вскинув брови, Люциус выставил ладони вперёд, словно отгораживаясь от лжи. — Он и прежде оставался с Поттером. Всё под контролем. Люциус не стал продолжать разговор, лишь принёс стопку новых книг и покинул библиотеку. Северус предположил, что его заперли, но проверять не стал, пытаясь всё-таки вернуться к поискам решения основной проблемы. Однако, когда Темпус высветил начало четвёртого, а глаза зудели, словно полные песка, появился домовой эльф и сообщил, что для мистера Снейпа готовы комнаты. На следующее утро, сидя за ещё более пустым непокрытым столом, Люциус молча протянул ему «Ежедневный пророк» и, как ни в чём не бывало, продолжил есть овсянку. Драко к завтраку не спустился. На передовице газетчики разводили панику: нападение на четыре магические деревни за одну ночь, четыре метки парили в небе над сожжёнными, разрушенными домами. Читать статью не требовалось, достаточно было заголовка и фотографий. — Ты лживая дрянь, Северус, — буднично заметил Люциус, поднося к губам крошечную чашку с кофе. — Впрочем, это для меня не открытие. Показное спокойствие всегда вызывало у Снейпа тревогу, зачастую совершенно оправданную. Ожидая худшего и пытаясь отвлечь внимание, он потянулся одной рукой к стакану с соком, а другую опустил под стол, нащупывая в кармане палочку. Пальцев коснулось непривычное, толстое древко, и он мысленно выругался. Не важно, что Люциус не владеет палочкой — угрозу хозяин поместья мог представлять весьма серьёзную. — И что ты намерен делать? — М? — Люциус промокнул губы салфеткой. — Я жду сегодня пару книг от профессора из Дурмштранга. У него есть исследования о таких психических расстройствах, как жажда вечной жизни, жажда править миром. Маги, которые мнили себя великими тёмными правителями, до своего заключения в клиниках выдумывали достаточно интересные ритуалы, да и позже выдвигали презанятные теории. Повелитель с удовольствием прочитал эти исследования ещё в мою бытность студентом. Возможно, там найдётся полезная информация. Снейп смотрел на Малфоя с нескрываемым изумлением, и тот не сдержал усмешки. — Библиотека в твоём распоряжении. Я даже готов посвятить твоим поискам несколько часов в день, больше, увы, у меня не получится. — Да. Спасибо, — даже голос Снейпа звучал удивлённо. — Северус, — Люциус тихо рассмеялся и, протянув руку, коснулся плеча. — Неужели ты подумал, что я прогоню тебя? — Эта мысль тоже меня посещала. Отрицательно покачав головой, Малфой поднялся из-за стола. На его губах по-прежнему сияла улыбка, делая лицо особенно красивым, а во взгляде не было негодования или обиды. Снейпа захлестнуло чувство благодарности. — Дай мне около часа, нужно ответить на пару писем. А потом пойдём в библиотеку. И уже в дверях он обернулся: — Да, забыл сказать. Я уже отдал распоряжение: Поттера найдут и убьют. Без обид. Приятного аппетита. Люциус покинул комнату. У Снейпа в руке лопнул стакан, заливая стол ярко-жёлтым соком. Стоило Малфою уйти достаточно далеко, как Северус попытался вызвать патронуса, чтобы предупредить Гарри, но из палочки вытек лишь белёсый полупрозрачный дымок, который рассеялся, стоило ему коснуться пола. Чувствуя удушающую панику, Снейп попробовал ещё раз, и ещё, но вскоре оставил попытки. Проблема была не в счастливых воспоминаниях, ведь последняя ночь с Гарри давала достаточно мощный положительный импульс. Это палочка оказалась не в состоянии сконцентрировать чужеродную по своей сути магию для создания столь сложного заклятья. Но когда паника утихла, Снейп даже порадовался, что ничего не вышло. Патронуса встретил бы вовсе не его Гарри, а существо, которому он не помог бы даже в обмен на собственную жизнь. Опротестовать решение друга Снейп тоже не мог, не в том положении находился — тем более, он действительно солгал, потерял контроль над ситуацией, чем вручил право действовать на своё усмотрение. Но, как ни странно, ненависти или искренней злости поступок Малфоя не пробуждал. Он был логичным. Снейп и сам бы так поступил, если бы вопрос касался кого угодно, но не Поттера. Возможно, именно поэтому, ступая след в след по пути в библиотеку, Снейп с абсолютной ясностью осознал, что в состоянии убить Люциуса. Без сантиментов и сожалений, не столько из соображений мести, сколько в стремлении утихомирить боль. Ещё ничего не случилось, но от одной перспективы потерять Гарри навсегда, в сердце впивались иглы, а в груди что-то неотвратимо немело, и он страшился представить, что с ним станется, доведи люди Малфоя дело до конца. Нет, он не желал Люциусу смерти. На протяжении многих