Возвращение в Дэвенпорт

-Хороша! Ни чета трем предыдущим!- Загоготал здоровенный мужлан, напоминающий собой в полутьме большой замшелый валун, нежели человека. Его лицо заросло колючей щетиной и от него изрядно попахивало потом и каким-то дешевым пойлом.- Помнишь последнюю? -Ту, у которой двух зубов спереди не доставало и глаза косили?- Ухмыльнулся тощий с сероватым оттенком лица и редкими сальными волосами.- Да уж! Да ей и не нужно быть красоткой! Для простых работяг сойдут и такие. А вот эта! Не девочка – конфетка! За нее отлично заплатят!       Мария приоткрыла глаза. Голова раскалывалась от боли и ничего не соображала. Что случилось? Где она? Кто эти отвратительные люди? Она старательно напрягала память, но совершенно не могла ничего вспомнить. Ощущения были такие, будто ей обухом по голове стукнули. Хотя, может быть так оно и было – кто знает, чего ожидать от этих негодяев?!       Девушка лежала в повозке, связанная по рукам и ногам. Двое переговаривающихся между собой мужчин сидели на облучке, один из которых правил лошадьми, и еще один – крепко спал, громоподобно храпя, сидя возле нее в повозке и уронив голову на грудь – его одежду на плечах и шляпу припорошило снегом.       На улице только зарождались предрассветные сумерки, но до восхода солнца было еще около четырех часов. Снегопад прекратился. На небе уже начали частично гаснуть звезды, хотя луна, вышедшая из-за облаков, все еще продолжала светить довольно ярко. Кроме того улицу хорошо освещали фонари.       Мария начала усиленно соображать, что ей делать. В первую очередь, ей необходимо было сбежать из этой повозки, однако сделать это со связанными ногами и руками было не так-то просто. Девушка покрутила головой, в поисках чего-то, что помогло бы ей высвободиться от пут, но повозка была безукоризненно, безжалостно пуста – ни осколка стекла, ни какого-нибудь острого камешка – ничего. Она уже начала впадать в отчаяние. Одно неловкое движение и эти увальни заметят, что она очнулась и тогда неизвестно, что им придет на ум еще с ней сделать. На данный момент Марию спасали лишь стук лошадиных копыт по брусчатке, поскрипывание колес телеги, да громкий похрюкивающий храп – эти звуки могли немного заглушить шум, который она могла устроить своим побегом.       Единственным, и самым очевидным способом побега было просто, как можно незаметнее, свалиться с телеги. Однако Мария не знала, как в своем связанном состоянии преодолеть препятствие в виде ног спящего похитителя, растянувшегося поперек телеги. Казалось, исходя из всей несправедливости ситуации, весь мир ополчился против юной девушки. И в этот самый момент, будто дар с небес, под колесо телеги попал ни то – камень, ни то – еще что-то. Повозка подпрыгнула вместе со всеми сидящими в ней людьми. Мария больно стукнулась лицом и правым боком, на которым лежала, однако эти ушибы того стоили – спящий человек проснулся и недовольно заворчал. Девушка поспешно прикинулась спящей, крепко закрыв глаза, а мужчина, очевидно, будучи мертвецки пьяным, улегся поудобнее на деревянную скамью вдоль левого борта повозки и вновь оглушительно захрапел. Это был ее шанс.       Девушка оглянулась (ее похитители все еще продолжали беседовать и смеяться) и, подобно гусенице, поползла к краю телеги. Следующей проблемой стал вопрос о том, как бы ей так упасть с краю повозки, чтобы не наделать много шуму. Решив, наконец, что падать на бок будет не так болезненно, а снег смягчит падение, Мария, заранее закусив нижнюю губу, чтобы ненароком не издать какой-нибудь лишний звук, неуклюже повернулась боком и качнулась с края телеги.       Как она и ожидала, снег действительно смягчил падение и приглушил звук, хотя и было довольно неприятно, когда лицо все залепило снегом, который норовил попасть под воротник и в рукава. Однако медлить было нельзя. Как только эти подонки заметят ее отсутствие, они тут же ринутся ее искать. Все тем же нелепым образом, Мария поползла через сугробы к краю дороги, к проходу между домами.       