Век Дракона? Прорвёмся!

После того, как эрл всех отпустил, Тсурии поднялась наверх поговорить с Коннором. Всё же она тоже когда-то была матерью и умела разговаривать с детьми. Мальчик обнаружился у себя и читал какую-то книжку. - Привет. - поздоровалась с ним девушка. - Ой, здраствуйте. - очнулся Коннор и закрыл книгу. - Это... Это вы меня спасли? - Вообще-то это сделал мой брат, Сей. - улыбнулась она. - На меня же легло лечение твоего отца. - Как он? - С ним всё в порядке, малыш. Он внизу, с твоим дядей. Лучше скажи - как ты себя чувствуешь? - Странно. - признался мальчик. - Как будто всё это был только сон, в котором постоянно появлялась какая-то злая женщина. Она... она пообещала, что поможет отцу. - Ну в какой-то степени она помогла, но всё равно это обернулось крупными проблемами. - хмыкнула Сейкатсу. - Мне страшно. - Коннор обхватил себя руками. - Что... Что я такое? - Ты маг, малыш. Ты пережил ужасный кошмар, которого никому не пожелаешь. После того, как закончится вся эта эпопея с Мором, тебя отправят в Круг на обучение. - Мама всегда боялась этого. Она меня даже наружу не выпускала. - нахмурился ребёнок. - У меня и друзей никогда не было. - Понятно, почему ты такой бледненький. Сидеть в четырёх стенах невесело. Хочешь, мы с Сеем станем твоими друзьями? - подмигнула Тсурии. - П-правда? - удивился Коннор. - Почему бы и нет? - раздался со стороны двери в комнату хрипловатый голос - это оказался Сейшин. - Эй, ты ведь знаешь, что подслушивать нехорошо? - Рии шутливо погрозила ему пальцем. - Знаю. - улыбнулся тот и вошёл. - Меня зовут Сей, а её Рии. Мы так позволяем называть себя только своим друзьям, это сокращения наших полных имён. - Так это вы меня спасли? - понял мальчик. - Прогулка в Тень вышла весьма увлекательной. - пожал плечами голубоглазый. - Зато ты в порядке. В Круге обучение куда лучше, чем под надзором отступника, который к тому же сам несостоявшийся выпускник. - Может там действительно лучше? - пробормотал Коннор. - Ладно, на твою унылую мордашку неохота смотреть. Как насчёт небольшого развлечения? - предложил Сейшин. Пришедшая Изольда не стала входить в комнату к сыну, едва заслышав весёлый смех мальчика. Осторожно заглянув к нему, она в шоке увидела, как его развлекают оба Стража - Тсурии отпускала шуточки, а Сей показывал иллюзии всяких смешных зверушек. Эрлесса никогда не видела Коннора таким счастливым и подумала, что она не самая лучшая мать в мире. - Кстати, дружок, а какой путь в магии ты хотел бы выбрать? - поинтересовалась у него целительница, как только развлечения закончились. - Не знаю даже. - признался тот. - Но я не хочу причинять никому боль. - Хм, тогда могу лишь порекомендовать тебе делать упор на магию Созидания. Целители очень высоко ценятся, даже маги. - А вы сами тоже целитель, верно? - Я боевой целитель, Коннор. Я не только исцеляю, но и сражаюсь, а не отсиживаюсь за спинами своих братьев. Порой приходится даже вытаскивать раненых из-под меча или магического снаряда противника. - пояснила девушка. - Так что работёнка у меня довольно рисковая, но я сама её себе выбрала и она мне нравится. - Я понимаю. - кивнул Коннор. - Спасибо вам. За меня, за отца... За всё. - Не за что. - оба потрепали его по макушке. - Выше нос. Всё будет хорошо. - Точно? - Клянусь своим хвостом. - с этими словами Сей превратился в большого гепарда. Коннор при виде такого зрелища рот раскрыл и протянул к зверю руку, а тот чисто по-кошачьи подставил голову для почёсывания за ухом, чем изрядно повеселил Тсурии. Изольда в шоке не могла ни слова сказать - её сын ласкает огромного пятнистого кота, в которого превратился этот странный Серый