Безопасность — это так старомодно.
***
К удивлению Бенсон, начало нового дня было гораздо лучше, чем она себе представляла. Хоть и проснулась Кэтрин, мягко говоря, не в лучшем расположении духа, и явно невыспавшаяся, третий будильник даже не успел подать голос — его тут же выключили. Джон готовил яичницу с беконом и девушка, сама того не планируя, прямо в пижаме спустилась на аромат еды, вызвав у дяди улыбку. Белла так же приехала вовремя, однако всю дорогу до школы выглядела весьма напряженной и задумчивой, впрочем, Кэтрин не пришлось слишком долго гадать, ведь ответ был ясен ей без слов — Эдвард Каллен. Как бы Бенсон не пробовала отговорить Свон от «допроса с пристрастием» — как она окрестила себе предстоящий разговор Беллы с Калленом — это ей не удалось. Дочь шерифа была настроена весьма решительно и вбила себе в голову, что разузнать, чем Эдварду не угодили новенькие в самый первый день — важнее всего на свете. Впрочем, Кэт чувствовала себя весьма неловко в этой ситуации: с одной стороны, добиться хоть какого-то внятного объяснения не помешает, с чего такая странная реакция на абсолютно неизвестных людей; а с другой, Бенсон совершенно не хотела вмешиваться и хоть как-то контактировать с Эдвардом — проще было просто игнорировать его поведение и не забивать себе голову, но от одной мысли, что Элис пообещала поговорить с братом, становилось не по себе. Кэтрин чертыхнулась про себя, кусая внутреннюю сторону щеки, стараясь отогнать картинки возможных исходов событий где, в основном, Каллен-младший лишь бесился ещё больше, демонстрируя свою ненависть с неимоверным упорством из-за вмешавшейся сестры. Расписание школьного психолога, миссис Шелби — решив вновь отказаться от слова «доктор» — Кэт, всё же, взяла, однако у неё не было и капли уверенности в том, что она действительно заглянет к ней. Утро тянулось медленно, физика и вовсе показалась бесконечной, именно поэтому, не выдержав скуку и чувствуя, как закипает мозг, девушка достала блокнот и принялась рисовать. Благо сидела она достаточно далеко, почти на последней парте, и соседа, который мог бы наблюдать за её художественным порывом, не было. Штрих за штрихом, на листе появлялись вычурные фигуры старинных статуй, вызволенных из памяти — такие находились у музея недалеко от школы Джерси. Откинув назад мешающие волосы, лезущие в глаза, Бенсон продолжала работу, словно выпав из реального мира, голоса вокруг перестали существовать, став едва различимыми. Тогда по парте, со свистом, ударила длинная линейка, вынудившая Кэт подпрыгнуть от неожиданности, а карандаш соскочить, проведя уродливую линию, перечеркнувшую аккуратное лицо ангела эпохи возрождения. По классу прокатились сдавленные смешки, девушка так и ощутила на себе мерзкие и липкие взгляды, полные любопытства. Подняв глаза на мистера Рида, она столкнулась с его перекошенной от недовольства физиономией. Конечно, на вопрос ответить Бенсон не смогла, чем заслужила очередную волну хихиканий и раздраженный вздох учителя и, когда он принялся продолжать урок, сделав весьма едкое замечание о внимательности, уставилась в свою тетрадь. Последующие уроки прошли, как по маслу, и Кэт терялась в догадках: были ли причиной тому новые друзья, не затронувшие тему рисования на физике, вместо этого шутящие и рассказывающие о Форксе и школе чуть подробнее; или же дело обстояло в Эдварде Каллене, который не появился в школе. В отсутствии прожигающего взгляда чёрных глаз словно и дышалось легче, не было тревоги и неприятного чувства, что тебе вот-вот прилетит за малейшее неверное движение. В отличии от Эдварда, вся его остальная семья была в сборе — они сидели за своим столиком и о чём-то оживленно беседовали, не замечая никого вокруг. Однако, стоило Бенсон оглянуться на них, как Элис сразу же столкнулась с ней взглядом и лучезарно улыбнулась, вынудив своих братьев и сестру оборвать разговор. Ощущая, как щеки предательски краснеют, Кэтрин вернулась к своему бургеру, и постаралась влиться в разговор с ребятами — сегодня Майк был не на шутку болтлив, его и на минуту невозможно было заткнуть. Впрочем, Беллу это явно не радовало, что отражалось на её лице. Кэт попыталась выбросить из головы назойливую догадку, которую ей нашептывал внутренний голос, мол, причина в прогуле «мистера чёрный-прожигающий-взгляд», но это было бесполезно, когда Свон в очередной раз устремила свой взор на столик Калленов. За всё время ланча она и больше двух слов не сказала, хотя, отправившись вместе с Джессикой, Анжелой и Кэтрин на физкультуру, благодарно улыбнулась — кажется, отсутствие вопросов и некая толика понимания со стороны Бенсон были весьма кстати. Едва ли они успели переодеться и выйти в зал, как тренер Клапп с самого порога огорошил новостью — сегодня девушки играют в баскетбол, а парни в волейбол, но хуже всего было услышать следующие слова: прыжки в длину. Лицо Кэт исказила гримаса негодования, примерно то же случилось с Беллой и Анжелой, не особо довольных ситуацией. Анжела ещё в раздевалке намекнула, что не является фанатом спорта и едва ли сдаёт физкультуру на средний балл, однако это было ни в какие ворота по сравнению с тем, насколько к этому предмету не расположены Свон и Бенсон. Едва ли слышно чертыхнувшись, раззадоривая внутренний голос самокритики, Кэтрин вздохнула, нервно проведя по волосам. После разминки тренер Клапп выстроил ребят в очередь и, несмотря на то, что она двигалась медленно, девушка с ужасом ждала того момента, когда ей придётся сдавать прыжки — по залу то и дело что разносился недовольный и яростный свист тренера Клаппа, разочарованного результатами ребят. Видимо, по его мнению, каждый должен быть невероятным атлетом, преуспевающим во всём, что только касается спорта. — Ну вот, хвост из-за этих прыжков совсем растреплется, — опечаленно прошептала Джессика, поправляя резинку, туго держащую волосы и, слегка поморщившись, подошла к тренеру. — Будто это самое страшное, — едва ли слышно шикнула Белла, стоящая позади Бенсон. — Это ведь Джесс, — пожала плечами Анжела и улыбнулась, когда Стэнли сделала прыжок. По всей видимости, результат удовлетворил тренера Клаппа — яростного и слишком долгого свиста не последовало, он внёс данные в бланк и начертил в воздухе круг пальцем, призывая повторить норматив для получения наилучших цифр из трёх попыток. — Удачи, Анжи, — шепнула Бенсон, а Свон подняла вверх большой палец, вызывая широкую улыбку Вебер, направившейся сдавать прыжки следующей. Джессика, довольная своими результатами, упорхнула играть в баскетбол с другими ребятами, даже не взглянув на оставшуюся колонну рядом с тренером. Когда же очередь, наконец-то, добралась до Кэтрин, она не на шутку занервничала. «Прыжки в длину, ну конечно… когда это последний раз было — в младших классах?» — шепнула Кэт сама себе и подошла к