Лето, 2028 год. Окрестности малого городка, Штат Пенсильвания, Америка.
Святой отец забежал со двора в кельи женской половины монастыря. В коридоре его шаги сопровождались гулким эхом, которое заглушало сбившееся дыхание служителя храма. — Фумико! Фумико! — то и дело выкрикивал мужчина. Кто-то робко выглядывал из-за дверей на источник шума, кто-то выходил из своих покоев, наблюдая за странной картиной. Так Глава Монастыря пробежал около пяти палат, пока перед самым его носом не открылась дверь и не заставила его наконец остановиться. — Фумико! Тебе велено было ждать меня в базилике. Где ты шляешься, чёрт возьми? — раздраженно произнёс мужчина. — Не ругайтесь, Отец Дориан, вам это не к лицу, — спокойно процедила девушка сквозь зубы, в которых она зажимала только что подожжённую сигарету. Она облокотилась своим массивным плечом на каменную стену, ожидая выслушать внимательно причину, по которой её так резко прервали от собственных дел. Папа хотел было напомнить барышне о том, что курить на территории монастыря категорически запрещено, как неожиданно из каморки, что находилась прямо за спиной Фумико, выбежали две монашки, которые были только в одних рубахах. Бедные девушки залитые румянцем подхватили остатки своего одеяния и унеслись прочь в другой конец коридора, стараясь прикрыть свой срам тем, что было в руках. Дориан пришёл в гнев: — Да… Как же это… Фумико! Прекрати развращать моих служительниц! Это так безбожно! Тебе вообще нельзя появляться в этом корпусе, ты… — не успел договорить Отец Дориан, как его прервали. — Во-первых, я тоже могу считаться служителем церкви, что и они, во-вторых, — девушка сделала глубокую затяжку, — я — женщина, значит имею право находится в женских кельях, — она выдохнула остатки дыма. — Д-да, но… — Папа старался вставить своё слово, но спокойный и самоуверенный вид его оппонента обезоруживал его. — В-третьих, это часть уговора. Сами понимаете, церковь мало что может дать экзорцисту. Тем более, что экзорцистов намного меньше, чем требуется Католическому духовенству в Европе. — Да, и я очень рад тому, что ты служишь именно нашему монастырю, Хидеко, — мужчина понял, что проиграл в этом споре. — Ладно, я не за этим тебя искал. На севере города вновь видели человека, одержимого самим Дьяволом. За него предложили двенадцать тысяч долларов. Что скажешь? Восемь тысяч тебе, а четыре — церкви. Всё честно и справедливо, — Отец быстро сменил гнев на милость. — Две тысячи вам, десять — мне. И не называйте меня по имени. Только Фумико, — холодно сказала девушка. — Хорошо, договорились, — Дориан через силу выдавил из себя улыбку. Фумико затушила сигарету о каменную плиту в стене и бросила окурок на землю. — Когда приступать?***
Север города был обычным спальным районом для жителей среднего класса. Старые узкие улочки, камнями мощеные дорожки, дома не выше трёх этажей. Довольно мило. Девушка вышла на маленькую площадь, в центре которой стоял фонтан. Она разглядывала на клочке бумаги схему местности, которую ей начертили в монастыре. Меня зовут Йошифуми Хидеко. Но я не люблю своё полное имя, поэтому предпочитаю сокращение — Фумико. В темноте было очень тяжело ориентироваться. Освещения было мало, в подворотнях и закоулках — кромешная тьма. Девушка шла на слабый неоновый свет вывесок различных кафешек и магазинов, которые редко попадались ей на пути. Я полностью пошла в отца: он — настоящий американец. Красивый, статный, с густой гривой, смуглой кожей и пухлыми губами. Он выделялся из толпы своим большим ростом и внушительной мускулатурой. Наверное поэтому мама обратила на него внимание. От неё же мне достался только разрез глаз, карий цвет радужки и чёрные волосы — характерные японские черты. Наконец Фумико остановилась возле здания, которое было помечено