Асока: Наследие Джедая

- Мол, - задумчиво произнес мужчина в кресле, роясь в своей памяти. – Ты действительно объединилась с ним? - Не смотри на меня осуждающе, - попросила тогрута, подходя к шкафу с книгами и осматривая их обложки. – Я считала себя последним живым последователем учения джедаев, что все еще сражался с темной стороной, и я знала, что всей жизни и бесконечных нескончаемых тренировок с мечом, каждодневных практик и изучений тайн Силы мне не хватит, чтобы сойтись с Вейдером один на один. Если я не могла рассчитывать на помощь других джедаев, то оставалось лишь положиться на бывшего ситха. Эта надежда, шанс на избавление галактики от второго самого злобного из существ пленил меня, заставил хвататься за возможность всеми своими силами, даже если эта надежда была совсем призрачной. - Я понимаю, - заверил собеседник. – У тебя не было особого выбора. И все же рассказ не сходится. Ты отправилась к Вейдеру, а я вижу тебя сейчас, после его смерти, живой и здоровой. Как такое могло произойти? - Я и сама по-прежнему не до конца понимаю, почему осталась жива. Этого не должно было случиться. Я знаю лишь одно – у нас троих не было и шанса убить Вейдера… *** Мол лично настроил координаты гиперпрыжка, отлично зная, куда следует направляться. - О местонахождении Вейдера ты тоже знаешь? – спросила Асока, недовольно сидя неподалеку от пульта управления транспортом. - Я не сидел все эти годы, сложа руки, - ответил забрак. – И успел узнать все о новом ученике Сидиуса. Где он обитает, как он действует, о его достижениях и неудачах. Вейдер не откажется от открытого противостояния, если заявимся прямо к нему в логово, он не станет прикрываться за армией штурмовиков. И он не настолько неуязвим, как все думают. Юной тогруте оставалось лишь надеяться на правдивость этих слов. К ее огромному облегчению, полет продлился недолго, и, как только транспорт вышел из гиперпространства, Асоку захлестнул мощный поток темной стороны Силы. “Что за ужасное место? Только бесчеловечное существо согласиться жить в таком пропитанном тьмой мире” - Мы подлетаем к планете Вьюн, - сообщил Мол. – Холодный безжизненный кусок камня, обливаемый кислотными дождями. Здесь находится крепость Вейдера. - Кислотные дожди? Как неудобно, - прокомментировал надоедливый чисс. - Скажи спасибо, что Вейдер не решился обитать на планете из лавы, - подстрекнула его Асока. – Вот в этом точно бы не было смысла. Подобными словами бывшая джедайка пыталась разрядить атмосферу и подавить страх, постепенно захватывающий ее сознание. Самый опасный противник, с которым ей когда-либо доводилось встречаться, ожидал там, внизу. - У планеты нет системы противовоздушной обороны, - продолжил говорить Мол, складывалось ощущение, что он тоже борется со страхом. – Вейдер считает себя непобедимым, он не нуждается в серьезной защите собственной крепости. Какая глупая беспечность… Он все еще звучал спокойно и монотонно, но Асока улавливала своим чутким слухом нотки беспокойства в голосе бывшего ситха. Несмотря ни на что, они смогли беспрепятственно проникнуть на планету и приземлиться неподалеку от замка Вейдера. Через иллюминатор в стене тогрута обратила внимание на неспешно приближающихся к их кораблю четырех штурмовиков в темных доспехах. - Темные штурмовики, - догадался Мол. – Вейдер еще не знает, кто к нему пожаловал, он не станет просто так выходить лично. Мы обязаны выманить его. Предоставь это мне, джедай. С этими словами забрак ударил по кнопке открытия трапа и снял с пояса двухклинковый световой меч. Асока почувствовала, как бывший ситх прячет свой страх глубоко внутри, питаясь его силой и взывая к ярости. Гнев окутал разум воина тьмы, становясь его силой, ускоряя рефлексы, направляя