Глава восемнадцатая. Вынужденная задержка
29 января 2018 г. в 20:19
Мне совершенно не хотелось просыпаться. Последствия бурной ночи и не менее вдохновляющего утра положительно сказались на моем настроении, но весьма отрицательно – на работоспособности. Поэтому я проигнорировала попытку Зеврана разбудить меня поцелуем и еще глубже зарылась в одеяло.
– Ринна, мне самому очень не хочется вставать, но нам, действительно, пора, – промурлыкал эльф, проводя губами по кончику моего уха.
– Таким способом ты не вытащишь меня из постели, – сонно отозвалась я. – Наоборот, я не выпущу из нее и тебя, если не прекратишь...
Удовлетворенный негромкий смех был мне ответом. Зевран воспринял мое признание как комплимент (собственно, так и было) и удвоил усилия, принявшись бормотать мне на ухо описания своих будущих постельных подвигов. Судя по всему, он уже смирился с мыслью, что сегодня мы из Денерима не уедем.
Внезапно я перестала улыбаться и напряглась, прислушиваясь. А потом резко повернулась к эльфу, и мы взглянули друг на друга с тревогой, поскольку оба расслышали еле уловимый шорох, прозвучавший за дверью.
Дверь бесшумно распахнулась. Я успела увидеть лишь темный силуэт в коридоре, потому что Зевран мгновенно перевернулся, закрыв меня собой и сделав резкое движение рукой. Метательный кинжал загудел, вонзившись в дверь, которую входящий едва успел снова прикрыть.
– Успокойся, Араннай! – прозвучало из-за двери. – Я здесь не ради убийств.
– Besa mi culo*! – рявкнул эльф, который успел выхватить свой меч из ножен и теперь стоял между дверью и кроватью, выставив перед собой оружие.
– С удовольствием, если ты будешь на этом настаивать! – со смешком ответил тот же мужской голос. – Позволь уже мне войти и объясниться!
Я осторожно вытянула из-под подушки Клык Дракона и положила его рядом с собой, на всякий случай прикрыв одеялом. Зевран вопросительно взглянул на меня через плечо, я кивнула, и эльф разрешил незнакомцу войти – медленно, держа руки на виду.
– Вижу, что я в тебе не ошибся, Араннай, – с глубочайшим удовлетворением заявил смуглый худощавый брюнет, появившийся на пороге. – Excelentе**! Превосходный бросок!
– Вы ее не получите, Игнасио! – воскликнул Зевран. – Только через мой труп!
Брови Антиванского Ворона медленно и отчетливо поползли вверх.
– Зевран, меня не интересует твоя подружка, хотя она, конечно, очаровательна, – с усмешкой произнес Игнасио, аккуратно прикрыв за собой дверь и прислоняясь к ней спиной. – Переспи ты хоть со всеми шлюхами и знатными дамами Денерима, мне и дела нет!
– Зачем ты здесь? – ледяным тоном осведомился эльф. – Тебя послали за моей головой?
– Жаль тебя разочаровывать, но нет, – взгляд узких черных глаз антиванца был спокойным и уверенным. – Не скрою, если я отправлю твое сердце в посылке гильдмастеру Эоману, он будет очень рад. Но мне ты нужнее в живом виде.
– Зачем же я тебе понадобился? – Зевран присел на край постели, положив обнаженный клинок на колени. Даже без одежды эльф умудрялся держаться с такой же ироничной надменностью, что и наш гость.
– Разумеется, по делу! – прямо заявил Игнасио. – Но обсуждать его в борделе я не намерен. Не будем расстраивать скучными разговорами это милейшее создание! – и Ворон весело подмигнул мне.
«Он думает, что я – обычная девка из «Жемчужины»! – поняла я. – Что ж, не будем его разочаровывать».
Я послала антиванцу самый страстный взгляд, какой только смогла изобразить, и старательно захлопала ресницами. Игнасио приосанился, ответив мне самодовольной усмешкой.
