Путь

Они снова оказались в кафешке. Им нужно было место подумать и подкрепить силы. То ли по иронии судьбы, то ли в надежде, что их не будут там искать, но Фрэнк выбрал ту самую кофейню, в которой он устроил погром и убил кучу народу в прошлом году. Кафе отмыли, и уже ничто не указывало на следы побоища. Всё лицо Фрэнка опять заплыло фиолетовыми синяками, а теперь к этому добавилось ещё рассечение над виском, перебинтованная рука и промокшая от крови повязка на ноге. Карен так привыкла видеть его именно таким, что уже перестала мысленно вздрагивать и больше не стеснялась смотреть ему в лицо. Они заняли тот же столик, подошла та же официантка. Она тоже не узнала Фрэнка, или очень искусно сделала вид. — Нам блюдо дня и кофе. У вас есть аптечка, мэм? — Да, конечно. Карен как-то отстранилась. Она словно застыла. Вот теперь нормальная реакция, подумал Фрэнк. Только дальше всё будет плохо. Пока официантка не вернулась, Фрэнк набрал Либермана. Тот ответил со второго гудка. — Тут такое в новостях показывают. Ты там в порядке вообще? Ты взбаламутил весь город. Ввязался в драку с бандой с другого города. Старых было мало что ли? Что ты творишь, Фрэнк! А эта журналистка!.. Фрэнк молча слушал неиссякаемый поток эмоций. Девушка принесла аптечку, оставила её на столе и скрылась на кухне. — Хороша девушка! Она словно машина, раз-два и куча трупов вокруг. Ты бы с ней точно поладил. Вот такую тебе и надо. Я же видел, как межу вами словно искры… Касл молча захлопнул свою раскладушку. Значит, Либерман не поможет. Джина уже не утаить в бутылке. Фрэнк сел рядом с Карен, размотал промокшее кровью полотенце с руки девушки. Кровь остановилась, но на ладони красовался огромный порез. Карен не обратила внимания, так и сидела словно кукла, молча смотря в окно. Пейдж коротко взвизгнула, когда перекись стала жечь рану, но Касл тут же зажал ей рот, Карен даже не сопротивлялась. По её выражению лица было понятно, что она хочет страдать. Фрэнк мысленно пообещал себе сделать всё, чтобы этого не допустить. Он научит её радоваться жизни. В тот момент Фрэнк ещё этого не осознавал, но именно тогда он прошел ту точку, за которой он оказался скорее жив, чем мертв. Скорее счастлив, чем несчастен. Аптечка была довольно скудной: ни нормального обезболивающего, ни материалов для шитья. Убедившись, что в ране не остались мелкие осколки, Касл аккуратно забинтовал руку и вернулся на свое место. Зашью потом — решил он. — Надо всё сделать красиво, чтобы у Карен остались такие же прекрасные ручки. Принесли еду. Официантка мило улыбнулась и снова скрылась на кухне. Она уже позвонила в полицию и получила ответ, что за Каслом больше не ведется охота, поэтому нет никакого смысла сообщать, где он находится. Фрэнк, так и не сказав ни слова, начал есть. Карен даже не повернулась к еде. — Карен… Ноль эмоций. — Карен! Девушка медленно перевела взгляд своих голубых глаз и сфокусировала его на собеседнике. — Надо поесть. Слышишь. Тебе нужны силы. Пусть сейчас тебе кажется, что всё ужасно,. может так оно и есть… Но ты должна поесть. Карен послушно взяла вилку, отломила кусочек омлета и дрожащей рукой понесла его в рот. Она очень медленно его жевала, а когда попыталась проглотить, то её с шумом вырвало. Фрэнк встал, чтобы подержать ей волосы. — Ничего, бывает. Всё хорошо. Ты молодец. Больше попыток заставить Пейдж поесть он не предпринимал. Поев, он оставил на столе сотку и потащил свою голубоглазую убийцу к выходу. Та и не сопротивлялась. Учитывая сложившуюся ситуацию, Касл придумал не так много мест, куда можно было бы отправиться. Первым в списке был лес в пригороде, но оттуда сложно вести действия и в таких условиях велик шанс подхватить заражение. Дальше по списку значился порт, там можно укрыться под мостом или за одним из контейнеров. Но Карен нужно было тепло и хотя бы относительный комфорт, чтобы восстановить силы, как физические, так и душевные. В итоге остался всего один вариант. Очень неприятный, но правильный вариант. Фрэнк уверенно вел байк к старой подстанции, где они с Либерманом коротали долгие вечера, вынашивали планы мести, и где Фрэнк чуть не умер, чтобы друг смог вернуться к своей семье. Карен здесь ни разу не была, но видела видео из кабинета Модани. Это страшное зрелище надолго запечаталось в памяти. В тот вечер Фрэнк перешел черту, ту грань, за которой осталась жизнь. Он был подведен к краю бездны, но смог не сорваться, а сбросить своего врага. Касл включил электричество и пошел в туалет за аптечкой. Либерман постарался и основательно пополнил аптечку, хватило бы на целый госпиталь. Фрэнк старался не обращать внимания на засохшую лужу крови, в