Проклятие белого ворона

       Прошло много времени, когда слова священника начались сбываться. Люди не особо хотели думать о том, что природа становилась против них. Все началось с того момента, когда земля перестала нести плоды. На продукты повысились цены. Бедные кварталы расширились в своих границах, что в большинстве разочаровало знатных людей. Ведь половина всех знатей не хотела знать то, что бедняки или инвалиды с детьми страдают больше, чем они, вырастая свои огромные круглые пузы на праздниках и пиршествах. Ну правильно, они не знали каково это бороться за свою жизнь с самого рождения. Ведь даже не предполагают, как родная мать может запросто убить новорожденного ребенка, чтобы позже…его плотью могли наестся целая орава осиротевших детишек? Это одновременно жутко и неоправданно жестоко со стороны близкого человека, но, если нет чем питаться, что остается делать? Рыть себе могилы из-за голода?        — Если бы был выход к морю, — сказал кто-то из бедняков, который разговаривал с одним человеком, — я бы смог всех накормить вкусной рыбой и никто не голодал так сильно, как я.        — Увы, это ваша мечта, дяденька, — перебил его мысль слушатель. — Но нас не могут пропустить к морю. А река Энда, как назло, высохла. Если бы не такая жара, то хоть бы наловили мелких ребёшек и сделали из него похлебку.       Не зря этот человек заговорил про море. Ведь море — это не только источник того, что можно узнать другие материки и страны, помимо Республики Зеросс, где была столица Эндаул. Также это выход для многих семей выбраться из трудной им ситуации. Ведь чем больше ресурсов, тем меньше народ умирает от недостатка в чем-либо. Но бывают такие моменты, когда целый квартал не доживает до первых холодов. Холодная и жгучая смесь из льда просто покрывала своим белым одеялом мёртвых, гниющих, трупы людей, в которой сидела адская смесь из опарышей с червями. Единственное, какую цель они преследовали — накормить невинных детей, чтобы оставить на этой земле частичку себя. Своей плоти и души.       Но давайте вернёмся к мальчику Касу и его старшему брату Артуру. По сравнению с его младшеньким, он был не в восторге от него. Кому же понравится такой странный мальчишка да к тому же зануда и зубрила, что аж тошнит? Кас был простым мальчиком, который любил читать книги и кроме них ничего не интересовало. Да, да, он прямо взахлёб и до упора читал книжки, которые были явно интереснее, чем детские забавы. И честно говоря, он сильно выделялся среди толпы. Ведь его пепельные волосы завидовали все люди, даже те, кто следил за модой. От своей матери, Кас унаследовал этот пепельный цвет и зелёный оттенок глаз. Ведь в семье Рэйвен, дети рождались с тёмными волосами, а тут случилось немного наоборот. Артур, старший сын в семье унаследовал тёмные волосы отца, но глаза были зелёные, то есть мамины.       Однако своих сыновей, Ричард Рэйвен, хотел их подготовить к будущей профессии — гвардейская армия его императорского величества. Поэтому он упорно учил мальчиков к тому, что в будущем они будут солдатами своего императора. Или же императрицы? Совсем неважно, кто сядет на трон — мужчина или женщина, самое главное, что он управляет страной и держит баланс в этом мире. Ведь, если не было бы баланса, вряд ли что-то развивалась в этой республике. Каждый император знает, что от него зависит много решений и, конечно же, будущее в его руках.       Хотя, давайте вернемся к семье Рэйвен, ведь она была знаменита в регионе Горнес — самая богатая часть и намного больше населенная людьми. Регион, в котором проживают не только служающие народа, но в основном и богатые, знатные люди. Знаете почему? Ричард Рэйвен был командиром гвардейской армии его императорского величества. Почему же был? Из-за того, что он сильно повредил колено на службе. Поэтому он редко выходит на службу, трудно же перемещаться по штабу. Но в то же время он не отказался от своих идей: воспитать сыновей этого горделивого народа и сделать их настоящими мужчинами. Кас был единственный, кому не нравилось это ученье. Несмотря на трудности тренировок, он все-таки слушался его, потому что боялся непослушания. Ведь его тело не было подготовлено для таких целей, как, к примеру, армия. По сравнению с Касом, Артур был крепче и выносливее, чем его младший брат.       