Of Wizards and Heroes

Не прихоть магического оружия должна определять, кто достоин. Вставай, сын мой, и плевать на молот. Напомни всем, что ты истинный герой. Джейсон Аарон, «Тор»

Они сказали, что это всего лишь телепортация; думали, что он просто какой-нибудь очередной мутант. Оказалось, это что-то совершенно иное. Гарри смерчем пронесся сквозь них, сделав такое, что было за гранью понимания простого человека. Все выпущенные в него пули вдруг превратились в стаю птиц, агенты с криками боли побросали свое оружие, обжегшись, а волна чистой магии тут же превратила всех людей на своем пути в жаб, которые увязли в липкой трясине, появившейся вместо земли. Огонь, вода, ветер – все подчинялось ему, принимая формы странных мистических созданий. Небо заполонили разноцветные вспышки: красные и синие, фиолетовые и желтые; огни озарили пространство словно фейерверк. Калейдоскоп из Ступефаев, Импедименты, Экспеллиармуса, Конфринго и Редукто оставлял за собой ошеломленных бессознательных агентов. Они никогда подобного не видели. И от этого становилось жутко. *** – Хилл, мне нужно, чтобы ты сейчас же послала сигнал бедствия. Код 7. – Код 7? Но это же… – Я знаю, что это! – Фьюри уже рычал. – Просто сделай это. Собери всех из команды, кого сможешь. – Да, сэр. *** В самом центре творящегося хаоса Тор, насторожившись, изумленно смотрел на Гарри. – Что ты? Поттер оторвался от своего занятия по отправке огромного дуба в агентов, которые имели наглость подойти слишком близко. – Я тебя очень разочарую, если скажу, что всего лишь человек? – Он не лжет, брат, – хмыкнул лежащий на земле Локи. – Конечно, еще не ясно, смертный он или нет… – Тогда почему ты напал на Щ.И.Т.? – требовательно спросил Тор. – Они защищают обычных людей. – Защищают?! – Гарри послал себе за спину взрывное проклятье, где очередная группа агентов готовилась к новой атаке. Они улетели в небо на добрых пятьдесят футов и, упав обратно на землю, моментально вырубились. Поттер притормозил. Ладно, возможно, он слишком резко отреагировал на сложившуюся ситуацию. Это же все лишь магглы. Гарри недовольно насупился. – Если следить за мной, а потом еще и стрелять, считается защитой, то я даже предположить боюсь, что для них нападение. На периферии мелькнул дождь из пуль, которые, отскочив от Гарриного щита, полетели обратно в закричавших агентов. – И ты думаешь, что они были неправы? – Тор отвел взгляд от разбегающихся во все стороны людей. – Что же, если до этого они тебя не боялись, то сейчас точно начнут. – Ну, да, им стоило задуматься об этом до того, как они подстрелили твоего брата. Неужели это ничего не значит? – Моему брату за многое придется ответить, – Тор сжал челюсти. – Люди этого мира сильно пострадали. – Как по мне, так Локи тоже досталось, – возразил Гарри. – Локи совсем не тот, кем кажется, маг. Гарри на это лишь сверкнул глазами, в которых плясали вспышки заклинаний, и откинул мокрую челку со лба, обнажая шрам. – Так же, как и я. Неожиданно они услышали шум реактивного самолета, и прямо над ними в небе завис очередной истребитель, но на этот раз немного поменьше. Их окружили повыпрыгивающие на землю люди, и Гарри быстро проверил, на месте ли его щит, – слабое золотистое сияние никуда деваться не собиралось. Поттер заметил, что агенты, которых он до этого успешно раскидывал по поляне, поспешно отступают, освобождая место вновь прибывшим, и, похоже, были искренне рады убраться куда подальше из зоны поражения Гарри. Поттер задумчиво сузил глаза. Порыв ветра разогнал пыль, и ему предстала самая необычная группа людей, когда-либо им виденных. Сперва его внимание привлек большой зеленый… человек, что возвышался впереди всех. Рядом с ним стоял мужчина в донельзя патриотичном сине-красном костюме. И еще Поттер признал лучника – ах, да, наемник. Вот мы и познакомимся. К группе присоединились еще двое: Тор и… это