тренеру. — Готовы, мисс Бенсон? — для чистой формальности спросил он, поставив точку напротив фамилии девушки в своём бланке. — А немножко разбежаться можно? — вырвалось у неё и Кэтрин мигом прикусила язык, чертыхаясь про себя — она и так не уверена в успехе прыжков, а тут ещё и разбежаться, что только увеличивает вероятность неуклюжести и травм. — Если это поможет, — пожав плечами, ответил тренер Клапп, не сдержав усмешки. Бенсон колебалась несколько секунд, раздумывая, как лучше оттолкнуться от пола, что бы набрать хоть несчастный метр, который и так мог стать настоящим достижением. Она всё же сделала несколько шагов назад, краем глаза заметив, поднявшую оба больших пальца и улыбаясь в максимальной поддержке, Беллу, вздохнула и остановилась. «Ничего сложного, нужно только немного разогнаться и прыгнуть — оторваться от земли, Бенсон, и приземлиться куда-то вперёд, хотя бы чуток. Это просто физика, оттолкнёшься, пробудешь в воздухе каких-то доли секунды, и прочная земля снова окажется под ногами», — успокаивала она себя, судорожно сглотнув. Собравшись с духом, девушка сорвалась на бег, стараясь разогнаться по мере своих возможностей и, добравшись до линии старта прыжка, одновременным толчком обоих ног, оттолкнулась от пола, инстинктивно зажмурившись в ужасе, не ощущая под кроссовками ничего, кроме пустоты. Приземлившись на пятки, Бенсон не успела и глаза толком раскрыть, более того, даже не смогла сообразить, как всё произошло — левую руку прожгла резкая боль, плечо с яростью запульсировало, вынудив сцепить зубы и издать сдавленный крик. Поясница болела не меньше, однако грохнуться на неё было, всё же, менее болезненно, чем упасть на руку, на которую Кэтрин пыталась опереться, чтобы смягчить падение, не удержав равновесие после прыжка. — Бенсон, не шевели рукой! — рявкнул тренер Клапп, сразу же подскочив к шипящей девушке, сжавшей левое плечо. — Её нужно отвести к медсестре, — раздался голос кого-то из учеников, однако Кэтрин не разобрала, кто это говорил. Боль была сильной, а вся рука словно онемела, отказываясь шевелиться. — Нет, это может быть не вывих, а перелом, — отмахнулся тренер, доставая из кармана телефон, — Притащите какую-то ткань, нужно зафиксировать руку, живо! «Вот и сдала прыжки, прекрасно!» — прорычала про себя Бенсон, сцепив зубы, когда Белла и Майк помогли ей подняться, стараясь не зацепить левую руку и плечо.***
Весьма просторную палату, стены которой были выкрашены в приятный оттенок бирюзового, с огромными окнами, заливал белоснежный свет ламп. В воздухе стоял запах зелени — неудивительно, форкский лес был всюду — и медикаментов, что было весьма обыденно для больницы. Все койки были пусты, простыни аккуратно выглажены, куда ни глянь — чистота да стерильность. Не поддавшись на уговоры медсестры прилечь, девушка сидела на краю белоснежной постели и, сцепив зубы от злобы на саму себя и боли в плече, едва ли сдерживала поток своих мыслей. Как можно было быть такой неосторожной и грохнуться на собственную руку, выполняя элементарные прыжки на физкультуре? — такой вопрос она задавала себе с самого момента звонка тренера Клаппа в больницу. Хуже всего было вовсе не получение вывиха или перелома, а то, что это случилось буквально на второй день в новой школе и, ко всему прочему, пришлось оторвать от работы Джона. В больнице он оказался на несколько минут раньше самой Кэтрин и, с того самого момента, не отходил от неё ни на шаг. Расхаживая по палате туда-сюда, скрестив руки на груди и нахмурившись, он ожидал врача. — Джон, со мной всё в порядке, успокойся, — голос звучал слегка хрипло, однако Бенсон пыталась придать ему уверенность и твёрдость. — Медсестра уже дала обезболивающее. — коп ничего не ответил и лишь поднял глаза на заглянувшую в палату женщину преклонных лет, с бейджем медсестры — легка на помине. — Прошу прощения, доктор сейчас освободится. С утра просто чёртов бардак! — Дженни, кто её осмотрит? — только и спросил Джон, не отрывая взгляда от медсестры. — Доктор Сноу сейчас торчит в лаборатории, так что… — протянула она — палец ей в рот не клади, прямолинейность точно второе имя — однако не успела договорить, двери распахнулись шире и появившийся на пороге мужчина виновато улыбнулся, проведя по чуть растрепавшимся волосам, легким движением укладывая их в прежнее, идеальное состояние. — Бежал со всех ног. — разлился приятный бархатистый баритон, ласкающий и пьянящий слух. Кэтрин не заставила себя ждать и, словно под действием магнита, её глаза устремились на возникшую фигуру в белом халате — у неё отобрало дар речи, даже дышать стало на миг невыносимо тяжело. — Доктор Каллен, — с явным облегчением в голосе, заметно расслабившись, сказал Джон и слегка улыбнулся. Девушка с трудом смогла отвести взгляд, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке, словно Свон тогда, в столовой, когда первый раз увидела Эдварда Каллена — это Бенсон вовсе не понравилось и, сцепив зубы, она постаралась взять себя в руки (или руку) и запереть встрепенувшуюся творческую натуру на замок. — Мне помочь вам, доктор Каллен? — спросила медсестра и прекрасный голос зазвучал вновь: — Нет, благодарю, Дженни. Если возникнет надобность, я позову, — кивнув, доктор грациозной и завораживающей, с пластикой и легкостью кошки, направился к своей пациентке, однако прежде остановился рядом с полицейским и пожал тому руку, — Джон, не беспокойся, сейчас я проведу осмотр и мы выясним, как обстоят дела. — поспешил успокоить его Каллен, хотя это не совсем помогло — коп по-прежнему был бледен и встревожен, впрочем, до самого доктора он явно не дотягивал. Давая поблажку на весьма белый свет, Кэтрин всё равно подметила, насколько кожа доктора бледна, будто он никогда в жизни не видел солнца — чего не скажешь о его волосах, цвета спелой пшеницы — совсем как и его приемные дети. Плечо вновь предательски заныло, Бенсон зажмурилась и поморщилась — когда же подействует это обезболивающее? — Значит, травма на физкультуре, — бархатистый баритон зазвучал совсем близко и так неожиданно, что девушка вздрогнула, резко раскрывая глаза. Доктор стоял прямо перед ней, что-то записал на бумаге и отложил планшет с листком на прикойковую тумбу, пряча ручку, — Ещё пара минут и обезболивающее начнёт действовать, — словно прочитав её мысли, поспешил добавить он, не сводя своих глаз, цвета плавленого золота, с искаженного болью лица. — Всё нормально, — прочистив горло, ответила она, — просто не удержала равновесие и упала на руку. — отведя взгляд от глаз доктора, добавила девушка и хотела было пожать плечами, мол, со мной такое часто, как руку пронзила боль, вынудившая сцепить зубы. Ей не совсем хотелось признаваться Каллену в своей неуклюжести и такой глупой причине травмы, однако, как врач, он должен был знать всё в подробностях. — Кэтрин, не шевели рукой, можешь