Едва оказавшись на достаточно безопасном расстоянии от телеги, девушка начала ползти еще быстрее к ближайшей двери, ведущей в чей-то дом. Вероятно, его обитатели еще спали в столь ранний час, однако Марии было все равно – ей просто необходима была помощь. Насколько позволяло ее связанной положение, девушка принялась колотить в дверь. Она была бы готова даже биться головой о дверь, лишь бы ей открыли. Шли минута за минутой, а она все продолжала лихорадочно молотить в дверь, лежа частично на ступеньке, ведущей к двери, а частично в снегу. Мария уже почти полностью окоченела, когда, наконец, дверь распахнулась, и до ее ушей донеслось удивленное восклицание. -О, бедная девочка!- Воскликнул женский голос, но Мария уже так замерзла и устала, что у нее не было сил даже поднять голову, чтобы взглянуть на свою благодетельницу.- Что же с тобой случилось?!       Прошло еще несколько мгновений, показавшиеся девушке вечностью, прежде чем еще запястья и ноги оказались свободны от пут, после чего ее приподняли, а она в свою очередь могла только неуклюже перебирать ногами, надеясь, что это поможет тому, кто ее спас.       Следующий час был как в тумане. Ее полностью раздели и уложили в постель, укрыв теплым одеялом. Затем кто-то приподнял ей голову и напоил горячим молоком. Тепло как живительная сила потекла по ее пищеводу, согревая онемевшие конечности. Лишь после этого девушка провалилась в глубокий сон.       Ей снились леса, океан, мост, перекинутый через реку, церковь, трактир, мельница, большой кирпичный дом на холме и какой-то мальчик, высокий и рыжеволосый. Он все звал ее за собой, и она шла, будто зачарованная. Кто был этот мальчик? Что было это за место такое посреди лесов и гор?       Мария проснулась, когда было уже далеко за полдень. Она лежала в огромной кровати, под бледно-голубым балдахином, украшенным какими-то незнакомыми птицами и цветами. Девушка приподнялась и села, опираясь спиной на мягкие пышные подушки, и осмотрелась – комната, обставленная шикарной мебелью, на стенах висели картины, на полу – яркий узорчатый ковер. Мария смутно вспомнила, как оказалась здесь, как сбежала из повозки незнакомцев, как приползла к порогу дома.       В этот момент дверь в спальню распахнулась и в комнату вошла немолодая женщина. Ее волосы цвета карамели с пробивающимися седыми волосками были скручены на затылке в тугой узел, у голубых глаз пролегли морщинки, а тонкие губы улыбались. Ее роскошное черное шелковое платье подчеркивало хорошо сохранившуюся стройную фигуру. На вид ей было около пятидесяти лет. -О, милая, ты проснулась!- Воскликнула она приятный грудным голосом и, подойдя ближе, проставила поднос, который держала в руках, на колени Марии.- Я нашла тебя у себя на задворках и очень испугалась. Что с тобой случилось?       Мария не сразу отреагировала на вопрос – ей в нос ударил аппетитный аромат гренок, омлета и дымящегося сладкого чая с молоком. В животе негромко заурчало от голода. -Спасибо! Я сбежала от людей, которые связали меня и куда-то везли,- отозвалась она, откусывая кусочек гренки.- Где я? -В Нью-Йорке, в моем доме. Как твое имя, дорогая?- Поинтересовалась женщина, усаживаясь на край постели и с любопытством разглядывая Марию. От такого нескромного внимания к собственной персоне, девочке стало не по себе. -Меня зовут Мария,- ответила девушка и тут же поспешно добавила,- Мария Райт. -Очень приятно. А меня – Теодора Смит,- представилась благодетельница, вновь улыбнувшись.- А кто твои родители и откуда ты?       Мария открыла рот, чтобы ответить и тут же его закрыла. Она озадаченно уставилась на поднос с едой, будто надеясь найти ответ в чашке чая. Ее семья? Кто ее семья? Ведь у нее должны быть родители? Но как не напрягала она память, она ничего не помнила. Было ощущение, что у нее вообще не было жизни до того момента, как она очнулась в повозке этих незнакомцев.       Теодора встревожено глядела на девушку, очевидно понимая по ее выражению лица, что с той происходит. -Ну, ничего!- Воскликнула миссис Смит, прерывая размышления Марии, относительно ее происхождения.- Давай-ка поешь, пока не остыло!       Девушка взялась за вилку, однако она все еще пыталась вспомнить о том, как жила до того, как оказалась в телеге этих негодяев. Но от сильного напряжения, у нее только разболелась голова и она решила на время оставить свои попытки вспомнить прошлое. ***       Дом Теодоры Смит показался Марии настоящим дворцом. Обставленный лучшей мебелью из красного дерева, под ногами – прекрасный паркет, обшитые шелковыми обоями стены, тут и там пестрели картины с яркими натюрмортами и пейзажами – пусть Мария и не помнила, как жила прежде, однако этот дом был похож на сказку. -А кто это?