Пролог
15 апреля 2018 г. в 00:18
Саюри мрачно смотрела на экран-карту. Очередной мир грозился кануть в небытие. Смертные никогда не научатся не повторять своих ошибок, но конкретно этот мир находился на грани от того, чтобы попасть в красную категорию - наивысшая опасность и угроза быть уничтоженным.
- "Нужно послать туда наилучших." - решила девушка. - "Тем более это мир с драконами, Сасаяки понравится."
***
- Сей, пошли, нас Саюри хочет видеть. - сереброволосый парень буквально ворвался в соседнюю комнату, в которой проживал его брат. Тот как раз повесил на стену лук из драконьей кости, которым обзавёлся на предыдущем задании.
- Хорошо, пошли. - монотонно отозвался Сейшин. Сасаяки про себя вздохнул - прошло уже больше семидесяти лет, а его брат так и не забыл ту боль, которую ему причинил Боору, который сам ужаснулся совершённому и ушёл в изгнание. Вскоре после этого Сей погиб на одном из заданий, отчего прошёл через мучительное перерождение, Саяки и Рии банально не успели к нему на помощь. Голубоглазый снова стал тем самым Ледяным Принцем, как его окрестили в цитадели Хранителей Завесы на Перекрёстке и только в обществе брата с сестрой мог стать прежним.
- Всё в порядке? - обратился Саяки к брату.
- Да. - вздохнул тот. - Просто... Давай узнаем, что от нас требует Саюри.
***
- Дело серьёзное. - подвёл итог Сасаяки, когда Саюри закончила с двухчасовым брифингом и введением в курс дела и все сереброволосые собрались в Комнате Порталов. - Впрочем как и всегда - очередной мир на грани вымирания, причём если не из-за Завесы, так из-за порождений тьмы.
- Любопытно. - прищурилась Тсурии. - Порождения тьмы, Серые Стражи, демоны, маги, Церковь какая-то.
- Фанатики-магофобы. - презрительно выплюнул Саяки. - Священный поход против эльфов только из-за того, что у них другая религия, обращение к Создателю, который давно повернулся к ним филейной частью из-за их же грешков, и абсолютная бесполезность. А ещё и дикая нелюбовь к магии и магам. Ещё и удивляются потом, чего это вдруг маг вздумал защищаться, позвав на помощь демона или швырнув в рожу огненным шаром. Тьфу.
- Ох, чую, тебе там будет особенно весело, братец, особенно учитывая, что ты истинный некромант. - хохотнула девушка.
- Храмовники нам не помеха, мы и без магии можем убивать. Они там привыкли, что если маг, то у него только магия в качестве оружия. Будет им облом, если что. - ухмыльнулся парень. - Но пожалуй не будем лишний раз светиться с магией, разве если припечёт. Оружие взяли?
- Да. - отозвался Сейшин, поправив на спине лук и проверив наличие кинжалов на поясе.
- Тоже. - Тсурии взмахнула клинком и ловко вернула его в ножны.
- Тогда можем идти. - с этими словами разноглазый активировал портал и все трое вошли в него. Саюри, наблюдая за неразлучной троицей через магический шар, прикрыла глаза и вздохнула - её терзали нехорошие предчувствия насчёт этого мира. Более того - она им не сказала, что именно там сейчас находится Хранитель-изгой, которого Сасаяки изгнал из своей команды.
- Удачи вам. - тихо произнесла девушка.
***
- Хорошо, что снарядились. - пробормотала Тсурии, разворачивая карту Тедаса. - А то бы гуляли на одном месте. Так, мы сейчас здесь. - она провела над картой рукой, после чего на ней появился красный огонёк, обозначающий местоположение троицы.
- Вольная Марка? Блеск. - буркнул Сасаяки. - Нам в Ферелден надо, ведь порождения тьмы-то там наступают, а с ними не соскучишься.
- "Хорошо, что на карте страны подписаны." - про себя усмехнулся Сейшин, а вслух спросил: - И что будем делать?