сделать себе хуже, — встревоженно поспешил сказать доктор, заметив её попытку пожать плечами и искаженную болью гримасу, однако не смог удержаться от улыбки, хоть и немного опечаленной, когда Бенсон, превозмогая ужасное чувство сказала: — Кэт. Зовите меня просто Кэт. — Тренер Клапп сказал, они сдавали прыжки в длину. — вмешался Джон, на что доктор кивнул и коснулся поврежденного плеча девушки, вынудив её вздрогнуть и резко втянуть в грудь воздух — и причиной тому была вовсе не боль, а холодные руки, вызвавшие по коже мороз. Несмотря на то, что на улице было весьма прохладно, в палате температура оказалась вполне благоприятной — Бенсон даже спокойно могла сидеть в футболке и спортивных штанах, оставшихся с урока физкультуры — пальцы Каллена были по настоящему ледяными. Мужчина на миг отдернул руки, обеспокоенно взглянув на лицо Кэтрин, но после, убедившись, что всё в порядке, продолжил осмотр. Боль понемногу отступала и внутренний голос девушки ехидно захохотал, уговаривая её смириться с мыслью, что дело не в болеутоляющем, а в ледяных пальцах. — Передний вывих левой головки плечевой кости, — подытожил доктор, — Кэт, у тебя были ли какие-либо нарушения чувствительности руки с момента получения травмы? — Через несколько минут рука онемела, я не могла даже пальцем пошевелить, — ответила она, презрительно взглянув на поврежденное плечо с более заметно выступающей округлой костью. — Что ты чувствуешь сейчас? — столкнувшись с золотистыми глазами, сердце Бенсон затрепетало от волнения. — Покалывание… словно тысячу иголок воткнули, — во взгляде мужчины скользнула обеспокоенность, которая, впрочем, мгновенно скрылась за маской профессионализма. — Всё плохо, Карлайл? — спросил Джон, не решаясь подойти ближе, чтобы ненароком не помешать или не сделать хуже, хотя, куда уж там. С каждой минутой, проведённой в палате и возле доктора Каллена, Кэтрин ощущала себя всё более неловко и чертовски глупо, так и желая провалиться под землю. — Стоит провести рентгенографию. Хочу окончательно исключить наличие внутрисуставного перелома, — сказал доктор, снимая с пояса пейджер, и что-то набрал своими аккуратными и изящными пальцами на которые девушка невольно засмотрелась, так и прилипнув взглядом. Слегка тряхнув головой, помогая себе отвлечься и прийти в себя, Кэтрин подняла глаза на Джона, переминающегося с ноги на ногу от тревоги. Ей так и хотелось цокнуть языком, вздохнуть и закатить глаза, раздраженно бросив, что всё в порядке, однако она себе этого не позволила. — Вызывали, доктор Каллен? — девушка оглянулась на голос уже знакомой медсестры, возникшей в дверях, и чуть склонила голову на бок, изогнув бровь. — Дженни, приготовь кабинет рентгенографии, пожалуйста, — женщина кивнула на его слова и тут же скрылась, и Кэт перевела взгляд на Карлайла, лишь в очередной раз удостоверившись, что ни один из её набросков в блокноте и близко не похож на это прекрасное, пленительное лицо — от всплывших в памяти слов Джона о трагически разбитых сердцах воздыхающих медсестер она улыбнулась, едва ли не прыснула со смеху, поднимаясь на ноги, следуя за доктором в кабинет.***
— Перелома нет, иных повреждений или трещин тоже не вижу, — разглядывая снимки плечевого сустава на негатоскопе — большой и подсвечивающейся доске — подытожил доктор Каллен и, развернувшись на одних каблуках, улыбнулся своей очаровательной и успокаивающей улыбкой, — Если ты готова, можем вправлять плечо. — Я подожду за дверью… — пробормотал Джон и, накинув на плечо рюкзак племянницы, покинул палату, тихо прикрывая за собой двери. Кэтрин проводила дядю взглядом и уставилась на снимки, вглядываясь в полученную травму. Холодок, пробежавшийся по телу, выудил из памяти картинки разбитых в дребезги костей, открытых переломов и прочих напастей людей, попадающих в больницу, и то, как маленькая Кэт хвостиком ходила за отцом на работе, когда ему не с кем было её оставить, заглядывала в палаты больных, бродила по коридорам, полным пациентов. Сделав глубокий вдох и резкий выдох, набираясь смелости, но всё же заметно напрягшись, когда Карлайл приблизился, Бенсон ответила: — Да, готова, доктор Каллен. — Вывихи вправляются быстро, — поспешил успокоить девушку он, на что та лишь кивнула, судорожно сглотнув, когда руки коснулись ледяные пальцы. — Знаю. Только предупредите, когда соберетесь вправлять, ладно? На счёт три или пять, или ещё что-то в этом духе… — Хорошо, Кэт, — голос мужчины звучал всё так же мягко, а сам он расплылся в улыбке. Скрывшись за прежним спокойствием, доктор поднял глаза на Бенсон, — на счёт три, но считаешь ты. — Раз, — начала девушка, вцепившись пальцами здоровой руки в простыню, и, выждав какую-то секунду для прилива смелости, собиралась произнести следующую цифру, как всю левую руку лизнуло жгучее пламя, отдавшее в плечо тупой пульсирующей болью, издав мерзкий щелчок. Не сдержавшись, Кэтрин вскрикнула и непроизвольно ухватилась за рукав халата, стиснув ткань мертвой хваткой, однако доктор ничего не сказал, и не нашёл в подобной реакции ничего удивительного — боль и крик вполне ожидаемы. Глаза наполнились слезами, но болезненное чувство постепенно начало притупляться, становясь всё более терпимым, в особенности благодаря холодным рукам Каллена, всё ещё аккуратно касающимся плеча. — В-вам бы математику подтянуть, доктор. — прохрипела она, снова поморщившись, хотя пальцы так и не разжала. Резко втянув носом воздух, успокаивая встрепенувшееся сердце, заколотившееся в несколько раз быстрее, отдавая в виски, Бенсон попыталась как можно скорее прийти в себя. — Мне жаль, Кэт, но так было нужно, — виновато улыбнувшись краешком губ, ответил своим мягким баритоном Карлайл, от чего Кэтрин ощутила облегчение и некое чувство спокойствия, — Сейчас я надену бандаж и зафиксирую руку. Пожалуйста, старайся быть предельно осторожной и не нагружать её, чтобы уменьшить шансы повторного вывиха. Физические нагрузки запрещены. Первые двое-трое суток следует охлаждать сустав — это поможет уменьшить отек. Также лучше принимать противовоспалительные препараты, так как на восстановление требуется… — Знаю, знаю… напроксен или что-то из группы ибупрофена. Восстановление занимает от недели-двух, иногда может доходить до месяца, зависит от степени вывиха и индивидуальности организма. — ответила Бенсон и не смогла удержаться от виноватой улыбки, невольно возникшей из-за недоумевающего выражения лица доктора, застывшего с бандажом в руках, — Мой отец был врачом. — Тогда это всё объясняет, — от приятного тихого смеха Каллена, разлившегося по палате, щеки Кэт начали гореть. — Значит, проблем возникнуть не должно. — осторожно зафиксировав руку и закрепив ремешок, помогающий удерживать повязку, добавил доктор, вновь задержавшись на нескольких старых и едва заметных шрамах — явно полученных различного рода напастями — и, стараясь более не смущать девушку, быстро перевёл взгляд на её пальцы и кисти рук, измазанные остатками не до конца смывшейся краски. Девушка заметила его взгляд и, мельком взглянув на свои руки, смущенно ответила: — Я вчера рисовала. Масляную краску тяжело оттереть. — Я так и подумал. — Кэт иронично усмехнулась, едва заметно поморщившись от прикосновения ледяных пальцев к плечу, и подняла глаза на Карлайла, вновь столкнувшись с его золотистой радужкой. — Спасибо, доктор Каллен, — поднимаясь с койки, сказала она, на что мужчина коротко кивнул, пряча руки в карманы своего белоснежного и накрахмаленного докторского халата. — Если будут возникать вопросы или потребуется помощь — обращайся. Удачи и будь осторожна, Кэт. — Осторожность — моё второе имя. — ответила Бенсон с иронией, когда усмехнувшийся Каллен открыл для неё дверь, провожая в коридор к ожидающему Джону.***
