***
Сильный порыв ветра помчался через крышу старого, полуразрушенного особняка. Синеволосая осталась невозмутима и, подойдя к стене, опёрлась о холодную, бетонную поверхность. Из кармана выскочила металлическая зажигалка. Девушка подняла её и попутно вытащила откуда-то сигарету. Теперь уже раритетная «Зиппо»* звякнула и выпустила пламя наружу, край мини сигары* подпалился и слегка задымил. Сделав первую затяжку Кизуи немного покашляла, но позже неприятные ощущения прошли. Табак в последнее время единственное, что помогает заглушить душевные крики. Алкоголя становится всё меньше, и он дорожает. Как бы Хиираги не старались возобновить производство, на всё это нужно время, средства и люди. Повезло, что человек ещё не забыл, как создавать что-либо не используя электричества или с его минимальными расходами. С кофе ситуация легче, но сильная усталость не давала даже залить порошок кипятком, что уж говорить о зёрнах. Кизуи размышляла о совершенно разных вещах, пока её разум не подвёл её к более насущным вопросам. Почему Курэто отправил её на это задние? Он определённо не даст ей умереть. Но в чём тогда дело? Этот бровастый затевает что-то грандиозное, что-то, что изменит ход истории. Это может стать погибелью или спасением. Замешан ли в этом Ичиносэ или его отряд? Один единственный вопрос породил массу других. К счастью в ближайшее время ей будет не до этого. Ей нужно или выжить, или умереть. Для самой девушки оба варианты не особо льстят. Умрёт — подставит всех и вся, но наконец избавиться от боли. Выживет — продолжит терпеть муки и плясать под дудку толи Тэнри, толи Курэто. Зато есть вероятность, что спасёт мир. Размышления прервали тихие шаги и чьё-то тело рядом. Подполковник присел на корточки и выжидающе посмотрел на Рейко. Девушка не понимала, о чём хочет узнать её начальник, поэтому просто сделала затяжку и продолжила смотреть на облака и полуразрушенный город. Спустя пару минут синеволосая предложила Ичиносэ сигарету, на удивление тот взял. Зиппо вновь звякнула, и чуть позже Глен довольно громко закашлял. Видно, что он никогда не курил или делал это очень давно. Когда горло привыкло к раздирающему дыму, он хотел вернуть зажигалку, но что-то зацепило его в этой штучке. Мужчина покрутил её в руках и на обратной стороне аккуратными, на удивление маленькими буквами было выцарапано «Remember me and our past»* — Кто же у нас такой мастер? Аккуратно и читаемо. — подполковник не стал задавать вопросы о смысле этих слов. Даже немного пожалел о сказанном. Он ведь прекрасно понимал, что этого человека может уже не быть в живых или что-нибудь похуже. — Старый… друг. Он хорош во всём. — Так уж во всём? — Глен выразительно поднял правую бровь и немного повернул голову в сторону говорившей. — Во всём, что нам было позволено делать и в том, что делалось в тайне. — девушка загадочно улыбнулась и вновь затянула. Облака медленно проплывали над ними, а девушка будто забылась в воспоминаниях давно минувших дней. В голову Ичиносэ закралось желание спросить обо всём, но старый-добрый здравый смысл брал вверх. Парень понимал, что девушка не хотела говорить об этом. Тема была слишком личной, щекотала нервишки вызывая дрожь по телу от осознания реальности и заставляя вспоминать не самые приятные моменты. С каждым новым прожитым днём в общежитии с Гленом заставлял Рейко всё чётче вспоминать своё прошлое. Страшные опыты, минуты счастья, когда им разрешали целый день заниматься своими делами. Занятий было немного, поэтому вопреки современной молодёжи девушка уже тогда была очень начитанной. Сейчас в её голове смешалось множество разных мыслей и доводов, которые рождали ещё больше вопрос. Слава Богам, она могла на хоть какие-то ответить. Синеволосая догадалась, почему днём может спать спокойно, а по ночам её при малейшей возможности начинает пытать и избивать Махиру. Скорее всего дело в подавляющих демонов препаратах. Пару раз Кизуи слышала о таких. Подполковник принимает их утром, а к ночи они ослабевают. Отдельной темой в просторах сознания