- Доберёмся до города с портом, воспользуемся судном и отплывём в Ферелден, затем разделимся. Неплохо бы узнать, какой сейчас здесь год, кстати. Ладно, это потом. Отправляемся. Тут, если верить карте, до Киркволла недалеко, туда и пойдём.
На этом и порешили. Троица быстро свернулась и отправилась на восток. Однако по пути Сейшин резко свернул в сторону, так как услышал звуки боя. На месте оказалось, что огромная медведица напала на эльфийского подростка. Черноволосый мальчик, сидя на земле, с перепугу метал в зверя молнии, чем только злил животное. Сей натянул тетиву, шёпотом произнёс заклинание и выпустил зачарованную стрелу в голову медведице. Зверь завалился на бок, а эльфёнок, морщась от боли и схватившись за ногу, перевёл взгляд на стрелка, стоявшего на ветви дерева.
- Не подходи, шемлен. - выдал он, как только Сейкатсу спрыгнул на землю.
- Вот и благодарность за спасение. - хмыкнул Сей, убирая лук. - Если на этом всё, то я пошёл.
- П-подожди. - мальчишка попытался встать, но пронзившая его ногу боль заставила его вернуться на землю. - Почему ты помог мне?
- Потому что захотел. Подходящая причина?
- Но я маг.
Сейшин на это лишь приподнял руку ладонью вверх и продемонстрировал эльфу шар из молний. Вскоре на той ветке, с которой голубоглазый спрыгнул минутой ранее, появились и Саяки с Рии. Эльф удивлённо моргнул - ни один шем на такое не способен.
- Ты из какого клана, мелочь? - подал голос Сасаяки. - Тебя небось обыскались.
- Лавеллан. - подумав, ответил тот.
- Так, нам некогда тут гулять. - сказала девушка, спрыгнув на землю и исцеляя повреждённую ногу эльфёнка. - Перелом, ясно, сейчас вылечим. Ты откуда пришёл, чудо ясноглазое? Вернём тебя обратно.
Парнишке ничего не оставалось, как послушаться и показать дорогу, про себя надеясь, что его соклановцы избавятся от этих шемленов. Как только вся компания заявилась на стоянку клана, на них сразу из луков нацелились почти все охотники.
- Успокойтесь, мы не воевать пришли. - Саяки примирительно поднял руки и указал на эльфёнка, которого держала за руку его сестра. - Это не ваша пропажа? В лесу нашёлся.
- Ma serannas, чужеземцы. - вперёд вышла Хранительница Истиметориэль. - Не ожидала такого от шемленов. Алларос, как ты мог убежать? - она неодобрительно покачала головой, смотря на мальчишку. - Ты ещё маленький и недостаточно хорошо справляешься со своей магией. А если бы ты погиб?
- "Ага, его ведь только что чуть медведь не задрал." - подумал Сасаяки. - "Молодец, братишка."
- Простите. - потупился тот. Сереброволосые его сплавили на руки Хранительнице, попрощались по-эльфийски и ушли. Зато взбучку за побег он получил знатную. Единогласно клан принял решение побыстрее уходить отсюда в другое место - эти шемлены могут сообщить о них, а сражаться с людьми эльфы не горели желанием - их клан старался не враждовать с ними.
- "Странные шемы." - подумал парнишка. - "Никогда таких не видел."
***
- Киркволл, вот и мы. - произнёс Сасаяки, когда вся компания прибыла на место. Путешествие заняло три дня, за это время они успели навестить пару окрестных деревень, узнать в местных тавернах свежие сплетни да подзаработать монет на истреблении бандитов. Тем более Сейкатсу не брезговали обыскивать трупы, так что помимо денег они разжились кое-каким снаряжением. Свою чёрную кожаную броню они сложили в рюкзаки и теперь в толпе они выделялись разве что цветом волос. А от главаря банды, которому Сасаяки под конец допроса просто сломал горло, наступив на него со всей силы, они узнали, что они попали в 9:29 Век Дракона.
- Напомни мне, почему мы просто не накинули иллюзию? - буркнула Тсурии, поправляя наплечник.
- Потому что она имеет привычку слетать, особенно во время боя. - усмехнулся Сасаяки. - Пошли, не ной.