лет этот заносчивый гордец был ему единственным другом, но если Гарри умрёт по его вине, Северус не простит и не забудет. Он пока не представлял, как это получится, но не сомневался, что найдёт возможность. Однако, словно противореча самому себе, Люциус не только проводил его в библиотеку, но и погрузился в материал, что называется, с головой. Он разложил перед Северусом стопку пергаментов с цитатами и уточнениями книги, страницы, абзаца, откуда информация бралась. Складывалось ощущение, что пока Снейп отсиживался у прикованного к спальне Поттера, Малфой действительно рыл носом землю в поисках решения. Вот только почему тот не спешил делиться этой информацией раньше? Выжидал момент, хотел обернуть всё с выгодой для себя? Он собрал несколько десятков упоминаний о хоркруксах, расщеплении, объединении и уничтожении души, и вместе с информацией, собранной самим Снейпом, это вполне тянуло на серьёзное темномагическое исследование, хоть пиши научную работу и получай степень (не то чтобы бывшим Пожирателям эта степень требовалась, особенно учитывая нелегальное хранение и использование литературы). Но всё скомпилированное сводилось скорее к общему пониманию механизмов работы с душой, как с цельной магической субстанцией, которую можно изменять, расщеплять, изымать, перемещать. Но как удалить из души конкретный кусок, не повредив остальную её часть — про это нигде не было ни слова. — Возможно, мы не там ищем, — предположил Северус, разглядывая пометки в заголовках пергаментов и всё больше ассоциируя их с главами книги, которая никогда не будет написана. Люциус отбил пальцами дробь по столу и с энтузиазмом направился к полкам с книгами. Коснувшись стеллажа, он затянул унылое, незнакомое Снейпу заклинание, и на пустых полках проявились призрачные корешки давно отсутствующих книг. — У этой библиотеки самая долгая память из всех, что я когда-либо встречал, — Малфой с неожиданной теплотой разглядывал полупрозрачные фолианты. — Часть книг здесь была ещё при жизни отца, я их читал, но большинство были утеряны десятки лет назад. Призвав пергамент и перо, он начал переходить от стеллажа к стеллажу и диктовать названия. Собрав не менее полусотни наименований, он вернулся к столу, и они со Снейпом прошлись по списку: часть названий была знакома, и они примерно представляли, где книги получится найти, а часть казалась мифом. Например, «Десять жизней Исайи» — Северус только слышал, что когда-то существовал маг, которому удавалось переносить свою душу из одного тела в другое, сохраняя её целостность. Но это была сказка, которую мать рассказывала ему в детстве. Он и не предполагал, что она имела под собой реальное жизнеописание. Но Люциус уверял, что книга существует, он лично держал её в руках в десятилетнем возрасте. Вот только что с ней стало после появления в доме Волдеморта, неизвестно. На обед они остались в библиотеке. Люциус писал письма, практически не прикасаясь к остывшей телячьей вырезке, и в глазах его был знакомый, но давно забытый блеск. Снейп помнил, что с таким же интересом, почти восторгом, Малфой рассказывал ему когда-то о Лорде, о заразительных идеях и мечтах Волдеморта, которыми он не мог не поделиться. А потом были войны, разочарования, Азкабан, суды... С одной стороны, Снейп был рад увидеть друга похожим на себя прежнего, но он искренне недоумевал, что стало причиной. — Почему ты мне помогаешь? Ты ведь решил разобраться с проблемой по-своему. Запечатав сургучной печатью очередное письмо, Малфой скривил губы в подобии улыбки. — Проблема будет решена, так или иначе. Возможно, уже завтра в газетах появится статья о скоропостижной, прискорбной кончине любимого всеми Героя Войны, чьё бездыханное тело нашли на берегу в Брайтоне. А возможно придётся использовать иные, менее топорные методы решения, и остаётся надеяться, что наши поиски увенчаются успехом. Я не собираюсь упускать ни единой возможности. К тому же, мне действительно интересна тема. Ближе к вечеру в библиотеке появился управляющий домовик, Бони. Имитируя манеры дворецкого, он протянул Снейпу поднос, на котором лежала сложенная пополам записка. Ни адресата, ни подписи, и всего два слова неровным почерком. «Рон очнулся». Дорога до поместья показалась долгой как никогда прежде. Чёртов эльф мог бы и переместить, раз гостевая аппарация на территории невозможна. Не привыкший к физическим нагрузкам, Снейп добрался до камина с сильной одышкой, резью в груди и боку. Потребовалось некоторое время, чтобы передохнуть, и уже потом шагнуть в зелёное пламя, указывая маршрут