вились в огромный клубок нити воспоминаний о единственном дорогом человеке. Нанося огромные порезы на душу проскальзывали мысли о том, что девушка не знает, что с ним, где он и жив ли вообще. Они могли просидеть в тишине ещё много времени вспоминая о дорогих и близких, однако пришло время, и другие отряды начали собираться. Команда новичков опоздала, и какой-то малец взял ответственность на себя, хотя по поведению его друзей сразу было видно, что вина не только его или не его вообще. Глен естественно раскусил их и решил проучить, в его стиле. Благодаря иллюзиям Гоши получилось забавно, «дымовой» подросток звал на помощь свою мать. Ичиносэ когда-то говорил о их плохой командной работе, однако ребята прибежали сразу. В качестве основного наказания была устроена битва двух команд. Дети довольно хорошо держались, тем более у них три чёрных демона в отряде. Кизуи предпочла не участвовать во всём этом, наблюдение для неё было лучшей позицией. Внезапно послышался рёв мотора и к месту подъехал дорогой спорткар. Из него вылез Шинья с его скорее всего завтраком в зубах. Глен проворчал о чрезмерном пафосе, а Хираги начал смеяться вместе с Норито. Их смех был живым, заливистым. Любой бы засмеялся в ответ даже не имея причины на это, но сейчас мало кто мог позволить себе такое. Груз «жизни и смерти» слишком сильно давит на плечи. В такое время способны жить спокойно лишь глупцы и зазнавшиеся слабаки. Первые считают других своими щитами или не осознают угрозы, а вторые не понимают всю мощь своих врагов. — Рейко, а ты ещё помнишь чувство езды на не военных машинах? — сереброволосый повернулся в сторону девушки. Она лишь закрыла лицо волосами, отвернула голову и буркнула о том, что это не важно. Приёмный Хираги сильно удивился такой реакции и мысленно корил себя за то, что не задавал таких простых вопросов раньше. Он много раз пытался узнать о прошлом этой загадочной особы. Придумывал каверзные вопросы, спрашивал напрямую, а она всегда выкручивалась. Эта особа слишком хорошо знала человеческую натуру. Лишь однажды увиденная Шиньей зажигалка с гравировкой натолкнула на мысль о том, что был или даже есть в этом мире человек, который дорог ей, который знает о ней всё и понимает её.***
Как и предполагалось, разобраться с аристократом было сложно, но ребята справились. Сама Рейко поняла важность командной работы благодаря своей наблюдательности. Без сплочённости отряд справлялся бы хуже и возможно даже с потерями. Кстати говоря, она многое узнавала обладая привычкой замечать всё. Зоркость — её отличительная черта с детства. Пару десятков разнообразных книг, в основном по психологии, и Кизуи спокойно «читает» человека даже не пристально всматриваясь в него, или же оценивая ситуацию замечает нюансы и находит более оптимальный вариант. В планах уже было немного расслабиться и ждать выживших, но внезапно полумёртвый, весь в крови солдат прибежал к ним. На нём не было ни единого живого места. Из виска текла алая, вязкая жидкость, а глаза вот-вот могли закрыться, но мужчина держался. Глен подхватил его и тот, периодически харкая кровью, начал свой рассказ о тринадцатом основатели, остановившимся в мэрии Нагои. На Юсфорда напал отряд из тридцати человек, десять убиты в битве, двадцать в заложниках, но возможно уже стали обескровленной кожаной оболочкой. Аристократ потребовал, чтобы Ичиносэ прибыл к нему. Перед самой смертью, когда холодные, костлявые руки бледного всадника* уже обняли беднягу со спины, он сказал: «Это было честью для меня, Сэр, служить вам.» В этот момент Рейко искренне удивилась, она думала, что так называемый Кусуноки будет проклинать Глена, ведь это он его отправил туда, или вспомнит друзей, родных. Что угодно, но только не о службе у черноволосого. Для синеволосой всё ещё оставалось непонятным такое отношение к капитану среди «Лунных Демонов». Сам Ичиносэ за этот короткий промежуток времени принял решение о объединении его отряда с отрядами Шинои и Наруми. Ещё одной целью операции по зачистке аристократов будет уничтожение Кроули Юсфорда.***