— Кэт, ты уверена? — голос копа был пропитан обеспокоенностью и сомнениями, лицо не выражало ничего, кроме тревоги, что только подчёркивали нахмуренные брови. — Абсолютно, — совершенно спокойно сказала она, помешивая плавающие в йогурте хлопья, — я не хочу сидеть дома целый день, к тому же, и так пропустила слишком много. — Да ладно тебе, ты прекрасно знаешь, что программа в Форксе отстаёт, — мужчина нахмурился пуще прежнего и, отбросив на стол газету, скрестил руки на груди, — Доктор Каллен сказал, что руке нужен покой и ты должна быть осторожна. Почему не посидеть хоть денёк дома, в безопасности, а? Я буду чувствовать себя спокойнее, ведь ты не покалечишься во время учебного дня. — Давай не будем считать, чем, как и когда я могу покалечиться в доме? — изогнув бровь, парировала девушка, — Как по мне, тут вполне достаточно всего: начиная от ножки стола, заканчивая ножами на кухне. И это я ещё не беру во внимание умение запутаться в собственных ногах и подавиться воздухом, — всё же добавила Бенсон и пожалела, что не прикусила язык — сказанное может произвести обратный эффект. Джон опустил взгляд на стол, на лице проступили желваки, посему Кэтрин поспешила исправить ситуацию, — Ты же не обвернёшь меня в пузырчатую пленку и вату — это глупость! Со всеми случается, я не единственный в мире человек, получивший вывих плеча. — Ты обещаешь быть максимально осторожной, насколько можешь? — уставившись на племянницу, как ни в чем не бывало продолжающую свой завтрак, сказал он. — Буду действовать по мере своих возможностей. — согласилась Кэт, — Я постараюсь, Джон, не волнуйся. — Ладно… — тяжело вздохнув, явно всё ещё не довольный ситуацией, ответил мужчина, — Ты следуешь предписаниям доктора Каллена? — девушка закатила глаза и демонстративно указала на бандаж, надетый на левую руку. За вчерашний вечер и сегодняшнее утро имя главы семейства Каллен прозвучало чаще, чем должно было и это, как подметила про себя Бенсон, начинало всё больше её смущать — доктора не получалось выбросить из головы; его глаза, более мягкого оттенка, который про себя Кэтрин стала разделять на «медовый» для Карлайла, и «золотистый» для всех других членов его семьи, так и вынуждали прокручивать воспоминания событий из больницы. — Я — примерный пациент, выпивший все лекарства и прикладывающий к отеку холод. Меня не в чем упрекнуть, — прыснула со смеху она, поднимаясь из-за стола и качая головой, набросила на здоровое плечо рюкзак, — Можно попросить тебя подвезти меня в школу? — Ещё спрашиваешь?***
— Ты не хочешь ничего объяснить? — впившись в девушку взглядом, полным ярости и тревоги, прошипела Свон, склонившись к Бенсон на тригонометрии. Кэтрин хотела было пожать плечами, но вовремя одёрнула себя, напоминая о последующей боли. Вздохнув, она подвинулась чуть ближе и едва слышно сказала: — Я не при смерти, а всего лишь вывихнула плечо. Ничего страшного не произошло и это не мешает мне учиться. — Ты могла отсидеться день-другой дома, тебе бы слова никто не сказал, — не унималась Белла, обеспокоенно покосившись на перевязанную и закрепленную бандажом руку. — Нет, — отрицательно мотнув головой, шепнула Кэтрин — не могла же она сказать, что боится оставаться в полном одиночестве на весь день, ей даже страшно было подумать, как мерзкое ощущение пустоты подползает к ней и вонзает свои когти. Свон закатила глаза и нахмурилась, стараясь сконцентрироваться на уроке, а Бенсон во всю пыталась не замечать прикованных к ней косых взглядов одноклассников, ставших шептаться о ней гораздо чаще и больше, чем когда она была просто «новенькой».***
— Да ты самоубийца, ей-богу, Бенсон! — вскинув брови в удивлении, уже который раз за день, возмутился Ньютон, — Нет что бы школу прогулять из-за травмы… — Тебе только повод дай, Майк — почти все уроки бы прогулял. — встала на защиту Кэтрин Анжела, оторвавшись от своего сэндвича. — Он прав, Кэт, ты могла побыть дома. — согласилась Джесс, виновато улыбнувшись, приняв сторону одноклассника. — Это всё равно бы не помогло избежать новой темы для обсуждений во всей школе. — вздохнув, ответила Белла, воткнувшая вилку в свой салат — овощи громко захрустели. — Что правда, то правда, девочки, — кивая, согласился Эрик, перебрасывающий из руки в руку закрытую баночку колы, — Таков уж наш городок, и школа не исключение. — Но в вывихе есть свои плюсы… — Кэт взглянула на руку и усмехнулась, проведя по волосам и отрицательно качнула головой, — Физкультуре меня не видать добрый месяц, если не больше. — Нашла чему радоваться! — возмутилась Анжела, — Это же больно… ты могла и вовсе руку сломать. — Но ведь не сломала, — отрезала Бенсон, нахмурившись в попытке открыть баночку колы одной рукой, — Было больно, но терпимо. Ничего страшного, говорю же вам. — Да-да, — протянула Белла, выхватив банку из рук девушки и, быстро открыв её, от чего раздался щелчок и шипение, поставила обратно на стол. — И чем заменишь физкультуру? — поинтересовался Майк, подкидывая арахис в воздух и пытаясь поймать его ртом. — Честно говоря, ещё не знаю, — ответила Бенсон, сделав глоток газировки и, закусив губу, на миг задумалась, — Нужно заглянуть к миссис Коуп, узнать про свободные факультативы. — Эй, ты серьезно — хочешь учиться? — вскинув брови как один, одновременно спросили Джессика, Эрик и Майк, уставившись на девушку, словно та сделала что-то сумасшедшее, безумнее любого персонажа из Страны чудес. Со стороны троица выглядела нелепо, даже смешно, и Бенсон не смогла сдержать улыбки — примерно такой реакции она и ожидала. — Это вполне логично — заменить физкультуру, — спокойно ответила Анжела, непонимающе взглянув на ребят, пораженная и слегка обиженная их реакцией, — Так можно отработать часы, и не придётся в конце года пытаться сдать все долги. — Думаешь, тренер Клапп не заставит её сдать все нормативы по выздоровлению? — нахмурившись, неуверенно протянул Майк, — Он же помешан на своём предмете… — Ровно