***
Настойчивая трель будильника разорвала утреннюю тишину спящей комнаты прямо в клочья. Билл, зажмурившись и фыркнув, начал бить ладонью по прикроватной тумбочке в поисках кнопки, отключающей этот противный звук. Школа никуда не делась, и кошмары тоже не спешили покидать голову измученного парня. Хотя были ли это кошмары — он не до конца понимал. Ведь если во сне ты не испытываешь страха, то это никакой не кошмар, а если тебе снится кровожадный убийца в образе нежного любовника, то чем это вообще можно назвать? Билл медленно стянул с себя одеяло, позволяя коже соприкоснуться с прохладным воздухом. Дома было очень тихо, даже непривычно. Такая тишина всегда настораживала Билла, она лилась словно вуаль, затягивая пространство вязкой тревогой. Казалось, если войдешь в нее, то не услышишь собственного крика, когда она лишит тебя кислорода. Парень спустился по лестнице, натянув синий свитер с горлом и черные джинсы. Он обхватил себя руками, пытаясь согреться. Дома было холодно и, судя по всему, он находился там один. Кухня встретила мальчика пустотой и блеском начищенных столешниц. Куда подевалась мать, парень не знал, они вообще в последнее время мало общались. Его депрессия затянулась на долгие недели, и все это время Билл не выходил за пределы своей комнаты, лежал на кровати, вслушивался в тишину, и даже ветер, гнущий деревья под углом, не издавал ни звука. Все это не давало Биллу уснуть. Он привык к тому, что по вечерам слышал возню на первом этаже — мама прибирала вещи и посуду, отец курил в соседней спальне, сигаретный дым доходил и до парня. Он привык засыпать на руках у клоуна, ощущая под кожей мурашки и липкий ужас, но даже он был каким-то умиротворяющим и дарил спокойствие. Билл уселся на диван, сжимая продрогшими пальцами большую кружку с черным кофе. Завтраком его никто не кормил, а придумывать что-то самому не хотелось. Он всегда мог купить в школе сомнительную булку и насытиться ей. Невольно парень провел рукой по расходящимся во все стороны трещинам на журнальном столике. Их оставил Пеннивайз в день их последней встречи. Он был жутко злой, но сжал столешницу, а не Билла, хотя для него это не было сложностью. Одиночество уже гладило липкими пальцами парня по голове, и Биллу это не слишком нравилось. Он даже забыл, каково это — быть одному. Клоун вечно лез в его голову, копошась в его израненном мозге, кусал острыми зубами его стеклянную душу, а потом слизывал кровь, и просто в клочья, без толики сожаления, рвал его сердце, лаская тело. Он забрался везде, растворяя Билла в своем сознании, вымачивая словно сраное яблоко в сладком сиропе. И поэтому остался в каждой клетке, заменяя парню все и всех. Сумасшествие, которое так пугало Билли, вдруг стало ему домом. Его, словно мокрого котенка, прижали к теплой груди, а затем снова облили холодной водой с ног до головы. На пол упали две крупные капли крови. Билл вздрогнул, поднимая голову, ожидая увидеть все, что угодно. Но кровь капала из его собственного носа. Поставив кружку на стол, он удалился в ванную, умыть лицо. Все эти размышления о Пеннивайзе вызывали щемящую тоску. Наверное, если бы он вернулся, Билл бы ругался и шипел, а потом утыкался носом в ключицы, ощущая на себе сильные руки. Его образ намертво въелся в сознание парня, а воспоминания о боли, причиненной клоуном, и все его убийства, даже не волновали Денбро. Он блокировал эти эмоции и, находясь рядом с Пеннивайзом, только смущался