Натали? Так вот на кого она работала. Что же, Гарри особо и не удивился. В своей прошлой жизни он какое-то время работал Невыразимцем: скрывая свою сущностью, с легкостью определяешь таких же людей. – Ты знаешь, Рыжая, – крикнул Поттер, – когда ты сказала, что взрывы для тебя все, я думал, ты пошутила. – А я была уверена, что твой интерес к науке распространяется только на теорию, – спокойно ответила женщина. – Так ведь магия это всего лишь наука, которую мы не понимаем, – Гарри не сдержал ехидной ухмылки. – К тому же, я всегда подозревал, что со мной что-то не так. – Так, достаточно этой болтовни, – тот, что был со щитом, вышел вперед. – Ты же Гарри, да? Мы не плохие ребята. Но если ты продолжишь оказывать нам сопротивление, то мы станем врагами, чего я бы тебе не советовал. Просто поверь мне. – Если так посмотреть, то от меня, похоже, тут ничего не зависит, – едко заметил Поттер, – потому что именно вы следите за людьми и стреляете в моих друзей. Лицо лучника скривилось, стоило ему услышать о «друге», и он посмотрел на Локи с ненавистью, когда тот, покачнувшись, все-таки встал, прижимая руку к ране на груди. Гарри успел поддержать бога за талию, когда мужчина чуть не осел обратно на землю. Капитан опять подал голос: – Отпусти Локи и пойдем с нами, тогда больше никто не пострадает. – Извини, но не мне сейчас решать, – Поттер уверенно посмотрел в ответ. Он повернулся к Локи и, понизив голос, спросил: – Ты сможешь сам отсюда выбраться? – Почему ты помогаешь мне, маг? – бог смотрел с недоверием. – А мне нужна какая-то причина? – Человеческое оружие может причинить нам некоторые неудобства, но не убить. Тем не менее, сейчас вся моя магия направлена на то, чтобы удержать пулю от простреливания моей подключичной вены. У меня не хватит сил на телепортацию. Гарри тихо выругался. – Если я сейчас исчезну, они однозначно во всем обвинят твоего брата. – Просто сделай, что они говорят, – беспечно предложил Локи, игнорируя «брата». – Я всегда могу снова сбежать. Поттер выглядел не особо убежденным. – Ты не сможешь всегда скрываться, маг. Щ.И.Т. контролирует этот мир. И если ты хочешь здесь задержать подольше, то тебе придется привыкнуть. – Ладно, – Гарри вздохнул, посмотрев на Капитана. – Но ему сейчас нужна не клетка, а целитель, – кивок на Локи. Большое зеленое нечто фыркнуло, что было больше похоже на рычание, и неуклюже двинулось к Гарри, но, достигнув невидимого щита, существо взвизгнуло и отступило назад. Поттер закатил глаза и взмахом руки убрал чары. Краем глаза он заметил настороженно наблюдающего за ними Капитана. Когда зеленый человек приблизился к Гарри, тот внезапно почувствовал себя очень маленьким. В одной руке у него все еще была зажата палочка, а второй он поддерживал Локи. Но, как только бог от него отошел, агенты, явно получив какой-то сигнал и почувствовав относительную безопасность, сразу же активизировались, защелкивая на мужчине наручники и надевая на лицо странную маску. Локи вздрогнул. – Эй, аккуратнее, – не сдерживаясь, рявкнул Поттер. Зеленый лишь фыркнул, перекинул бога через плечо и огромным прыжком перемахнул через Гарри, чтобы приземлиться на совершенно невозможном от него расстоянии. Гарри повернулся обратно к группе агентов. – И что теперь? Мне тоже положены наручники? – Нет, – сказал лучник, услышав команду Фьюри по передатчику, – для тебя есть кое-что другое. – Клинт, нет! – на долю секунды, но крик Натали опоздал. И быстрее, чем мог бы уловить человеческий глаз, стрела полетела прямо в Поттера. Не было времени уклониться или сотворить хоть какие-то чары, он даже не успеет поднял обратно щит… Как глупо он им попался. Гарри мог только наблюдать с растущим внутри страхом, как к нему быстро приближается смерть, уже во второй раз; мысли в голове смешались: нет, Мерлин, не сейчас… Я здесь еще не закончил… Стрела застыла в воздухе. Казалось, время