руку с мечом и защищая тело от всех внешних угроз. Резко активируя алые клинки, Мол спрыгивает с борта еще не опустившегося трапа и одним рывком приближается к отряду штурмовиков. Асока заметила росчерки красного лезвия, молниеносно поражающие тела солдат империи. Лишь пара выстрелов успела прогреметь в воздухе, хаотично направляя сгустки энергии в разные стороны. И вот, под металлическими ногами забрака лежат расчлененные останки четырех бойцов. - Не смейте останавливаться ни на секунду, - приказал убийца и тут же ринулся дальше по направлению к зловещему замку. “А он действительно силен. Вместе у нас есть шансы” Выйдя наружу, Асока тут же обнаружила, что с неба падают зеленые капли, способные легко прожечь ткань и кожу. Воззвав к Силе, она легко создала невидимый барьер из энергии вокруг своего тела, что не давал кислоте коснуться ее кожи. Такая техника не позволяла ей блокировать серьезную угрозу наподобие бластерных выстрелов или лезвия светового меча, но с подобными дождю незначительными помехами она прекрасно справлялась. Однако величайшие из джедаев, такие как мастер Йода, были способны поглотить с помощью Силы не только бластерные заряды, но и сильнейшие молнии, а некоторые даже ненадолго остановить удар светового меча. - Ай! – вскрикнул чисс позади Асоки и схватился рукой за плечо, которое оказалось прожжено каплей кислоты. - Ты что, абсолютно все уроки пропускал в своем инквизитории? – грубо спросила Асока. – Воспользуйся Силой. - Я и без тебя знаю, что надо делать, джедай! – огрызнулся темный адепт и поднял обе руки в воздух, после чего провел ими по своему телу, словно укутываясь в невидимый кокон. Асоке тут же стало очевидно, что по уровню владения Силой он недалеко ушел от падавана. “Сомневаюсь, что он переживет надвигающееся противостояние. Мол явно желает его использовать в качестве пушечного мяса” Асока продвигалась медленнее, не желая оставлять не столь проворного Арэна Дума позади. Мол легко расчищал путь, уничтожая любую угрозу, что оказывалась на его пути, тем самым не оставляя тогруте с чиссом никакой работы. *** Каждый раз командира Рейсакса пробирала дрожь, когда он находился близко к холодному и бесчувственному куску металла, на темной маске которого нельзя было прочесть ни одну эмоцию. Тяжелое дыхание повелителя эхом раскатывалось по небольшому помещению, его руки в плотных перчатках лежали на подлокотниках кресла, а черные глазные линзы смотрели на голозапись с камер наблюдения в замке. Командир штурмовиков прошел с Вейдером не одно сражение, и знал, на что способно ЭТО существо. От каждого вздоха Вейдера по спине бывалого солдата шли мурашки, он собрал в себе всю смелость, чтобы позволить произнести хоть какие-то слова. - Желаете, чтобы я выслал тяжелых штурмовиков для устранения нарушителей, лорд Вейдер? Темная фигура не двинулась, она внимательно смотрела на запись, где быстрый и смертоносный забрак прорезал себе путь сквозь коридоры на нижних уровнях замка, убивая десятки лучших штурмовиков империи. - Да, коммандер, - с металлическим скрежетом прогремел голос Вейдера. - Убедитесь, что от них ничего не останется. Поклонившись, командир поспешил к выходу из комнаты, но тут же вновь услышал голос повелителя, заставивший его замереть на месте от ужаса. - Стой, - спокойно потребовал Вейдер. – Я передумал. Прикажи всем отрядам укрыться в дальней стороне замка и проследи, чтобы нарушители добрались до главного зала. - Мой лорд? – с недоумением произнес Рейсакс, оборачиваясь и замечая, что на голопроекторе уже показались две новые фигуры – тогрута и чисс, что спокойно переступали через тела погибших солдат. - Выполняйте, коммандер, - повторил Вейдер, ни на крупицу не повысив