Нашел пропавшего кота. Мама сделала шоколадное печенье. Сегодня я ходил кататься на карусели.
Тодд не может ничего поделать и читает их. Это кажется естественным, пусть он и не испытывает к идее иметь Пару никакого интереса. В конце концов, они же возникают на его руке. И если уж он все равно видит их, пока чем-то занимается, то может и прочесть.***
Родители Тодда не связаны Узами. Пожалуй, предполагается, что узнать о таком – большое событие: вроде как, мир должен перевернуться и никогда не стать прежним от открытия, что двое, не будучи Парой, женаты. Но ничего такого. Тодд даже не помнит, когда узнал об этом. Он даже не уверен, познакомились ли те прежде, чем встретили свои Пары, или же уже были знакомы с ними, а потом все равно влюбились друг в друга. Или они встретили свои Пары позже и решили, что им плевать. Так или иначе, это не имеет значения. Лишь усиливает его уверенность. Люди влюбляются не в надписи на собственных руках. Люди влюбляются в людей. Наблюдая с расстояния (что логично, потому что, когда дело касается его отношений с родителями, все кажется невероятно далеким), Тодд может сказать, что они очень любят друг друга.***
Ты там жив?
Послание появляется на руке расположившегося на лужайке во внутреннем дворе Тодда, наблюдающего за ночным небом, когда ему около десяти лет. Он часто засиживается здесь (даже в облачные дни, хотя сегодня ясно), вооружившись блокнотом и ручкой и делая пометки в свете лампы, висящей над задним крыльцом. Вопрос задан так деланно небрежно, что Тодд впадает в ступор. Когда Пара умирает, ее последнее послание навечно застывает на твоей руке, и ты живешь с этим беспрестанным напоминанием произошедшей трагедии. Это еще одна причина, почему ему не нравится вся эта идея с Узами. Никто не заслуживает иметь татуировку, которую никак не свести и которая может причинить столько боли. И тем не менее, Тодд ведь никогда не писал своей Паре. Так что у этого человека не было возможности даже узнать жив он или нет, лишь одна тянущаяся неизвестность. Он закусывает губу, а затем вздыхает. Может ему все это и не нравится, но он все-таки не подонок. Он берет ручку и выводит так аккуратно, как только может. Выходит неуклюже – он никогда раньше не пробовал писать на собственной коже. Однако, сжав зубы, он продолжает.Да.
Ответ приходит практически мгновенно.Тогда почему от тебя ничего не слышно?
Такое чувство, будто Тодда проверяют, а в самом ли деле он жив. Тодд хмурится.Потому что я не из болтунов.
На этот раз выводить получается легче и быстрее. Хотя это и совсем не то умение, которое он намерен развивать.Не собираюсь делать этого снова. Просто хочу, чтобы ты знал, что я не мертв. Пока.
Тодд отвлекается от своей руки, вместо этого возвращаясь к подмигивающим ему с неба Близнецам.***
Можно было подумать, что подобное сообщение отвратит его Пару от написания собственных. Вместо этого тот, будто воодушевившись подобной реакцией, начинает писать их с удвоенными энергией и энтузиазмом. Тодд терпит.