Ариста. Моя дочь - попаданка.

      На дворе глубокая и тёмная ночь. Новолуние лишило меня какого-либо источника света, оставив только звёзды на просторном небосводе. Как же повезло, что обе луны спрятались в космической тени планеты. Поистине знак свыше о том, что дело моё благое и сами боги меня благословляют.       Я собрала все предметы первой необходимости и, конечно же, меч Хармина. Держа его в руках, я прослезилась, в горле встал горький ком, а в памяти — яркие и редкие воспоминания о счастье в нашей семье. Губы нежно дотронулись до инкрустированного камня в рукоятке.       — Дорогой, дай мне сил найти Лею во здравии, — хриплым голосом молюсь.       Одежда самая обычная по виду, сельская, но на каждой вещице лежит по нескольку чар: удобные и неприметные брюки цвета тёмной листвы не будут сковывать мои движения, а рубашка с длинными рукавами в тон брюкам послужит мне ещё и маскировкой. Лёгкие кожаные доспехи на руках и ногах спрятаны под обычной тканью и обвязаны верёвкой. Подобные импровизированные доспехи не редкость. Чтобы хоть как-то защититься, даже не имея денег на нормальное обмундирование, людям приходится самим его делать из подручных средств. Воры тоже обойдут меня стороной, не желая рисковать ради обычного тряпья. Да и просто не хочу привлекать внимание. К защитной одежде добавляются плащ из шерсти для холодных ночей, а сами вещи наделены маскирующими чарам: укреплением костей, плоти и души и бесшумной ходьбой. Хоть и не много, но должно помочь, я не могу рисковать собой, пока не найду дочурку. Если понадобится, и жизнь отдам за неё, но перед смертью удостоверюсь в её безопасности.       Закинув рюкзак за спину и надев Леин кулон, выпрыгнула из окна нашего дома. Не высоко, поэтому шума быть не должно. Лёгкий страх от того, что родные могли услышать подозрительный шум, заставил меня ненадолго замереть. Нужно сохранять тишину, как бы не переполняли меня эмоции, иначе весь план насмарку. Народу много, но, слава богам, все спят без задних ног. Угораздило же их всех прийти и поддержать меня морально именно сейчас. Но нет предела личному счастью от того, как же мне повезло с роднёй.       — Простите меня. Я вернусь с Леей, обещаю, — шёпотом проговорила я, попутно крадясь мелкими шагами к задней калитке дома.       Дотронулась до калитки, та жалобно заскрипела, но всё же открылась. Сердце ушло в пятки, губы сжались, и осанка скрючилась. Украдкой обернулась и посмотрела на окна дома. Всё тихо. Закрывая треклятую калитку за собой, мысленно писала себе напоминание смазать маслом её петли. По счёту это напоминание уже девятое. Какой ужас.       Как только маленький крючок закрыл ржавую и ни на что не годную дверцу, я тут же рванула прочь от дома. Сердце колотилось как бешеное, а кровь мигом поступала к каждой частичке тела. Страх и волнение сделали своё дело: слух, зрение, осязание обострились, а тело с каждым шагом наполнялось энергией.       Бежать с мечом на поясе, да ещё и с сумкой за спиной, довольно сложно, так что одной рукой я придерживала меч, чтобы не бил по ногам и не мешался, а другой крепко сжимала Леин камень. Лишь одна молитва в голове крутилась: «Будь жива и невредима».       Минув последний дом в селе, оказалась на окраине, там, где раньше стоял её барьер. Поставив его, она заперла меня в деревне не давая последовать за ней. Глупенькая, хоть и обещанное дитя, но защищая меня этим барьером, ты осталась одна в этом жестоком мире. Всё ещё видна полоска жженой травы после его исчезновения и чувствуется в воздухе Леина родная магическая энергия.       Каждый день я подходила к этому барьеру и наслаждалась теплотой маны родной малютки. Как же больно было осознавать свою беспомощность. Она сражается где-то там, далеко, а я тут сижу не в силах ничего изменить, просто успокаиваю себя письмами, кристаллом и излучением от барьера. Теперь же моё бездействие может оказаться фатальным.       