остановилось. Что-то или, правильнее сказать, кто-то встал между ними. Локи уставился на материализовавшуюся маленькую девочку, которую он никак не ожидал когда-либо увидеть снова. Ее имя шепотом сорвалось с его губ, но в образовавшейся тишине его было отчетливо слышно. – …Хэла? *** Гарри внимательно посмотрел на стоящую перед ним девочку. Она была юной, еще совсем ребенок, но на лице застыл отпечаток времени, который ясно говорил о ее возрасте. Острый цепкий взгляд и проблеск какой-то древности в самой глубине. Ее глаза напоминали Поттеру о Локи. – Вот мы и встретились, Гарри Джеймс Поттер, – звенящий детский голосок. Но слова прозвучали немного зловеще. – Откуда тебе известно мое имя? – А как я вообще узнаю о чем-либо? – сухо спросила девочка. – Я наблюдатель, страж, начало и конец. Глаза Поттера в изумлении расширились. – Ты Смерть. – Одна из ее ипостасей. В своем мире ты ужасно скучно умер. Загнал всех злодеев в их норы, превратил свою жизнь в рутину… Это она его сейчас так дразнит? – Тем не менее, приятно наконец-то с тобой познакомиться. Великий Повелитель Смерти… не каждый день можно встретить того, кто в состоянии перехитрить жизнь и смерть. – Уж поверь, это не входило в мои планы. – Конечно же, нет. Это основополагающая часть той силы, которую просто так не найти. Гарри заглушил стон. Опять загадки. – Так, не пойми меня неправильно. Я действительно благодарен тебе, что остановила стрелу, но… – Но ты не знаешь, зачем я это сделала. Смерть никогда раньше не вмешивалась. Поттер кивнул. – Это из-за него, – вздохнула девочка, кивая в сторону. Гарри проследил за ее взглядом и увидел Локи, наблюдавшего за ними. – Локи? – Ты спас ему жизнь. – Ну, я бы не стал заглядывать так далеко… – Не важно. Ты единственный встал с ним рядом. Мне этого достаточно. – Эм, спасибо? – Долг Жизни уплачен. Твой сегодняшний поступок не будет забыт, Гарри Поттер. По воздуху прошла невидимая рябь, и фигура начала таять. – Подожди! – позвал Гарри. – Почему он? Почему Локи? Девочка посмотрела на бога озорства с беспомощной тоской во взгляде. – Потому что он мой отец. И ушла. *** Когда Поттер опять повернулся к Мстителям, первым, кого он увидел, был Тор, словно рыба открывающий и закрывающий рот. – Это же… она… ты… Гарри решил его проигнорировать, вместо этого посмотрел на лучника. – Ты выстрелил в меня. Поддавшись спонтанному порыву, магия всколыхнулась, и вот уже агент Бартон держит кусок камня, а сам лук упал на землю прямо к ногам Гарри. В то же самое время, стрела, предназначенная Поттеру, опять оказалась в воздухе, миг, и их стало две, десять, сотни стрел замерли прямо перед Гарри. По взмаху руки они все развернулись в сторону лучника. Клинт непроизвольно отступил на шаг, округляя глаза. Непреклонный взгляд Поттера полыхал решимостью. Он сжал ладонь, и все стрелы устремились к Бартону. Клинт споткнулся, инстинктивно прикрывая руками голову и готовясь к неминуемой боли. Разум затопила паника… Тишина. Рискнув открыть глаза, он замер. Все стрелы остановились в дюйме от его тела, все еще подрагивая от напряжения и готовые в любой момент закончить свой полет. Они как будто наткнулись на невидимую стену, загнав Клинта в смертельную клетку. – Вот и поговорили, – холодно заметил Гарри. Стрелы придвинулись ближе. Лучник сглотнул. Он не осмелился даже пошелохнуться. Мстители вышли из ступора и наконец-то вспомнили, что они, вообще-то, здесь для того, чтобы сражаться против этого парня. И в ту же секунду начался хаос, в котором Мстители даже не понимали, против кого бьются. Лавина заклинаний и чар разорвали пространство, вспышками взрываясь в небе. Гарри оплетал своей магией все вокруг, расшвыривая агентов на своем пути, которые случайно или нет оказывались на прицеле его палочки; он оставлял за собой бессознательных, ошеломленных и даже кое-где трансфигурированных людей. Стив безуспешно