Чужой щенок

– Не могу, мне внука забрать надо, – нет, она была вовсе не против выпить хорошего коньяка лишний раз. Ей даже было немного жаль Ивана, которому и позвать к себе было некого, но, увы, все перспективы провести вечер с хорошим алкоголем разбивались о чудесное слово «внук». Вечерние классы вечно не длились, так что надо бы забрать мальчонку до того, как отведенные часы подойдут к концу. К тому же, он наверняка успел что-то натворить, негодяй этакий. Не нужно было быть провидицей, чтобы знать это. – Уверена? Такого дорогого коньяка ты еще не пробовала, – не пробовала она, конечно. Все равно бар зря простаивает, так почему бы и не выпить. И вообще, пять тысяч за уборку – безбожно мало. Приходится самой брать доплату. – Пробовала. Лицо Найденова в этом плане, правда, было лучше любых денег. *** Света в классе нет. Как и во всем здании, не считая первого этажа, да и там он слабый совсем. Большую часть детей уже разобрали более расторопные родители, часть учителей разбрелись по домам, усталые после длительного рабочего дня и попыток успокоить вверенных им вредин. Другие все еще вынуждены сидеть в классах и до последнего смотреть за детьми. На лице у несчастной Марии Ивановны, следящей за остатками своего подготовительного летнего класса, написана вселенская скорбь и печаль, но выпускница педагогического вуза стойко продолжает исполнять свои обязанности. Оставшиеся двое детей сидят на ковре и что-то заговорщически обсуждают шепотом при свете фонарика айфона. Шепчет, вернее сказать, знакомый Галине мальчишка, а его одноклассница только слушает. – Мстислав, – услышав голос бабушки, мальчишка вскидывает темноволосую голову, а его собеседница разочарованно фыркает. Видимо, он ей рассказывал что-то крайне интересное, а Галина так не вовремя им помешала. – Опять у вас проводка перегорела или еще что? – этот вопрос уже обращен к учительнице. Мстислав, не особо заботясь о порядке, сваливает все свои вещи в портфель. Можно было бы поворчать, но этому паршивцу же всё равно будет. – Водопровод с прошлого раза еще не сломался? – Мария Ивановна скорбно смотрит на бабушку одного из самых странных своих учеников. С начала этого лета, когда ей вручили небольшую подготовительную группу, в школе то и дело что-то ломалось. Такими темпами учебное заведение могло быть закрыто через пару месяцев, а то и быстрее. – Божьей милостью, – ворчит девушка, подсвечивающая себе телефоном над тетрадями. – А я-то надеялась, что с этого года будем нормально работать. Эта школа проклята, чтоб её, – Галина только усмехается. Девчонка ведь даже не понимает, насколько она близка к истине. Нет, это, конечно, не проклятье, но проблем создает не меньше. Проклятье было, когда у мужа Галины на работе в девяностых половина штата подхватила ветрянку, несмотря на то, что в детстве почти все болели. – Слава, ну аккуратнее с тетрадями, все прописи помнешь, – мальчик, однако, запихивает последнюю учебную принадлежность в портфель, чуть ли не комкая. После чего довольно подходит к бабушке, как будто подвиг какой совершил. – Тройки сам будешь исправлять, – ребенок закатывает глаза. Оценки им еще не ставят, но припугнуть-то его надо? – Катюш, тебя, может, тоже домой отвести? – девочка, до этого слушавшая её внука, уже уткнулась в свой телефон с видом эксперта. – Нет, спасибо, тётя Галя, папа просто в пробку попал, – немного поколебавшись, она все-таки подходит к однокласснику и спрашивает: – Слушай, так что там про зерна? Как их есть надо? – Садишься на крыльце, ешь, а когда покойник спрашивает, говоришь, что это вши*, – с важным видом поясняет мальчик. Что за чудная тема для обсуждения между второклассниками! Впрочем, сама Галина в этом возрасте рассказывала будущему мужу, как можно заставить хомяка из живого уголка вырваться из клетки и испортить листочки с самостоятельными работами. – Ну ладно, мне пора, – мальчик и девочка с заговорщицким видом жмут друг другу руки, после чего Галина все-таки уводит свою личную головную боль из темного класса. Завтра будет так же, если не хуже. *** – И зачем ты электричество отключил, паршивец? – подзатыльник обрушивается на голову наследника Белогорья, которого родители, слишком занятые захватом земель и истреблением нечисти, спихнули на проживающую в параллельном мире бабушку, но мальчик ничуть не расстраивается. – Я сколько раз тебе говорила, мы не колдуем в школе и других общественных местах, – на лице мальчишки нет ни следа раскаяния, напротив, там это очаровательное выражение, которое было в детстве у Варвары, когда она поджигала учителям волосы. – Тебе мало того, что я с тобой каждое воскресение за город таскаюсь, чтобы ты там мог всё крушить? – Там никто не видит, – пожимает плечами Мстислав. – А сегодня я вообще не нарочно. Эта курица с урока музыки на меня орала, ну я немного… не сдержался. Ну и ладно, они все равно не знают, что это я, – пока не знают, думает раздраженно Галина. Конечно, связать дошкольника с постоянными поломками довольно тяжело, но если все и дальше пойдет так, то кто-нибудь может и заподозрить. – Я вообще хотел что-нибудь поджечь, но ты же просила без разрушений, так что я отказался от этой идеи, – и улыбается так довольно. Дьяволенок с маской ангела. – Давай в