«Твой всецело...»

      Вести о наступающей армии Архидемона пришли, когда еще не успели отзвучать поздравления в адрес новоиспеченных Серых Стражей. Разведчики доложили, что порождения тьмы двинулись на Редклифф, и в ставке главнокомандующего – а им король Ферелдена назначил Табрис – все забурлило. Общая истерия обострялась в связи с тем, что отряды из Брессилиана и Орзаммара еще не подошли, и для окончательного сбора войска требовалось несколько дней.       – Что же делать?! – Алистер расхаживал по кабинету Эамона, судорожно дергая себя за коротко остриженные волосы. – Мы можем выступить к Редклиффу, не дождавшись остальных, но если на войско обрушится весь удар Мора, нас постигнет судьба тех, кто сражался при Остагаре.       – Верно, – с мрачным спокойствием подтвердила Каллиан, которая, сдвинув брови, вглядывалась в карту Ферелдена. – Но если мы не поторопимся, то потеряем не только Лотеринг, но и все земли к югу от озера Каленхад.       – Зато сохраним остальные территории, – вставил эрл Эамон также без особого оптимизма.       – Трахни демон меня в уши! – Огрен свирепо уставился на эрла из-под косматых рыжих бровей. – Да что ты несешь, лорд?! В Редклиффе живут люди!       – Я знаю это лучше, чем кто бы то ни был, – холодно отозвался Эамон, даже не взглянув в сторону гнома. – Поскольку это МОИ подданные.       – И ты готов пожертвовать Редклиффом..? – Алистер изумленно посмотрел на своего советника и покачал головой, не договорив.       – Ничем не придется жертвовать, – не выдержала я.       – Что ты имеешь в виду, Риннала? – Каллиан подняла голову, и наши взгляды встретились.       Впервые после возвращения из эльфинажа в день Собрания Земель мы смотрели друг другу прямо в глаза. Не знаю, что выражало мое лицо (надеюсь, что ничего!), но во взгляде Табрис я прочла напряжение, которого она не сумела скрыть, и едва уловимый намек на сожаление.       – Порождениям тьмы не нужен Редклифф. Это обманный маневр, – сказала я, приблизившись к столу, у которого сгрудились члены ставки командования. – Они пойдут на Денерим.       – Чушь! – эрл Эамон сверкнул глазами в мою сторону и презрительно хмыкнул.       – Почему же? – я не обиделась. – Что такое Редклифф? Большое, пусть даже процветающее село. Две сотни крестьян (а может, и меньше) да поля, которые все же не смогут обеспечить пропитанием целую орду. Лотеринг порождения тьмы разграбили в начале осени, во время сбора урожая, там было чем поживиться. А сейчас конец весны.       – Что ты предлагаешь? – спросил Алистер, жестом остановив готового возразить Эамона.       – Предлагаю для очистки совести отправить в Редклифф конный отряд, – сказала я, вызывающе вскинув голову под ироничным взглядом эрла Эамона и прочих лордов. – Если там чисто, разведчики вернутся и доложат обстановку. Если же в эрлинге объявится отряд порождений тьмы, опытные бойцы сумеют защитить местных без особых проблем. А если туда явилась вся армия, верхом они успеют унести ноги.       – Но Редклифф будет потерян, – напомнил Алистер.       – Эрл Эамон только что предлагал тот же вариант без попытки спасти людей, – ответила я с иронией. – В любом случае, главное – сохранить армию и защитить столицу Ферелдена.       – Девушка рассуждает логично, – снисходительно заметил банн Сигхард, отец юного Осуинна.       Я сдержала усмешку, памятуя о том, что в этом мире эльфов считают кем-то чуть сообразительнее животных. Так что сдержанный комментарий банна я должна была расценивать как восторженный комплимент.       – Мне нравится предложение Ринналы, – Табрис задумчиво кивнула. – Но «Летучий отряд» должен состоять из лучших бойцов, способных отразить натиск превосходящих сил. Только тогда это будет иметь смысл. Думаю, стоит поехать мне и моим соратникам.       – И я поеду, – четким, не допускающим возражений тоном, заявил Алистер.       – Королю пристало находиться вместе с войском, – бесстрастно возразила Табрис.       – Как и его главнокомандующему, – парировал король. – Каллиан, оставим препирательства! Если разведчики ошиблись, и в Редклиффе орудует лишь часть войска Архидемона, мы вернемся в Денерим уже к следующему утру. А если туда двинулась вся орда – и того быстрее, поскольку почувствуем порождений тьмы заранее. Мы можем даже разделиться на обратном пути и направиться навстречу гномам и эльфам, чтобы предупредить о том, что планы меняются...       Табрис, все еще хмурясь, посмотрела на Риордана. Старший Страж помолчал, размышляя, затем коротко кивнул.       – Мы должны беречь каждого из вас, – сказал он, посмотрев на товарищей по ордену. – Без Серых Стражей Архидемона не одолеть. Я не вижу смысла в том, чтобы отправлять в Редклифф всех четверых. Лучше будет, если Алистер и Роган останутся здесь, в Денериме, а с Каллиан поедет Йован и все, кого она сочтет нужным взять. Думаю, им на самом деле не грозит особая опасность, поскольку порождения тьмы передвигаются пешком.       – Я могу выделить своих конников, чтобы усилить отряд, – предложил Эамон.       – Прекрасная мысль, эрл, – Риордан с достоинством поблагодарил Эамона легким поклоном. – Ваши бойцы будут сражаться с особым воодушевлением, поскольку им предстоит защищать свои семьи.       – Что ж, – не глядя ни на кого, констатировала Каллиан, – в таком случае вопрос решен. Мы отправимся завтра поутру. Йован? Ты согласен ехать со мной?       – Да, – коротко ответил маг, на котором уже красовалось серо-синее одеяние Серой Стражи с грифоном на груди. Странным образом новая одежда (а может и статус) изменила юношу. Его темно-серые глаза смотрели спокойно, в осанке и каждом жесте читалась уверенность, в голосе – сила.       – Конечно, поедет Йован, – вздохнув, проворчал Роган. – Поскольку из меня всадник, как из нага – дракон!       Улыбка впервые за время военного совета сверкнула во взгляде Табрис.       – Здесь будет гораздо жарче, – пообещала она. – Раз уж Ринна так говорит...       – Да? – Эдукан подмигнул мне, и я кивнула, подтверждая слова Каллиан. – Тогда возвращайтесь поскорее, чтобы не пропустить все веселье!       – Они вернутся, – вместо Табрис ответил Риордан. – Я хотел бы попросить всех Стражей по окончании Совета собраться в библиотеке. Мне нужно кое-что сообщить вам.       Роган и Алистер удивленно переглянулись, Йован молча кивнул, а Каллиан пообещала, что подойдет через пару минут – у нее, мол, есть неотложное дело. На этой довольно унылой ноте совет завершился, и Стражи (кроме Каллиан) потянулись в библиотеку вслед за Риорданом.       «Неотложным делом» Табрис оказалась я. Она догнала меня и Лелиану, едва мы успели покинуть приемную Эамона.       – Ринна, нам нужно поговорить! – сообщила Каллиан, схватив меня за руку.       – Прямо сейчас? – я выразительно посмотрела в спину Риордана.       – Да, сейчас, – Страж взглядом извинилась перед Лелианой и оттащила меня в сторону. – О моей... о нашей матери.       То, что Табрис поднимет именно эту тему, я не ожидала, а потому не успела подготовиться к эмоциям, охватившим меня. А чувств я испытала целый диапазон – от страха до невольной радости.       – Почему ты так уверена в том, что Адайя – моя мать? – напустив на себя равнодушный вид, спросила я.       Каллиан посмотрела мне в глаза с мягкой иронией.       – Потому что в один момент черноволосая зеленоглазая эльфийка, отменный боец и мастер легкого оружия исчезла в Антиве, – сказала она. – И в это же время точно такая же девушка объявилась в Денериме, но под другим именем. Под именем, подозрительно похожим на имя первой. Да, я знаю про твою маму, – призналась она, заметив невысказанный вопрос в моих глазах, – расспросила Зеврана, каюсь.       – Даже если ты права, что это меняет? – устало спросила я.       – Ничего и все! Мы – сестры, – Каллиан положила руку мне на локоть. – Неужели для тебя семья ничего не значит?       – Семья – это важно, Калли, – все-таки я сумела произнести эти слова относительно спокойно, несмотря на то, что именно в этот момент из-за спины Табрис мне улыбнулся Зевран. – Я рада, если мы с тобой... не чужие. Просто... я всегда была одна, и мне трудно привыкнуть...       Тут красноречие окончательно покинуло меня, я сбилась и замолчала. Но Табрис все поняла и кивнула с нежной улыбкой.       – Я верю, что у нас еще будет время все выяснить, – сказала она, и в глубине ее светло-зеленых глаз при этом сияла искренняя и чистая радость. – Будет время стать сестрами по-настоящему!       – Я тоже в это верю, Калли, – я вздохнула и ответила на порывистое объятие Табрис тем, что крепко прижала ее к себе.       – Мы еще поговорим после того, как Риордан нас отпустит! – пообещала моя новоявленная сестрица (младшая, кстати!). – Хорошо?       – Хорошо.       «После беседы с Риорданом тебе будет не до меня, Калли. Ох, не до меня...»       Я видела, что Зевран поджидает меня, стоя у лестницы. Но говорить с ним именно в этот момент было выше моих сил, а потому я украдкой проскользнула за спинами эрла Эамона и банна Тегана и спустилась по лестнице для слуг на кухню. Где нос к носу столкнулась со Стэном... со Стэном, поедающим печенье.       – Приятного аппетита! – пожелала я, усмехаясь.       Кунари не смутился. Он медленно, смакуя, поднес печенье к носу, вдохнул его запах, закрыв глаза, потом откусил кусочек и замер, словно прислушивался к ощущениям.       – Это очень вкусно, – констатировал он с некоторым удивлением, словно не ожидал отыскать в кухне Ферелдена хоть что-то привлекательное. – Хочешь? Эти – с имбирем...       – Хочу, – согласилась я, принимая у Стэна печенье. – Где ты его взял?       – Угостила кухарка. Не эльфийка, а человеческая женщина. Такая, – коссит попытался было подобрать слова для описания, но так и не сумел, – не очень маленькая...       Поскольку для Стэна с его габаритами все окружающие его девушки казались настоящими крохами (в особенности, Каллиан и я), я сделала вывод, что речь идет об Эмме, высокой, громогласной толстушке, одной из служанок на кухне эрла Эамона.       Я уселась на скамью рядом с кунари и взяла еще одно печенье. Стэн покосился на меня и подвинул ко мне тарелку.       – Нет, я больше не хочу, – заверила я в ответ на молчаливое предложение. – Наслаждайся.       – Ты грустна, кадан. Что тебя беспокоит? – лиловые глаза Стэна осветились ободряющей улыбкой, не коснувшейся губ.       – Каллиан, – со вздохом призналась я. – В основном, Каллиан. Она хочет стать мне сестрой, хотя и знает, что моя душа не принадлежит этому миру.       Стэн чуть приподнял одну бровь, выражая недоумение, и вновь принялся за печенье.       – Ты считаешь, что я слишком много думаю? – спросила я.       – Да, – просто ответил кунари. – Страж знает, кто ты. И все равно стремится сблизиться с тобой. Так позволь ей самой решать, насколько это важно и нужно.       – Думаю, ты прав, – я прислонилась головой к плечу Стэна и притихла.       Так мы и сидели в уютном молчании: Стэн задумчиво жевал печенье, я размышляла о бренности бытия. Это продолжалось до тех пор, пока я не увидела сквозь распахнутую дверь, как в коридор, ведущий к комнате Каллиан, прошествовала Морриган.       – Ах ты, демон... – вырвалось у меня. – Уже сейчас?       Стэн проследил направление моего взгляда.       – Ведьма плетет свою паутину, – с явным неодобрением произнес он.       – Да, – подтвердила я. – Но порой это идет на пользу.       Я кивнула Стэну и поспешила за Морриган.       В коридоре я столкнулась с Эммой, щедрой дарительницей выпечки, которая тут же спросила, все ли еще Стэн пребывает на кухне. Я подтвердила сей факт, и девушка, мечтательно закатив глаза, выдохнула:       – Какой мужчина! Богатырь, собой хорош, а как держит себя... И аппетит отменный!       Невольно рассмеявшись, я подмигнула служанке и продолжила свой путь.       