Глава 9.
1 апреля 2018 г. в 12:20
28 сентября 1536г.:
Во дворце Топкапы – самом огромном и самом величественном – воцарился мрак. Шахзаде Мустафа, на плечи которого должна была лечь ноша возглавлять Османскую Империю, был мёртв. Никто даже подумать не мог, что такое великое государство будет в руках младшего шахзаде, который даже Санжак толком получить не успел. Паши, визири и беи были озадачены одним вопросом: как будет править молодой шахзаде Осман?
- После похорон Мустафы Аджена и Айшель должны будут немедленно отправлены в Старый Дворец, - Фариде-Султан сидела в своих покоях в траурном наряде. Конечно, если бы не закон, она бы его ни за что не надела.
- А как же Эджен-Султан и шахзаде Селим? – Рустем-Ага выглядел очень печальным.
- Эджен отправится вместе с матерью, а Селим должен остаться здесь. Когда Осман сядет на престол, то немедленно запросит фетву о казни шахзаде Селима.
- Но, госпожа… Селим ещё слишком мал.
- Ты будешь учить меня, Рустем-ага?
- Знаете, Госпожа, я работаю в этом дворце уже очень и очень давно. Я служил ещё покойной Нюлефер-Султан, и могу точно сказать вам, что мать, которую разлучили с ребёнком, готова пойти на всё, - слуга вышел из покоев, оставив женщину наедине со своими мыслями.
* * *
Айшель-Султан не выходила из своих покоев уже второй день. Она до сих пор не могла поверить, что её Мустафы больше нет.
- Айшель, сейчас ты как никогда прежде должна быть сильной. Думай теперь о Селиме и Эджен. Воспитывай их должным образом, и Аллах вознаградит тебя и твоих детей.
- Но что, если все узнают о нашей тайне?
- Не говори ерунды! Этого никто и никогда не узнает.
Неожиданно в покои вошёл Рустем-Ага и сообщил новость:
- Султанши…
- Что ещё, Рустем-Ага? Какие ещё испытания выпадут на нашу долю?
- Госпожа Фариде-Султан распорядилась, что вы сразу после похорон шахзаде Мустафы отправитесь в старый дворец.
- Мои дети… - Айшель хотела будто наброситься на Агу, но вместо этого без сил упала на пол.
- Эджен-Султан и шахзаде Селим отправятся вместе с вами, но лишь при одном условии: когда шахзаде исполнится 6 лет, он должен будет приехать обратно в Топкапы и быть рядом с Султаном.
- Как ты мог, Рустем-Ага? Когда ты перешёл на сторону это змеи Фариде?
- Вы ошибаетесь, Аджена-Султан. Я всегда был верен одной госпоже. Той, что с семи лет изучала законы гарема. И именно поэтому я не позволил Фариде-Султан отправить просьбу о фетве для казни шахзаде Селима,- Рустем-Ага с глубочайшим почтением и искренней преданностью поклонился и вышел с покоев.
-Госпожа… - Айшель-Султан осторожно обратилась к Аджене, - для подготовки покоев в Старом дворце требуется немало времени, а Фариде-Султан отправляет нас так скоро…
- Что ты этим хочешь сказать? Уж не то, что это Фариде убила Мустафу? Как бы я её ненавидела, но ты даже думать не смеешь так о Бас-Кадине нашего Султана!
* * *
Мерием-Хатун сидела на диванчике, с трудом держась ровно. Спину ломило каждую секунду, и это доставляло девушке жуткий дискомфорт.
- Мерием, сядь! Зачем встала? Тебе и так трудно передвигаться. Давай я принесу чего-нибудь вкусного?
- Нет, Айбиге, не нужно. Ты не обязана всё время бегать вокруг меня. К тому же, я хочу проведать Османа.
- Я тебя провожу. Вдруг ещё плохо станет.
Мерием согласно кивнула и, обувшись, вместе с Айбиге отправилась в сторону покоев шахзаде.
- Доложите шахзаде Осману о моём приходе.
- Не положено. Шахзаде не желает никого видеть.
- Ты что, забыл, кто я такая?!
- Что тут происходит? – К девушкам подошла Озен-Калфа.
- Они вновь не пускают меня к шахзаде Осману. Если он узнает, то всех казнит здесь!
- О, Аллах, и натерпимся же мы ещё… Ага, открой двери.