Глубоко вдохнув, сделала шаг вперёд. Впервые за последние четыре года я смогла выйти за пределы родного села. Чудесное место, не тронутое наукой и полностью доверившее своё существование магии и богам. Это село маленькое, но такое родное. Даже если я не смогу вернуться, что очень вероятно, то никогда не забуду это место. Красивые и уютные дома, покрытые мхом и маленькими цветами, речка, что протекает прямо посередине, разделяя село на две — часто спорящие ни о чём — части, милые домашние животные, такие доверчивые — всё это останется в моей памяти, а люди — в моём сердце.       — Ну, всё, хватит прощаться и думать о постороннем, нужно сосредоточиться на поисках, — гордо, но всё же тихо, произнесла я, упирая свои руки в бока.       Сказать — одно, а сделать — совсем другое, но я знаю с чего нужно начать поиски. Последнее письмо Леи было из Каперта, это не далеко от столицы Марии, Чина. Она только выходила в поход и там брала нужное снаряжение и снадобья для себя и всей команды. Они направлялись в подземелье Дэрза.       Отправлюсь в Каперту и узнаю, куда они держали путь далее, шаг за шагом приближаясь к разгадке исчезновения моей дочери. Не факт, что беда с ней приключилась именно в Дэрзе, ведь это подземелье даже для шестилетней неё не было опасным, а, значит, по пути туда могло случиться что-то ужасное.       У меня нет права на ошибку, надо искать очень тщательно.       До Каперты три дня пути на лошади, которой у меня нет, так что это займёт восемь дней пешего пути. За это время огонь Леи может погаснуть. Я не могу этого допустить!       За редким лесом, что окружает наше село, расположилось такое же небольшое поселение, только ещё меньше. Там я смогу купить коня и доехать до Каперты за три дня. Решено: через лес — в восточное поселение.       Не смотря на то, что я смело шагаю по лесу, вздрагиваю от самого маленького шороха. Нужно взять себя в руки, ведь звёзды указывают мне путь, а острое зрение помогает различать малейшие движения в этой кромешной темноте. Это неприемлемо — быть такой трусихой и одновременно думать, что смогу противостоять всему ради дочери. Однако, в последний раз я сражалась с лесными тварями четыре года назад. Боюсь, что могла потерять хватку. Каждый из нас мог держать оружие и противостоять им, но без практики навыки ослабевают, как покрывается ржавчиной не использующийся годами нож. Сложно поверить, что когда-то эта взвинченная мамаша была той ещё местной оторвой. Мы с ребятами под моим чутким руководством часто влипали в разные ситуации и были головной болью жителей села. «Ребячество», — чаще всего отмахивались родители, но частенько оно заканчивалось разборками и битвами: то со зверями, то с местными старожилами. Теперь этот огонь во мне почти погас. Надеюсь, лесные твари тоже не жалуют такое тёмное и непроглядное время суток, когда ни зги не видно.       Всю ночь я бродила по этому лесу. Видимо, не так хорошо я помню эти места, раз заплутала. Удивительно, но я не натолкнулась ни на одну тварь, но под утро, когда солнце ещё не встало, на пути появился серебряный медведь. Их шкуры очень прочные за счёт метала, обычные мечи против них бесполезны. Он не слишком большой, всего два метра в холке. Поначалу страх сковал меня, а в голове проносились мысли: «Что делать?! Как быть?!», — потом прежний опыт дал о себе знать. Я успокоилась и сказала себе: «Ты справишься», — почему-то голосом Хармина. Это придало мне немного сил.       Медведь, заметив мой настрой, тут же встал на задние лапы и, рыча, показывал, кто тут главный. Бежать не получится, серебряные медведи быстрые, не смотря на большую тушу. Я достала меч из ножен, и тот запел, оповещая своим звоном о своей радости от новой возможности утолить сейчас свою давнюю жажду настоящей битвы и крови.       