и настораживался, как бы тот не вырвал ему руку или позвоночник. А мужчина тем временем изучал и пробовал его чувства на вкус, гладил, прикусывал, щипал и трогал везде, где только можно и нельзя, вызывал эйфорию, желание, стыд, стоны и крики парня, вперемешку с обещаниями убить его. Мотивы его поступков не были ясны, но одно — что клоун специально был с ним таким ласковым, но в то же время пугающим до мозга костей — ставило в тупик. Билл кинул ключи от дома в карман джинсов и закурил. Дорога до школы не заняла много времени, и теперь он сидел на задней парте, а апатия сидела в нем, скрашивая уроки. К Беверли клоун не приходил. Ее отец учуял запах алкоголя и запретил ей выходить из дома даже в школу. Несколько дней она не появлялась, а потом вернулась и с улыбкой достала из рюкзака бутылку виски. Лучше бы она принесла Биллу клоуна, завернутого в огромную подарочную упаковку… Что-то было не так. Что-то ело Билла изнутри, оставляя глубокие следы зубов. Он чувствовал мучительное давление на его голову сверху и непреодолимую тоску. Такое бывает, когда твой брат уходит на улицу гулять, а твое сердце пропускает пару ударов. Ты чувствуешь, что это ваша последняя встреча, хотя и мозг сопротивляется, пытаясь унять тревогу. Билли знал это ощущение. И ненавидел его даже больше, чем свою нелепую привязанность к убийце. Уроки закончились, но эта новость не принесла желанного облегчения. Билл шел по коридору, отмечая, что на улице пасмурно и даже в школе чувствуется запах осени. Кто-то тронул парня за плечо, парень обернулся и увидел Беверли. — Привет, — девушка улыбнулась, — можно с тобой поговорить, а то ты все время убегаешь? — Я н-не убегаю, п-просто… — Билл замялся, опуская глаза и смотря на грязные высокие ботинки. — С тобой все в порядке? Я переживаю за тебя. — Н-нет повода, все х-хорошо. — Ты меня избегаешь, я делаю что-то не так? — девушка подошла ближе, и Билл отшатнулся. — Н-настроения п-просто нет, я н-не хотел т-тебя расстраивать. Он посмотрел на девушку, готовясь попрощаться. Беверли потянулась к нему, поцеловать в щеку. Ее губы были влажные от фруктового блеска, а волосы все так же горели, отливая медным. «Лучше бы они были испачканы кровью,» — подумал Билл. Было в ней что-то отталкивающее, или наоборот — не хватало чего-то. Влияние клоуна плотно осело на плечи парня, это отчетливо чувствовалось. Когда лицо девушки было уже близко, Денбро закричал: «Не трогай!», — и сам не узнал своего голоса. Беверли ушла, а за ее спиной стоял удивленный Тозиер. — Ну ты даешь, Билл. Пойдем, покурим, и ты расскажешь мне, кто она. — Я н-не понимаю… — Ну, та девчонка, если ты Беверли оттолкнул. Пошли, пошли, — Ричи жестом позвал его за собой, и они вышли в школьный двор. — Я жду, — протянул парень, подкуривая сигарету себе и другу. Билл посмотрел по сторонам, надеясь не увидеть клоуна или увидеть — он не знал, чего хотел больше. — Ричи, е-если бы т-ты знал в-все, то забил б-бы меня палкой до смерти, — парень устало потер переносицу. — Я тоже кое-что должен тебе рассказать. Думаю, ты не будешь в восторге. — Ты в-все-таки т-трахнул мамашу Эдди? — Билл усмехнулся. — Если бы, — парень вздохнул, — я ночевал у него, мы выпили, и я его поцеловал. Билл присвистнул, делая очередную затяжку. — И к-как? — Это было ахуенно, хотя и не совсем правильно. — Ричи, я в п-последнее время н-наделал столько н-неправильных вещей, надумал с-столько неправильных мыслей, ч-что с-самому