интонацию. - Слушаюсь, - отозвался штурмовик и еще быстрее направился к выходу. Темная фигура поднялась со своего кресла, легким движением кисти выключая голопроектор и делая первый шаг по направлению к холлу замка. *** Чем глубже Асока проходила в замок планеты Вьюн, тем сильнее ощущала могущество темной стороны. Сам воздух словно становился тяжелее, с трудом проникая в легкие бывшей джедайки. Тьма была вязкой, холодной, неприятной, она подавляла все ощущения, затуманивала зрение и не давала сосредоточиться на энергии Силы. Асока чувствовала, что может воспользоваться этой тьмой, обратить ее себе на пользу, позволить мраку поглотить себя и высвободить все темные чувства: страх, гнев, ненависть… страдания. Нужна была сильная воля, чтобы противостоять искушению. Мола и его никудышного ученика, который вздохнул с облегчением, как только спрятался от капель кислотного дождя, аура замка совсем не волновала. Они словно купались в ее холодных потоках, становясь только сильнее. “Как бы мне не оказаться совсем бесполезной в предстоящем сражении” Впереди послышался звук деактивирующегося светового меча. - Кажется, противников больше не осталось, - заметил Мол. - Не глупи, - не согласилась Асока. – Они просто отступили, позволяя нам пройти дальше. Это может значить только одно – нас уже ждут. - Тогда не будем испытывать терпение хозяина замка. Это не очень вежливо с нашей стороны, - решил забрак, стуча металлическими ногами по твердому полу коридора. Не прошло и минуты, как группа приблизилась к очередной двери, но в этот раз все могли отчетливо слышать дыхание с той стороны, эхом раскатывающееся по стенам замка. - Мы нападем на него все вместе, - решила Асока, нащупывая рукоять светового меча на поясе. – Даже не думайте бросаться бездумно. - Следи за своими действиями, джедай, - огрызнулся Мол, все сильнее черпая энергию из ненависти. – Я мокрого места не оставлю от этой пародии на ситха! Одним движением руки Мол заставил дверь открыться, и перед взором всех предстала просторнейшая комната с несколькими балконами, огромным иллюминатором у дальней стены, через который можно было наблюдать ливень из кислоты, а также одинокая темная фигура, словно высеченная из камня. Она стояла прямо по центру зала, медленно вдыхая и выдыхая воздух через респиратор. Безжизненные глаза машины смотрели на вторженцев, черный плащ скрывал броню, а в руке фигура сжимала рукоять светового меча. Мол стремительным шагом направился к холодной машине, активируя двухклинковый меч. Асока чувствовала, как он прячет необузданный страх под маской кипящей ярости, но если она могла почувствовать его настоящие эмоции, то и Вейдер мог. - Я превращу тебя в груду запчастей! – пророкотал забрак, постепенно переходя на бег. Как только он сократил половину дистанции до неподвижной фигуры, со стороны прилетел тяжелый металлический контейнер, со скоростью ракеты ударивший о тело разъяренного последователя тьмы и отшвырнувший его в дальний конец зала. Мол врезался головой в твердую стену и повалился на пол, а меч в его руке поспешно деактивировался. - Дети, - приглушенным голосом раздосадовано произнес Вейдер, активируя алый световой меч. Асока поспешно активировала свое оружие и заметила, как Арэн тоже включил одинарный световой меч оранжевого цвета. Медленно два владельца Силы подходили к повелителю тьмы с разных сторон, а он продолжал стоять на месте, даже головы не поворачивая в сторону врагов. От машины Асока чувствовала исходящую ауру темной стороны, спокойную, сконцентрированную. Она не была похожа на ураган из эмоций и чувств, как у Мола, скорее напоминала неподвижную поверхность пещерного озера, что в любой момент готово было обрушить невероятную силу на приближающееся