***
С рассветом Акацуки собрались и двинулись в путь. Дорога до Конохи была не долгой, всего пару дней пути, но времени терять было нельзя. Они и так слишком задержались, выуживая информацию. Два дня пролетели практически незаметно. Они особо не разговаривали, каждый думал о своем, но у обоих мысли сводились к младшим братьям. Оба переживали, и в то же время, ждали встречи с родными. Вдалеке уже виднелась деревня, но неожиданно путь нукенинам преградил незнакомый мужчина. — Вы из организации Акацуки? — спросил он с надеждой в голосе, смотря на шиноби, как на спасение. — Что вам от нас нужно? — Итачи и Эри насторожились. Они были слишком близки к деревне, и сейчас могло произойти всё, что угодно. А заранее привлекать к себе лишнее внимание не очень-то хотелось. — Я из деревни скрытой в Тумане. Вы наёмные убийцы, и я хотел бы, что бы вы сделали кое-что для меня. Конечно, за хорошую плату, — он говорил быстро, словно боялся, что если будет тянуть, то ничего не получиться. — У нас нет на это времени, — холод в голосе Учихи даже Нару заставил поежиться, она крайне не любила, когда он так отвечал. — Эри, пойдем, — тем же тоном сказал парень. «Ты что, мне приказывать вздумал? Забыл, что это бесполезно», — подумала девушка, провожая напарника недовольным взглядом. — Что вы хотели? — проигнорировав слова Итачи, Эри выслушала мужчину, немного подумав и прикинув в голове затраты по времени на задание, она согласилась, потребовав более детально описать всё в свитке и внести предоплату. — За оставшейся суммой вернусь по завершению задания, — сказала девушка, забирая из рук мужчины свиток вместе с небольшим мешком денег. Задание было не из легких, мужчина просил убить одного из феодалов Тумана. По его словам, правитель не только выкрал его единственную несовершеннолетнюю дочь и сделал ее своей рабыней, так еще и лишил его работы после попытки вернуть кровиночку домой. На этом все не закончилось, феодал лишил его возможности устроиться на другую работу и изгнал из деревни. Но перед тем как закрыть двери деревни он бросил бездыханный труп дочери к отцовским ногам. Похоронив любимую дочурку, мужчина не раз пытался отомстить, но у него не выходило даже пробраться в деревню. Не имея жены и потеряв единственного ребенка, он пошел просить помощи в соседнюю деревню, но ему отказали. Когда он почти отчаялся, то случайно услышал слухи об организации, которая может ему помочь, все что он смог о них узнать это название и отличительная примета — черные плащи с красными облаками. Если верить его словам, то искал Акацуки он долгие месяцы и наконец-то ему повезло. Продолжив дорогу, слыша в след слова благодарности, Нара то и дело ловила на себе недовольные взгляды Учихи из-за чего не выдержала и сказала: — Не смотри на меня так, сама сделаю, тебя за собой не тяну. Итачи промолчал, но все же перестал прожигать напарницу взглядом, из-за чего оба успокоились. Учиха помнил насколько может быть взрывным характер девушки, и сейчас он понимал, что она взялась за это дело, только из-за того, что он решил за двоих. Данный факт снова навивал воспоминания, который Итачи легко отогнал, ведь сейчас его мысли были заняты братом. «Экзамен закончился, интересно, как все прошло? Я надеюсь никто не пострадал, особенно вы ребята», — куноичи не переставала думать о младшем брате, она уже пожалела, что взяла задание этого мужика, но ничего не поделаешь, деньги он платил хорошие, и они сейчас были нужны для личных целей девушки, да и причина его просьбы уже заставляла кровь кипеть в жилах. Добравшись до ворот деревни, на пути у Акацуки встали охранники, с которыми Итачи быстро разобрался, при помощи своего шарингана. Убрав с дороги охрану, он попутно узнал нынешнее расположение джинчурики, что было им только на руку. Не пришлось тратить время, чтобы определить в какой именно части Конохи он находится. Но пройдя всего полпути, шиноби встретили на своей дороге старых знакомых. — Давно не виделись Асума, Куренай, — Итачи говорил спокойно, словно у него уже все было продумано. — Если ты знаешь наши имена, значит раньше ты был шиноби этой деревни, — ему ответил Асума, по своему обыкновению, что-то держащий во рту. Но стоило Итачи приподнять свою соломенную шляпу, как на лице шиноби Конохи отразилось удивление, и они предельно напряглись, понимая, кто перед ними. — Два на два, не плохой расклад, — сказала Эри и сняла шляпу, посмотрев на старых знакомых. — Давно не виделись Куренай, Асума-сенсей. Лица джоунинов еще больше вытянулись после слов девушки. Последовав примеру подруги, Учиха так же избавился от головного убора, просто откинув его в сторону. — Надо же Итачи Учиха и Эри Нара, вот так встреча, — сказала Куренай удивленно и со злобой, смотря на бывших шиноби Конохи. — Я думала услышать слова приветствия и радости, но кажется ошиблась, — усмехнулась