тошно. — Главное, чтобы в эти моменты ты был счастлив. — Я не ч-чувствовал н-никакого счастья, — Билл взмахнул руками, нервно отойдя в сторону, — я уже ч-чувствовал все, к-кроме ебаного с-счастья. — Это хуёвенько. Кто заставил тебя так страдать? — Я н-не могу сказать тебе этого. — Имени можешь не называть. Я знать этого не хочу. Это не Эдди? — он прищурил глаза. — Н-нет, ты что? — Да не нервничай ты так, ты давно обо всем знаешь, я тебе доверяю полностью, — Ричи похлопал друга по плечу, улыбаясь. — И ч-что ты с-собираешься делать? — Я пойду к нему сегодня, Эдди в школу не пришел. Скажу, что домашнее задание принес, а там и поговорю с ним о поцелуе. А ты что думаешь делать? — Я тоже п-пойду п-поговорю, — Билл вздохнул, вспоминая, где обитает клоун. Парни попрощались, и Билл побрел домой. Когда оставались считанные метры до двери, он внезапно остановился и повернул в другую сторону. «Что же я делаю,» — пронеслось в голове, но тут же растворилось в воспоминаниях прошлых недель. Он вставил в уши наушники и быстрым шагом пошел к Пустоши. Что его ждет, парень даже не представлял, но помнил, что произошло, когда они с друзьями были там в прошлый раз. И вот он стоял прямо перед огромной трубой и не знал, что ему делать. Это было, словно гигантская пасть раскрылась перед ним, затягивая в свой бездонный желудок. Тьма, которая ждала парня впереди, уже касалась его кожи. Билл шагнул вперед… Фонарик светил хорошо, помогая избежать встречи с валяющейся арматурой и мусором. Ноги парня были по щиколотку в воде, но это его не смущало. Билл осмотрелся. Со стен стекала вода, оставляя зеленоватые грязные дорожки, а запах заставлял морщить нос. Парень шел вперед, пытаясь восстановить в голове путь к жилищу Пеннивайза, но получалось плохо. Тогда он был в ужасе и хотел поскорее убраться из этого места, а сейчас пришел вновь, надеясь непонятно на что. Он был даже готов умереть, и осознание приводило его в уныние. Клоун может разорвать его на части или медленно убить, отрывая по кусочкам мясо от костей. Он был очень рассержен, а сейчас уже должен был отойти, но сомнения заставляли парня замирать на месте. Мозг кричал, чтобы тот поворачивал и бежал, не оглядываясь, но Билли неуверенно двигался дальше. Где-то уже в глубине канализации до его ушей дошел едва уловимый шепот, и он усиливался, чем дальше парень уходил. Теперь стало как-то не по себе. Воздуха не хватало, и Билл часто задышал, вцепившись пальцами в фонарь, который начал мигать, хотя дома парень полностью зарядил его. По мере углубления в канализации шепот стал отлично различим. Голоса звали его по имени, подбадривая. «Билл, иди… иди вперед… иди к нам… мы ждали тебя, Билл… твой брат уже с нами…» Кто-то коснулся его руки холодными мокрыми пальцами, и парень испуганно бросился в сторону, натыкаясь спиной на стену. Он посветил вокруг себя фонариком, но никого рядом не оказалось, только этот шепот, словно белый шум, давил на мозг. «Оно спит?» — тихо спросил парень, сам не зная зачем, и тут же был оглушен громким плачем тысячи голосов. Билл упал на колени, хватаясь за голову. Плач разрывал перепонки, а из носа снова пошла кровь, заливая подбородок. Он вытер ее рукавом, шумно выдыхая. «Это ты… все из-за тебя… мы летаем из-за тебя… опусти нас…» Парень медленно встал и пошел дальше, жмурясь от боли в голове. Медленно ступая по воде, он светил вперед, пока его глаза не наткнулись на кучу костей. Запах гнилого мяса