- Поинтересовалась девушка, останавливаясь перед портретом красивого солидного мужчины, лет сорока. Его темные вьющиеся волосы падали на лоб непослушными прядями и теплые карие глаза лучились светом.       Они с Теодорой как раз осматривали дом, и Мария то и дело задавала вопросы, на которые мисс Смит с удовольствием отвечала. -Это мой покойный супруг Джонатан Смит,- с придыхание ответила женщина и любовно коснулась рукой края рамы.- Он был настоящим красавцем! Все женщины были от него без ума! Он был купцом, часто уезжал в дальние страны и привозил оттуда самые поразительные вещи. К сожалению, он сильно захворал в последнем своем путешествии и отошел.       Мария опустила голову, на секунду испытав приступ вины и примесью сочувствия и смущения. -А у вас есть дети?- полюбопытствовала девушка, чтобы как-то сменить тему разговора. -Нет, к сожалению, мы так и не обзавелись с Джонатаном наследниками,- вздохнула Теодора, бросая на Марию несколько сокрушенный взор.- Кстати, тебе удалось что-нибудь вспомнить?       Та в ответ покачала головой, поджимая губы. И это была чистая правда – как бы она не старалась, воспоминания не желали возвращаться.       Миссис Смит с жалостью подумала о том, что же теперь будет с бедной девочкой. Она уже успела осведомиться о ее возрасте и теперь с горечью размышляла о том, что в пятнадцать лет оказаться на улице, да еще и совершенно ничего не помня о своем прошлом – это путь в один конец. Нет, она просто не могла позволить девочке оказаться в такой ужасающей ситуации. -Знаешь, дорогая, когда Джонатан был жив и много путешествовал, он успел хорошо заработать, и я сберегла достаточно денег, чтобы жить и ни в чем не нуждаться. Думаю, в твоем положении, было бы разумно согласиться на мое предложение остаться у меня жить?- Как можно демократичнее произнесла Теодора, положив руку собеседнице на плечо.       Мария, не веря своим ушам, кивнула, глядя на свою благодетельницу широко распахнутыми глазами. Она уже успела подумать о том, что будет, когда миссис Смит попросит ее покинуть роскошный дом и открывающиеся перспективы были совершенно не радужными. Одна дорога – на обочину в самые низы. Ей несказанно повезло, оказаться на задворках именно этого дома!       Теодора, видя восторг в глазах девочки не смогла сдержать звонкого смешка. -Что ж, но коли ты хочешь жить со мной,- улыбаясь, продолжила вдова,- ты должна будешь выглядеть и вести себя соответственно! Я научу тебе стоять, сидеть, говорить. Ты будешь изучать литературу, искусства, философию и французский! Ты станешь настоящей леди!- С каждым словом, в ее голосе все отчетливее звучал восторг от собственной идеи.       И они начали обучение. Ежедневно с десяти утра после завтрака до часу дня и с половины третьего до половины пятого Теодора лично преподавала девочке науки, искусство и французский язык. Ученица в свою очередь оказалась довольно усидчивой и с удовольствием внимала всем урокам. Труднее всего для Марии было научиться философии – эта наука не подверженная логике, по мнению девочки, совершенно ей не давалась. Кроме того, было очень сложно переучить ее тем привычкам, которые глубоко засели в девушке и никак не хотели искореняться – вроде привычки сутулиться или сидеть нога на ногу.       Для Теодоры Мария стала тем ребенком, о котором она всю жизнь так мечтала. Она с наслаждением передавала ей свои знания и гордилась ее успехами. Кроме того, женщина нашла для себя еще одно маленькое удовольствие – баловать девочку. Она покупала ей самые нарядные платья, туфли и украшения, а та в свою очередь, под чутким контролем миссис Смит хорошела день ото дня.       В доме Теодоры Смит частыми гостями стали молодые люди, которые приходили, наслышанные о красоте ее юной ученицы и жаждая с ней хоть немного пообщаться.       