до Сент-Мунго. К Уизли его пустили без лишних вопросов. Медиведьма проводила до самой двери, у которой дремал в кресле осунувшийся молоденький аврор. Юноша вздрогнул, подскочил, попытался опротестовать визит, но резкий окрик из-за двери заставил его примолкнуть. Взволнованный, готовый к неприятному разговору Снейп нажал на ручку и открыл дверь. В палате, выбеленной до рези в глазах, было тесно и пахло зельями. На койке, подложив подушку под спину, сидел Рональд Уизли. Выглядел он, мягко говоря, паршиво, да и державшая его за руку Грейнджер выглядела немногим лучше. Вдвоём они напоминали влюблённых мертвецов: бледные, с синяками под глазами, бескровными губами и сцепленными до больничной белизны руками. — Вы долго, сэр, — блёклым тоном поздоровалась Гермиона, она выглядела обессиленной и почти равнодушной. — Я был в плохо доступном месте. Письмо доставили не сразу. Вам следовало отправить патронуса. — Я пыталась. У меня не получилось. Неприятный холодок пробежал между лопатками. Что могло случиться, чтобы одна из самых одарённых ведьм не смогла вызвать патронуса после восстановления магических сил? Она выглядела хорошо при их последней встрече. Вариантов было не много. — Скажите, профессор, вы знали? Голос Уизли был очень хриплым, слабым, словно говорил человек с повреждёнными, иссушенными связками. Отпираться не было смысла. — Если вы говорите о виновнике случившегося, то да, я знал. — Давно? — Нет, не очень. — А сообщить не удосужились, — Гермиона словно собрала последние оставшиеся силы, и, подавшись вперёд, заговорила с нескрываемой злостью. — Я выворачиваюсь наизнанку, чтобы прикрыть ваш зад, чтобы никто не вмешивался в ваши исследования, помогаю выбраться с допроса, уговариваю Кингсли подписать расторжение контракта, а вы... Вы даже не... — Не смейте упрекать меня в неблагодарности! — напряжение, копившееся последние сутки, готово было вот-вот выплеснуться криком. Снейп не заметил, как приблизился к койке. — Узнай вы на день, неделю раньше — что изменилось бы? Это могло вытащить мистера Уизли из комы? Переиграть произошедшее? Посмотрите на себя! Вам уже пора собирать чепчики и обставлять детскую, а не кидаться на спасение Поттера, чем вы и занимались столько, сколько я вас помню. — Но он мой друг! — Да какая разница?! Какое это имеет отношение? — Эй... Слабый голос Рона остудил обоих. Грейнжер, всхлипнув, погладила округлившийся живот, но её покрасневшие глаза остались сухими. Снейп же ощутил почти стыд за то, что повысил голос на беременную женщину, которая ещё недавно почти похоронила жениха, а теперь узнала о причастности к этому лучшего друга. — Поверьте, если бы я сказал раньше, это ничего бы не изменило, — Северус старался говорить негромко и очень спокойно. — Но он искренне раскаивается. — Да что же это, — Гермиона согнулась, прижалась лбом к руке Рона, пряча лицо. — Я ведь был там, — прохрипел Рон. — Это меня он... Уизли закашлялся, и Гермиона, вскинувшись, протянула ему стакан воды. — Я никак не могу смириться с тем, что он это сделал, — закончила Грейнджер прерванную мысль. — И не надо. Снейп глянул на дверь. Приоткрытая, она обеспечивала неплохую слышимость, он сам когда-то сидел и прислушивался к разговору Поттера с врачами. Закрывать её или накладывать заглушающее было бы слишком подозрительно. Вновь обернувшись к собеседникам, он встретил в их глазах такую надежду, что сердце болезненно сжалось и стало трудно дышать. — Мисс Грейнджер, кто ещё знает детали случившегося? — он подошёл как мог близко и говорил совсем тихо. — Все знают. Как только Рон проснулся, сюда явились из аврората, человек пять. Их впустили к нему раньше, чем меня. — И вы сразу заложили Поттера, — прошипел Снейп с негодованием. — А я бы посмотрел на вас в подобной ситуации, — прошипел Рон в ответ, но за него вступилась Грейнджер: — Они потребовали воспоминания. Забрали их с собой. Сказали, новая улика по делу. Снейп поморщился. Как всё неудачно повернулось. С одной стороны — люди Малфоя, с другой — аврорат, а он сидит под землёй, как бесполезный и беспомощный крот. И хуже всего, даже на поиски не отправиться, они ни к чему не приведут. Разве что Волдеморт его убьёт, и одной угрозой станет меньше. — Вы знаете, что с ним? — Знаю. Казалось, если Гермиона придвинется ближе, она уткнется носом ему в подбородок. Скрывать информацию от друзей Гарри было тягостно. Не то, чтобы он привык ею делиться, но он понимал их желание узнать правду, понимал их надежду на лучшее. Ещё пару дней назад он был полон подобных надежд, хоть и не