Прошло больше восьми лет, когда Касу исполнилось всего лишь семнадцать, а его старшему едва стукнуло двадцать пять лет. Теперь они были уже достаточно взрослыми, чем раньше, если подумать, какими они были в детстве. Артур всегда был бойким и полным драчуном, но Кас был отнюдь не таким. Его мягкость и добросердечность досталось, наверняка, от матери, но в тоже время он был смелым, несмотря на свои физические недостатки. Его любовь к книгам не угасла, а наоборот возросла двукратно. Еще в детстве, он занимался книгами, то позже открыл для себя раздел науки. Как себя помнит, Кас любил научные книги и именно с медицины у него развился неподдельный интерес к этому таинственному раздела науки.« Наконец-то я нашел себя», думал он, восхищаясь проиллюстрированными анатомическими рисунками. Но, к сожалению, его участь уготовало в том, что его отец не хотел отдавать в академию медицины. Он думал, что это не мужское дело быть хирургом или неизвестно кем, кромсать тело человека, а также изувечить эту плоть до неузнаваемости. Такие раздумья возникли у Ричарда, когда он и его жена, Дженнифер, потеряли ребенка — девочку, которая не увидит больше этот белый свет. Однако Кас знал, кто виновен в том, что погиб ребёнок ещё в утробе. Это благодаря отцу. Именно он поспособствовал тому, что у его матери случился выкидыш. Сколько раз это не останавливало Ричарда, он все равно бил свою «любимую». Ведь как он говорит: «Если бью, значит, люблю», что казалось младшему сыну каким-то абсурдом. И именно это последняя капля стала для того, чтобы для отца остаться врагом. Кас знал, на что он идет и ради чего. Несмотря на свою хилость, он пытался дать своему отцу ту нестерпимую боль, которая чувствует и терпит Дженнифер, то есть мать. Однако больше всего побоев доставалось ему. В основном Ричард бил его по животу, чтобы не так «заметно» было. Но, если бы не то обстоятельство, в котором он, как образец счастливой семьи, то своем младшему сыну навалял хорошенько, его «недетское» личико покрывало густыми синяками и отеками.        — Еще раз ты поднимешь на меня руку, — своим грозным оскалом сказал Ричард, — подохнешь в гвардейской казарме.       Настал тот день, когда Кас в последний раз будет дома и будет учиться на солдата в гвардейской академии, где самые богатые дети могли позволить себе там учиться. Она фактически элитная, поэтому простой рабочий не мог бы оплатить сумму обучения. В честь того, что младший сын Ричарда Рэйвена завтра будет учиться в академии гвардейцев, ему подавало необычное наслаждение. Во-первых, он добился своего, чтобы его два сына могли вести гвардейскую службу. Во-вторых, это для него будет большой гордостью, как для отца. В-третьих, он сделает из них настоящими мужчинами. Однако младший сын был не в восторге от того, что его отец без ведома отнес его документы в эту прославленную академию. Или просто угрожал ему таким образом, что он останется без семьи? По крайней мере он верил, но рано или поздно бы узнал всю правду.        В последний день, вся семья была в сборе. Даже Артур приехал как всегда вовремя, что не могло порадовать отца и мать. Хотя он едва мог выпросить отгулы для себя у своего начальника, но все-таки под каким-то предлогом он согласился. Артур был сам по себе сильно неузнаваемым. Тёмные, как смола, волосы были аккуратно расчесанны вбок, а офицерская форма давала ему некую мужественность. Расцветка формы была похожая как у всех гвардейцев: исиня-черный трикотажный костюм, на правой стороне груди, расшита золотистый нитками символ города — божественная нимфа с поднятой тяжёлым мечом вверх, как будто вызывала всех на бой.        