Киркволл произвёл на ребят двоякое впечатление. Оплот храмовников и Церкви совсем их не радовал. Стражник, который отказывался впускать их в город, остыл лишь тогда, когда Тсурии сказала ему, что им надо покинуть Вольную Марку и отправиться в Ферелден. Стараясь не нарываться на неприятности, Сейкатсу отправились в Нижний город.
- Что сказать - милый городок. - произнесла Рии, упав на стул - троица остановилась в таверне "Висельник". - Полно храмовников, которые косо смотрят. Что говорить про население.
- Ничего, завтра утром отправимся в порт, наймём судно и уплывём отсюда. - вздохнул Сейшин, косясь на посетителей. Некоторые смотрели на него с неприкрытым интересом, отчего ему хотелось уйти отсюда побыстрее. В итоге троица решила подождать до утра, поэтому они отослали Саяки, чтобы он снял комнату на ночь. Однако всё обернулось десятисекундной потасовкой - некроманту даже не пришлось пользоваться магией, чтобы раскидать по углам нескольких бандитов, которые решили его запугать.
- Пошли вон отсюда. - прошипел разноглазый, показательно хрустнув кулаками. Те, подхватив друг дружку, убрались из таверны.
- К-как вы это сделали? - заикаясь, спросил бармен, осмелившись выглянуть из-за стола.
- Уметь надо. - вздохнул парень. - Порой твоё лучшее оружие - это твоё собственное тело, особенно натренированное. Мы здесь на ночь, потом уйдём.
- Могу поделиться информацией, если хотите.
- Ещё как хотим.
***
Утром, как Сейкатсу и обещали, они покинули "Висельник" под бдительным взглядом гнома из соседнего номера. Не наталкиваясь ни на кого, они добрались до порта. Сейшин отправился на поиски нужных людей, а Рии и Саяки остались на причале.
- Видок что надо. - произнёс парень, глядя на Казематы.
- Ага, тюрьма для магов. - бросил мимо проходящий грузчик. - Тевинтерцы содержали в них рабов, а сейчас там Круг. Мало что поменялось с тех пор.
- Маги там что, взаперти? - удивилась девушка.
- Ага, там им самое место. - выплюнул мужчина. - Маги чёртовы.
- Это чем вам не угодили те, кто не выбирал, кем им рождаться, я не понял? - Сасаяки пристально посмотрел на грузчика, а того прошиб холодный пот. - Маги - такие же люди, как ты или городские стражники. Единственное отличие - способности.
- Саяки, полегче, он же сейчас обгадится. - Тсурии положила руку на плечо брату. - Это ведь просто человек, который непонятно из-за чего не любит магов. Хотя нет, понятно - с детства небось вдалбливали в голову, что маги - зло.
- А, ну тогда понятно, почему он быдло. - фыркнул тот.
- Создатель проклянёт тебя! - рассердился мужчина, на что Сасаяки лишь насмешливо посмотрел на него и отвернулся. Он уже ненавидел этот мир, но поделать ничего не мог - его не изменишь. К этому времени вернулся Сейшин, договорившийся с капитаном небольшого судна, который сможет отвезти их в Ферелден. Эта новость несказанно обрадовала младшего Сейкатсу.
- "Ну что ж, Ферелден, жди нас." - подумал он.
***
Путешествие заняло много времени. Высадив троицу в Гварене, капитан получил деньги и распрощался с ними. Сами Сейкатсу же поспешили покинуть Гварен - они не горели желанием нигде задерживаться. По карте определив их нынешнее местоположение, Тсурии хмыкнула:
- Ну хоть теперь можем открывать портал в Киркволл.
- Ага, главное, чтобы мы не вывалились из портала прямо на глазах храмовников. - подметил Сейшин. - Что дальше?
- Я вообще думаю, что этот мир уже безнадёжен. - вздохнул Сасаяки. - Церковь лезет со своим уставом в чужой монастырь, эльфы либо в лесах живут, либо в эльфинажах, где грязнее, чем на помойках, гномы сидят под землёй и отгородились от всех, даже от собственных сородичей.
- Эльфов жалко. - внезапно выдал Сейшин. - Гордая сильная раса превратилась вот в такое.
