«Твой всецело...»

      По всему Денериму пылали огни. Порождения тьмы поджигали забаррикадированные дома, чтобы их защитники выскакивали наружу и тут же попадали под удары мечей и ножей мерзких тварей. Двигаясь в сторону рыночной площади, нам удалось размазать по мостовой два небольших отряда. Спасенные люди, в основном, не прятались по углам, а хватали, кто что может, и присоединялись к нам. Разумеется, самым младшим – а среди добровольцев встречались даже те, кому не было и десяти лет, – мы приказывали отправиться в укрытие и не создавать проблемы взрослым.       – Я пойду с вами! – объявил самый настойчивый из таких мальцов, вихрастый, тощий, как цыпленок, но с решительным и смелым взглядом.       – Только тогда, когда ты сможешь поднять мой меч! – фыркнул Стэн, впрочем, глянув на малолетку с уважением.       Мальчик с сомнением посмотрел на двуручник кунари и приуныл. Но не сдался.       – Я не могу сидеть в подполе, пока мой дядя сражается! – выкрикнул он. – Он самый сильный воин Денерима! Он король и Серый Страж!       – Ты – сын Голданны? – сообразила я.       Мальчик кивнул, и в его карих глазах вспыхнула надежда.       – Меня зовут Тарион. Можно я останусь с вами?       – Тарион, хороший воин всегда знает, когда нужно атаковать, а когда – отступить и затаиться, – доверительно произнесла я, наклоняясь к пареньку. – Сейчас ты должен защитить мать и сестер. Понимаешь?       Он снова кивнул, но на сей раз уныло.       – Вот и молодец.       Я потрепала мальчишку по светловолосой макушке и, повинуясь внезапному порыву, извлекла из ножен свой старый кинжал с клеймом Антиванских Воронов.       – Держи, – сказала я, протягивая кинжал Тариону. – У воина должно быть хорошее оружие. А за своего дядю не переживай – мы идем к нему на помощь.       – Не дайте ему погибнуть! – с волнением выпалил племянник Алистера. – Пожалуйста! Он нужен нам... всем!       – Сделаем все возможное, – ответил за меня Фергюс Кусланд, в глазах которого я прочла нескрываемую боль.       Наверное, он в этот момент думал о другом мальчишке – темноволосом и чуть помладше, который обнимал его за шею на прощанье и с точно такой же горячностью просил вернуться с войны...       Рыночная площадь была запружена порождениями тьмы. Там, где меньше недели назад веселые бойкие девушки-цветочницы зазывали покупателей, а смуглые торговцы из Антивы разворачивали перед знатными дамами отрезы шелка или раскрывали шкатулки с драгоценностями, стоял оглушительный шум и лилась кровь – темная от скверны или самая обычная, алая.       На полуразрушенном помосте, теперь заваленном досками, мешками с песком, камнями и рухлядью, успешно держала оборону горстка гномов. Увидев подмогу, крепкие низкорослые воины радостно завопили, но не сбавили скорости, с которой орудовали мечами и топорами.       У лавки мастера Уэйда была снесена дверь, внутри здания раздавались чьи-то крики, и мы с Кусландом, не сговариваясь, ринулись на помощь. Как оказалось, вовремя: рослый гарлок был готов снести голову отважному помощнику оружейника. Но Фергюс мгновением раньше освободил плечи твари от бремени головы. На то, чтобы добить оставшихся в живых порождений тьмы и вновь выскочить наружу, нам потребовалась лишь пара минут.       – Риннала!       Я торопливо обернулась. Этот голос я узнала бы даже в аду. Зевран Араннай, легко уклонившись от взмаха двуручного топора в руках здоровенного чудовища в рогатом шлеме, уверенным резким движением рассек ему горло, перескочил через упавшее тело и двинулся ко мне сквозь толпу сражающихся. Мы встретились в самой гуще этой мясорубки – и, обменявшись лишь одним взглядом, тут же встали спина к спине.       – Рад тебя видеть! – выкрикнул эльф, энергично орудуя клинком. – Почему так долго?       – Пришлось подождать гномов! – прокричала я в ответ. – А они не такие быстроногие, как эльфы!       – Зато мы крепче Камня, из которого вышли! – к моей неимоверной радости, этот хрипловатый голос мне также был хорошо знаком.       Роган Эдукан уже рубился плечом к плечу со своим кузеном, и, на мой взгляд, дела у них шли весьма успешно.       – Где Каллиан?! – повысив голос, чтобы я услышала его, спросил гном.       – В эльфинаже! Велела нам зачистить рынок и выдвигаться к форту Драккон!       – Легче легкого! – самонадеянно заявил Роган, но тут же добавил: – Вернее, было бы легче легкого, если бы не огр!       Огромная рогатая тварь как раз появилась на рыночной площади. Нагнув здоровенную каменную башку, огр ринулся на ряды противника, и с десяток наших бойцов тут же оказались сбиты с ног. Гигант сжал кулаки и изо всех сил опустил их в самый центр кучи-малы. От хрипов и сдавленных воплей, которые оборвались с ужасающей внезапностью, мне подурнело.       – Чтоб тебя... – сквозь зубы прорычала я. – А нам еще генерала искать надо!       – Генерала можешь не искать, – услышав мои слова, заверил Зевран. – Вот он!       И эльф кивком указал на валяющийся неподалеку труп в рогатом шлеме.       – Отлично, тогда остался только огр!       Внезапно меня охватило спокойствие и понимание того, как нужно действовать. Дыхание стало размеренным, удары сердца, отдававшиеся в ушах, четкими, как звук метронома. Поудобнее перехватив рукояти Клыка Дракона и кинжала, я рванулась вперед, к огру.       «Задержать дыхание. Расслабиться. Представить точку перехода. Сделать два шага».       Знакомая темнота приняла меня в свои объятья. Но на этот раз я не испугалась и не обеспокоилась. Вынырнув из отголоска Тени, я уже точно знала, что собираюсь делать. Каллиан еще в Остагаре дала мне совет, как сражаться с ограми. Понадобился всего один взмах – вернее, два одновременных взмаха – клинками. Разрезанные подколенные сухожилия огра лопнули, и он всей свой огромной рогатой тушей с ревом обрушился на мостовую. Зевран, вскочивший на грудь поверженного гиганта, завершил начатое, вогнав ему в шею свой меч.       Смерть огра стала переломным моментом схватки. Все, кто сражался на нашей стороне, воодушевились и теперь бились с удвоенной энергией. А порождения тьмы, чье количество сокращалось на глазах, напротив, уже не так яро бросались в атаку, предпочитая обороняться. Нам довольно быстро удалось завершить свою миссию, и вскоре на рынке не осталось ни одного живого бойца орды Архидемона.       Пронзительный крик, раскатисто и оглушающе прозвучавший у нас над головами, на несколько мгновений заставил всех оцепенеть. Хоть мы и не были Серыми Стражами, а потому песня Архидемона осталась неслышной для наших ушей, но его вопль все-таки оказывал свое воздействие. Кусланд со сдавленным стоном схватился за виски, выронив меч, гномы трясли головами, словно им в уши забился песок. У меня потемнело в глазах, я пошатнулась и упала бы, если бы Зевран не подхватил меня.       – Держись! – крикнул эльф, сам морщась и кусая губы. – Сейчас отпустит!       Я подняла голову, провожая плывущего в вышине Архидемона ненавидящим взглядом. У меня острое зрение – как у любого эльфа, – но в тот момент я готова была проклинать этот дар. Поскольку прекрасно разглядела, как со спины черного дракона сорвалась крошечная человеческая фигурка, которая, раскинув руки, полетела вниз, на мощеную булыжниками мостовую Денерима...       – Риордан!!!       Я завопила так громко, что почти сразу сорвала голос, и издав сдавленный хрип, закашлялась. А затем отчаянно зарыдала.       – Ринна, что случилось? – глаза Зеврана, который продолжал держать меня, не давая упасть, пылали тревогой.       – Он погиб, он все-таки погиб... – всхлипывая, бормотала я.       Эльф крепче обнял меня, прижался щекой к моему виску.       – Он был истинным Серым Стражем, – просто сказал Ворон.       Стэн пробормотал что-то вполголоса – я не разобрала слов, но по скорбному выражению лица кунари решила, что это были слова молитвы.       – Соберись, кадан, – с мягким упреком произнес он затем. – Страж будет ждать нас у форта Драккон.       Слова кунари и уверенное прикосновение Зеврана придали мне силы – я выпрямилась и вытерла слезы. Стэн одобрительно усмехнулся.       – Как нам быстрее пройти к форту? – спросил он, окинув взглядом собравшихся вокруг него воинов нашего отряда.       – Тем проулком, через мост, – подсказал Фергюс Кусланд, указывая направление.       – Нас ждут какие-то сюрпризы?       Судя по тому, что взгляд лиловых глаз Стэна был обращен в мою сторону, вопрос был адресован именно мне.       – Да, – сказала я. – Драконы.       Зевран и Роган одновременно выругались. А Йован благоразумно предложил озаботиться магическим щитом, прежде чем отправляться в путь. Его предложение было принято всеми с радостью и признательностью.       Мы прибыли к форту Драккон как раз вовремя. В схватке с драконами – пусть даже и небольшими – легковооруженным долийцам приходилось несладко. Бойцы Орзаммара обрушились на мелких рептилий, пышущих огнем, под прикрытием щитов, боевых и магических, и очень скоро чаша весов в этой схватке начала уверенно клониться в нашу сторону. Эльфы, приободренные подмогой, активно взялись за крикунов, появившихся на площади, отряд Кусланда ввязался в битву генлоками и гарлоками. А я окинула взглядом поле боя в поисках Каллиан.       Она была на ступенях башни и билась с генералом армии Мора. Рядом с ней сражался широкоплечий мужчина в тяжелых доспехах, в котором я сразу узнала нового короля Ферелдена. Алистер мог расстаться с Табрис, но выкинуть ее из своего сердца было выше его сил...       «Нужно им помочь!»       Я уже шагнула вперед, направляясь к башне, когда прямо на меня с ревом спикировал один из выкормышей Архидемона – точь-в-точь как те мелкие драконы, которых мы резали в Убежище. Я успела уклониться, а вот следующий за мной Йован – нет. Тварь, вереща, вцепилась в молодого Стража когтями всех четырех лап, и маг, успев лишь коротко вскрикнуть, упал навзничь.       – Ataash qunari*! – тяжелый меч Стэна описал дугу прямо над моей головой, чтобы в следующий миг отсечь зубастую голову ящера от тела.       Дракон забился и захлопал крыльями в агонии, напомнив мне курицу с отрубленной головой. Но его когти рефлекторно сжались, еще глубже вонзаясь в тело Йована. Я, холодея от ужаса, рванула на себя тушу дракона за крыло, чтобы стащить ее с мага.       – Чтоб тебя разорвало, тварь... – я с трудом разжала когти рептилии и высвободила одну лапу, затем другую.       К сожалению, одну из своих конечностей дракон запустил прямо в живот Йована. И теперь из юноши, почти мгновенно потерявшего сознание от болевого шока, стремительно вытекала кровь. И жизнь.       – Винн! Морриган! – закричала я, вертя головой в разные стороны и не находя взглядом ни одну из наших магесс.       «Боже мой, где же они? Неужели все мертвы? И что мне делать?!»       – Я помогу... – рядом со мной мгновенно возникла рыжеволосая долийка. Я не сразу узнала Хранительницу Ланайю в растрепанной женщине с перепачканным сажей лицом, но узнав – безумно обрадовалась. Эльфийка, не теряя времени даром, оказала магу посильную помощь. Раны затянулись, перестав кровоточить, и хотя Йован так и не пришел в сознание, он уже не напоминал мешок с тряпьем.       Я не успела поблагодарить Ланайю: долийка почти сразу кинулась на помощь кому-то из наших бойцов. Убедившись, что больше ничего не могу сделать для мага, я оттащила его в сторонку и усадила в закутке у ближайшей стены.       – Извини, приятель, охранять тебя у меня нет времени, – с сожалением прошептала я, набрасывая на мага свой плащ, чтобы раненый не привлек внимания порождений тьмы, и вернулась в битву.       