Страж. Долго, впрочем, это не продлилось - им пора было покидать Редклиф и отправляться в Башню Круга. *** - Ребята, подождите, я скоро. - спохватился Сейшин, когда они все оказались во внутреннем дворе замка, схлопотав кучу недоумённых взглядов. Голубоглазый исчез порталом, а появился лишь через минуту и осторожно вёл едва перебирающего ногами Йована. Сказать, что все были в шоке - значит промолчать. - Он же мёртв. - вырвалось у Лелианы. - Скажем так - я занялся воровством. - признался Сей. - Стащил из аптечки Рии зелье, погружающее в сон, напоминающий смерть, и заставил Йована его выпить. - Дай угадаю - ты и противоядие взял, да? - та обречённо посмотрела на брата. - Ты - и роешься в моих вещах. Вот уж не ожидала от тебя такого. - Так вот почему ты опоздал на собрание. - поняла Середа. Тот кивнул. - М-да, не думаю, что эрлу стоит знать о том, что его так ловко провели. - пробормотал Алистер. - Но всё же зачем нам этот малефикар? - Пригодится. - отозвался Саяки. - Зачем тебе зелье такое? - поинтересовалась Морриган у целительницы. - Я его иногда использую, если нужно сымитировать чью-нибудь смерть. - ответила та. - Потом находим несостоявшегося жмурика, льём ему в рот противоядие и он снова жив-здоров. Ладно, всё, оснащаемся припасами и отправляемся на пристань озера Каленхад. Йована, чтобы никто его не заметил, увели за пределы деревни и оставили под присмотром. За припасами отправились трое Сейкатсу, Нерия и Айдан. Терон про себя решил, что по возможности поохотится в лесу. В Редклифе те пробыли около часа, после чего все выдвинулись в путь. Пешком было очень долго идти, а Сасаяки-дракон не мог унести на себе всех. - Построй воздушный корабль. - отшутилась Тсурии, когда брат обратился к ней с этой проблемой. - Проще призвать наших химер. - проворчал тот. - Ага, чтобы на нас ещё больше косились? - шикнула Рии, кивнув на остальных. - Я задолбусь летать туда-сюда, а всех не унесу на себе, так что давай решать побыстрее. - Народ, внимание! - крикнула целительница, привлекая внимание. - Мы понимаем, что у вас и так полно вопросов насчёт наших способностей, но боюсь, что скоро появятся ещё. Держите своё оружие в ножнах и не вздумайте атаковать. Мы сейчас обеспечим нас ездовыми животными. - Откуда вы их возьмёте-то? - скептически поинтересовался Кусланд. - Призыв значит, да? - понимающе кивнул Сейшин и подошёл к брату и сестре. - Что ж, надеюсь, нас не сочтут призывателями демонов. - На всякий случай готовься наложить на них заклинание Успокоения. - шепнула ему девушка. На глазах у друзей каждый из Сейкатсу прокусил губу и кровью из раны мазнул по ладони. - Магия крови? Вы же говорили, что не являетесь магами крови! - воскликнула Лелиана. - Тут кровь играет роль маяка, на который приходят наши боевые животные, а не усилителя магии. - пояснила Тсурии. - Это называется контракт на крови с тотемным животным. - Какая разница? - фыркнул кунари. - Такая, что мы призываем вовсе не демонов. - отозвался Саяки. - И тем более не заключаем с ними сделок. Сей, Рии, давайте, пока кровь не свернулась. Икимоно! - выкрикнул он, подняв ладонь вверх. - Кьофу! - Хане! Все, кроме Морриган, отшатнулись назад - перед ними возвышались три огромные зверюги, с виду будто смешанные из разных видов животных. Ведьма же с любопытством их рассматривала. В голове Нерии же снова пронеслись картинки из той жизни - она знала этих химер. Клановый призыв Сейкатсу. - Что... это? - пробормотала Лелиана, в ужасе глядя на Кьофу - в сравнении с остальными двумя химерами он выглядел довольно устрашающе. - Это химеры, наши боевые партнёры. - ответил Сасаяки, сев верхом на свою химеру и почёсывая её за