куноичи, пожав плечами и тоже откинув в сторону соломенную шляпу, взглянула в глаза старого друга и учителя. Но на этом разговор окончился, шиноби вступили в бой, намереваясь победить отступников родной деревни. — Не думал, что наша встреча будет такой, — проговорил Сарутоби, уворачиваясь от теневых игл. — Как ты могла предать деревню?! — Да встреча интересная, — увернувшись от куная, Эри достала парные мечи и перешла на ближний бой. — Я ее не предавала, а вот ты меня да! — парные клинки и кастеты, проводящие чакру, соприкоснулись и тут же разошлись, и сомкнулись снова, сопровождаясь лязгом металла. — Ты меня бросил и вот, что из этого вышло, герой ты наш! — сарказм и злость в голосе девушки, говорили сами за себя, и это естественно не ускользнуло от слуха Асумы. — Я тебя не бросал, — отпрыгнув в сторону и покачав головой, словно это помогло бы придать убедительности его словам, он посмотрел в глаза куноичи. — Тогда так было нужно, но теперь все будет по-другому, ты еще можешь вернуться. — Нет, уже слишком поздно и у меня здесь слишком много врагов, ты опоздал, в прочим, как и всегда, — на мгновение голос девушки дрогнул, но это лишь из-за воспоминаний из детства.Flashback
Казалось бы, обычный день, стал очень важным и знаменательным в жизни девочки и ее друга. Вся Академия ниндзя, и даже сам Хокаге, пришли поздравить двух юных дарований с выпуском. А все потому что они окончили обучение экстерном, самостоятельно или с посторонней помощью научившись намного большему, чем учат в стенах школы. — Я горжусь тобой, — мужчина с собранными в высокий хвост волосами и двумя шрамами на правой стороне лица, положил руку на плече дочери, с теплотой и гордостью, смотря на своего ребенка. — Спасибо, папочка, — девочка посмотрела на отца и снова начала бегать глазами по толпе собравшихся, она все никак не могла найти главного человека, благодаря которому она сейчас получит звание генина. Так и не найдя его в толпе, она вышла вперед, из-за легкого толчка в спину от отца, и встала рядом со своим другом Итачи Учихой. За год, проведенный в академии дети не только враждовали и мерялись силами, но и смогли стать хорошими друзьями и опорой друг для друга. Поэтому мало для кого было удивлением, что после того, как Итачи разоблачили и поняли, что за место личного присутствия в Академию он направлял клона, юная наследница клана Нара смогла продемонстрировать такие же способности. Общим решением было позволить им закончить обучение в Академии досрочно, чему разумеется дети были рады и не только они, признаться. Торжество прошло отлично, много смеха и улыбок, поздравления со всех сторон, гордость родителей за своих детей и личная похвала Хокаге. Но вот только глаза девочки все никак не переставали искать в толпе людей дорогого для нее человека, и это не скрылось от глаз друга. — Все хорошо? — спросил Итачи, отойдя от родителей и подойдя к подруге. — Он не пришел, — чуть ли не плача ответила девочка, продолжая вертеть головой не теряя надежды. — Прости, — к детям подошел молодой парень и виновато посмотрел в глаза Эри. — Что случилось, Шисуи? — Нара удивленно перевела на него взгляд, оторвавшись от своих поисков. — Я слышал, он уходит из деревни, — ответ поразил ее, и прежде чем она успела спросить, Учиха сказал, — сегодня, возможно прямо сейчас. Больше ничего не спрашивая и не говоря, девочка сорвалась с места, что есть мочи побежала к воротам деревни. Она бежала очень быстро, хоть и ощущение было таким, что она стоит на месте, но вот уже показались ворота деревни, и она прибавила ход. Почти добежав, она увидела спину того, кого искала почти весь день, кого хотела увидеть больше всего. — Асума, — закричала она, продолжая бежать. Парень остановился, услышав знакомый голос, но оборачиваться не стал. Увидев, что друг не обернулся, Эри замедлилась, а после и вовсе остановилась приблизительно в пяти метрах от него. — Асума, — еще раз позвала девочка парня, который был для нее не просто другом или учителем, ведь он стал для нее старшим братом, которого у нее никогда и не было. — Почему? Почему ты не пришел, я ведь тебя ждала! Он молчал, просто стоял спиной и молчал, а после и вовсе продолжил свой путь. — Сарутоби, я тебя ждала, посмотри на меня, — на глазах юной куноичи навернулись слезы, она так ждала встречи, так хотела услышать похвалу от него и слова поддержки. — Асума, я закончила Академию, сегодня я стала генином, это все благодаря тебе, — всхлипывая, она продолжала смотреть вслед уходящему шиноби, держа в руках грамоту от Хокаге в подтверждение своих слов. — Асума, пожалуйста, — но он так и не обернулся, он ушел, так и не посмотрев на нее. День, который должен был стать большим праздником не только для Эри и Итачи и их семей, а и для всей деревни, закончился слезами девочки и первым в ее жизни предательством.Конец Flashback