крестиком в её бумажке. Её «клиент» был мужчиной и он жил по этому адресу уже полгода после своего переезда. Соседи забили тревогу, когда увидели странные вспышки во внутреннем дворе дома и услышали «раздирающие душу крики», как выразились сами. Полиция ничего не предприняла, поэтому люди обратились к церкви. Света в окнах не было, на дверной звонок не отвечали. Многие в это время только возвращаются с работы, поэтому Хидеко пришлось затаиться у забора и ждать. Я работаю «экзорцистом» в католическом храме. Очень странная должность для 21 века, не так ли? Однако, если люди во что-то свято верят — их не переубедить. Будучи на такой должности, я не изгоняю нечисть из людей, я «изгоняю» их станды. Понятия «станд» и «станд юзер» обычному человеку непонятны, поэтому легче списать всё на мистику, чем разбираться в настоящей сути вещей. Из угла показался мужской силуэт. Он плавно двигался между домами. Свет, исходивший от вывесок с главной улицы, что была в конце проулка, не позволял разглядеть лицо незнакомца. Фумико зашла в тень ограждения и приготовилась напасть. Она замерла, шаги раздавались всё ближе. Наконец, когда мужчина поравнялся с местом её засады, она выпрыгнула на него, мгновенно наставив копьё своего станда прямо на горло жертвы. Ещё секунда и… Моя карьера экзорциста началась спонтанно. Один из стандоюзеров увидел мои возможности, которые казались мне в детстве лишь личным воображением, и предложил работу. Уже порядка семи лет я занималась тем, что очищала родной город и его окрестности от «порождений ада», и всё шло прекрасно, пока я не встретила… — Воу! Так и знал, что ты на работе, — произнёс мужчина с грустной улыбкой. Фумико убрала станд. А ведь ещё немного и она бы прикончила этого доходягу. — Что ты здесь делаешь, Крис? Погоди, — она схватила парня за плечо и утащила в свою прежнюю засаду, заслышав новые шаги в начале улицы. — Говори шёпотом, иначе вновь мне испортишь дело, — девушка с опаской выглядывала из укрытия, стараясь разглядеть нового гостя. — Ты нашла новых людей, которые пойдут на сотрудничество с научной лабораторией? Я же просил тебя сообщать мне о тех, кто будет обладать подходящим стандом для биоинженерии. А ещё твой друг, про которого ты мне сказала несколько месяцев назад, должен был приехать на днях, я это помню. И… — Крис серьёзным тоном перечислял всё то, что привело его в поздний час на окраину города. Кристиан Эткинс, биоинженер. Станд юзер. Худощавый тёмно-русый парень ростом 182 сантиметра, ниже меня. Родимое пятно на голове одарило его седой прядью в чёлке, что смотрелось довольно странно для его молодого возраста. Дурацкая генетика. Наше знакомство началось с того, что он был моим «клиентом», за которого мне могло бы достаться двадцать пять тысяч долларов. Однако, в ходе сражения оказалось, что в «список заказов» он попал совершенно случайно, так как просто не угодил своими высказываниями одному влиятельному джентльмену. Не люблю браться за дела, в которых лежит личный умысел. Это грязно. Прямо на поле битвы мы заключили с ним мир с некоторыми условиями: Я на работе достаю ему информацию о новых стандах и возможных сотрудниках для его экспериментов, а он за это хорошо платит. И всё бы ничего, если бы не одно «но»: Крис очень любил появляться во время важных заданий, тем самым мешая мне выполнять работу. Вот и сейчас это произошло. — Тише, подожди здесь пять минут, — оборвала его Фумико и начала красться к другой стороне изгороди. На этот раз незнакомец оказался именно тем, кого искала девушка. Он решил зайти с чёрного входа, странная мера предосторожности. Хидеко выпрыгнула из темноты на мало освещенное крыльцо, когда мужчина закрыл за собой калитку и направился по заднему двору к дому. Она быстро сократила дистанцию и нанесла противнику