ухом, а та по-кошачьи мурлыкала. - Чем больше магии мы вложим в их призыв, тем больше их размеры. - Как будто кто-то разбил фигурки животных и затем склеил их части. - вырвалось у Алистера. - Можно и так сказать. - кивнул Сей. - Кьофу - гибрид льва, козла и змеи, Хане - ящера и птицы, а Икимоно - кошки, летучей мыши, ящера и змеи. - Это же противоестественно. - пробормотала бард. - Как Создатель допускает существование подобного? - А как он допускает существование порождений тьмы или всяких мразей типа Логэйна? - не преминул остаться в долгу Сасаяки. - Девушка, мы Создателю не поклоняемся, у нас своя вера. Привыкайте, что не все тут набожные и Создатель не единственный бог. Значит так - либо вы отправляетесь с нами верхом на наших друзьях, либо топаете пешком две недели. Выбор за вами. И кончайте уже шарахаться - мир полон загадок, смиритесь. Морриган не пришлось уговаривать - девушка забралась на спину Хане к Тсурии. Остальные Стражи переглянулись - никому не хотелось лезть на спину этим тварям, но перспектива идти пешком их радовала ещё меньше. Алистера пришлось чуть не силком затягивать на Икимоно. Стэн, подумав, предпочёл ехать на Кьофу, Тесея тоже к нему за компанию затащили. Йована усадили к Саяки и Нерии. Терон и Середа усадились на крылатую химеру, как и Айдан. А дальше последовал цирк - Лелиана категорически отказывалась садиться на любую из химер, заявив, что эти животные - проклятье Создателя, отчего Икимоно, Кьофу и Хане попросту... расхохотались. - Ой не могу! - ржал Кьофу. - Друг мой, с кем ты водишься? - С теми, кто явно не знает, что животный мир полон тайн. - усмехнулся Сейшин. Бард же, услышав разговорную речь от чудовища, упала в обморок. - Слабые какие-то тут барды. - цыкнул Сасаяки. Пришлось Сейшину спускаться на землю, брать её на руки и карабкаться обратно, благо Кьофу подсобил. Теперь можно было мчаться к Башне Круга. - Все держитесь крепче, чтобы не упасть по пути - поездочка будет с ветерком и тряской. - предупредила Тсурии, после чего все три химеры сорвались с места и помчались прочь от Редклифа. *** Гонка на химерах до пристани длилась чуть больше двух суток, благо хоть давали животным передышку и сами прерывались на завтрак-обед-ужин. К Сейкатсу пока никто с расспросами не приставал, что их радовало. До озера они добрались ближе к вечеру, учитывая, что неслись химеры не прямо по дороге - они срезали путь через реку как раз там, где она вливалась в озеро. Как только все спешились, сереброволосые отозвали химер. - Ох, мама, ничего себе прокатился. - выдал Кусланд, согнувшись пополам и пытаясь удержать свой обед в себе. - Святые Творцы, зачем надо было так мчаться? - простонал долиец, попросту усевшись прямо на землю, при этом держась за живот. - Даже наши аравели по кочкам так не прыгают... уф... Мне нехорошо... - Я на минуточку. - пробормотала гномка, отойдя в кусты и через секунду оттуда послышался звук извержения обеда. Так как остановились они в паре сотен метров от пристани, чтобы никого не пугать, до конечного пункта назначения они добирались пешком. - Хорошо хоть никто из вас по дороге не отцепился и не упал. - хмыкнул Сасаяки и посмотрел на башню, возвыщающуюся посреди озера. Стэн же не сводил взгляда с кучи останков и копошащегося в них мародёра. - Это было здесь. - наконец произнёс кунари. - Здесь на нас напали. - Что ж, пошли поболтаем с этим типом. - Сейшин направился к мародёру, Стэн за ним. - Назад, я сюда первым пришёл! - рявкнул мужчина в поношенной одежде явно не по размеру. - Ты вообще кто-такой? - прищурился Сейкатсу. - Не ваше дело. - огрызнулся тот. - Я сюда первым пришёл, проваливайте. - И что ты сделаешь, если