осознавал этого. Зато их отсутствие оставило после себя пустоту внутри. — Мисс Грейнджер, раз уж они выяснили личность нападавшего... Как скоро вас вызовут в аврорат для дачи показаний? — Меня уже пригласили. Завтра к восьми утра. Снейп невесело усмехнулся и развёл руками. Гермиона и Рон перевели взгляд друг на друга, молчаливо договариваясь, и расспрашивать больше не стали. — Одно могу сказать — постарайтесь не находиться в одиночестве. Мистера Уизли охраняют, если это можно назвать охраной, так что вам, мисс Грейнджер, лучше тоже остаться в клинике на ночь. По возможности, конечно. — Почему? Вы думаете, мне что-то угрожает? Он бы никогда... — Я ничего не думаю. Я просто знаю, что не видел его последние сутки. Некоторое время они молчали, и когда Снейп уже собирался распрощаться, Рон задал вопрос, которого Северус ждал и боялся. — Вы знаете, как ему помочь? — Скоро узнаю, — почти обещание, которое успокоило бывших учеников куда сильнее, чем его самого. Люциус не спросил, куда Северус уходил. Он сидел в гостиной перед камином и листал новую, хрустящую переплётом книгу страниц на пятьсот. На столике, рядом с его креслом, исходил паром высокий стакан с тёмно-красной жидкостью. — Глинтвейн? Мне кажется, в этих подземельях я промёрз до костей. От одной мысли об алкоголе Снейпу стало дурно. — Пожалуй, лучше чай. Домовик моментально принёс поднос с хрупким фарфоровым сервизом. Расписная чашка вмещала в себя ничтожно мало жидкости, а изогнутая форма лишала возможности греть о неё руки. Снейп с сожалением вспомнил глубокие, толстобокие керамические лохани, в которых Поттер заваривал всё подряд, от чая до маггловской лапши. Сейчас такая кружка была бы очень кстати. — Знаешь, а это действительно очень интересно, — Люциус кивнул на книгу. — Автор проводил исследования душевных расстройств не только на магах, но и на магглах. — И как опыты на магглах помогут нам продвинуться в вопросе? — огрызнулся Снейп, чувствуя острую потребность с кем-нибудь сцепиться, раз уж поругаться с Грейнджер и Уизли не получилось. — То, что у магглов принято считать раздвоением личности, — продолжал Малфой, никак не реагируя на выпад, — есть ни что иное, как расщепление души в результате травмы или незарегистрированного магического воздействия. Одна часть души остаётся неизменной, а другая искажается в результате этого самого воздействия. Автор называет результат двоедушием. — У Поттера нет никакого расщепления души. У него она одна, чёрт побери! — Почему ты так уверен? — Потому что смертельное проклятье уничтожило бы вторую душу, и он сейчас был в полном порядке. — Но почему ты отрицаешь более поздний раскол и изменение, как то, о чём пишут в исследовании? — Возможно потому, что ни в кого из пациентов этого исследователя не помещали хоркруксы? — Тогда ты тем более не можешь быть уверен в последствиях такого душевного соседства! — Я уверен в том, что говорил мне Поттер. — А он, конечно, не мог тебе солгать. — Отец, ты звал меня? В комнате на почтительном расстоянии стоял Драко. Он совершенно точно подслушивал их беседу, это угадывалось по заинтересованному, ищущему взгляду. Но воспитание не позволило вмешаться или переспросить. — Такое ощущение, что ты шёл сюда из Хогсмида, — Люциус смотрел на сына с неодобрением, но потом кивнул в сторону, приглашая подойти ближе и указывая на что-то. — На каминной полке. Снейп посмотрел в указанном направлении и увидел книгу, толстую и очень старую. Драко также её заметил и прочитал название вслух, беря её в руки: — Магические и мифические существа: от Авгурей до Яту, — Драко улыбался, рассматривая потёртую обложку. — Я потерял её, когда мне было... сколько, десять? Где ты её нашёл? Мифические и магические существа. — В библиотеке отца, в сундуке. Там много детских книжек. Но эту, насколько я помню, ты особенно любил. Двоедушие. — Я даже засыпал с ней, а потом просыпался от испуга, что помну страницы. Магические существа. — Можно посмотреть? — он протянул руку, и Драко протянул фолиант. Оглавление на первой странице — Снейп пробежал по нему взглядом, открыл книгу в нужном месте. Картинка, подвижная и не менее пугающая, чем оригинал, словно зажгла свет среди многих ненужных, неверных мыслей. Во рту пересохло, а сердце забилось, как перед знакомством с Волдемортом. — Люциус... — Снейп встретил заинтересованный, вопрошающий ответный взгляд. — Кажется, я видел у тебя на полке описание ритуалов с привлечением потусторонних существ. — Там утеряна часть страниц, но да, книга есть. — Похоже, я знаю, как решить нашу проблему.