Уже к следующей зиме Мария безупречно овладела французским языком и прекрасно стала разбираться в живописи и литературе. Однако к собственному сожалению, девушка так и не смогла ничего вспомнить о своей прежней жизни. Она не помнила ничего из своего прошлого, не смотря на все старания ее благодетельницы, которая при возможности всегда интересовалась, не слышал ли кто-нибудь из ее знакомых фамилию Райт или не видел девочку прежде. Люди отрицательно качали головой.       Лишь изредка по ночам Марии снова и снова снился один и тот же сон – лес, океан и горы, окружающие небольшое поселение и большой особняк на холме, где непременно ждал один и тот же высокий рыжеволосый юноша в простой крестьянской одежде. Что это за поселение и особняк? И что это за паренек? Казалось, все ответы были на поверхности, но просыпаясь, каждый раз, она не могла в подробностях вспомнить сон, и лицо рыжего юноши становилось все более смутным и расплывчатым.       Теодора водила Марию к врачам, в надежде, что та сможет вспомнить хоть что-то, однако те только пожимали плечами, удивляясь, что потерявшая память девушка обладает такими успехами в учебе. -Может быть, и не было никакого прошлого?- Предположила как-то Мария, когда они вышли на улицу из приемной очередного доктора, грустно глядя на Теодору.- Может быть, там было что-то плохое и это к лучшему, что я ничего не помню?       Миссис Смит в ответ лишь пожала плечами, тяжело вздохнув. У нее уже не раз возникали предположения, которые, впрочем, она оставляла при себе и не озвучивала вслух, о том, что есть вероятность того, что Марию, быть может, ищет семья. Ведь, не смотря на некоторую необразованность, которая была свойственна многим крестьянским детям, девочка была довольно хорошо воспитана – значит, все же кто-то занимался ею? Быть может у нее где-то есть мать и отец, которые, за прожитый Марией год в Нью-Йорке, уже отчаялись найти свою девочку. -Ты говорила, что тебе…,- Теодора не успела договорить, когда на нее налетел какой-то оборванный чумазый мальчишка и едва не сбил женщину с ног.       Поспешно извиняясь, маленький нищий бросился бегом прочь, прежде чем вдовствующая дама успела сообразить, что мальчишка украл у нее кошелек. Зато, потасовку заметил другой человек, который лишь крикнул “я помогу” и бросился следом за маленьким воришкой. Тот не успел далеко убежать и вскоре кошель в руки Теодоре возвращал высокий подтянутый юноша приятной наружности. -О, благодарю вас, молодой человек!- Заулыбалась миссис Смит, забирая кошелек из его рук.- И не знаю, как вас отблагодарить! -Ну что вы, мадам,- юноша вежливо склонил голову и, взяв Теодору за руку, коснулся губами внешней стороны руки поверх перчатки.- Я ничего такого не сделал, чтобы благодарить меня!       Юноша бросил на Марию взгляд хитрых карих глаз и беззастенчиво подмигнул ей. Та смутилась, отчаянно краснея, и поспешила отвести взгляд от молодого красавца. -Прошу прощения, дорогие дамы, но боюсь, я вынужден вас покинуть,- сообщил незнакомец и, поклонившись, поспешно зашагал прочь, лишь бросив прощальный взор на Марию. Их глаза встретились, и девушка почувствовала, как сердце пропустило удар. -Какой милый молодой человек,- незамедлительно сообщила Марии свою точку зрения ее благодетельница.       Девушка ничего не ответила, задумчиво глядя вслед незнакомцу и с трудом сдерживая позыв широко улыбнуться и выдать Теодоре свое волнение. ***       Так прошло три года. К восемнадцати годам Мария окончательно расцвела, превратившись из симпатичной девочки в прекрасную девушку, поистине затмевающую прочих девиц ее возраста, а порой и более старших. Ограненный алмаз – так про себя называла Марию Теодора, которая вложила все силы в обучение девушки и теперь с гордостью смотрела на труды своих стараний. Одетая и причесанная по последней европейской моде, Мария держалась подобно даме из высших сословий.       Теперь это была высокая, стройная девушка с густыми темно-каштановыми волосами, убранными в прическу, белоснежным лицо, обрамленным вьющимися темными прядями и выразительными карими глазами в оправе пушистых длинных ресниц. Ее лицо, как замечала миссис Смит, не нуждалось в макияже – губы насыщенно-алого цвета, на щеках нежный румянец и темные брови были даны девушке от рождения.       