мы не уйдём, а? - голубоглазый насмешливо посмотрел на него, а кунари встал позади парня, сверля стервятника злобным взглядом. - Уб-бегу. - промямлил мародёр, глядя на эту серокожую гору мышц в доспехе. - Ты тут меча не видел? - прямо спросил у него Сейшин. - Кунарийского. - Ку... чего? - не понял мужчина. - Кунари - это как мой друг. - Сейкатсу указал на стоявшего сзади Стэна. - Говори и покороче. - Ладно. Мне тут подсказали, где можно поживиться. - признался мародёр. - Вроде как тут сражение было. Меча нет, зато я нашёл обрывок перчатки. Можете ничего не говорить, я уже знаю, что меня надули. - Кто? - кунари начал терять терпение. - Его зовут Фарин. Хитрющий ублюдок. Сейчас он торчит где-то в Морозных Горах, торгует всяким хламом с гномами. - Любопытно. Наверняка в том перевале, где находится вход в Орзаммар. - задумчиво произнёс Сей. - Что ж, мы проверим, но если ты обманул, мы тебя из-под земли достанем, понял? - Угу. - буркнул тот, про себя радуясь, что его не убили. Оба вернулись обратно к ребятам, которые уже решили, что остановятся в той гостинице. Саяки лишь понадеялся, что там хватит места на всю их шайку. *** В небольшой гостинице все разместились с трудом, при том, что троица Сейкатсу отказалась занимать комнаты. Пока что все собрались в самом трактире, намереваясь распросить этих ребят обо всём. Один только пёс остался в одной из комнат. Заметив, что помимо них есть ещё посетители, все трое сереброволосых взмахом руки наложили чары антипрослушивания. - Нечего на нашем разговоре греть уши всяким любопытным типам. - пояснила Тсурии, откинувшись на стуле. - Итак, что вы хотите знать? - Вы говорили, что вы маги Завесы. Это как? - первой спросила Лелиана. - Мы способны манипулировать Завесой и чувствовать её состояние. Создавать прорехи, устранять их, укреплять места истончения. Если только никто не мешает работе. - пояснил Сейшин. - Может быть так, что прореху удерживает какой-нибудь сильный демон или артефакт, так что сперва нужно убрать то, что нам мешает. - Создавать прорехи? - уточнил Алистер. - Если на тебя бежит толпа демонов, то вместо того, чтобы вступать с ними в бой, достаточно просто открыть в Завесе разрыв, чтобы их туда втянуло. - пожал плечами Саяки. - Это если тебе лень с ними сражаться. Против одержимых и порождений тьмы это тоже работает, кстати, просто мы не хотим лишних вопросов и косых взглядов. - А как вы перемещаете свой дух в Тень? - это уже спросил Кусланд. - Просто используем магию Завесы и отделяем свою душу от тела, отправляясь в Тень. Тут важно сохранить свою связь с миром смертных, иначе можно и не вернуться. - тут Сасаяки схитрил, ведь погибший Хранитель возрождается через какое-то время в цитадели, но признаваться в этом не собирался. - А как же ваши навыки боя? И ваша магия? - вклинился блондин. - А вот это уже серьёзный вопрос, Тейрин. - нахмурился разноглазый. - Благодаря магии Завесы наши тела не стареют и у нас было достаточно времени, чтобы овладеть оружием и развить в себе большую магическую силу. У нас ушли на это годы. Так что мы трое лишь на вид такие вот сопляки. И да - наша магия сильнее, чем у здешних магов. Сами же в курсе того, что я превращаюсь в дракона, Рии является мастером-целителем, а Сей ловко расправляется с толпой врагов и мечет в них молнии. И мы не пользуемся посохами, чтобы атаковать магией. Мы знаем множество полезных заклинаний и не все они боевые, мы их запросто применяем в быту. Например, чары очищения или звуконепроницаемый барьер, как сейчас. - Боюсь даже спрашивать, на что вы ещё способны. - пробормотал Алистер. - Если хотите, можете нас из-за этого называть Хранителями