тоже самое можно сказать о каждом учителе, — парировала Белла, — Каждому важен свой урок. — Да, согласен, — кивнул Ньютон, высыпав горсть арахиса себе в ладонь, — Просто хотел сказать, что готов предложить помощь, ну там: подготовиться, потренироваться, чтобы сдать на средний балл. — Спасибо, Майк, — ответила Кэтрин, заметив как щеки Джессики вспыхнули, а сама Стэнли поджала губы, — но вынуждена отказаться. Думаю, мне не придётся сдавать пропущенное — у меня официальный медицинский отвод, выписанный доктором Калленом, так что тренеру Клаппу придётся признать, что спортсмен из меня никудышный. Особенно после травмы. — А, да… — протянул он и, чуть подумав, забросил арахис в рот, на что Джесс заулыбалась. — Найду чем себя занять, переведусь на какой-то факультатив, если не сложится, то всегда можно убить время в библиотеке, — продолжила Бенсон, едва ли не вздрогнув от ощущения пристального взгляда в спину, — Он опять смотрит в нашу сторону? — шепнула девушка, не двинувшись с места, борясь с желанием обернуться. — Кто? — оторвавшись от еды, спросил Эрик, непонимающе захлопав глазами. — Ты о чём, Кэт? — удивленно сказала Джессика, а Анжела и Майк огляделись по сторонам, и лишь Белла догадалась, в чём дело: — Эдварда сегодня нет. — Эдварда? Эдварда Каллена? — вновь задал вопрос Йорки, устремив взгляд за спину Бенсон, прямо на столик златоглазой семейки. — Кажется, он прогуливает. — пожав плечами, ответила Анжела и слегка улыбнулась, поправив очки. — И пусть прогуливает подольше, может, его всё-таки исключат. — ворчливо отметил Майк, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. — А что вы с Калленом не поделили, Кэт? — поинтересовалась Джессика, а в её глазах так и вспыхнул огонёк неутолимого любопытства, от чего Свон заметно покраснела, и попыталась отвлечься от разговора едой. — Похоже, мы с Беллой ему не слишком понравились, — ответила девушка и, вздохнув, перевела взгляд на часы, висящие над дверью столовой, — Осталось пару минут, пора бы собираться. — Физика… — захныкал Ньютон, а Йорки опечаленно улыбнулся, понимающе похлопав приятеля по плечу в знаке поддержки и солидарности. — Испанский, — поправляя ободок, удерживающий волосы, и поднимаясь из-за стола, ответила Джессика, — Белла, Анжела, идёте? — Да, сейчас, — ответила Вебер, набросила на плечо рюкзак и взяла свой поднос. Свон так же кивнула, однако подниматься из-за стола не спешила. — Тебе помощь не нужна? — обратилась она к Кэтрин, — Давай пройдусь с тобой до класса? — Нет, Беллз, спасибо. — улыбнувшись, девушка поспешила отмахнуться, слыша смешок внутреннего голоса самобичевания, хихикающего от беспомощности Бенсон и лишнего внимания, вызванного травмированной рукой. — Я доберусь. — Ладно, но после уроков я подвезу тебя домой. — Тебя Джон попросил? — попытавшись скрестить руки в жесте недовольства, однако вовремя сообразив, что это невозможно, пробурчала девушка, чуть запнувшись от неприятного чувства в плече, — Я видела, как вы разговаривали на парковке. — Даже если бы он и не просил, я бы всё равно настояла. — ответила Белла и встала из-за стола, снова усмехнувшись. — Заговорщики, — шикнула она, но всё равно улыбнулась и махнула Свон на прощание, провожая её взглядом. Когда девушка скрылась с глаз, Кэтрин вздохнула и провела по волосам, глядя на стоящий перед ней поднос. Нести его одной рукой было гораздо неудобнее, чем она предполагала изначально и, чертыхнувшись про себя, поднялась, закидывая рюкзак на правое плечо. Едва ли Кэт успела коснуться подноса пальцами, как из-за спины возникла миниатюрная девушка схватившая его первой и вынудившая Бенсон оторопеть, весьма по-идиотски уставившись на пустой стол. — Ну я же говорила ему, что ты не послушаешь и всё равно придёшь в школу! — перезвон колокольчиков звучал укоризненно, заставляя залиться краской. — Привет, Элис. — наконец-то придя в себя, ответила Бенсон, подняв глаза на одноклассницу. — Привет-привет, — кивнув, недовольно шикнула она и покачала головой, — А Карлайл надеялся, что ты будешь самым образцовым пациентом. — Мне не хотелось сидеть в доме и выдумывать, чем себя занять, — вновь принялась объяснять свой поступок Кэтрин, — Я же не при смерти была, ей-богу! — миниатюрная девушка поморщилась, однако злиться слишком долго не смогла и расплылась в своей, уже хорошо знакомой Бенсон, очаровательной улыбке. — Как ты себя чувствуешь? Рука сильно болит? — «эльфийка» перевела взгляд на бандаж, а после снова устремила свой взор на Кэт, которая воспользовалась моментом, чтобы оглянуться в сторону столика Калленов — он оказался пуст, — Они уже разошлись по классам, — раздался голос Элис, — И нам тоже не помешает, вот-вот прозвенит звонок. — Да, — протянула девушка, чувствуя, как начинает гореть её лицо и мысленно умоляла себя не стать одного цвета с помидором, — Я так и подумала. Что же, действительно пора. — попытавшись взять из рук одноклассницы поднос, Кэтрин схватилась за пустоту — Каллен ловко увернулась, будто танцуя. — А вот так вот не пойдёт! — возмутилась она. — Элис, ну это уже смешно, — недовольно сказала Бенсон, но быстро оттаяла, когда внутренний голос, словно обретя живую ипостась, покрутил пальцем у виска и раздраженно цокнул языком, указывая на травмированную руку. — Ладно-ладно, хорошо! Спасибо за помощь. — Так бы сразу! — просияла «эльфийка». — Но ты так и не сказала, как твоя рука. — В порядке, периодически ноет, — ответила Кэтрин, следуя с Элис к выходу из столовой, — Обезболивающие притупляют боль, она совсем не сильная. Ты специально ждала, пока я останусь одна за столиком? — услышав эти слова, миниатюрная девушка остановилась и, поджав губы, взглянула на Бенсон, ответив далеко не сразу. — Я не хотела мешать вашей беседе. К тому же, твои друзья и сами могли додуматься тебе помочь, — сложив руки на груди, став похожей на маленькую обиженную девочку, сказала Каллен, — Но когда ты отказалась от помощи Беллы, я решила, что буду кстати. Подумала, возможно, тебе было бы не так неловко. — Мне большую часть времени неловко, — призналась она, усмехнувшись, — в этом городе, школе, среди всех этих учеников… чувствую себя не на месте, не в своей тарелке. Здесь это только усилилось. — Первое время всегда так. — Извини, что могу грубить и говорить что-то не то — у меня всегда с живым общением было туго, — постаралась немного перевести тему она. — Да брось, и вовсе не туго! — прыснула со смеху девушка. — Спасибо за помощь, Элис. И я, если уж на то пошло, постараюсь быть образцовым пациентом доктора Каллена. — Ему это польстит, и значительно облегчит работу. Несмотря ни на что, он врач, а их люди частенько предпочитают не слушать. Твои маленькие нарушения правил останутся между нами. — задорно подмигнув, сказала девушка и стала напевать какую-то неизвестную, чарующую мелодию.***
Воскресенье.