Несмотря на свою хоромоту, Ричард встретил своего сына с ободряющей улыбкой. Дженнифер не была в стороне и вместе с мужем встретила своего старшего сына.        — Здравствуй, сын мой, — сказал старик, обняв крепко своего сына.        После мимолетной обниманий с сыном, Ричард обернулся и громко, зычным голосом сказал:        — Кастиил, встреть своего брата! — позже он прошептал шипя: — Да чтоб его книги сгорели!        — Как проходит твоя служба, дорогой? — спросила Дженнифер, помогая сыну снять шинель.        — Все как обычно, мама, — без страсти сказал Артур, стряхивая с себя пылинку. — Учим молодых бойцов…       К этому моменту Кас спустился вниз с книгой в руках, что позволило его отцу возненавидеть его больше.        Вечером вся семья была в сборе, отец Кастиила, Ричард, заканчивал произносить молитву:        — Благодарим тебя, Господь, за этот ужин, которым мы можем насладиться этим вечером! Аминь!        — Аминь, — сказали все трое.        — А теперь приступим, — предложил глава семейства.        Отец Каса аккуратно расчесал волосы своей правой рукой. На пальце виднелся перстень с большим изумрудом. Это кольцо Ричард получил во время своего служения при дворе императора. Мать подала им по небольшому кусочку уже разрезанной индейки. Артур сделал глоток красного вина, и принялся поедать то, что он набрал в тарелку. Казалось, все наслаждались восхитительной едой. Лишь Рэйвен-младший не притрагивался к своей тарелке. Ему это казалось это лицемерным и… неестественным? Как он может есть с этим тираном за одним столом? В голове Кастиила крутились разные мысли и гневные, и абсурдные мысли. Если бы ему хватило бы смелости ударить его столовым ножом по ножу, то облегчил не только себе жизнь, но и его матери. Однако, ему не хотелось сидеть в тюрьме из-за этого ублюдка, да еще свою мать расстроит. Но почему-то сцена с убийством своего собственного отца приносило ему какую-то неизгладимое чувство удовольствия и радости. Однако…       — Кастиил, что не ешь? — спросил с превышенным голосом его отец, поедая вкусную и сытную пищу.        — Извините, отец, но я не голоден, — спокойным тоном сказал Кас, не поднимая своих глаз.        — Мне что-то не понятно, сын,. из-за чего? — чуть ли не с оскалом спросил глава семейства.        — Я не хочу провести ужин с тираном, который убил мою сестру пять лет назад, — ответил ему Кас, возмущенно убирая свою тканевую салфетку на стол. — Спасибо за угощение, мама. Я пойду в свою комнату, — сказав это он поднялся со стула и хотел уйти, чтобы не видеть лицо этого чудовища.        Не успел он даже уйти, как ощутил сильный толчок по спине и Кас упал на землю. Несмотря на свою хромоту, Ричард был отличным бойцом и мог еще постоять за себя. Не успел опомниться юноша, как тут же ощутил чудовищную ярость от своего отца. Теперь глава семейства уже не сдерживался и мог уже бить по лицу. Быстрые и резкие удары по лицу были сравнимы с тем, будто ты падаешь с лестницы и, естественно, падаешь лицом вниз. Юноша пытался отбиться однако, его отец был силен, несмотря ни на что. Но вскоре Артур поспешил на подмогу и оттащил своего отца назад. Дженнифер испуганная подбежала к Кастиилу, чтобы осмотреть его побои. Рэйвен-младший чувствовал лишь тупую боль по всему лицу, а из носа тонкой струйкой потекла кровь. Несмотря на то, что Артур крепко держал Ричарда, тот пытался вырваться и дать кому-нибудь еще по ненавистной физиономией.        — Отец, успокойся, пожалуйста, — сказал ему Артур.        — Этого ушлёпка, я кормил, согревал, покупал одежду, обучал, — с невозмутимым видом говорил это глава семейства, показывая своей старой рукой на Каса. — А он называет меня убийцей и тираном!        — Думаешь, что тебе все простится? — едва выговорил Кас. — А как ты думаешь, почему моя сестра покоится в могиле?        — Кас, успокойся, не усугубляй ситуацию, — тихо прошептала Дженнифер, чуть не плача.        — Это врачи виновны в смерти твоей сестры! — твердил Ричард. — Они виновны в том, что не смогли вылечить мое колено! Они виноваты, что твоя сестра уже умерла в утробе!        — Почему ты скидываешь свою вину на других? — чуть не крича спросил Кас, — Ты думаешь, что я не видел, как ты бьешь нашу мать розгами, да еще пинаешь? Я все видел, отец! Хватит уже донимать всех людей, которые тебе не нравятся!        — Ты ничего не понимаешь! — сказал глава семейства громко. — Ты еще молод, чтобы меня упрекать в моих грехах! Да, я грешен, но и ты тоже не чист! Думаешь, что ты смоешь кровь с своих рук? Я тебя поздравляю сынок! Ты безмозглый, как и раньше был!        — Хватит! — громко сказала Дженнифер. — Теперь вы идете в разные комнаты и успокаиваетесь, — сказав это, она обратилась к Артуру: — Иди с ним в комнату. Я побуду с Касом.        — Хорошо, мама, — сказал Артур немного потрясенным.       После такой сцены, Кастиилу пришлось обработать свои раны с помощью матери. Дженнифер пыталась помягче обработать его раны, однако юноше казалось это сплошным адом. Его лицо щипало от легких прикосновений добрых рук, а нос казалось будто вздутый. Пока Дженнифер обрабатывала мазями побои, Кастиил спросил напрямую:        — Как это долго может продолжаться? — сказав это Дженнифер нечаянно нажала на рану, из-за чего парню показалось, что он обжегся.        — Прости, дорогой, — успокаивающим голосом сказала она, но позже она ответила серьезным голосом. — Я тебе говорила…        — …« Если я от него уйду, то не смогу забрать вас, ибо он заберет последнее, ради чего я жила», — процитировал Кастиил. — Мам, мы уже не маленькие. Мы уже сможем бежать отсюда. Куда угодно, но не в Горнесе.        — Я понимаю, — со вздохом сказала его мать, — но мое здоровье не позволяет. Знаешь, я уже не настолько молода, как раньше. Да еще сердце больное. Ты же знаешь, как трудно добыть мне лекарство не под контролем твоего отца.        — Я понимаю мама. Но я хочу, чтобы ты жила счастливо.       Дженнифер лишь тихо вздохнула. Наступила неловкая тишина, которая окутала их. Пока его мать обмазывала мазью, она тихо сказала:        — Ты сможешь сбежать.        — Что? — недоумевающе спросил Кас.        — Послушай меня внимательно, — перебила Дженнифер. — Делай, что я скажу. Когда все заснут, не выходи с парадного входа, твой отец услышит шорох в соседней комнате. Поэтому возьми старый кожаный саквояж и уходи через окно. Так же в твоем саквояже твои документы, кое-какие вещи и деньги, чтобы ты смог поступить в Керосе, там твой родной дядя Донжин Эдвард, — сказав это, она достала с своего секретного карманчика в платье билет и письмо. — Держи. Покажи ему письмо и скажи, что ты являешься моим сыном, но чтобы он удостоверился, покажи ему это, — проговорила Дженнифер и с легкостью сняла с своей шеи талисман из мягко обработанного камня сапфира и тут же отдала в руки своему сыну. По ней видно было, как ей тяжело сдерживать слезы. — Покажешь ему эту семейную реликвию.        — Хорошо, мама, — сказал Кас и мягко обнял мать. — Я тебя люблю.        — Я тебя тоже сильно люблю, мой маленький вороненок, — сказала Дженнифер, едва плача, ощущая на своих щеках слезы. — Береги себя.       Под покровом ночи, когда родные Кастиила спали крепким сном, он, заранее взявший все необходимые вещи и положив их в свой небольшой саквояж, еще раз проверил сумку. Документы на поступление, кое-какие вещи, фотография его семьи — вот и все, что у него было. Поэтому он рискнул пойти по крыше, а затем, спустившись с помощью лестницы, он оказаться внизу на складчатой дороге из темно-серого камня. В последний раз Кас взглянул на свой родной дом, где он пережил свои счастливые и горькие моменты жизни. Наконец можно было вздохнуть свободно. Впервые он ощутил, какой чистый воздух и никак не мог поверить, что он сделал первый шаг на пути к своей свободы.