ударил в нос, и парень закашлялся, с ужасом попятившись назад. Он испуганно посветил вокруг себя — у стен валялись полусгнившие конечности вперемешку с кусками почерневшей кожи. Голова Генри Бауэрса улыбалась ему окровавленным ртом. «Билли, хочешь, я тебе отсосу?» — услышал парень, смотря, как жирная крыса грызет нос трупу хулигана. «Спаси нас… отведи нас домой… Оно знает… Оно идет к тебе…» Крики стали просто невыносимыми, а фонарик погас, оставляя перепуганного Билла в кромешной темноте. Парень замер на месте, прислушиваясь, чтобы услышать хоть что-нибудь еще в этом неразборчивом хаосе душераздирающих жалобных криков. Что-то схватило парня за ногу — и это стало последней каплей. Билл побежал, не разбирая дороги. Он натыкался на стены, запинался и падал в воду, ощущая под ладонями вязкую жижу. «Иди к нам… ты уже близко… Оно знает… мы все здесь летаем…ты виноват…» — крики переросли в смех не более приятный, чем плач. Вдруг что-то поймало парня, удерживая на месте и прижимаясь к нему. Билл закричал, пытаясь вырваться, хотел ударить ногой, но только вызвал брызги. — Черт, маленький, ну что ты тут делаешь? — послышался знакомый голос, но парень не верил. — Это я, все хорошо, не плачь, я тебя не обижу. Билл повозился и затих, вцепившись пальцами в кофту Пеннивайза. Слезы неудержимым потоком текли по лицу, тело било крупной дрожью. — Я п-пришел, а о-они все мертвые… и к-кричат… — Мой бедненький храбрый Билли, никто тебя здесь не тронет, — клоун поднял парня на руки и что-то громко прорычал. Билл зажмурился и прижался щекой к его груди, пряча глаза. Крики и смех прекратились, слышались только падающие в воду капли и дыхание клоуна. — Закрой глазки, малыш… спи, — и веки парня сомкнулись против его воли.***
Очнулся Билл в своей постели, по самый подбородок укутанный одеялом. Сумерки, наступившие за окном, теперь плясали на стенах, образуя тени. Парень привстал, оглядываясь. «Неужели сон?» — подумал он, но наткнувшись взглядом на фигуру Пеннивайза, понял, что это произошло в реальности. Клоун стоял, прислонившись плечом к дверному косяку и скрестив руки на груди. Его желтые глаза смотрели на парня заинтересованно, и он улыбнулся, приближаясь к парню. — Ты удивил меня, Билл Денбро. Не ожидал, что пойдешь ко мне сам. — Я и с-сам о-от себя н-не ожидал, — сказал мальчик, опуская глаза. — Напугался? — клоун залез к нему на кровать и сел напротив. — А ты н-не з-знаешь б-будто, — Билли фыркнул. Все эти ужасы просто не могли быть правдой, а это значило лишь одно — что клоун их подстроил, испытывая его терпение. Но Билл виноват сам, он знал, с кем имеет дело. — Думал, ты после первой встречи с Бауэрсом убежишь, ну… — клоун задумчиво посмотрел вверх, — с частью Бауэрса. — Я д-другого от т-тебя и не о-ожидал. — Неужели настолько предсказуемо? — А что я т-там е-еще бы нашел? К-клад? Гниющие т-трупы, г-голоса, крысы — все как у л-людей. — Там еще огромный волосатый паук тебя ждал чуть дальше. — С-сука… — мальчишка нервно рассмеялся. — Весело же было, Билли, — Пеннивайз притянул его к себе за руку, устраивая на коленях, — а я все испортил. — К-как испортил? — Не удержался и забрал тебя оттуда. Мне больше нравится тискать тебя в относительно сухом помещении, — клоун откинулся на спину, увлекая Билла за собой. — А е-если б-бы я себе в т-твоих канализациях голову р-разбил? — Да ничего бы с тобой там не случилось, я от самого входа следом шел, — мужчина выдохнул, — ну