существо. Клинок в руках Вейдера не двигался, ситх ожидал первого действия своих противников. - Атакуй! – прокричала Асока, создавая мощный толчок Силы, направленный на левую половину корпуса Вейдера. В этот же самый момент чисс ринулся вперед, взмахивая своим клинком. Они надеялись хоть на секунду вывести Вейдера из равновесия, чтобы был шанс получить преимущество в первые секунды боя, но все пошло совсем не по плану. Темный повелитель ленивым движением левой руки погасил всю энергию, созданную Асокой, и в этот же момент отразил мечом направленную ему в корпус атаку Арэна Дума. “Отступай!” Асока успела заметить, как Вейдер хватает свободной рукой чисса за горло и с силой швыряет его в сторону. Тело Арэна пролетело несколько метров и ударилось о землю, но он все еще был жив. “Он что, играет с нами?” Такая мысль проскользнула в голове Асоки, но она отринула ее и незамедлительно атаковала ситха. Ее оранжевый клинок скрестился с алым, Вейдер отклонил выпад в сторону и тут же сильным взмахом контратаковал. Тогруте удалось сблокировать атаку, но невероятная физическая мощь от удара заставила ее отступить на несколько шагов назад. В этот же момент она услышала, как позади нее активируется световой меч с двумя лезвиями. Нырнув в сторону, она позволила Молу атаковать с ее позиции, а сама зашла сбоку и нанесла удар по незащищенной области Вейдера. Темный повелитель отразил яростную атаку светового меча забрака, после чего движением левой руки заставил меч в руках тогруты зажить собственной жизнью и отклонил ее удар в сторону. Асока оставила глубокий разрез на полу рядом с телом ситха, после чего быстро вновь обрела равновесие. Тут же поднявшийся чисс ринулся на помощь своему учителю, чтобы атаковать врага с третьей стороны, но не успел добежать до цели. Вейдер поднял руку в воздух, и мощная волна Силы прокатилась по всему помещению, снося колонны и отталкивая противников. Асока упала на спину во многих метрах от металлического воина, тогда как Мол смог устоять на ногах, но все равно оказался отброшен на приличное расстояние. Бывшая джедайка успела заметить, что волна Силы никак не затронула Арэна. “Он специально не отбросил его!” - Стой! – крикнула тогрута, поднимаясь на ноги. Подопечный Мола не внял крику, предупреждающему об опасности. Он на полной скорости влетел в Вейдера, только чтобы тот одним мощным ударом разрезал тело врага на две половинки. Корпус чисса рухнул на пол и проскользил по нему прямо к ногам забрака, а световой меч в мертвых руках потух. - Аргх!!! – прорычал Мол, позволяя ярости управлять своим телом. Он набросился на Вейдера с градом ударов, быстро атакуя двухклинковым мечом под разными углами. Наконец-то темный лорд сошел со своего места, где он стоял всю битву до этого момента. Молу удалось заставить холодную машину попятиться назад, блокируя мечом все его атаки. - Посмотри на него! – крикнул Мол в ярости. – Он же просто ржавая неповоротливая посудина! Я еще никогда не сталкивался со столь медленным противником. Уверенно тесня Вейдера шаг за шагом, Мол прибегал к всевозможным акробатическим трюкам, чтобы наносить удары с как можно более неожиданных ракурсов, но Вейдер словно читал все его движения, всегда подставляя клинок своего меча ровно в то место, где должен был оказаться меч бывшего ситха. Асока поспешила присоединиться к забраку и ударила мечом по темному повелителю. Вейдер сблокировал две атаки одновременно и начал сдерживать одной рукой натиск обоих оппонентов. Мол и Асока продолжали давить на противника, надеясь прорвать его оборону и дотянуться лезвиями до холодного корпуса, и им почти получилось это сделать. В последний момент ситх ушел в сторону, заставив врагов по инерции пойти вперед и немного