Ведьму я настигла на пороге комнаты Каллиан. Услышав звук моих шагов, Морриган, готовая войти внутрь, остановилась и посмотрела на меня с подозрением.       – Ты ищешь Стража? – спросила она. – Нет ее покуда.       – Ничего страшного, – я втащила ведьму внутрь и тут же плотно прикрыла дверь. – Мне нужно поговорить с тобой.       – О чем, Риннала? Выглядишь ты странно... – желтые глаза Морриган чуть сузились.       – Будешь тут странной, если твоя се... твоя подруга планирует героически погибнуть во имя спасения Тедаса! – хмыкнула я, усаживаясь в кресло. – Но ведь этого можно избежать, верно?       Я изо всех сил старалась не смотреть в сторону кровати Табрис, поскольку больное воображение вновь живописало мне на простынях две сплетенные в экстазе фигуры.       Морриган пронзила меня жестким тревожным взглядом. После минутного раздумья ведьма решилась и, подойдя ко мне вплотную, прошипела:       – Скажи мне правду: что тебе известно? Тогда скажу я, что известно мне.       – Многое, – я не стала отрицать. – Я знаю, что Страж, убивая Архидемона, должен отдать жизнь. Но его можно спасти – и только ты знаешь, как это сделать.       – Кто рассказать тебе об этом мог? Невероятно... Ты матери моей шпион?! Ответь! – на кончиках пальцев лесной ведьмы расцвел лиловый магический огонь, ее расширенные, как у взбешенной кошки, зрачки, угрожающе блеснули.       – Успокойся, Морриган, – опасливо отодвигаясь от нее вместе с креслом, сказала я. – Флемет мне ничего об этом не говорила. И я совершенно точно не работаю на нее. В этой ситуации я работаю на Каллиан. Видишь ли, мне совсем не хочется, чтобы она умерла! Пусть даже и героически, овеянная славой...       – А почему ко мне ты обратилась? – голос Морриган зазвучал чуть менее напряженно, но волшебный сполох она не погасила.       – Потому что разговор с Калли ничего не даст, – с тяжелым вздохом признала я. – Она откажется от твоего предложения.       – Ты думаешь? – иронически уточнила ведьма.       Я поморщилась и кивнула.       – Уверена. Ты же знаешь Каллиан: она неимоверно честна и всегда поступает так, как надо. И если она узнает о том, что можно победить Мор без потерь, то, в первую очередь, подумает о возможных последствиях такого поступка. Например, о том, что ребенок, которого ты хочешь зачать в процессе темного ритуала, чтобы привязать к плоду душу Архидемона, станет чудовищем.       – Продолжай, – повелительным тоном бросила Морриган, наконец, успокоившись, уняв магическое пламя и сложив руки на груди.       Увидев, что ведьма готова к переговорам, я про себя вздохнула с облегчением и спросила:       – Зачем тебе Алистер? Он вряд ли бухнется с тобой в постель, уж извини, хоть ты и красавица. И еще меньше шансов, что Страж согласится на ритуал – особенно в том состоянии, в котором сейчас находится, после разрыва с Каллиан. Алистер скорее кинется с мечом на Архидемона, чтобы не нужно было жить без любимой и носить ненавистную корону.       Морриган сдержанно улыбнулась, признавая мою правоту.       – Что предлагаешь ты?       – Есть более удачный вариант, чем наш юный король, – я за спиной скрестила пальцы на удачу. – Йован. Парень с тебя глаз не сводит с первой вашей встречи. Ты можешь даже ничего ему не объяснять, просто затащить в койку... Но если вспомнить о его былом пристрастии к магии крови, можно предположить, что Йован согласится помочь себе и остальным Стражам, даже если ты объяснишь ему, что хочешь родить от него древнего бога, а не просто воодушевить перед грядущей битвой.       Морриган отвернулась, устремив взгляд в камин, где дотлевали ярко-алые угли.       – Ты говоришь разумно, – наконец, произнесла ведьма. – Может быть, я твоему последую совету. Но я должна подумать.       – Думай поскорее, – посоветовала я, поднимаясь. – Завтра утром Каллиан и Йован отбывают с отрядом в Редклифф. Война уже идет, Морриган. У нас совсем не осталось времени.       В глубине прозрачных янтарных глаз снова вспыхнуло темное пламя. Но на сей раз оно было не яростным, а печальным.       – Я знаю это... – тихо отозвалась ведьма.       Большая часть членов нашего отряда собралась в общем зале, ожидая Стражей. Каллиан обещала сказать, кто останется в Денериме вместе с королем и войском, а кто составит ей компанию в вылазке в Рэдклифф. Долго ждать нам не пришлось: буквально через минуту после того, как мы с Морриган присоединились к остальным, вошла Каллиан – напряженная, с каменным лицом, в котором не было ни кровинки, и бесстрастным пустым взглядом. Ее сопровождали традиционно оптимистично настроенный Снежок и такой же бледный, как Каллиан, Йован.       – Хорошо, что вы все здесь, – даже голос Стража звучал как у голема, ровно и металлически. – С рассветом «Летучий отряд» выдвинется в Редклифф. Я возглавлю его и хотела бы, чтобы вместе со мной на разведку отправились Йован, Лелиана, Стэн, Риннала и Морриган. Эрл Эамон выделил для сопровождения две дюжины своих конников, так что сражаться в одиночку нам не придется.       Каллиан обвела наши лица серьезным взглядом. Неожиданно губы Табрис сморщились, словно она сдерживала рыдания, и Страж, прерывисто вздохнув, сказала:       – Отдохните как следует. Нам предстоит нелегкая работа.       Каллиан повернулась к Йовану и что-то быстро прошептала ему на ухо. Маг, в глазах которого читался страх, несмотря на все старания скрыть его, кивнул и вышел. В этот момент к Табрис приблизился Зевран. И я, хотя и желала поскорее покинуть зал, замедлила шаг.       Эльф положил ладонь на предплечье Каллиан, чуть наклонился к ней. Я с болью в сердце отметила, какой теплотой светился при этом его взгляд. Табрис грустно улыбнулась Ворону, пожала плечами, что-то пробормотала (как я ни старалась, расслышать, о чем они говорят, не удавалось). Зевран чуть качнул головой, не соглашаясь со Стражем, и она принялась что-то ему доказывать – страстно, но тихо. Он терпеливо дослушал ее тираду, потом коротко ответил – и вдруг расхохотался, когда Каллиан что-то пробурчала ему, гневно сверкнув глазами. Эльф поднял руку, и я почти ожидала, что он коснется ею лица Табрис, нежно, ласкающе, но... вместо этого Зевран щелкнул Каллиан по носу. Причем сделал это так, как это обычно делают старшие братья с надоедливыми младшими сестрами!       – Иди! – коротко и чуть громче, чем говорил до этого, приказал Зевран, почти насильно поворачивая Табрис за плечи и подталкивая ее к двери.       Страж, поупиравшись, тоже рассмеялась, замахала на него руками, воскликнув:       – Хорошо! Уже иду, – и быстрыми шагами покинула зал.       А Зевран обернулся и, найдя меня взглядом, незамедлительно двинулся навстречу.       – Я тебя искал, – просто сказал он и взял мои руки в свои. – Нужно поговорить.       – П-прямо сейчас? – заикаясь от внезапного приступа паники, уточнила я.       – Другого времени может и не быть, – с грустноватой усмешкой ответил эльф. – Раз уж Калли не берет меня в Редклифф.       Я понимающе кивнула. Зев был прав на все сто процентов. Мы могли больше никогда не встретиться – в этой жизни.       Эльф торопливо огляделся и потащил меня за собой – из зала по коридору.       – Куда мы идем? – удивленно спросила я.       – В мою комнату, – ответил Зев. – Вернее, в нашу с Йованом, но поскольку он давно там не появляется, я решил, что вправе считать ее своей.       – А почему мы бежим?       – Потому что я не хочу, чтобы твой пылкий поклонник из Дома Эдуканов тебя перехватил и испортил мне все прощание! – эльф на ходу одарил меня белозубой озорной усмешкой, а я почувствовала, что невольно улыбаюсь ему в ответ. И на душе у меня почему-то тоже стало легче.       Дверь Зевран запер. И пока он это делал, я вспомнила клетушку в мансарде «Жемчужины», где я точно так же смотрела, как он опускает задвижку на двери. Сердце мое колотилось точно так же стремительно и взволнованно. Впрочем, я постаралась не выказать своих эмоций.       – Что ты хотел мне сказать? – спросила я, когда эльф повернулся ко мне лицом.       Его смуглые щеки внезапно вспыхнули, взгляд отразил смущение и неуверенность.       – Для начала... – Зевран запнулся, неловко откашлялся и запустил пальцы в свою светлую шевелюру. – Демоны Страха! Ринна, я и не думал, что это будет так тяжело!       – Тогда просто скажи, что хотел, – резко произнесла я. – Не тяни!       «Присохшую повязку от раны всегда лучше отрывать одним движением... Так меньше болит! И боль быстрее проходит».       – Для начала я хотел бы подарить тебе кое-что.       – Подарить?! – тупо переспросила я, поскольку никак не ожидала такого поворота событий.       – Да, – он взял мою руку, раскрыл сомкнутые пальцы и положил на ладонь что-то маленькое и гладкое.       – Это... кольцо? – я уставилась на Зеврана с неверием и непониманием.       – Не совсем. Это сережка. Воспоминание об одном из моих приключений, – эльф бросил на меня быстрый взгляд из-под полуопущенных ресниц. – Хранил ее много лет, как талисман на удачу. Теперь решил, что мне будет спокойнее, если она будет хранить тебя.       – Меня?       – Тебя, – руки Зеврана легко коснулись моих плеч. – Тебя. Самое дорогое для меня существо во всем Тедасе.       «Вот это, мать вашу, пируэт! Это же подарок, который Зевран должен был подарить Стражу, если поймет, что влюблен!»       – Это значит, что ты... – я задохнулась, не способная продолжать. Сердце уже было готово выскочить из груди, так неистово оно билось, лишь ускоряя ритм с каждым мгновеньем.       – Это значит именно то, что я сказал, – в глазах эльфа появился намек на тревогу. – А почему тебя это так удивляет, Ринна?       – Но как же... как же Каллиан?       – Каллиан? – повторил Зевран, на которого, кажется, обрушилось то же проклятие, что и на меня, заставляющее с идиотским видом переспрашивать собеседника. – А при чем здесь Каллиан?       И меня прорвало.       – При том, что я не могу делить тебя со своей подругой! Или даже, возможно, с сестрой! – заорала я и отступила назад, сбросив его руки. – Может, для тебя это дико, но я верю, что, если любишь, тебе хочется быть с кем-то одним, а не скакать из постели в постель!       – Я и не планировал, – Зевран пожал плечами, недоумевающе вскинув брови. – И уж точно не собирался залезать в постель к Каллиан.       – Я вас видела! – простонала я, чувствуя, как по щекам текут слезы, сдержать которые мне так и не удалось. – Наутро после Собрания Земель! В ее комнате!       В золотистых глазах эльфа, наконец, появилось понимающее выражение. А затем его губы раздвинула совершенно счастливая широкая улыбка.       – Вы с Алистером – настоящие мастера логических выкладок, – сообщил Зевран, с сияющим видом, от которого мне захотелось влепить ему оплеуху. – Он тоже нас видел и пришел к тому же выводу.       – Ты был голый! В ее постели! И обнимал...       – Не голый, а без рубашки, потому что отдыхал в кресле, пока ее мутило всю ночь, – перебил меня эльф. – Каллиан, в отличие от нас с тобой, совершенно не умеет пить, а после того, как Алистер с ней порвал, ей это было необходимо. Я приволок Калли из «Жемчужины» на руках, пьяную в драбадан, а потом до утра подставлял ей таз и поддерживал голову, чтобы она не захлебнулась собственной рвотой...       – Ты хочешь сказать, что между вами ничего не было? – ахнула я.       – Не было, – эльф снова шагнул ко мне и обнял достаточно крепко, чтобы я не вырвалась в порыве эмоций. – А обнимал я ее только утром, когда она плакала после появления Алистера. Пытался успокоить. Но это самая большая близость, что между нами была, Ринна, – он наклонился и с тревогой заглянул мне в глаза. – Ты мне веришь?       И тут я почувствовала, что мир неожиданно наполняется солнечным светом и запахами весны. Что сердце мое уже колотится быстрее не от страха, а от оглушающей радости. И причина всему этому – улыбка Зеврана, в которой с каждой минутой все пышнее и пышнее расцветало счастье.