- Нельзя. Личный приказ шахзаде.
- Впусти её, пока сам не пожалел.
Нехотя, Ага открыл двери, и Мерием под руку с Айбиге зашла в покои. Осман сидел за письменным столом в своих раздумьях.
- Осман…? – Мерием аккуратно обратилась к шахзаде.
Юноша поднял голову и увидел девушек. Смерив Айбиге взглядом, он произнёс:
- Оставь нас, - Айбиге молча поклонилась и ушла.
- Мерием, как давно я тебя не видел – Осман обнял девушку, вдохнув запах ей длинных волос, от которых пахло жасмином.
- Как ты, как ребёнок?
- Всё в порядке, только, я думаю, что повитуха ошиблась. Для двух месяцев живот уж слишком большой.
- Позовём другую, посмотрим, что она скажет.
- Похороны шахзаде Мустафы сегодня?
- Да… Мерием, я хочу, чтобы ты поднялась со мной на Башню справедливости.
- Я…?
- Да, Мерием, ты. Я хочу, чтобы ты была рядом.
- Я всегда рядом с тобой.
Осман отвернулся от своей любимицы, стараясь скрыть слёзы. «Да разве могу я, будущий правитель Мира, пускать слёзы по такому поводу?!». Мерием чувствовала его. Она знала, что переживает Осман и о чём думает.
- Не стыдись. Дай волю чувствам. Я как никто другой знаю, какого это – потерять родного человека. Смерть не забывается – она закаляет. Делает нас сильнее.
Осман вытер с щёк уже сухие слёзы и, накинув на голову девушки платок, повёл её за собой в Башню справедливости.
Там собралась уже вся правящая семья. Аджена-Султан стояла слева от Фариде с невозмутимым видом, чего нельзя было сказать об Айшель. У той были очень печальные заплаканные глаза. Осман встал рядом со своей матерью.
- Зачем ты привёл сюда эту рабыню?
- Матушка, это не рабыня – а моя любимица, которая носит под сердцем Вашего внука. Поэтому прошу относиться к ней уважительно.
В ответ на это Фариде-Султан лишь недовольно усмехнулась. Спустя несколько мгновений внизу распахнулись двери, и несколько слуг вынесли чёрный бархатный гроб. Мерием подошла к Осману и взяла его за руку.
Когда похороны шахзаде Мустафы закончились, Мерием отправилась к себе, решив, что Осман сейчас хочет побыть один, а Фариде-Султан позвала за собой Рустема-Агу.
- Завтра же Айшель и Аджены здесь не должно быть. Покои уже готовы, поэтому я не намерена их больше терпеть.
- Слушаюсь, госпожа…
- И ещё. Эта наложница – Мерием – слишком высоко себя ценит. Она затмила разум моего сына. В Гареме есть одна девушка- Ясемин. Думаю, ты знаешь, что нужно делать.
Рустем-Ага поклонился и отправился к Осману:
- Шахзаде, - слуга медленно вошёл в покои,- Ваша матушка выбрала для Вас прекрасную девушку, которая этой ночью осчастливит Вас.
- Не нужно, Рустем-Ага. Подготовьте сегодня мою прежнюю наложницу- Айбиге. Она, кажется, сейчас прислуживает Мерием.
- Как пожелаете, шахзаде.
После этого Рустем-Ага направился к Мерием-Хатун, прокручивая в глове разговор.
- Войдите! – Мерием с Айбиге сели обедать, но им постоянно кто-то мешал.
- Айбиге, выйди со мной на минуту.
- Зачем, Рустем-Ага? – Мерием взяла за руку Айбиге. – Говори здесь.
- Мерием… Ты… Ты не захочешь это слышать…
Девушку посмотрела на слугу и сама, без слов, всё поняла.
- Что ж… Это законы Гарема, и с ими ничего не поделаешь… Айбиге, иди готовься, а я…
- Тебя сегодня будет ожидать у себя Фариде-Султан.
Мерием саркастически улыбнулась и велела слугам убрать её обед.
* * *
Мерием-Хатун стояла уже около дверей покоев Фариде-Султан, как услышала внизу какой-то шум. Опустив голову, девушка увидела, как из Гарема выходит Айбиге в нежном розово-голубом платье. «Ты красавица» - хотела сказать Мерием своей подруге, но промолчала. Айбиге же подняла голову и прошептала одними губами:
- Прости…