потерять равновесие. Сразу за этим повелитель тьмы попытался обрушить сильный удар сверху вниз на забрака, но недооценил способности бывшего ученика Сидиуса. Мол смог сконцентрироваться и отразить неожиданный удар, после чего сразу же атаковал вторым лезвием по ноге Вейдера, и, к удивлению последнего, меч достиг цели. Красный клинок ударился о металл, брызнув искрами во все стороны, воин тьмы отшатнулся назад, его руки опустились. Нога осталась на месте, но на ней был отчетливо виден поверхностный порез, оголивший металл под броней. Асока могла поклясться, что в момент удара слышала от Вейдера приглушенный стон. На лице Мола проявилась ехидная улыбка. - Впечатляет, - одобрил ситх, выпрямляясь. И в этот момент тогрута почувствовала, как чистая энергия темной стороны наполняет помещение. Словно цунами, она захлестнула все вокруг, утопив во мраке. Мощный поток обескуражил Асоку. “Как? Откуда исходит эта мощь?” Бывшей джедайке не составило труда понять, что эпицентром могущества темной стороны в этой комнате был Вейдер. “Так вот значит как. Все это время он сражался, даже не прибегая к эмоциям, он противостоял нам с ледяным спокойствием” Ярость, гнев, ненависть струились со стороны Вейдера, пронизывая все вокруг, и на лице Мола тут же появилось недоумение. Забрак от неожиданности попятился назад, но в следующее мгновение стальная хватка Силы сковала его горло и подняла вверх словно куклу. Любая попытка вдохнуть немного воздуха оказалась обречена на провал, Мол безвольно висел над землей, размахивая руками в области своей шеи. Красное лицо забрака словно бы посинело на мгновение, но тут волна чистой энергии темной стороны Силы ударилась о тело беспомощного адепта тьмы и отправила его в полет через всю комнату прямо в стеклянный иллюминатор у стены. С хрустом Мол проломал окно и вылетел наружу замка, где упал на камень и был накрыт дождем из кислоты. Постанывая от боли, темный воин с трудом призвал Силу, чтобы укрыться от зеленых капель. Страх пропитал каждую клеточку той половины его туловища, которая не была механической. Лишь раз в своей жизни он сталкивался с мощью, подобной этой – там, на Мандалоре, когда сражался с Сидиусом. У него не было шансов на победу тогда, нет их и сейчас. Если вернется в замок, то умрет. “Я не могу погибнуть здесь, еще не все завершено. Если я позволю этому ситху прикончить меня, то уже никогда не отомщу Кеноби. К черту джедайку! Я должен убираться с этой планеты и держаться подальше от Вейдера всю оставшуюся жизнь” С этими мыслями забрак поднялся на ноги, чувствуя два сломанных ребра у себя в груди. Прихрамывая, он направился в сторону транспортника. *** - Все кончено, - объявил Вейдер, спокойно подходя к Асоке медленным шагом. – Убери оружие. - Все будет кончено, когда я это скажу, ситх! – ответила девушка, нанося очередной удар по врагу, который оказался легко сблокирован. Вейдер вновь стал спокойным и безразличным. В его движениях не было ярости, не было сострадания. Он медленно наступал на Асоку, оттесняя ее все дальше, пока оба не оказались подведены к двери. - Хватит, - потребовал Вейдер. “Я не могу сдаться, не могу проиграть сейчас и умереть напрасно!” - Нет смерти, есть только Сила! – процитировала Асока кодекс джедая. – Я - джедай, и ты никогда не победишь! Потянувшись Силой к лежащему рядом с трупом чисса световому мечу, джедайка притянула его к себе и взяла во вторую руку. - Значит, ты решила сопротивляться до последнего, - подытожил Вейдер. – Похвально. Уверенность придавала Асоке сил. Она еще никогда прежде не чувствовала столь огромную мощь светлой стороны, окутывающую ее тело. Призвав на помощь все могущество Силы, она отразила тьму, исходящую от Вейдера и сконцентрировалась, войдя