все, целуй меня уже, или я передумаю и откушу тебе лицо. Парень смутился, но приподнялся на локтях, смотря в меняющие цвет от янтарного к голубому глаза. Он опустился и коснулся губами щеки клоуна. Тот, прижав его к себе, начал целовать, легко прикусывая влажные губы. Билла захлестнули эмоции, он глубоко вдохнул, впуская Пеннивайза в свой рот. Его пальцы задрожали, когда он зарылся в мягкие волосы. — Как интересно ты на меня реагируешь, — клоун улыбнулся. — Это т-ты сделал м-меня таким? — Нет, малыш, ты сам сделал себя таким, — Пеннивайз провел большим пальцем по его щеке. — К-когда ты у-уснешь? — Через несколько часов, Билли. Я сам не знаю почему, но мы связаны с тобой. Поэтому ты почувствовал это утром и поэтому пошел за мной. — А т-ты чувствуешь м-меня? — Да, намного ярче, чем все остальные эмоции. Ты — особенный, мой маленький, и в тебе это было изначально. Я был дома у девчонки и у твоего очкастого друга. Побродил возле их спящих тел, но они мне не интересны. — С-спасибо, что не т-тронул их. Пенивайз рассмеялся, поглаживая спину парня через футболку, от чего Билл немного выгнулся. — Я не убиваю просто так, Билли, даже когда очень голоден. Хотел отхватить Беверли руку, которой она к тебе прикоснулась, но не стал тебя расстраивать. — Как м-мило, — парень грустно улыбнулся. — Ну, — мужчина взял его за подбородок, — что за уныние? Нельзя при мне унывать, Билли, я все-таки клоун. Меня это расстраивает, а если я расстроюсь — появляется аппетит, а тут ты… — Д-да я понял, — парень прервал его, целуя в губы совсем уверенно. — Нет, ты не можешь пойти спать со мной, там не место живым. В канализации тоже ничего интересного не найдешь, когда я усну. Хотя лично для тебя я все-таки оставлю пару сюрпризов. Я даже уже придумал, что именно. И твоя мать сейчас с отцом, она опять ночует у него, — клоун отстранился. — Ты с-снова в-влез в м-мою голову. — Потому что ты так громко думаешь, что слышит весь Дерри, а не только я, — Пеннивайз закатил глаза. — М-мне грустно, ч-что ты уходишь. — Я ведь буду совсем рядом. И тебя по-прежнему никто не тронет, а если все же попытаются, то я почувствую, проснусь и разнесу здесь все к чертям. Да и это ненадолго. — Всего-то когда т-ты в-вернешься, я у-уже буду с-стариком, — Билл засмеялся. — Ну, вы же так сильно хотели, чтобы я ушел. Планы всякие строили, с палкой бросались. — Я т-тебя не з-знал. — Ты и сейчас меня не знаешь, малыш, — Пеннивайз провел рукой по бедру Билла. Парень закусил губу, выжидающе смотря на клоуна. — Давай, попроси меня, — мужчина знал, чего тот хочет, но и сейчас не упустил возможности поиздеваться. — С-сделай что-нибудь с-со м-мной, — Билл чувствовал, как краска залила лицо. — Что-нибудь, это что? — клоун хохотнул, и его глаза снова стали янтарными. Тогда парень потянул кофту клоуна, и тот поднял руки вверх, позволяя раздеть себя. Все происходило очень стремительно. Пеннивайз налетел на мальчишку, целуя глубоко и больно кусая губы. Билл пропустил момент, когда оказался полностью обнаженный под возбужденным мужчиной. Тот гладил его по шее, сдавливая ее, пока второй рукой ласкал парня внутри. И парень стонал, совершенно не стесняясь, полностью отдаваясь тем восхитительным ощущениям, что вызывал у него страстный любовник. Он не чувствовал боли, когда член клоуна скользнул в него на всю длину, только сильные глубокие толчки, что вызывали искры перед закрытыми глазами. «Укуси меня,» — прошептал Билл, полностью