Миниатюрная девушка с растрепанными и короткими тёмными волосами стремительно быстро пронеслась мимо ресепшена больницы, коротко кивнув недоумевающим медсёстрам, пулей взлетела по лестнице и, только закрыв за собой дверь кабинета с табличкой «Д-р Каллен», успокоилась. Мужчина поднял свои медовые глаза на гостью и, увидев её обеспокоенное лицо, оторвался от бумаг, нахмурившись. — Элис, что произошло? — бархатистый баритон разлился по светлому кабинету, обиваясь от стен, — Эдвард вернулся раньше? — Нет, Эдвард ещё в Денали, — зазвенел прекрасный голосок, а девушка отрицательно замотала головой, устремив взор золотистых глаз на приемного отца, — пробудет там ещё неделю, возможно дней десять, но если Таня продолжит на него наседать, то вернется чуть раньше. — Ты что-то видела? — Карлайл откинулся на спинку кресла, не выпуская из своих изящных пальцев ручку, стараясь подавить возникшую волну тревоги. — Я не хотела делиться своими видениями. Лишь Эдварду удалось прочесть некоторые, не выходящие у меня из головы, — сделав глубокий вдох, затараторила девушка, — но и он не знает многое! — О чём ты? — непонимающе подняв брови, спросил Каллен, не сводя глаз с «эльфийки», пытаясь разглядеть на её лице хоть какое-то объяснение. — Эдвард. Всё дело в Эдварде и той девушке, Белле Свон. Я видела разные видения, но они похожи и с каждым днём, с каждым решением и мыслью Эдварда я вижу более четкие и взаимосвязанные картинки. Некоторые мне не очень нравятся, особенно те, где Джас... где он убивает её, а Розали зачищает следы. Но послушай, Карлайл, кажется всё может обойтись — это повлечет лишь небольшую проблемку. — Элис, я всё ещё не понимаю, о чём ты говоришь. Почему Джаспер и Розали могут попытаться убить дочь шерифа? — Карлайл всё старался понять поток слов, которые почти без запинки лились из девушки. — Неужто ты видела, что Эдвард всё расскажет? — Белла узнает о нас. Ты ведь в курсе, что Эдвард испытывает трудности, её запах — настоящий дурман для него и ему стоит больших усилий не убить девочку собственноручно, — ответила она и затихла, давая воцариться гнетущей тишине, кажущейся неимоверно долгой, — Представляешь, как будет рада Эсми? Эдвард нашел свою частичку души — наконец-то! Он сам расскажет о нас Белле, а она, между прочим, не выдаст тайну. Мы станем хорошими подругами — я видела это, хоть и немного размыто, — на её лице возникла смущенная улыбка. — Ты в этом уверена? Обычно, когда у тебя бывал такой поток видений... — Абсолютно уверена! Не волнуйся, семье ничего не угрожает, я постоянно слежу. И на этот раз с видениями все иначе, они куда более разборчивы и не мешают друг другу. — кивнув, всё так же быстро протараторила Элис, однако обеспокоенности на её прекрасном лице не поубавилось — что-то ещё терзало приемную дочь Каллена, причём с каждой секундой сильнее и сильнее. — Элис, — мягкий баритон зазвучал ещё более обеспокоенно, — это ведь не всё, что ты увидела, я прав? — Вторая девушка. Та, что вывихнула плечо — Кэт Бенсон, — нарушая мучительную тишину, тянущую свои жуткие лапы, пропитанные дурными мыслями, к доктору, резко сжавшему затрещавшую шариковую ручку, — Эдвард будет защищать Беллу, так что Джаспера и Розали удастся убедить её не трогать. Однако с Кэт всё гораздо сложнее — она привязана к Свон, они дружат, общаются. На фоне формы депрессии Бенсон и её ситуации в целом, логично предположить, что Белла будет стараться не упускать ее из виду. Не только по просьбе Джона или Чарли, но и по собственной инициативе. Однако за безопасность Кэт ручаться не могу, постоянно вижу видения с ней и они такие изменчивые! Ещё и её умение навредить себе, пусть и совсем случайно, заставляют нервничать — не представляешь, как меня это всё выматывает. Временами эта девочка слишком непредсказуема! — И что ты хочешь этим сказать? — Ну... даже если Эдвард и втянет Беллу в нашу... историю, гарантий безопасности для Кэт нет, но уверяю, она не пропустит ни единого события, связанного с нашей семьей, как бы мы ни старались от неё отгородиться. Даю голову на отсечение, с Бенсон нам никак не выкрутиться. — Каллен-старший чуть прищурил свои медовые глаза, стараясь разглядеть малейший намёк на ответы для возникших в его голове вопросов, однако Элис всё так же не говорила прямо, начиная больше и больше увиливать от конкретики, — Через пол часа помощник шерифа привезёт Кэт сюда. У неё сотрясение.***
Открыв и выглянув в окно, девушка опечаленно вздохнула, вновь встретившись с такой же пасмурной и серой погодой. Пропитанный сыростью воздух проник в комнату, вызывая по коже противные мурашки. Кэтрин подняла глаза к облакам, прячущим яркий солнечный диск, являющийся совсем уж редким гостем маленького городка, и, несмотря на моральную слабость с утра, на удивление, усмехнулась. — Да, ничегошеньки здесь не меняется, — подвела свои маленькие утренние итоги она, и подошла к календарю, прикрепленному к стене пару дней назад, — Воскресенье, — сказала она, взяла ручку, и сняв колпачок зубами, зачеркнула квадратик с числом — привычка её отца. Несмотря на то, что восьмой день пребывания в Форксе оказался ничуть не лучше всех предыдущих, Бенсон находилась в весьма приподнятом настроении. Возможно, стоило благодарить отменный сон без единого сновидения и тяжелых мыслей на ночь глядя — это было не столь важно. Рука совсем не беспокоила её и Кэт, поддавшись своим уговорам, то и дело что возникающим в голове уже второй день подряд, не стала надевать бандаж. Да, отец бы ни за что не позволил этого, заставил бы носить до самого победного — пока не пройдёт минимум две, а то и три недели, но ждать девушка всегда не любила и, более того, не в её характере жалеть себя, особенно в последнее время, когда всё стало переворачиваться с ног на голову. Осторожно коснувшись плеча и не почувствовав толком никакой боли, Кэтрин ощутила волну облегчения — кажется она хоть где-то оказалась удачлива и смогла начать восстанавливаться быстрее, чем думала. Всё же, не зря нет точных сроков и врачи всегда дают весьма размытое понятие: неделя, две, может три или месяц. Переодевание из пижамы в домашнюю одежду — тёмные штаны и широкий, уютный свитер с рукавом три четверти (как никак, а к холоду ещё нужно привыкнуть) — по-прежнему занимало больше времени, чем раньше, и виною тому всё ещё было плечо. Бенсон не решалась искушать судьбу и слишком быстро возвращаться в обыденный ритм жизни, поэтому старалась быть осторожной. К удивлению девушки, последующие школьные дни прошли совершенно без малейших последствий и каких-либо травм, физкультуру удалось заменить уроками биохимии и литературы, чему она только была рада. Более того, «мистер чёрный-прожигающий-взгляд» так и не появился, значительно облегчив жизнь Кэтрин, хотя и продолжал вызывать вопросы и догадки у Беллы, которая стала более рассеянной и каждый раз всматривалась в семью Каллен на ланче, словно Эдвард вот-вот к ним присоединится. Бенсон уже успела привыкнуть к такому поведению Свон и ничего не говорила, лишь могла усмехнуться и закатить глаза — она не понимала этой зацикленности на враждебно настроенном однокласснике. Или просто не хотела тратить силы на это. Джон лежал на диване в гостиной и, то и дело, переключал каналы, останавливаясь на программах новостей или анонсах предстоящих спортивных матчей. Он был на столько увлечён, что вначале даже не заметил спустившуюся по ступенькам племянницу. — Привет, — стащив кусочек пиццы из коробки, лежащей на журнальном столике, сказала она и усмехнулась, — что-то интересное? — переведя взгляд на экран, где ведущий передавал последние новости, спросила Кэт. — Как обычно, — отмахнулся мужчина, переключая канал, — одно и то же, ничего