– Итак, мы ждем тебя сегодня вечером для разговора, – с усилием отведя взгляд от моей ноги, высунувшейся из-под одеяла, сообщил Ворон Зеврану. – Где именно состоится встреча, сообщим через посыльного.
– А если я откажусь? – в голосе эльфа звучала насмешка: он прекрасно понимал, что выбора ему никто не оставляет.
– Это твое право, – Игнасио пожал плечами. – Буду откровенен, Зевран: я не собираюсь бегать за тобой по Денериму, чтобы прикончить. Не думаю, что мне это вообще по силам. Но я не стану и препятствовать моим товарищам по гильдии сделать это. А если тебя убьют, кто будет развлекать твою прекрасную даму?
– Я приду, – Зевран сдержанно кивнул.
Вороны обменялись понимающим взглядом, после чего Игнасио тактично удалился, оставив нас наедине.
Зевран снова опустил щеколду, которую Игнасио, прежде чем войти, поднял с помощью проволочной петли. Потом он опустился на постель и потер ладонями лицо.
– Что ты будешь делать? – спросила я, положив руку на его плечо.
Эльф посмотрел на меня насмешливо и хмуро и ответил с легким вздохом:
– Выполнять то, что мне скажут, разумеется. Без вариантов... Брось, не все так плохо! – воскликнул он, привлекая меня к себе и энергично встряхивая за плечи. – Игнасио только что пообещал мне поддержку, если я ему помогу! То есть нам на пятки не будут наступать гораздо менее лояльные и более агрессивные Вороны, чем он и его брат Сезар... Но самое хорошее во всем этом: они не знакомы с тобой! А это значит, что Вороны по-прежнему будут считать тебя мертвой и не подумают искать.
– Ты беспокоился обо мне? – я ушам своим не поверила.
– Конечно, а что в этом удивительного? – вскинув свои четко очерченные золотистые брови, удивился Зевран.
– Ничего, – сказала я, обвивая руками голый торс эльфа и пряча лицо на его плече.
«Это будет долгий, очень долгий день...»
Я оказалась права и неправа. Права, поскольку день на самом деле оказался долгим. И не права, что долгим будет только он. Ночь, наступившая вслед за днем, тянулась еще медленнее и страшнее...
Эльф остался глух к моим увещеваниям и отправился на задание Воронов в одиночку.
– Это глупо! – возмущалась я. – Мне будет спокойнее, если я пойду с тобой!
– А мне – нет, – отрезал эльф, проверяя свое снаряжение. – Вороны думают, что ты – простая работница «Жемчужины». Пусть так думают и дальше.
– Но, Зев...
– Нет, Ринна.
Я уже уяснила, что когда взгляд Зеврана становится таким непроницаемым, словно обращенным внутрь него, с ним нет смысла спорить. Поэтому я не стала навязывать свое общество и пообещала, что не покину «Жемчужину», пока эльф не вернется с задания Воронов.
Перед тем, как выйти из комнаты, Зевран остановился на пороге и посмотрел на меня так, словно хотел что-то сказать, но не был уверен, уместно ли это.
– Удачи тебе, Зев, – я постаралась вложить в эту фразу всю свою уверенность в успехе предприятия.
– Спасибо, – он кивнул и, поколебавшись, шагнул ко мне и обнял. – Ринна, если я не вернусь до рассвета, уезжай из Денерима немедленно! Не делай глупостей и не геройствуй. Возвращайся в Редклифф, хорошо?
Я молча кивнула, и по его лицу скользнуло выражение искреннего облегчения.
– До встречи... – сказал эльф, на мгновение прижал губы к моим губам и вышел из комнаты.
Прошло не меньше пяти минут, прежде чем я смогла заставить себя отвести взгляд от двери, которую Зевран закрыл за собой...
Часы ожидания тянулись невыносимо долго. И чем больше времени проходило, тем более жуткие картины рисовало мне мое богатое воображение. Когда перевалило за полночь, а эльф так и не появился, я, не выдержав, покинула комнату и спустилась в общий зал. Есть совершенно не хотелось, но я понимала, что пребывание в одиночестве сведет меня с ума.