которой он когда-то лежал. Он едва бросил взгляд на разбитое зеркало, которое отозвалось неприятным воспоминанием о предательстве. Странная штука память. Всё прощено, пережито и должно было кануть в лету, но при воспоминаниях всё так же больно. Когда Фрэнк вернулся, он застал Карен сидящей на раскладушке в углу. Пейдж больше не вернулась к трансу и отстраненности. Она тихо плакала, неуклюже подогнув ноги на слишком низкой кровати. Фрэнк аккуратно обработал рану и снова её перевязал. Он не ждал слов благодарности, но когда их не последовало, это больно отозвалось где-то в глубине подсознания. Касл уложил Карен на раскладушку и накрыл одеялом. Сейчас поможет только время. Оставив Карен одну, он подлатал свои раны, а потом осознал, что не знает, что теперь делать. Надо действовать осторожно, нельзя идти в лоб на банду, про которую мало что известно. Карен нельзя здесь бросить, но и сидеть без дела тоже не вариант. Когда Карен проснулась, то она не сразу осознала, где одна. Рука дико болела, спина затекла от неудобной кровати, но прежняя апатия не вернулась. Сознание было ясным и каким-то радостным. Касла нигде не было видно, за мониторами следил Дэвид. Он выглядел уже не таким потрепанным, как раньше, но следы аскетического образа жизни ещё остались. Он снова накинул на плечи свой старый халат, в котором выглядел как большой ребенок, играющий в волшебников. Либерман внимательно следил за происходящим на экране, временами давая короткие команды в микрофон. Карен тихонько подошла сзади и стала смотреть у него из-за плеча в компьютер. На экране на секунду промелькнул Фрэнк в полном боевом облачении и даже в жилете с белым черепом. В других камерах он не появился. Либерман перевел взгляд на другой монитор. На нем отображались тепловые точки, а ниже снимки со спутника. — Стой! Трое справа за углом. Карен молча наблюдала, как точки перемещались, а затем одна атаковала их, и все три красные точки застыли и потихоньку начали бледнеть. А атакующая точка, Каратель, пошла по коридору дальше. — Направо… Прямо… Три раза направо… Налево… Словно в компьютерной игре с голосовым управлением, красная точка послушно следовала командам Дэвида. — Прямо… Как стена? Там должен быть проход. Подожди. Фриман повернулся на 90 градусов, уставился в другой монитор и начал активно стучать по клавиатуре. Прошло 10 секнуд. — План верный. Тебе прямо. Дай мне ещё 10 секунд и пойдешь, я поведу тебя другим путем. Карен ничего не понимала в коде, который с бешеной скоростью мелькал на экране. Она сосредоточила свое внимание на красной точке Фрэнка. Вот как он работает. Никаких кодов, позывных, всё просто и прямолинейно. Ещё в детстве Карен часто представляла, что она как Лара Крофт бегает по джунглям, проникает в закрытые здания и на вражескую территорию. И вот где она сейчас — участвует в тайной, не санкционированной операции Карателя. Внезапно из ниоткуда прямо за поворотом появилось три новые точки. Оттуда до Карателя было меньше двух метров. Либерман всё ещё возился с кодом и не обращал внимания на тепловые снимки. Тем временем точки пришли в движение. — За поворотом! Карен изо всех сил закричала, в надежде, что Фрэнк услышит её сквозь микрофон. Дэвид тут же оторвался от экрана, бросил взгляд на Карен, на монитор тепловизора и снова вернулся к своему занятию. Секунды тянулись одна за другой. — Он в порядке. Кивнул Дэвид, а потом с победным видом отъехал на крутящемся стуле от стола. — А вот и проход. Лихо я его взломал! Карен тоже хотела участвовать, но для неё не было ни стула, ни наушников. Дэвид вывел изображение на один из экранов. Фрэнк едет в лифте. На лице было видно несколько кровоподтеков, губа разбита, но в целом Касл выглядел неплохо. Карен увидела, как шевелятся губы Фрэнка, а потом услышала ответ Либермана. — Твоя подружка проснулась и стоит у меня за спиной. — Я хочу участвовать! Снова как можно громче сказала Пейдж. — Прости, крошка, но у меня нет больше оборудования, а через колонки подключить не могу. Касл снова заговорил. — И он просит передать тебе, чтобы ты так не орала. После твоего крика у него ухо будет три дня болеть. Оба мужчины рассмеялись, а Карен залилась краской. Она сходила себе за стулом на импровизированную кухню и решила, пусть и без звука, наблюдать за операцией. Касл вышел из лифта и снова пропал с экрана. Дэвид прикрыл рукой микрофон. — Он обсуждает с главарем условия. Молчим. Прошло минут 15, Карен уже всерьез задумывалась, не сходить ли ей за попкорном, когда Либерман вдруг засуетился. Он снова начал что-то быстро печатать, метаясь от одного монитора к другому. — Фрэнк! Фрэнк! Ты меня слышишь? Прием?!