нового. Как твоя рука? — Гораздо лучше, — ответила девушка, решив отбросить своё раздражение, — Джон, ты не знаешь, куда я дела сборник трагедий Шекспира? Мне нужно написать сочинение, а в книге я ещё давно выделяла цитаты, которые могли пригодиться. — Разве ты не писала сочинение по Шекспиру в Джерси? — Писала, но по комедиям. — нахмурившись, словно дядя сказал какую-то неимоверную глупость, ответила она. — А есть какая-то разница? — протянул он и поспешил добавить, — Ты в комнате своей смотрела? — Естественно. — Хм, тогда стоит заглянуть в кладовку, я занёс коробки с книгами, которые не влезли в твои шкафы, туда. Если не будет там, то придется лезть на чердак. — Логично… — проворчала девушка, недовольно поморщившись — следовало самой догадаться об этом, — Хорошо, спасибо. — Тебе помочь? — собравшись уже подняться с дивана, спросил Джон, однако племянница отрицательно махнула головой, остановившись на первых ступеньках. — Нет, сама управлюсь, — ответила она, поспешив наверх. Телевизор в гостиной зазвучал чуть громче, раздались голоса одной из тех надоедливых и глупых реклам, когда Кэт открыла дверь небольшой комнатушки, отведенной под кладовку. Тесная и пыльная, хранящая настоящие полчища различного старья и прочего барахла, спрятанного с глаз подальше, впрочем не столь забытого, как вещи на чердаке. Щелкнув выключателем, лампочка несколько раз мигнула и, наконец-то, помещение залилось желтоватым светом, открывая обзор на кучи коробок, пакетов и прочих сваленных предметов. Мысленно чертыхнувшись, Бенсон направилась к стареньким стеллажам, стараясь обойти и переступить разбросанные вещи — уборка здесь явно не помешает, однако пока что, она в планы не входила. Высматривая на коробках надписи «книги», Кэтрин крутилась по кладовке, удивляясь про себя, как сложно что-то найти в столь маленьком помещении и насколько оно, одновременно, может быть безразмерным. Самым логичным было сразу же отсеять более старые и запыленные коробки, такие слои пыли не формируются за неделю, посему девушка избегала их, заглядывая лишь в более новые и определенно стоящие совсем недавно. Первая коробка оказалась полна детективов и нескольких старых альбомов с рисунками; вторая, которую Кэт пришлось стащить с одной из верхних полок стеллажа — с трудом, но она справилась — тоже оказалась весьма бесполезной, вместо книг там лежал старый и потрепанный плед, а так же вещи, которые девушка больше не собиралась носить, но не решилась вышвырнуть на помойку. Труднее всего было дотянуться до громадной коробки, стоящей на самой верхней полке, Джону с его ростом не составило никаких проблем поставить её туда, а вот Кэтрин пришлось изрядно попотеть, выстроив более или менее устойчивую конструкцию из забитой книгами коробки. — Должно выдержать, — постучав носком по картону, придающему росту добрых тридцать сантиметров, которых так не хватало, чтобы дотянуться и спокойно стащить коробку, пробормотала Бенсон. Взобравшись, она попыталась взять её одной рукой, не решившись слишком напрягать травмированную, и тихо чертыхнулась осознав, что это ей не удастся. Коробка была слишком тяжелой и огромной, прямо-таки забитой книгами под отказ, причём томики были весьма тяжелыми, многостраничными, что только делало их более опасными при возможном падении. Попытка заглянуть в содержимое тоже не увенчалась успехом, а чтобы доставать книги, складывая их в стопку на полке до того момента, пока не найдётся нужный сборник, оказалась не менее рисковой — места было довольно немного, и что бы дотянуться до книг в самой глубине, придётся придумать, где взять ещё несколько дополнительных сантиметров. Впрочем, ничего другого не оставалось, стоило лишь надеяться, что сборник Шекспира окажется не на самом дне. Отодвинув в сторону всякие ненужные вещи, притесняя их к краю стеллажа и зажмурившись, услышав, как некоторые предметы падают в щель между шкафом и стеной, Бенсон вздохнула. На полке уже выстроились несколько книг-кирпичей, прежде чем девушка приподнялась на носки, выуживая очередное чудо литературы, с трудом дотянувшись до него, и тогда с уст едва не сорвался радостный визг, когда на обложке оказались заветные инициалы. В тот же миг картон порвался и нога девушки провалилась в коробку, упершись в книги и нарушив её равновесие. Она бросила сборник и ухватилась за стеллаж, не давая себе упасть и сцепила зубы от раздавшегося шарканья обложки о шершавую стену и глухой удар, поднявший столб пыли. — Чёрт, — шикнула Кэтрин, высвободив ногу из картона и спустившись на твёрдый, надёжный пол, — Хоть сама не упала, уже радует. — пробормотала она, опускаясь на колени перед нижней полкой шкафа, откуда, убрав лишние вещи, было удобнее всего дотянуться до книги — благо стеллаж не имел задней стенки и его не пришлось отодвигать, что бы достать сборник. Осторожно упершись левой рукой о пол, девушка занырнула под полку, и схватила книгу. Уже предвкушая чувство победы над вредным сборником, она осторожно стала вытягивать его, когда по её руке скользнуло, словно пробежалось тоненькими лапками. Взвизгнув от вида паука, показавшегося неимоверно огромным — у страха глаза велики, а этих членистоногих Кэт боялась, как ошпаренная — с оглушительным треском Бенсон врезалась в полку головой. Нелепый несчастный случай, простой испуг, попытка сбросить насекомое и вылезти из шкафа повлекли за собой невыносимую боль, из глаз посыпались искры, а в висках застучало. Стеллаж даже толком не шелохнулся, ему удар оказался нипочем, в отличие от Кэтрин, схватившейся за гудящую и закружившуюся голову. В ушах звенело, словно неподалеку раздался взрыв, а участок теменной и лобной кости разрывался от боли. Она даже не осознала, как и когда в каморку влетел Джон, услышавший крик племянницы. В глазах двоилось, картинка расплывалась и Кэтрин зажмурилась, стараясь сконцентрироваться на звуках и окружении, ожидая, пока боль утихнет, однако это сделало только хуже — появилось чувство потери равновесия. — Ты как? — голос Джона звучал глухо, однако разобрать слова всё же удалось. — Голова… болит, — открыв глаза, прохрипела Бенсон, с трудом выдавливая из себя слова, и судорожно сглотнула, пытаясь подавить подступившее ещё одно мерзкое чувство, и не ощущать противный запах ржавчины и соли, во рту возник металлический привкус, — и тошнит. — Ты белая, как бумага, — сказал он, пытаясь помочь девушке подняться, однако она недовольно замычала, продолжая держать голову руками. Кэт облизнула пересохшие губы и ощутила, как кожа стала липкой от выступившего пота, а по лбу медленно скатилась тонкая струйка вязкой красной жижи, и капнула на штаны, — Чёрт возьми.***