За одним из столиков я заметила Дюрана сотоварищи. Гном жестом пригласил меня присоединиться к их шумной компании, и я решила согласиться.
– Что это ты одна? – поинтересовался гном, ногой пододвигая ко мне табурет. – Где же твой напарник?
– Работает, – я нашла в себе силы со значением улыбнуться и подмигнуть наземнику, который понимающе закивал в ответ.
Гномы вели себя достаточно дружелюбно – возможно, потому что большинство из них меня знали. Расспросили о делах, вспомнили былые времена. Пока я потягивала эль (обычный, не гномий, заказать что-то покрепче я не решилась), Дюран и сидевший по правую руку от него Хирал в разговоре несколько раз упомянули Киркволл, и я насторожилась.
– Дюран, ты говорил, что у тебя есть друзья в Вольной Марке... – невзначай произнесла я.
– Да, а что?
– Я хотела бы разузнать о судьбе одного моего приятеля. Он направлялся в Киркволл. Ты можешь выяснить, как дела у него и его семьи?
– Легко! – заверил меня Дюран. – Что за приятель?
– Он из Лотеринга. Карвер Хоук. С ним путешествовали его мать и сестры – Кара и Бетани. Если твои информаторы смогут хоть что-то узнать, я буду очень признательна.
Кадаш согласно кивнул.
– Я еще месяца три пробуду в Денериме, – сказал наземник. – Но если, вернувшись, ты нас не застанешь, обратись к старине Гориму на рынок – он местный оружейник. Я оставлю у него для тебя письмо.
– Спасибо, Дюран, – я накрыла ладонью широкое запястье гнома, и он слегка покраснел.
– Будет тебе, Ринна... – буркнул Дюран, смущенно отводя взгляд. – Не пойму, что с тобой творится? Ты раньше была ядовитой и зубастой, как виверна!
– А теперь нет? – засмеявшись, уточнила я и снова взялась за кружку.
– Ну, не так, как раньше, – гном пристальнее всмотрелся в мое лицо. – Влюбилась что ли?
– Это вряд ли...
Но окончательно разубедить Дюрана я не успела, потому что распахнулась входная дверь, и я увидела Зеврана. Эльф выглядел как-то подозрительно: несмотря на теплый вечер он кутался в плащ, и движения его были несколько скованными. Я торопливо распрощалась с гномами и подбежала к своему напарнику, который уже начал подниматься по лестнице наверх.
– Зев! Ты в порядке?
Он обернулся и вздохнул с облегчением.
– Все нормально. А ты как? Успела соскучиться? – эльф улыбался, но я сразу же заметила на его лбу крохотные капли пота. А потом моего обоняния коснулся отчетливый и знакомый запах крови.
– Ты ранен? – ахнула я, потянув в сторону полу его плаща.
Из-под прижатой к левому боку ладони Зеврана сочились темные капли.
– Так, царапина, – отмахнулся эльф. – Хорошо хоть клинок был чистым... Не волнуйся, пройдет.
– Что значит: «пройдет»? – я с возмущенным возгласом подхватила эльфа под руку и потащила в комнату. – Тебе нужна помощь!
– Мне нужна перевязка. И выспаться не помешало бы, – пробормотал Зевран, сдаваясь и опираясь-таки на мое плечо.
Когда же он соизволил расстегнуть доспех, я ахнула вторично, но уже с ужасом. Рана была достаточно глубокой, и техника лечения, которую Зевран обозначил как «само заживет», тут явно не сработала бы.
– Лежи и не шевелись! – приказала я эльфу.
А сама со всех ног кинулась вниз – искать мадам Сангу.
Владелица «Жемчужины» расстроилась известию о ранении Зеврана и немедленно распорядилась выдать мне все необходимое для оказания первой помощи. Судя по тому, как оперативно девицы разыскали комплект корпии, чистую ткань и горшочек с каким-то бальзамом, ножевые ранения в борделе отнюдь не были редкостью.
– Еще понадобится игла и жилы, чтобы зашить рану, – сказала я рыжей Лизбет.
– Сейчас найдем, – заверила меня эльфийка. – А ты умеешь это делать?