касательный удар по руке, хотя целилась в живот. Фумико отпрыгнула назад. «Хм, его станд успел отвести удар. Значит ли это, что он такой же по типу, как и мой?» — промелькнуло в голове девушки. Однако даже такого удара хватило, чтобы Gray Hunter запомнил свою жертву. На груди станда располагался камень, в котором отображался теперь не силуэт, а точный портрет выбранной цели. Это позволило Gray Hunter ясно видеть станд юзера и его станд даже в темноте ночи. — Неужели за мной уже пришли? — мужчина нагло ухмыльнулся. — Джон Паркинсон, вы обвиняетесь в ереси, а также в использовании запрещенной чёрной магии против мирного народа. Вас подозревают в похищении трёх человек. Покайтесь и сдайтесь добровольно, иначе дальнейшее ваше дело будет проходить в церковном суде, — громко и отчётливо проговорила Фумико. Эта речь была ей чуждым шаблоном, однако она была обязана давать «клиенту» шанс одуматься. Тем более, эта формальность давала ей дополнительное время на то, чтобы выкачать как можно больше силы из противника. Тянуть время иногда полезно. — Я отказываюсь. Не для этого я столько убегал от закона, чтобы сейчас меня какая-то фанатичка убила по велению Святоши! — дерзил преступник. — Как угодно. — голос Хидеко теперь был хладнокровен. — Сleavage, давай! Мужчина махнул рукой в сторону противника и из-за его спины появился хорошо различимый станд, который тут же опустил руки на землю и дал по ней импульс, заставляя почву перед Фумико распасться и деформироваться в острые сталагмиты. Девушка успела увернуться. Использовав стандом копьё словно шест, она быстро пересекла каменные преграды, оказавшись в трёх метрах от цели. — А ты резвая. Сleavage, ещё раз! — выкрикнул Джеймс, однако только сейчас он почувствовал, что силы начали его покидать. Станд сделал вторую попытку атаки, но смог преобразовать лишь парочку сталагмитов среднего размера. — Что?! Моя сила… Как же… — он не успел договорить. Фумико одним прыжком оказалась за спиной мужчины, вырубив его точным ударом древка копья в голову. Gray Hunter перестал поглощать энергию жертвы. — Даже стандом толком не умеешь пользоваться, а уже лезешь против закона, — презрительно сказала девушка, смотря на валявшееся под ногами тело. Она зажгла сигарету. — Ты убила его? — Крис появился на лужайке внутреннего двора. — Он ведь мог пригодиться науке. — Он жив, но тебе он не нужен, — выдыхая дым отозвалась Фумико. — Его станд был бесполезным в этом плане. Он лишь мог разрушать и уродовать. Так он убил троих человек, потому что почувствовал власть, имея такую силу. — Хм, это бы тоже могло как-нибудь пригодиться, я думаю, — Крис подошёл к преступнику и наклонился, чтобы оглядеть его поближе. — Что будешь теперь с ним делать? — Тоже, что и всегда делаю с такими уродами — сдам церкви, а они разберутся. Я «экзорцист», возможно охотник, но не наёмный убийца. Пусть сами марают руки о такое дерьмо, — девушка небрежно ткнула носком ботинка в бок «клиента». — Ладно, гуманно с твоей стороны. А что касается… — Крис было вспомнил о том, зачем он здесь. — Что касается других станд юзеров — я не нашла тех, кто бы помог тебе в твоих исследованиях. А насчёт моего друга — да, он недавно вернулся в город. Мне лишь надо найти его точный адрес и тогда я могу вас свести. Может хоть парня себе найдешь, раз с девушками не выходит, — улыбнулась Фумико, оставшись довольной своим подколом. — Послушай, мне это не интересно. Не хочу тратить лишнее время на выяснение всяких отношений. — Да расслабься, неужели шуток не понимаешь, м? — отмахнулась от собеседника Хидеко. — Давай лучше доставим его в монастырь, хочу поскорее получить свои десть тысяч за этого паршивца, — она вновь пнула мужчину под ребра. Крис подвёз Фумико с её трофеем на своей машине прямо ко входу в монастырь.