И если прежде юноши толпились у дверей в дом состоятельной вдовы, чтобы хоть на минутку завладеть вниманием девушки, то теперь они просто не давали ей проходу. То и дело новый воздыхатель жаждущий перемолвиться хоть фразой с ней подходил на улице, во время ежедневных прогулок, или на каких-нибудь торжественных мероприятиях, куда Теодору и Марию непременно приглашали.       Была середина мая, и на улице уже было по-летнему тепло. Миссис Смит в это утро за завтраком была удивительно взволнована. Она улыбалась, суетилась и чем-то была обрадована. -Миссис Смит, что-то случилось?- Улыбнулась Мария, отпивая из чашки чаю. Теперь она переняла привычку своей учительницы пить чай исключительно с молоком. -Ты не поверишь, моя дорогая!- Женщина грациозно села на стул напротив девушки и вытащила из складок своего атласного зеленого платья письмо. -Письмо?- молодая миссис Райт, как теперь к ней обращались ее кавалеры, вскинула темные брови, хитро улыбаясь. -Это приглашение!- Воскликнула Теодора, вновь пряча его в карман платья. -Ну и что?- Спокойно поинтересовалась та, вновь возвращая свое внимание к чашке чая.- Мы получаем их по пять штук за неделю.       Миссис Смит строго покачала головой, поджимая тонкие губы – она немного огорчилась, что Мария не разделила ее восторга, однако не намерена была сдаваться. -Это приглашение к одному моему старому знакомому,- заметила женщина, тоже беря в руки чашку.- Он устраивает прием сегодня и пригласил нас. Он и мой дорогой Джонатан были хорошими друзьями. -Нам нужно там быть?- Скучающим тоном поинтересовалась девушка, водя тоненьким пальцем по краю блюдца. -Разумеется!- Воскликнула Теодора, всплеснув руками. ***       Сборы на приемы стали для Марии обычным делом – она и представить себе уже не могла иной жизни. Сначала она около часа принимала ванну, после чего Теодора тщательно причесывала ее волосы, убирая их в прическу, затем помогала одеваться. Для сегодняшнего приема девушка выбрала бледно-розовое платье, которое оставляло открытыми плечи и красиво подчеркивало ее стройную талию.       Теодора надела темно-синее платье, которое практически полностью закрывало руки, однако этот цвет так ей шел, что она даже казалась моложе, когда надевала его.       Чтобы добраться до места, где проходил прием, женщина взяла дилижанс и вскоре они уже ехали подобно королевам на бал. -Вы не рассказали мне ничего о вашем друге. Кто он?- Поинтересовалась Мария скорее из вежливости, чем из любопытства. -Он прекрасный человек! Чуть помоложе меня, однако, довольно интересный мужчина. Думаю, он тебе понравится,- заверила ее женщина, переводя взгляд к окну. -А чем он занимается?- продолжала расспрос девушка. -Он был моряком и заработал приличное состояние, плавая по морю,- отозвалась собеседница, все еще глядя в окно.       На улице было тепло, не смотря на то, что уже начали сгущаться сумерки. Мария подумала, что выбор платья был очень удачен – оно не слишком плотное и не слишком легкое, а обнаженные плечи будет приятно обдувать ветерком и ей не будет жарко. К тому же в нем очень удобно танцевать!       Возница остановил дилижанс у обнесенного каменным забором особняка. Женщины вышли из экипажа и поспешно зашагали к распахнутым воротам, у которых их уже встречали двое стражей, одетые в синюю форменную одежду. -Добрый вечер, леди,- поприветствовал их один их них.- Ваше приглашение, пожалуйста.       Теодора протянула ему приглашение и подождала, пока он пробежится глазами по строкам, убеждаясь, что она и Мария – действительно гости. -Очень хорошо,- наконец произнес страж, возвращая приглашение.- Добро пожаловать, миссис и мисс Смит.- Очевидно он сделал вывод, что девушка – дочь Теодоры.       Его взгляд задержался на Марии дольше, чем нужно и девушке захотелось отвернуться. Ей далеко не всегда нравилось то внимание, которое оказывали ей мужчины. Порой они бывали назойливы как мухи в жаркий августовский день.       Они вошли в распахнутые ворота и оказались на роскошном внешнем дворике, перед двухэтажным особняком из серого камня, по которому обвились цветущие растения. Перед домом разместился фонтан, в беседке слева играл оркестр, и повсюду было море цветов и цветущих кустов. Сквозь весь дом была выстроена арка, которая вела во внутренний дворик.       