Глава 4
1 мая 2013 г. в 01:27
На следующее утро, когда я входу в тренировочную комнату, я вижу Эрика, который, прислонившись к стене, ждёт меня. Я оглядываю комнату и замечаю, что пары уже написаны на доске. Я не знаю, почему, но мои глаза двигались по строкам вверх-вниз, ища имя Трис, лишь для того, чтобы убедиться, что оно отсутствует. Я не спрашиваю у Эрика про его решение. Независимо от его намерений задержать борьбу Трис, я не уверен, что хочу о них знать. Я уставился на одно место на арене, где я участвовал в своей первой схватке, вспоминая приливы страха и адреналина, пронизывающих меня. Трудно поверить в то, что уже прошло два года.
Когда посвящённые начинают заполнять пространство, я прерываю поток своих воспоминаний.
— Поскольку вас нечётное количество, один из вас драться сегодня не будет, — произношу я, задержав на секунду взгляд на Трис.
Я пробегаюсь взглядом по комнате и на мгновение мои глаза останавливаются на Дрю, Питере и Молли. Питер выглядит довольно высокомерно — та черта, которую я не переношу. Все трое высокомерны, но Питер особенно. Он определённо напоминает мне Эрика, в особенности своим ростом и осанкой. Нет сомнений, что первый этап инициирования он пройдёт с триумфом, но второй и третий этапы требуют нечто большего, чем грубую силу, которую он, по сути, только и может предложить.
Уилл и Ал — первая пара, которая будет бороться. Они стоят в противоположных углах арены, глядя друг на друга. С поднятыми к лицам руками, защищая себя, они начинают движение по кругу. Ал на полфута выше Уилла и вдвое крупнее. Я уверен, что из этой борьбы Ал выйдет победителем, если Уилл не сделает что-то экстраординарное и не убедит меня в обратном.
Ал сильно ударяет Уилла в челюсть, и я вижу, как ухмыляется Эрик в моей периферии. Уилл слегка пошатнулся. Одной рукой он прикрывает лицо, а другой — блокирует удар. Размеры Ала заставляют его двигаться медленнее, чем остальные, но то, чего ему не хватает в скорости, он восполняет силой. Уиллу удаётся прийти в себе довольно быстро, и он ударяет Ала по ноге и тянет того вниз, сбивая на пол. Ал встаёт на ноги. Они смотрят друг на друга гораздо дольше и нерешительнее, чем прежде. Затем они переводят взгляд на меня, надеясь, что я отменю борьбу. Однако я продолжаю стоять со скрещёнными руками и молчать. Эрик бы всё равно не позволил мне сделать это, потому что его авторитет гораздо значительнее, чем мой. Они продолжают двигаться по кругу в течение ещё нескольких секунд.
— По-вашему, это просто развлечение? — кричит Эрик, явно неудовлетворенный нехваткой борьбы на арене. — Может, нам ещё перерыв на сон сделать? Деритесь друг с другом!
— Но… — начинает Ал. — Это что, будет оцениваться? Когда закончится схватка?
— Она закончится тогда, когда один из вас не сможет продолжить, — говорит Эрик.
— Согласно правилам Бесстрашных, — говорю я. — Один из Вас также может признать поражение.
Эрик сужает глаза и произносит. — Согласно СТАРЫМ правилам, — поправляет он меня. — В новых правилах никто поражение признать не может.
— Храбрый человек признает силу другого, — произношу я.
— Храбрый человек никогда не сдаётся, — отговаривается он.
Я уставился на него и задался вопросом: как абсолютно два разных человека с разными ценностями способны уживаться в одной фракции? Разве цель фракций не состоит в том, чтобы объединить людей, кто разделяет одни и те же убеждения? Бесстрашные стремились искоренить трусость, но как это возможно, что простой смысл слова отличается от человека к человеку?
Я знаю, что дальнейшие опровержения бесполезны. Эрик — лидер Бесстрашных, и то, что говорит Эрик — закон. Я вздыхаю и снова возвращаю своё внимание на арену.
— Это смешно! — говорит Ал, качая головой. — Зачем мне бить его? Мы из одной фракции!
— О, ты думаешь это будет легко? — произносит Уилл, дразнясь. — Попробуй ударить меня, копуша.
Уилл настроен решительно, я вижу это. У него действительно может быть шанс, если он сможет уклониться от каких-либо будущих ударов по голове.
Ал вновь кидает кулаком в сторону Уилла, но не попадает. Уилл уклоняется от другого удара, и, скользя вокруг Ала, ударяет того в спину. Ал, пошатнувшись, сделал шаг вперёд, повернувшись к Уиллу лицом. Он резко бросается на него, захватывает руку и сильно ударяет кулаком в челюсть. Глаза Уилла закатываются назад, и он падает тяжёлым грузом на пол. Глаза Ала расширились от шока, и он присел рядом с Уиллом на корточки, похлопывая его по щекам. Я знаю, что он не хотел его вырубать, но разве у него был выбор? Несколько секунд Уилл лежал, не реагируя ни на что, а затем открыл глаза и несколько раз быстро проморгал, явно сбитый с толку.
— Поднимите его! — произносит Эрик. Он жадно смотрит на раздавленное тело Уилла.
Я поворачиваюсь к доске, и обвожу имя Ала в круг, отмечая его победу.
— Следующие — Молли и Кристина! — объявляет Эрик. Ал кладёт руку Уилла к себе на плечо, и тянет его с арены, тем самым освобождая место для следующей пары.
Я неторопливо подхожу к Алу и снимаю Уилла с его плеча. Хоть я и чувствую себя неловко, оставляя посвящённых с Эриком, но кто-то же должен доставить Уилла в больницу. Я перекидываю руку Уилла через плечо, подхватываю его за талию и увожу его из комнаты. Бросив последний взгляд, я закрываю дверь и покидаю схватку. По крайней мере, до завтра.