В голове всё смешалось, творился настоящий кавардак из спутанных мыслей и сознания, голоса звучали приглушенно, не удавалось даже различить, кто и что говорит; в висках стучало, а чувство тошноты не отступало ни на миг. Зажмурившись от яркого света, пронзившего глаза, а после медленно разомкнув веки, девушка глядела на белое пятно, перемещающееся от одного зрачка к другому. К подбородку прикоснулось что-то неимоверно холодное, словно лёд, и гудящая боль притупилась, давая сознанию прорваться сквозь невидимую преграду. — Зрачки немного расширены, реагируют хорошо, — бархатистый баритон звучал так же мягко, до Бенсон не сразу дошло, что знакомый голос вовсе не причуды фантазии и хорошенько приложившейся о полку головы, а реальность, — Немного медленнее нормы, но сотрясение не сильное. — яркий свет потух, а плавающая до этого картинка начала становиться более четкой. — Насколько это «не сильное»? — раздался голос Джона. — Легкая степень, ничего критического нет, — ответил доктор, взяв планшет с зажатым бланком и быстро что-то написал, — однако мне всё равно нужно сделать рентгенографию черепа, МРТ, и взять анализы. — Доктор Каллен, — вяло протянула девушка, однако мгновенно привлекла к себе внимание Карлайла, и он осторожно коснулся её лба ледяной рукой, от чего Бенсон ощутила неимоверное облегчение. — Как ты себя чувствуешь, Кэт? — бархатистый баритон звучал обеспокоенно, хоть и пытался скрыться за невозмутимостью. — Голова болит и тошнит, — ответила она, медленно переведя взгляд к дяде, побледневшему и встревоженному, — Со мной не скучно, да, Джон? — девушка слегка усмехнулась, когда дядя устало вздохнул, скрестив руки на груди, а доктор убрал руку. — Что ты помнишь последним? Ты знаешь, как здесь оказалась? — задал довольно стандартные вопросы Карлайл и Бенсон ответила: — Ударилась головой, было больно и Джон привёз меня в больницу... на патрульной машине, со включенными проблесковыми маячками, — в голосе прозвучал укор и недовольство, однако доктор Каллен лишь усмехнулся, обращаясь к помощнику шерифа, и помог девушке прилечь на койку. Он осторожно придержал голову, опуская медленно, без резких движений и Бенсон даже препятствовать не стала, хотя на миг ощутила прилив сил, что бы уверить всех в своём не столь плачевном состоянии. — Джон, мне нужна медицинская карта Кэт, в больнице я её не нашёл, должно быть, она всё ещё у вас. — Карта? — неуверенно протянул Джон после паузы — Кэтрин явно слышала, как он почесал затылок. — Да, медицинская карта с историей болезни и записями от предыдущих врачей. Я должен был спросить о ней в тот раз, однако подумал, что вы ещё не передали её в больницу и занесёте позже. — Я не подумал об этом, — признался мужчина, а его лицо слегка покраснело от стыда, — занимался школьными бумагами, всякими документами, а про медицинскую карту у меня совсем вылетело из головы. — Моим последним лечащим врачом был Уилл — папин приятель, — слегка хрипловато ответила девушка, приложив руку ко лбу и, ощутив шершавый пластырь, поморщилась, — вернее, коллега — Доктор Уилл Иствуд. Он может отправить бумаги, — исправилась она. — Я отправлю запрос в клинику Джерси-Сити, — кивнул доктор Каллен и успокаивающе улыбнулся, — Джон, подождёшь в коридоре? Мне нужно сделать Кэт рентгенографию и анализы, а после переговорить с тобой о результатах. — Да, конечно, — вяло пробормотал мужчина, пряча руки в карманы полицейской куртки, первой попавшейся под руку, когда он вылетал из дому. Девушка усмехнулась и, убрав правую руку от головы, подняла большой палец в воздух.***
— Череп цел, — сказал доктор Каллен, разглядывая вывешенные снимки, — о полку ты ударилась довольно сильно. Смею предположить, что там мог находиться гвоздь или какое-то металлическое крепление, усилившее удар и вызвавшее повреждение тканей. Однако, трещин в черепе нет. Удар пришелся в основном на лобную кость и немного зацепил теменную, на три сантиметра правее от метопического шва, вот здесь, — объяснил он, указывая на участок черепа на снимке ручкой, — Как я уже говорил, есть повреждение тканей. Немного пострадала волосистая часть головы, задело и лобную часть. — Да, я поняла. Кажется, поблажки после похорон закончились и жизнь снова решила поставить меня на место, причём навёрстывает упущенное в спешке. Жаль, что в этот раз не вышло выбить неуклюжесть из головы, — слишком спокойно выдала девушка, уставившись на рентгеновские снимки своего черепа, пристально изучая их, вглядываясь, словно в попытке отыскать что-то отличающее от обычного человека, не притягивающего к себе несчастья, — Я же говорила — осторожность моё второе имя, только вот забыла упомянуть, что первое — Не. — Что же, если ты начала шутить, значит всё действительно не так плохо. — доктор улыбнулся, отключая негатоскоп. — Правда теперь, если ты не возражаешь, я хотел бы задать один вопрос, — спрятав ручку в карман халата, добавил он и Кэтрин почувствовала, как начинает краснеть — кажется, организм понемногу начинает приходить в себя. — Где твой бандаж? — укоризненно склонив голову, сказал он. — Я… забыла его надеть. — Ладно, сделаю вид, что поверил тебе. — Доктор Каллен, мои анализы ещё не готовы? Думаю, там всё должно быть в порядке и Джона можно уже успокоить. — Признаюсь честно, Кэт, ты — первый мой пациент, который так осведомлён в медицине и, более того, несмотря на ответственное отношение и интерес к своему здоровью, умудряется быть столь небрежным. — Инстинкт самосохранения порою притупляется сильнее обычного, особенно, если ты прожил всю жизнь с врачом, — усмехнувшись, ответила она, столкнувшись с золотистыми — нет, медовыми — глазами Карлайла, в которых блеснул задорный и беззаботный огонёк. Его губы изогнулись в прекрасной улыбке и он ответил: — Жизнь непредсказуема, Кэт. — Предпочитаю знать ответы на вопросы, и какое-то подобие завязки, с намеками на эпилог. — Общий анализ крови будет готов через час. — Каллен снова улыбнулся своей мягкой и теплой улыбкой, осторожно коснувшись здорового плеча девушки. Кэтрин сразу же ощутила, как по коже пробежались миллионы мелких разрядов тока, щекочущих каждую клеточку тела. — Когда я смогу вернуться к Джону домой? — Ты останешься в больнице под наблюдением на сутки. Если анализы будут в полном порядке, они меня устроят и твоё состояние не ухудшится, я смогу выписать тебя завтра вечером. — Хорошо… — явно разочарованно протянула она, — спасибо, доктор Каллен, — добавила Бенсон и, прикрыла глаза, когда мужчина, кивнув и взяв планшет с записями, направился к дверям. — Кэт, так, ради чего ты рисковала своей головой — в прямом смысле этого слова? — остановившись у выхода из палаты, вновь зазвучал прекрасный баритон. — Сборник трагедий Шекспира, — ответила девушка и, выдержав паузу, открыла глаза, медленно и осторожно повернула голову к Каллену, — пьеса «Король Лир». Карлайл оглянулся на Кэтрин через плечо и улыбнулся, только в этот раз улыбка была иной, не добродушной и подбадривающей, а больше печальной.***
— Доктор Каллен, — постучав и приоткрыв дверь кабинета, сказала показавшаяся рыженькая медсестра, на вид, кажется, не старше двадцати пяти, — из лаборатории передали анализы, сказали занести к вам. — Да, Морган, спасибо, — ответил Карлайл, повернувшись к девушке, встав спиной к огромному окну. Медсестра просияла, её слишком широкий, для такого маленького и вытянутого лица, рот расплылся в улыбке и она положила серенькую папочку на стол, стараясь не нарушать перфекционизма, так предпочитаемого доктором Калленом. Замявшись в дверном проеме, словно надеясь, что мужчина обратиться с какой-то просьбой, или посмотрит на неё, она едва ли слышно вздохнула и, когда Карлайл направился к своему столу и взял анализы, удалилась из кабинета. Каллен развернул тоненькую папку с наклейкой, сообщающей имя пациентки — Кэтрин Адель Бенсон — и стал внимательно изучать результаты анализов. Первым, что бросилось ему в глаза, был прикрепленный ярко-зеленый стикер с нацарапанными неровными буквами — почерк Хьюберта он узнает сразу — гласящий:«Карлайл, обрати внимание на тромбоциты и гематокрит. Я бы повторил анализы. Хью».
Быстро пробежавшись взглядом по уровню эритроцитов, лейкоцитов и гемоглобина, и убедившись, что они в порядке, Каллен остановился на выделенным красной ручкой строках. «Уровень тромбоцитов повышен, это влияет и на гематокрит, — сказал он сам про себя, изучая результаты, — Нужно получить её медкарту и историю болезни». — Карлайл аккуратно закрыл папку и положив её на стол, раскрыл ноутбук, переходя в почту. Он уже успел найти электронный адрес доктора Уилла Роберта Иствуда, педиатра, который вёл Кэт с момента их с отцом переезда и устройством Кормака Бенсона в больницу Джерси-Сити, и написал письмо с запросом о данных.