отдавая себе отчет. Он знал, что клоун очень хочет этого, но сдерживается. Сейчас он будто в один щелчок все понял, мотивы всех поступков, все мысли и ощущения мужчины. Два раза просить не пришлось, и Пеннивайз вонзил острые зубы в плечо Билли, вызывая у того громкий протяжный крик. Кровь потекла по руке, но клоун не выпускал мальчишку из своих объятий, только жестче врывался в податливое тело, смыкая зубы. Билл кончил только от движений внутри, запрокинув голову назад и срываясь в крике. Клоун достиг оргазма вслед за ним, отрываясь от желанного тела, облизывая губы. Парень понимал, что теряет сознание от боли, но еще крепче вцепился в Пеннивайза. — Билли, куда ты поплыл? — мужчина провел рукой по окровавленному плечу, и рана затянулась, унося раздирающую боль вместе с собой в небытие. — Г-голова закружилась, — парень пытался отдышаться, завороженно смотря на то, как клоун слизывает с пальцев его кровь. — Сладкий… — он прикрыл глаза. Закончив свое занятие, Пеннивайз лег рядом, притягивая к себе засыпающего парня. — Ну и кто из нас псих? — спросил он, вовлекая того в долгий поцелуй. — Это б-было… ахуеть…— Билл вздохнул, — я н-не з-знаю, я идиот. — Это само собой. Ты же понимаешь, что я мог и не остановиться? — клоун перевел удивленный взгляд на парня. — Ты надеялся, что я не остановлюсь? И как это понимать, малыш? Что за жертвы? — Да к-какие жертвы, я с у-ума с-схожу, м-между прочим уже д-давно. — Таким ты мне даже больше нравишься, — клоун лизнул языком губы Билла, — я в восторге прямо так. Еда сама еще никогда не лезла мне в рот, а тут такой восхитительный экземпляр, а я его убивать не хочу. — П-почему? — Слишком много глупых вопросов, маленький. Просто не хочу тебя есть и все. Нет, ну ты не подумай, конечно, я бы с огромной радостью откусил твои тонкие пальчики, когтями разорвал твою нежную кожу, а глаза бы… — Так, в-все, х-хватит! — Билл перебил клоуна, вызывая недовольное выражение лица. — Но я не откажу себе в удовольствии гладить тебя, ведь ты так трогательно ластишься к моим рукам. — Я не х-хочу з-засыпать, но н-не могу с собой н-ничего поделать, — Билл вздохнул. — Спи, мой сладкий, я полежу с тобой. И Билл уснул, чувствуя, как пальцы клоуна перебирают его волосы.***
«Братик, с днем рождения,» — Джорджи плюхнулся к Биллу на кровать, сияя от радости. Парень потер глаза, оглядываясь по сторонам. Свет больно бил по вискам, и Билл зажмурился, пытаясь унять головную боль. — Мама там тебе торт готовит с бананами, — тихо прошептал Джорджи, — а я тебе вот, подарок принес. Он протянул парню открытку с какой-то аппликацией, и Билл коснулся ее пальцами, отмечая про себя, что его потряхивает. — С-спасибо, Джорджи, х-хорошо в-вышло, — Билл попытался улыбнуться. Парень спустился вниз, где его ждали родители. Поздравления друзей, ужин с семьей — Билл радовался, но чего-то не хватало. Его тревожило и пугало то, что он не помнит значительный отрывок своей жизни. Лишь только когда он вечером поднялся в свою комнату, обнаружив, что она забита красными шариками — испытал восторг. Он, казалось, знал, кто это все устроил, но не помнил. Потом об этом узнали все, когда Билл вдруг запинался, делал удивленное лицо на какие-то совершенно обыденные вещи. Его амнезия огорчала многих его друзей. Родители даже записали его к психиатру, к которому он ходил довольно долгое время. И он не понимал, кого напоминает ему этот высокий мужчина с невероятно пугающим взглядом…