магазин зайдем, мне собак надо покормить. – И свору перестань свою собирать, – в Белогорье у ребенка вроде как были питомцы. Огромный полуволк, который, по словам самого Мстислава, отлично охотился за нарушителями, а потом разрывал их своими клыками, – ни о ком ее внук не говорил с таким обожанием, как об этой псине – и детеныш крылатого змея, которого родители разрешали держать исключительно в пещере, чтобы ничего во дворце не спалил. А теперь, когда никого из домашних зверюшек взять в Москву не разрешили, княжеский сын решил, что можно собрать во дворе у Галины целую стаю бродячих собак. И еще перегавкивался с ними постоянно, как будто именно задаток волколака** во внуке женщине не хватало в этой жизни. – Соседи уже скоро на меня жалобу писать будут. – Ну я потом их с собой возьму. Мама сказала, что скоро уже домой, так что они перестанут мешать. У нас много места, – Галина считает, что будет весь занятно увидеть реакцию Добрыни на то, что его сыночек-наследник притащит из параллельного мира кучу собак. И на то, что ребенок, год назад изъяснявшийся практически на древнерусском, теперь иногда вставляет в речь эти любимые молодежью «лол», «кек» и в перерывах между историями о мертвецах и славянской нечисти смотрит версусы с одноклассниками. – Хотя она так весь прошлый год говорила, – добавляет мрачно мальчик. Галина родительским жестом треплет его по голове. Белогорье от нее далеко, и ей сложно судить, что там у дочери происходит, а объяснения самой Варвары очень скудны. Она уже привыкла жить без древней волшебной страны. И намерена прожить так еще очень и очень долго. «Ему опасно находиться дома. Нечисть совсем разошлась» – сказала ей дочь, материализуясь посреди квартиры с хмурым мальчиком, который до последнего цеплялся за её юбку. «Пусть поживет с тобой недолго. Как только разберемся с этой напастью, больше тебя не побеспокоим» – и ведь сначала Мстислав показался Галине довольно тихим и спокойным мальчиком. Сидел целыми днями у себя в комнате, ожидая, когда ему разрешат вернуться назад, читал книжки на своем языке с уже ушедшими буквами и иногда общался с бродившими во дворе собаками. А потом пребывание княжьего сына в Москве затянулось слишком надолго, и женщина решила, что отправить его в школу будет хорошей идеей. Социализация, общение со сверстниками, в конце концов. Осенью и пойдет, как все первоклашки. Может, даже не станет сдирать галстук. А пока пусть подготовительные курсы вобьют ему уже в голову, что каждый раз баловаться с волшебством и проводкой – не дело. Он легко вольется в школу, это хулиганистое и шумное создание, обожаемое своими одноклассниками и ужасно раздражающее учителей постоянными выходками. Уже нашел себе место среди здешних. Им его проделки по душе. В этом – часть проблемы. Если какие-то вещи мелкий маг оставляет скрытыми для тех, кто не имеет понятия о колдовстве, то отдельные проказы мальчишка даже не пытается прятать, так еще и втягивает в них своих приятелей. Галина потом выслушивает возмущения преподавателей, родителей и всех остальных, кто становится жертвами наследника волшебной страны. В какой-то момент её даже пригласил к себе директор, больше часа втолковывавший про воспитание детей и необходимость общения мальчика с родителями. Под конец этой педагогической речи Галина порадовалась, что чернильницы в школах использовать перестали, иначе она бы точно облила главу учебного заведения вязкой жидкостью для письма. А Мстислав получил очередной смачный подзатыльник за все свои "игры". Если первые недели он возмущался, то потом понял, что спорить с бабушкой и доказывать ей, что его, сына правителя, никто трогать не смеет, бесполезно. – Ладно, купим мы твоим друзьям колбасы, – все-таки соглашается женщина, устав от того, что внук буравит её умоляющим взглядом. Мстислав тут же улыбается и чуть ли не гавкает от удовольствия, как его собачки. – И объясни мне, как вы с Катей дошли до рассказов о заложных покойниках? – Ну а что, полезное же знание. *** Свора радостно скачет под окном первого этажа, когда Мстислав, на манер товарища Ленина со старых фотографий, что-то им втолковывает на их языке, а потом бросает мясо. Соседи начинают орать из окон, и мальчик торопливо прощается со своим небольшим воинством, которое, еще немного радостно погавкав, разбегается, чтобы выйти следующим вечером. Княжеский сын с некоторой тоской глядит им вслед, после чего идет заниматься уроками. Заставить его делать домашнее задание – задача не самая легкая, но нет ничего, с чем бы Галина не справилась. Уж точно маленький мальчик, пусть и умеющий лаять и державший трехголового крылатого змея в качестве домашней зверушки, не самая большая проблема в её жизни. По телевизору опять крутят «Битву магов», и Мстислав раздраженно щелкает языком, смотря на этих шарлатанов. Вообще, запихни Галина его на это шоу, можно было бы столько денег срубить… Не то чтобы старшие дочери ничего ей не присылали, но какие перспективы… Варвара, впрочем, желчью изойдет, если прознает, что её единственного сына втянули в настолько низкое занятие, недостойное наследника Белогорья. Она, впрочем, и так будет недовольна, когда наконец-то соизволит забрать своего ребенка домой. Черт знает, когда это вообще произойдет.