Поведение Кроули всегда напоминало смесь безразличия, скуки и некого веселья одновременно. Ему было всё равно, он даже при жизни не волновался за товарищей, а уж тем более за врагов. Если мертвец — значит слабак. Простое правило укоренившееся в голове вампира. Он с лёгкостью забрал мэрию Нагои. Двадцать заложников для него мало что значат. Они лишь для массовки и создания благовидного предлога, чтобы посмотреть на знаменитых «Лунных демонов». Привычку избавляться от скуки он перенял у Ферида. Тот всегда искал способ развлечься. На самом деле все вековые вампиры давно потеряли всякий интерес к чему-либо, но кто-то пытается найти выход, а кто-то принял выжидающую позицию. Одни сами ищут развлечения, другие просто ждут его. В этот раз Юсфорд нашёл игрушку поинтереснее, чем те тридцать человек. Они были глупы и слабы одновременно. Самая ужасная комбинация в это трудное время. Ты должен быть либо силён, либо умён. Если у тебя и то и другое, ты определённо командуешь. Сидеть в мэрии было ужасно скучно. Пустая болтовня Чесс и Хорн уже разъедали мозг, а от созерцания их смазливого вида и жалких попыток привлечь Юсфорда уже из глаз кровь шла. Так и хотелось найти мачете и в лучших традициях американского кинематографа* снести их кукольные лица. Однако сам четырнадцатый на вид был спокоен, разве что чересчур наигранная скука на лице. Наконец ожидания Кроули начали воплощаться в реальность. Чуткий вампирский слух начал улавливать резкий, звенящий звук. Большое рамчатое окно разлетелось вдребезги. Мелкие стёклышки летели в глаза и волосы, а деревянные щепки расплылись по всей комнате. В полуразрушенный проём ворвался большой белый тигр. Он молниеносно набросился на аристократа, но тот успел отбить атаку мечом. Две девушки не растерялись и выпрыгнули в окно. Они помчались в сторону своих противников, но были загнаны в ловушку. Тонкие, но невероятно болючие порезы появились на руках. Прозрачные, видимые лишь с помощью отблесков нити разорвали колготки девушек и впивались в ноги. Совершенно внезапно леска устремились в сторону своей хозяйки, но не снесли голову вампиршам, как это должно было быть. — Зачем ты это сделала? — Шигурэ искренне негодовала. Она злилась, проклинала несносною синеволосую девчонку, которая так внезапно появилась из неоткуда. Злость и весь этот букет эмоций длился недолго. Ровно одно мгновение и на место, где только что стояла Юкими, приземлился меч, а за ним и Кроули. Его наглая улыбка и неровное дыхание Кизуи за спиной ещё надолго оставят след в памяти этой серьёзной и безэмоциональной на вид особы. Тем временем подполковник начал сражаться с аристократом. Клинки пересекались, издавали протяжный лязг и ранили противника. Чесс и Хорн давно скрылись, а про них никто и не вспоминал. Все пытались вмешаться в бой, но путь им преграждала синеволосая особа. Она видела тот взгляд, кинутый Ичиносэ вначале битвы. Рейко всё поняла. Сразу без слов, криков, жестов. Она не давала никому подойти близко к сражающимся, а Юсфорд был так увлечён борьбой, что на оставшихся ему было совершенно наплевать. Лязг, меч упал на землю. Второй, и слышится глухой стук колен о почву. Кизуи забывает обо всём и поворачивается лицом к полю битвы. Её глаза широко распахнуты, отчаяние искажает душу девушки. Она не может потерять ещё кого-то. Слишком много потрачено. Её предназначение защищать, а не терять! Он жив. Стоит на коленях, а в горло упирается острие. Майор* собирается рвануть на помощь, но громкий крик её останавливает. — Бегите! — они стояли, хотели помочь, а Ичиносе всё повторял и повторял свой последний приказ, — Шинья, командуй! Со слезами выступающими на глазах они сбежали. Бежали долго, не чувствуя усталости и добрались до места окончательного сбора. Кто-то лишился друга, кто-то возлюбленного, кто-то командира. А Рейко Кизуи не может понять своих чувств. Она толком не знала ничего о Глене, но потеря для неё была не меньше, чем для других. Именно сейчас она больше всего проклинала Хираги за решение о её переводе.