Зверюга попятилась, почуяв угрозу. Магический меч сможет пробить его шкуру и нанести смертельную рану. Не смотря на страх быть убитым, медведь всё же напал. Он встал на лапы и ринулся в мою сторону, сотрясая землю. В миг это животное оказалось напротив моего лица и своей лапой ударило со всей силы. Я успела лишь защититься рукой и ногой, но удар швырнул меня, как куклу, в сторону. Хоть кости руки и ноги целы благодаря чарам и доспехам, но парочка рёбер всё же сломались. Да, реакция ни к чёрту, а медведь, почувствовав преимущество в силе, снова бросился в атаку, уже намереваясь оторвать мне голову. Угадав благоприятный момент и пересилив боль, я выставила руку с мечом вперёд, защищаясь от клыков зверя. Выпад вперёд и меч вонзился в горло бедного зверя. Лесное чудище мотался из стороны в сторону от боли. Рычал в предсмертной агонии, залив меня с ног до головы горячей и густой кровью. В свою очередь я посторонилась, давая ему умереть. Конечно, грустно наблюдать за тем, как на твоих глазах умирает величественный зверь, но у меня даже сердце не ёкнуло от боли. Мысли о моём бессердечии я отогнала сразу же. Если быть мягкотелой, то каждый пушистый кабан сможет победить в битве, давя на мою жалость. Когда крови в теле поубавилось, медведь свалился без сил на землю. Подойдя к нему, вытащила меч и добила беднягу. Нельзя его так оставлять, нужно освежевать его, а тело придать земле.       Пока я корпела над тушей серебряного медведя, взошло солнце, ослепив меня на время своими лучами. Тепло этих лучей медленно согревало и даровало ману. Да, свет — моя магия. Довольно слабая и бесполезная, особенно, если учитывать, что я её не использую совсем. Так, иногда полезные эффекты на предметы накладываю, и то на время. Лишь помогают увеличить силу, скорость и даже уверенность, но настолько мало и незначительно, что, считай, и не нужна вовсе. Только умение исцелять и снимать порчу можно считать чем-то полезным. Ни сильный маг, ни прославленный воин, на что я надеюсь, отправляясь за ней?       Освежевав медведя, вырыла яму походной лопатой из арсенала и закопала его с листьями. Помолилась Мадору за душу зверя и свою, а так же Зиновию за его тело, чтобы оно стало частью новой жизни.       Смерть — неотъемлемая часть жизни, и она должна нести за собой покаяние для убийцы и новую жизнь для жертвы. Не отдав должное медведю, я бы стала причиной того, что он разлагался бы здесь месяцами, а ветер унёс бы его болезни и проклятия в наше селение, или в соседнее.       Я позаботилась о его шкуре. Она хорошо обработана и совершенно не повреждена. Думаю, смогу обменять её на коня.       К вечеру я уже добралась до соседнего посёлка. В местной таверне должны быть все здешние мужчины, в том числе и фермер, что держит лошадей. Нужно спешить: чем быстрее куплю коня, тем быстрее доберусь до города и узнаю, что случилось с Леей.       Уставшая за день кропотливой работы над телом зверя, я пнула дверь таверны и зашла в неё, наперевес со шкурой серебряного медведя и вся измазанная его высохшей кровью.       — Фермер, мне нужен конь. Срочно! — крикнула на всю таверну.       В помещение наступила мёртвая тишина. Кто-то уронил кружку с элем, а кто-то прокашлялся.       — Дамочка, вы ранены? — поинтересовался кто-то из посетителей.       — Нет, в порядке, мне просто нужен конь. Обменяю на шкуру серебряного медведя, — сделала я предложение.       И опять тишина. Бородатый мужчина за столом с компанией сначала промычал, а потом, почесав породу, выдал:       — А денег совсем нет? Просто мне совестно брать такую шкуру за обычного коня.       — Не проблема, — радостно воскликнула в ответ.       — Эм… Милочка, может, сначала помоешься? — предложила местная дама пышных форм, по-видимому, хозяйка заведения. — Я не возьму денег, просто ты же так всех тут распугаешь. В посёлке и так народа не много, — засмеялась она.       — Да, — с радостью согласилась я и пошла следом за ней.