с Силой в гармонию. С легкостью подняв в воздух огромный каменный кусок разрушенной колонны, тогрута швырнула его в Вейдера, провоцируя ситха на защиту. Ударом светового меча повелитель тьмы разрезал опасный объект пополам и тут же защитился от стремительной атаки двумя световыми мечами, отойдя назад на несколько шагов. Скорость, точность, сила. Превратившись в смертоносный ураган, Асока молниеносно разила поочередно каждым клинком лорда ситхов. Удар за ударом она оттесняла его все дальше и дальше по очередному коридору, но ни одна атака не достигла цели. Вейдер словно бы точно знал, куда придется следующий выпад, и его меч оказывался там. Неприступная стена, барьер, дающий абсолютную защиту. При этом он не атаковал в ответ, предпочитая делать шаги назад и уступать противнику все больше территорий. - Прекрати это, - вновь потребовал Вейдер. – Твое сопротивление бесполезно. Асока не слушала его. Она без устали продолжала разить световыми мечами врага, надеясь, что следующая атака окажется смертельной. Коридор был преодолен, и ситх с джедаем оказались на посадочной платформе, где располагался личный истребитель темного лорда. Джедайке пришлось прибегнуть к силе, чтобы защититься от капель дождя, Вейдер же не нуждался в подобной защите. Кислота падала на его черный шлем и бессильно стекала вниз, не нанося никаких повреждений. Затратив дополнительные силы, тогрута почувствовала, что начинает выдыхаться, и только эта мысль посетила ее голову, как Вейдер произнес: - Довольно. С этими словами он резко перехватил очередной удар Асоки рукой, схватив ее за левое запястье. Железная хватка сдавила хрупкую конечность, заставив пальцы разжаться и выронить меч. Превозмогая боль, тогрута попыталась нанести удар вторым мечом, но красный клинок ситха встретился на ее пути и легко рассек плоть, отрубая правую кисть джедайки, сжимавшую оставшееся оружие. Вскрикнув от боли, Асока упала на колени и приложила все силы, чтобы не потерять концентрацию и не позволить кислотному дождю растворить ее тело. - Все кончено, Асока, - произнес Вейдер, опуская меч. “Он назвал меня по имени? Как? Откуда он знает?” - Откуда ты знаешь мое имя? Кто ты такой?! – прокричала девушка, сжимая травмированную конечность. - Лорд Вейдер! – позвал повелителя внезапно прибывший штурмовик-коммандер, сопровождаемый двумя пехотинцами. – Вам не нужна помощь? - Почему вы ослушались моего приказа и покинули убежище, командир Рейсакс? – спросил темный лорд. - Я подумал, что вам не помешает небольшая помощь в убийстве этого джедая, - услужливо ответил солдат. – Видимо, я ошибался. - И это была последняя ошибка в твоей жизни. С неприятным хрустом шеи всех трех штурмовиков переломались, приводя к мгновенной гибели. Тела в металлической броне упали наземь. С недоумением Асока смотрела, как ситх безжалостно убивает своих собственных подчиненных. - Ты совершила ошибку, явившись ко мне, - произнес Вейдер все тем же механическим голосом. – но я рад, что хорошо обучил тебя. “Что он сказал? Нет, не может быть! Я почувствовала, что знаю его стиль боя, его метод сражения световым мечом, но не хотела принимать это” - Анакин? – со слезами на глазах спросила девушка. - Анакин мертв, - ответил Вейдер, деактивируя меч и отходя от Асоки в сторону замка. – Убирайся. Джедайка беспомощно посмотрела в спину лорду ситхов, разрываясь на части от нахлынувших эмоций. - Но… - Если я еще раз встречу тебя – убью, - пообещал Вейдер, остановившись на мгновение. – Если ты продолжишь идти против воли императора, я тебя убью. Попробуй еще раз бросить вызов империи и погибнешь. Закончив говорить, Вейдер спокойным шагом направился обратно в свою крепость, оставляя свою бывшую ученицу наедине с истребителем.