В этот момент генерал Архидемона, вооруженный, как и его соратник, двуручной секирой, невероятно мощным ударом расколол щит Алистера. Лезвие огромного топора обрушилось на короля. С головы Стража был сорван помятый серебристый шлем, а сам он отлетел на несколько шагов и рухнул на камни.       Табрис не отвлеклась и на долю секунды. Воспользовавшись тем, что противник, атакуя Алистера, повернулся, она рванулась к нему и вогнала оба своих клинка в спину генерала. Тварь, заревев, попыталась наброситься на Каллиан, но Страж была проворней колибри. Топор генерала Мора лишь заскрежетал о камень в том месте, где только что стояла она. Порождение тьмы, теряющее силы на глазах, выронило оружие и опустилось на колени. А затем – уже мертвое – мягко ткнулось лбом в мостовую. И лишь убедившись, что прикончила генерала армии Мора, Каллиан бросилась к телу Алистера. Я, в свою очередь, поспешила к ней.       – Как он? – спросила я.       Табрис с явным вздохом облегчения отозвалась:       – Жить будет! – и улыбнулась, узнав меня. – Слава Создателю, ты цела, Ринна!       – Как и ты.       – Женщин нашего рода не так-то просто убить, – Табрис подмигнула мне, и я усмотрела в озорной искорке, что сверкнула в ее взгляде, скрытый намек.       – А где Винн? И Морриган?       – Винн я не видела. Алистер сказал, она была с Ирвингом, – выражение облегчение в глазах Каллиан вмиг сменилось беспокойством. – А Морриган...       – Меня искать не нужно, в порядке я, – вмешалась лесная ведьма, появляясь словно из ниоткуда. – Что Алистер? Живой?       – Живой. Просто оглушен, – ответила Каллиан.       – Какая жалость! – но Морриган, не дожидаясь просьбы Табрис, быстрым движением провела ладонью над головой короля, и глубокая рана на его лбу затянулась на глазах.       – Спасибо, – поблагодарила ее Табрис с такой горячностью, что я поняла: и ее чувство к бывшему возлюбленному отнюдь не стало меньше с их разрывом.       Страж огляделась по сторонам и нахмурилась, видя, что бой на площади по-прежнему не теряет накала.       – Нам нужно наверх! – вырвалось у нее. – Там Архидемон!       Из нашего отряда на тот момент целыми и невредимыми (а также присутствующими на площади) оставались лишь сама Каллиан, Морриган, Стэн, Роган, Зевран и я. И все с готовностью подтянулись к Стражу, чтобы продолжать свой путь, как начинали – вместе. Тем временем Фергюс Кусланд, чей отряд уменьшился почти вдвое, теснил за баррикаду дюжих генлоков, гномы активно удерживали круговую оборону площади, не давая прорваться сюда порождениям тьмы, и долийцы оказывали им весьма энергичную поддержку. Лелиана, укрывшись за перевернутой повозкой, сама бинтовала себе раненое плечо. Бард помахала нам рукой в знак того, что она в порядке, и показала на Алистера, словно говоря: «Я позабочусь о нем!»       – Демон их всех забери, где же маги?! – лицо Каллиан выражало отчаяние. – Почему медлят? У нас совсем нет времени!       – Боюсь, их окружили в какой-нибудь части города, – мрачно ответила я.       – Что ж, тогда обойдемся теми силами, которые имеем, – Табрис решительно поднялась на ноги и подала знак Кардолу.       Отряд Легиона Мертвых вместе с хайеверским ополчением, наконец, добившим сопротивлявшихся порождений тьмы, присоединился к нам.       – Я не умею произносить речей, – отрывисто и жестко произнесла Табрис, глядя на нас. – Поэтому и сейчас скажу лишь одно: спасение Тедаса в наших руках! Мы не вправе отступать или сомневаться. И все же, по возможности, не бросайтесь в бой, очертя голову! Вы нужны живыми тем, кто вас любит и ждет.       С этими словами Каллиан повернулась и первой вошла в башню форта Драккон. _____________________________ Примечание: *Ataash qunari! – «Победа кунари!»