- И что тут поделать? - развёл руками некромант. - Тут можно только собрать всех эльфов Тедаса и переселить их в другой мир, да только ценой становится жизнь Хранителя. Причём смерть будет окончательная. Сам же знаешь из хроник библиотеки Хранителей.
- Да. - вздохнул голубоглазый. - Извини.
- Ладно, я вот что подумал. Нам нужны Серые Стражи.
- Что? Зачем?
- Прикол в том, что мы здесь никто и звать нас никак. А если мы будем состоять в этом ордене, то нас хотя бы будут слушать. К тому же это даст нам дополнительные возможности. Здешняя Завеса - искусная подделка, отсекающая этот мир от Тени, но если она порвётся, то тут будет открыт сезон охоты на демонов.
- А для запечатывания нам нужно пользоваться магией. - поняла Рии. - А если мы будем Стражами, то храмовники на нас не будут гавкать.
- Вот именно. - поддакнул Саяки. - Я, конечно, не против им навалять от души, но не думаю, что Саюри одобрит.
- А что насчёт наших религий? - поинтересовался Сейшин.
- Мне вообще пофигу, что они об этом думают. - фыркнул разноглазый. - Я Служитель Смерти, мне покровительствует Вечная Госпожа. Уж смерть в любом мире - частое явление, в неё нельзя не поверить.
- Я вообще никому не поклоняюсь. - добавила Рии. - Я могу уважать других богов из Пантеона, но кланяться - нет уж. Сей, к чему ты завёл этот разговор?
- Вы когда-то спрашивали меня, что за религию я принял. Вот и отвечу сейчас. Мой покровитель - Маласса. - выдал голубоглазый.
- КТО?! - в один голос выкрикнули те.
- Ты, весь такой светлый ангел, поклоняешься Дракону Тьмы?! - ошарашенно спросил Сасаяки.
- Да. - кивнул Сейшин. - Помните, я часто говорю "да укроют нас тени"? Я прошу Малассу помочь. Я Светлый маг, да, но я ещё и убийца, как вы двое. А в нашей профессии тьма - наш союзник, так как укрывает нас от врагов.
- В принципе эта богиня-дракон весьма ценный покровитель. - задумчиво произнесла целительница. - С ней нельзя не считаться.
- М-да, огорошил ты меня братец. - наконец очнулся младший Сейкатсу. - Ничего, что ты серьёзно болеешь от магии Тьмы?
- Я не соприкасаюсь с Тьмой, Саяки, иначе часто бы уходил на больничный режим. Маласса даёт мне некоторую защиту от неё. Кто, по-твоему, научил меня ставить те самые блоки?
- Хм. Ладно.
- Я этот разговор завёл ещё и потому, что нужно как-то защитить оставшихся Древних Богов. Если верить тому, что мы узнали от Саюри, остались лишь Уртемиэль, Лусакан и Разикаль.
- Не многовато-ли кандидатов на спасение, братец?
- Как по мне, достаточно. Так мы идём искать Стражей или нет?
- Ладно, пойдём.
***
Прошёл месяц, а поиски троицы не увенчались успехом. Они разделились и поодиночке разведывали местность, не забывая подзарабатывать. В конце концов они при помощи порталов переместились в место их встречи - в глубине леса Бресилиан. Правда, появились они с интервалом в сутки каждый.
- О, вы уже тут? - удивилась Тсурии, выйдя из портала и увидев братьев, сидящих у костра.
- Ага. - кисло отозвался Саяки. - Подводим итоги - я Стражей не нашёл.
- Я тоже. - отозвался Сей. - Зато кошель пополнил на десяток золотых.
- У меня то же самое. - простонала целительница и плюхнулась на землю рядом с ним. - Такое чувство, что мы ищем иголку в стоге сена. Будем искать дальше?
- Будем, но сперва передохнём и проверим, чем мы обзавелись. Деньги сохраним, пригодятся.