Гостей было уже довольно много и едва вдова со своей подопечной подошли поближе, как любопытные взгляды мужчин и завистливые – женщин тут же обратились к ним, а точнее к Марии. -Не сутулься!- Шикнула девушке Теодора, заметившая, как та начала горбить плечи. Однако она всегда так делала, когда на нее начинали таращиться, но после замечания сразу же расправила плечи и приподняла голову.       С ними здоровались все гости, и Марию очень удивило, что практически всех Теодора знала поимённо. Она вела себя так естественно и спокойно, что это спокойствие передалось и девушке, и она почувствовала себя увереннее. -Прошу прощения!- раздался голос позади них, когда они уже почти подошли к беседке с оркестром.       Миссис Смит и мисс Райт как по команде обернулись. К ним навстречу шел высокий широкоплечий юноша с темными волосами, зачесанными назад. Одет он был с иголочки в темно-серый камзол с алыми вставками и черные брюки. Марии он показался смутно знакомым. Он бросил хитрый взгляд на девушку и тут же перевел его на Теодору и, беря ее за руку, склонился, целуя. -Добрый вечер, мадам,- он ослепительно улыбнулся, и от его улыбки у Марии по спине пробежала волна мурашек.- Мое имя – Джеймс,- сообщил юноша, беря теперь уже за руку девушку и тоже целуя поверх тонкой ткани ажурной перчатки. -Ты должно быть сын нашего доблестного капитана?- обрадовано воскликнула вдова, польщенная вниманием красивого юноши.- Я миссис Теодора Смит, а это – моя воспитанница Мария Райт.       Девушка вежливо кивнула головой, натянуто улыбаясь. -Очень рад знакомству!- Просиял Джеймс, не сводя глаз с девушки.- Полагаю, вы хотели бы побеседовать с моим отцом? -Да, мы с ним давно не виделись,- кивнула Теодора и с удовольствием взяла юношу под предложенную им руку.       Марии ничего не оставалось, кроме как взять его под другую руку и пойти вместе с молодым человеком и опекуншей знакомиться с хозяином особняка. -Скажите, Мария, а вы не помните меня?- С усмешкой поинтересовался Джеймс, когда они шли под аркой. -Ваше лицо показалось мне знакомым, но я что-то не припомню, где могла вас видеть,- отозвалась та, скучающим тоном. Ей уже хотелось пойти и послушать оркестр, а не любезничать с этим типом.       Этот ответ несколько огорчил юношу, однако тот старательно подавил эмоции. Они подошли к группе беседующих и смеющихся людей. -Вы удивительный человек, сэр! Иногда мне кажется, что удача следует за вами по пятам, куда бы вы ни пошли!- Посмеиваясь, воскликнул бородатый мужчина, необъятный живот которого плотно облегал бардовый жилет. -Удача – это миф, мистер Браун!- Ответил ему собеседник, стоявший к Марии, миссис Смит и Джеймсу спиной. -Отец!- Окликнул его Джеймс, сразу же завладевая вниманием всей компании.       К ним повернулся мужчина в светло-сером с голубыми манжетами и лацканами камзоле и бежевых брюках. Его темные с пробивающейся сединой волосы были убраны назад и перевязаны алой лентой. Через правый глаз и бровь был прочерчен тонкий белеющий шрам, который, однако, ничуть его не портил. Карие глаза, так же как и у сына глядели хитро и немного насмешливо. Он улыбнулся им, обнажая ровную полоску белых зубов. -Теодора, я так рад тебя видеть!- Воскликнул мужчина, беря миссис Смит за руку и, подобно сыну, наклоняясь и целуя ее внешнюю сторону.- Прекрасно выглядишь!       Теодора буквально расцвела на глазах, услышав лестный комплемент. Марии захотелось закатить глаза, но она сдержалась. -И я так рада тебя видеть! Ты ничуть не изменился!- Хихикая, будто пятнадцатилетняя девчонка, промолвила она.- Позволь тебе представить мою воспитанницу, Марию Райт.       Мужчина перевел взгляд карих глаз на девушку и улыбнулся ей. Мария в свою очередь продолжала натянуто улыбаться уже последние несколько минут, и ей даже стало казаться, что эта улыбка с каждым мгновением все сильнее походила на нервный оскал. -Я просто ослеплен вами, мисс!- Промолвил он, целуя ее руку.- Позвольте представиться – капитан Шэй Патрик Кормак.       Мария перестала улыбаться и как вкопанная уставилась на мужчину. Это имя она знала – ошибки быть не могло! Она уже слышала его, и с ним было связано что-то нехорошее. Только она никак не могла вспомнить, что именно.