продирался сквозь деревья, которые внезапно встали на сторону Поттера; Наташа пыталась помочь Клинту, все еще окруженного стрелами; Локи старался держаться как можно дальше от Халка, посылая в того ледяные вихри из своих ладоней. А потом неожиданно случилось совершенно что-то бредовое. Из ниоткуда заиграла песня Back in Black, и маленькая красно-золотая фигурка появилась в небе. Гарри изумленно вскинул голову: это что… маггл? Он летит? Капитан тоже увидел летящего человека. – Как раз вовремя, Тони! – крикнул он в небо. – Нам тут не помешала бы помощь! …Тони? Когда робот приземлился, его маска поднялась, чтобы показать очень знакомое лицо. – Вообще-то, – растягивая слова, сказал Тони Старк, – я вас оставил всего на пять минут и… – он запнулся, натыкаясь взглядом на Поттера. – Гарри? – недоверчиво спросил мужчина. – Какого черта ты здесь делаешь? – Могу задать тебе тот же вопрос. – Ну, я Железный Человек, – Старк указал рукой на костюм, будто это и так не было очевидно. – Вот знаешь, я как-то уже сам догадался, – сухо заметил Поттер. – И, к твоему сведению, я все еще считаю, что это очень глупое имя. В этом костюме железа ни на гран. – Это великолепное имя… Тони попытался оскорбиться, но Поттер его перебил: – Это всего лишь вызывающий романтичный образ, и ты это прекрасно знаешь, – Гарри сверкнул глазами из-под челки. – А по факту – какой-то сплав золота и титана, усиленный углеродными нанотрубками. – Так, подождите-ка, – встрял Стив, поднимая руку, – вы, ребята, знаете друг друга? Губы Тони дрогнули в намеке на улыбку. Он повернулся к Мстителям. – Хоть кто-нибудь может мне объяснить, что за хуйня тут творится? – Это Гарри, Старк, – сказал Капитан, все еще неуверенно смотря на обоих, – он наша цель. – Цель? Гарри такая же цель, как и я, – твердо возразил Тони, – поэтому я буду вам всем крайне признателен, если вы перестанете пытаться его подорвать. – Он опасен, – настаивал Бартон. Он хмуро смотрел через небольшую щель между стрелами, которые им с Натали удалось все-таки немного сдвинуть. – Он мой друг. – У нас есть приказ, – Капитан упрямо стоял на своем. – И как часто мы действительно им следуем? – парировал Тони. – Ребята, ну же. Он все-таки спас мне жизнь. Гарри резко вскинул голову, встречаясь взглядом с Тони. Старк тоже сейчас думал о той вечеринке, когда он буквально разваливался от всей тяжести, что навалилась на него. Думал о том, что бы было, если бы Поттер тогда не зашел в тот бар. Это откровение, казалось, немного разрядило обстановку, но они все еще с подозрением смотрели на Гарри. И тут вдруг Тор, немного перестаравшись, с силой ударил молотом по Халку (они, не обращая внимания на разговор, все еще стояли, вцепившись друг в друга), от которого Мьёльнир попросту отскочил. И полетел на агента Романову. Гарри не думал в тот момент. Откинув палочку, он сосредоточился на молоте, потянувшись к нему всей своей силой, чувствуя, как магия заклубилась вокруг и утянула его к Наташе. Воздух содрогнулся, ткань реальности ощутимо задрожала, когда две древние силы столкнулись. Невероятно, но Мьёльнир отклонился. Гарри преодолел последние дюймы и сомкнул пальцы на рукоятке, от чего мир, казалось, взорвался искрами. Поттер коснулся ногами земли и облегченно выдохнул. Мьёльнир все еще был в его руке. Гарри поднял его к глазам, рассматривая: он был намного ярче, чем казался. Оружие ощущалось как родное, мягко пульсируя сияющими рунами. Он был словно живой. Потрясающе. Будучи поглощенным изучением молота, Гарри не заметил, как вокруг стало абсолютно тихо. Он вскинул голову: все в шоке смотрели на него, разинув рты, будто он только что заявил, что какой-нибудь мессия или еще кто. Это было довольно забавно. Тор, похоже, был готов отключиться от потрясения. Поттер в удивлении вскинул брови, с легкостью, как само собой разумеющееся, крутя молот в руке. – Я что-то не то сказал?