***
Чонгук очнулся. В глаза ему больно светило солнце. Он зажмурился и прикрыл локтем лицо. — Небо? Где я? В голове стали возрождаться воспоминания о недавних событиях: вот перед ним веселый роджер рьяно танцует на ветру, узколобые вонючие пираты с плетями, клетка, веревки. В голове отчётливо слышатся их голоса, смех. Вот его толкают в спину, он падает в воду. А потом… — Русалка… Гук приподнялся на локтях и вытер с щеки прилипший песок. Какие-то палочки, мокрые водоросли и ракушки запутались в его волосах, образовав гнездо, но юноша не обратил на это внимание. Он оглянулся по сторонам: кругом его окружали какие-то высоченные странные деревья, камни, песок. Добравшись до ближайшей тени, юноша вновь лег, запрокинул голову и уснул. ******
Чонгук проснулся среди ночи на том же месте, где и уснул. Волны тихо шелестели о берег. Песок остыл. Больше не было так жарко. — Русалка, значит. Он встал и пошёл к морю. Интересно, это создание отзовется, если он позовёт его? -… Эй, привет? — крикнул он неуверенно, зайдя в воду. — Если ты здесь, спасибо, что спас меня! — Он старался вглядеться как можно дальше, разглядеть среди волн голову или хвост. — Меня зовут Чонгук! Что-то холодное ударилось об его ногу. Юноша резко обернулся, чуть было не вскрикнув от неожиданности, и увидел обычную рыбу, которую почему-то выбросило на берег. Она билась в судорогах и в агонии шевелила жабрами. Чонгук услышал, как в голодном воем разразился его живот и с идеей посмотрел на рыбу. Вот так и меняются вкусы, ведь буквально недавно он ненавидел рыбу. — Прости, ладно? Я голоден… Руки сами потянулись к рыбе в момент, когда на глаза попался небольшой камешек. Не нужно мучить её. Розжиг дался юноше с трудом, благо, отец научил его ещё в детстве этому навыку. Ему пришлось попотеть, в поисках подходящих засохших растений и колючек. Поднеся к костру нанизанную на палку рыбу, Гук принялся ждать. *** Русал наблюдал. Он слышал, как мальчишка звал его, видел, как тот нашёл его подарок, и очень надеялся, что ему понравится. У Тэхёна появилось дело, которое он собирается выполнить, ведь этому спасенному без него не выжить. Русал взмахивает хвостом и уходит под воду…