Завесы, ведь по сути мы используем её магию и способны её восстанавливать. - улыбнулся Сейшин. - И порталы, которые мы открываем из одной точки мира в другую, тоже являются частью магии Завесы - это магия пространства. - Вы можете стать одержимыми? - спросил Стэн. - Нет. - покачала головой Рии. - Демоны нас опасаются и не без причины, ведь они чувствуют нашу силу. А бесед мы с ними не ведём. Если Усмирённые просто невидимы для демонов, то мы являемся этакой... как бы сказать... дверью, на которой висит табличка "Не влезай - убьёт!". К тому же мы знаем, как убить демона так, чтобы он больше не появлялся. - Как? - на неё уставились все члены их команды. - Сейшин владеет магией Света и способен превратить демонов в кучки пепла. - она кивнула на длинноволосого стрелка. - Они после такой гибели больше не возрождаются. А Саяки, будучи некромантом, способен их подчинить, как любого духа, который ему не понравился. Ну а я просто пошлю ближайшим лесом да дам по морде. - ухмыльнулась целительница. - Некромант? - ошарашенно выдала бард, глядя на Саяки. - Ну да. - отозвался разноглазый. - Сейшин является Светлым магом и отлично владеет магией Света, которая смертоносна против всех видов демонов и нежити, а я - его противоположность. Моя магическая сила увеличивается в местах массовых захоронений. Я способен отправить неупокоенные души на покой, чтобы они не бродили призраками по свету, поднимать нежить и захватывать души. Говорю сразу - нет, я не вселяю демонов в трупы, ими управляю я сам, как кукловод. Я владею магией Тьмы и поклоняюсь Смерти. - Но ведь Смерть не божество. - подметил Айдан. - Нет, конечно. Смерть - это сила, с которой нельзя не считаться. Она распоряжается душами умерших и решает, кто достоин новой жизни, кто покоя, а кто вечных мучений. Тот, кто идёт против неё, обычно долго не живёт. Даже боги с ней не спорят, поскольку Жизнь и Смерть всегда идут бок о бок. Гармония, баланс, то, сё. - А ты, значит, её жрец? - поняла Сурана. - Именно. - ухмыльнулся парень и посмотрел на Йована. - Так что, беглец ты наш недоделанный, если вздумаешь пойти против нас, я попросту превращу тебя в призрака или упыря и заставлю служить себе, понял? - Понял. - сглотнув, ответил тот - его пугал этот юноша. На мгновение ему показалось, что он действительно только что посмотрел в глаза смерти. - Ладно, хватит уже про некромантию, магию Завесы и прочее. Мы прибыли к Башне Круга, пора наведаться к ним и узнать, почему они проигнорировали истончение Завесы у соседей. - выдала Рии. - Тем более оно чувствуется и в самой цитадели Кинлох, а значит без нас точно не обойтись. Кто пойдёт? - Я. - отозвалась Нерия. - Всё же там много знакомых мне лиц, а поскольку я Серый Страж, храмовники не станут пытаться меня усмирить. - Возвращаться сюда пешком не будем, так как я тоже пойду. - произнёс Сасаяки. - Тем более договор Стражей с Кругом у меня, так надёжнее. Кто ещё согласен? - Я отправлюсь. - подал голос Алистер. - И я. - отозвалась Лелиана. Айдан тоже напросился с ними. - Хорошо, этого хватит. Остальным придётся ждать здесь, пока мы не вернёмся. Не скучайте. - с этими словами Саяки встал из-за стола и вышел на улицу, по пути покосившись на парочку подозрительных посетителей - не нравились они ему. Морриган же задержала Кусланда на минуту, чтобы попросить его об одолжении. Сейкатсу же про себя порадовались, что не раскрыли перед ними все свои карты - ни к чему им знать о том, что они могут манипулировать разумом с помощью заклинаний иллюзии и что им на самом деле за шесть сотен лет насобиралось. Сейчас перед ними стояла куда более важная задача - выяснить, что произошло в Башне Круга Магов.