– Н-нет... – я сглотнула внезапно появившийся в горле ком. – А ты?
– Нет, – Лизбет покачала головой. – Раньше у нас Шианни прислуживала, она умела... Но сейчас эльфинаж закрыт, никого не выпускают и не впускают, так что она нам не помощница... Тебе придется штопать своего дружка самой.
Я, наверное, позеленела от шока, поскольку Лизбет взглянула на меня с сочувствием.
– Ты не волнуйся, справишься! – заверила она, потрепав меня по плечу. – Главное – захвати что-нибудь покрепче. Гномий эль подойдет!
– Рану промыть? – понимающе кивнула я.
– Выпить для храбрости! – захохотала рыжая. – И с Араннаем поделись. Хотя... он парень стойкий, любую боль вытерпит, не моргнув и глазом. Я слышала, Воронов учат переносить самые жуткие пытки с улыбкой!
– Я, пожалуй, пойду, – пробормотала я, прихватывая все, что мне выдали сердобольные девицы.
«Гномий эль подойдет...»
Лицо Зеврана было бледным, но спокойным. Он наблюдал за моими приготовлениями к «операции» со сдержанной усмешкой, словно это не в него я планировала воткнуть достаточно толстую кривую иголку.
– Что у тебя в бутылке? – поинтересовался эльф.
– Гномий эль, – буркнула я и на всякий случай сделала еще один глоток.
– Хватит хлестать эту дрянь! Самогон из Андерфелса и то лучше... – Зевран, поморщившись, попытался отнять у меня бутыль, но не дотянулся. – Не тяни гургута за хвост, приступай!
Я перевела дух, еще раз промыла рассеченную плоть, плеснув на нее элем (эльф, к его чести, даже не вздрогнул, хотя жгло наверняка неимоверно), и решительно воткнула иглу в кожу сначала с одной стороны раны, потом с другой.
– Ринна, не нервничай и не дергай рукой так сильно, – посоветовал Зевран слишком ровным и доброжелательным голосом. – Плавнее, mi corazon***, у тебя все получится.
Я немного приободрилась от выпивки и поддержки Зеврана, поэтому покончила с шитьем довольно быстро. После этого я осторожно забинтовала рану эльфа и почти силой заставила его улечься в постель.
– Будет шрам, – сказала я с сожалением.
Мне почему-то казалось, что любой рубец на такой коже, как у эльфа – гладкой, золотистой и упругой – должен выглядеть святотатственно. Зевран небрежно повел плечом.
– Этот будет вторым, – философски отозвался он. – Первый от стрелы – помнишь, когда я встретился с тобой и Стражами... Ничего страшного, их могло быть гораздо больше! Большинство наших парней иссечены с головы до пят. А я – нет.
– Просто ты ловок, как кот! – пошутила я, но Зевран смотрел серьезно.
– Просто некоторые из них ты успела забрать себе, – он поймал мою правую руку и прижался губами к шраму, рассекающему ладонь.
«Значит, этот шрам на ладони – от клинка. Ринна остановила удар, который должен был достаться Зеврану...»
Зевран вскоре отключился от поистине лошадиной дозы «снотворного». А вот мне было не до сна – я до самого рассвета просидела у постели, прислушиваясь к ровному дыханию эльфа. Прокручивала в памяти последние два дня и почти с отчаянием понимала, что чувство, которое я испытывала к Зеврану теперь, далеко от привычного равнодушия.
Устав от переживаний, я в конце концов осторожно улеглась рядом с Зевраном, положив голову на его правое плечо. Он, не просыпаясь, прижал меня к себе, и этот жест был таким естественным, что мое сердце екнуло.
«Кажется, мне надо бежать от этого парня со всех ног! – подумала я, засыпая. – Рядом с ним я теряю себя саму...»
Но, к моему ужасу, бежать от эльфа мне совсем не хотелось.
_________________________________________________
Примечания:
* Besa mi culo! – Поцелуй меня в зад! (антив.)
** Excelentе! – Отлично! (антив.)
*** mi corazon – сердце мое (антив.)