В который раз ребята благодарили свою предусмотрительность - их рюкзаки были зачарованы на то, чтобы переносить большое количество вещей, при этом не сгибаясь пополам от большого веса. Кольчуги они не надевали, поскольку они громыхали при ходьбе и беге, что их раздражало, да и весили они немало. Поэтому Сейкатсу отдавали предпочтение кожаным доспехам. Переодевшись в менее изношенные доспехи, они выдвинулись дальше в путь. А через два дня их ожидал сюрприз - от большой банды разбойников отбивался высокий темнокожий мужчина-человек. Не раздумывая, троица бросилась в бой. Сейшин засел на дереве и оттуда стрелял по разбойникам из лука, а Саяки и Рии орудовали мечами.
- Чёрт, уходим! - выкрикнул один из бандитов, но свою задумку выполнить не успел - стрела вонзилась ему в горло. Сасаяки стряхнул с Чёрной Смерти труп и вернул клинок в пространственный карман.
- Премного благодарен вам, чужестранцы. - поблагодарил ребят воин, убрав меч.
- Если честно, то мы проходили мимо, а тут такая шумиха. Называется, проверили, в чём дело. - усмехнулся разноглазый.
- Были рады помочь. - добавил Сей, чуть склонив голову.
- Впечатляет. Где вы научились так сражаться? - поинтересовался мужчина.
- Были хорошие наставники в виде моего отца и пары друзей. Меня зовут Сасаяки. - представился некромант. - Это мои брат и сестра. Старшие.
- Я Тсурии. - подала голос девушка, вытряхнув карманы одного из мёртвых бандитов и извлекая на свет целебную припарку. - Пф, видно, что делал новичок. Ладно, тут полно эльфийского корня растёт. - под нос проворчала она.
- Сейшин. - представился голубоглазый. - Встречный вопрос - а что в такой глуши делаете вы? Мы-то просто заблудились.
- Меня зовут Дункан. - представился воин, уважительно склонившись. - Я командор Серых Стражей Ферелдена и в данный момент занимаюсь поисками новобранцев для нашего Ордена.
- "Во повезло." - промельнула мысль в голове Сасаяки, а вслух он сказал: - Дайте угадаю - всё не так уж хорошо.
- Пока что достойных кандидатов мне не попадалось. - тот оценивающе посмотрел на Сейкатсу.
- Эй, народ, а эти типы, которых мы поубивали, не просто бандиты. - подала голос Тсурии, размахивая какой-то бумажкой. - Это наёмники. Похоже, мы сорвали чей-то заказ.
- Кажется, в таких случах говорят "Упс!", не так ли? - нервно усмехнулся Сей.
- Лучше будет, если мы уйдём отсюда. - сказал Дункан. - Кто бы ни был их целью, но они провалились ещё по пути.
- Мёртвым деньги ни к чему, а нам сгодятся. Например, на нормальную броню. - произнёс младший Сейкатсу, скептически глядя на свой доспех. Тсурии без брезгливости принялась обыскивать тела.
- Дункан, хотим вас предупредить сразу. - Сей обратился к Стражу. - Каждый из нас является боевым магом, просто мы стараемся лишний раз не демонстрировать магию. Нам не нужны преследования храмовников.
- Я заметил, что ваши стрелы явно были зачарованы, так как светились, когда вы целились из лука. - прищурился Дункан. - И меч вашего брата просто исчез после боя. А ваша сестра?
- Я маг-целитель, а также превосходный ядодел. - отозвалась Рии. - Могу за шиворот вытащить с того света умирающего.
- Почему бы нам не поговорить в более безопасном месте? - предложил мужчина. - Скоро закат, а по ночам здесь даже Серому Стражу опасно находиться.
- Хорошая идея, Дункан. - кивнул Сасаяки. - Тем более мне уже надоело по лесу гулять.
- Тогда пойдёмте.
- "Так-с, ну что ж. Если повезёт, мы станем Стражами и у нас будет больше шансов успокоить Завесу. Держись, Ферелден, мы пришли не только поработать, но и повеселиться на славу." - подумал Саяки, следуя за Дунканом. - "К тому же Чёрная Смерть жаждет душ, а кто я такой, чтобы не накормить свой клинок и не отправить пару-тройку к Госпоже в Чертоги?"