Кумиры и поклонники

Лес вокруг дома оказался просто усеян трупами. Кристина то и дело замечала окровавленные и уже успевшие подгнить тела в ободранной одежде, лежавшие в высокой траве между деревьями. Бедолаги просто хотели спасти свои жизни, надеялись сбежать. Увы, пути из Юниона не было, и они только лишь немного отсрочили свою смерть. Себастьян шел впереди, изредка задавая наводящие вопросы. Мейер отвечала на все по мере своих возможностей – все-таки она была лишь рядовым работником, и многого не знала. В «Мебиусе» явно не зря ввели разные уровни защиты информации. Теперь девушке казалось, что этих людей было за что винить, потому они и прятали свои грязные секреты так тщательно. Кристина всю дорогу с сомнением вертела головой, пытаясь высмотреть врагов. В самом городе монстры встречались на каждом шагу, и страшно было предположить, сколько их могло быть здесь, в лесу, притаившихся в кустах и за деревьями. Себастьян несколько раз оборачивался на девушку, когда та останавливалась и начинала тихо бормотать себе под нос, размышляя о том, что ждет их впереди. Каждый раз Кристина только пожимала плечами и шла дальше, когда замечала эти взгляды. Почти до самой городской черты им так никто и не встретился. Женщину в одном из редких в этой округе домов Мейер в расчет не брала – несчастная даже обернуться не успела, получив пулю в голову. Когда впереди замаячил Юнион, Мейер тихо чертыхнулась. Уже отсюда девушка видела тварей, блуждающих между брошенных посреди дороги машин. Теперь надежда добраться до безопасного места без боя таяла так же стремительно, как снег на солнце. Чуть вдалеке зияла дыра очередного разлома. По спине Кристины пробежал холодок при мысли о том, что они могут быть отрезаны от остального города. Она выдохнула спокойно, только когда увидела, что трещина была не настолько большой, чтобы помешать их передвижению. Но медлить было все равно нельзя. Подойдя ближе, Себастьян и Кристина заметили двух сотрудников «Мебиуса», убегающих от разъяренной толпы монстров. У людей вполне был шанс спастись, если бы один из них не споткнулся и не упал. Второй постарался прикрыть своего напарника, отстреливая надвигающихся тварей, дать время, за что и поплатился. Не заметил подкравшегося со спины монстра, который легко повалил солдата на землю. «Глупая смерть», - Кристина отвернулась, когда тварь начала раздирать уже безжизненное тело. Краем глаза девушка заметила, что второй сотрудник благополучно добрался до одного из зданий и скрылся за дверью. Настоящий счастливчик. Себастьяну пришлось тихо окликнуть ушедшую в свои мысли девушку, чтобы та следовала за ним. Кусты, шедшие по кромке леса, стали прекрасным укрытием, благодаря которому удалось обойти часть монстров. Все же, двух тварей обойти не удалось, но Кастелланос быстро разобрался с ними. К удаче вынужденных партнеров оба монстра не видели приближения к ним врагов, поэтому и не успели ничего сделать. Несколько аккуратных ударов ножом, и твари упали к ногам, более не представляя никакой опасности. Мейер вздохнула с облегчением только тогда, когда они добрались до нужного дома и за ними закрылась дверь. Мужчина опрокинул шкаф, завалив вход, так что теперь хотя бы с одной стороны монстров можно было не ожидать. Это обнадеживало, и Кристина надеялась, что этот шаг действительно обезопасил их, а не загнал в ловушку. Комната оказалась пуста, прячущийся в этом доме человек явно ушел куда-то вглубь в надежде, что его не достанут. Обыски комнат ничего не дали, оставался только коридор с лестницей, который, судя по всему, вел в подвал. - Это был один из группы, которую послали на отладку Ядра, - Себастьян первым прошел по коридору и стал спускаться вниз. – Перед отправкой сюда я видел их досье. - Мне это все равно ни о чем не говорит, лично я никого из них не видела. Их отправили разбираться, когда я была в патруле. Кристина положила руку на плечо мужчины, привлекая внимание. - Лучше я первая. Все-таки мы оба работаем на «Мебиус», может знакомая форма его успокоит. Девушка аккуратно нажала на дверную ручку и легко толкнула дверь, заглядывая в образовавшийся проем. Наставленное на нее оружие заставило Мейер вздрогнуть, но она быстро взяла себя в руки. - Спокойно, свои. Кристина подняла руки и медленно зашла в комнату. Возможная перспектива быть застреленной ее не радовала, но девушка надеялась на благоразумие человека перед собой. Мужчина заметно расслабился, когда увидел Мейер, и после секундного замешательства все же опустил пистолет. Спасшийся сотрудник назвался Лиамом О‘Нилом. Кристина перебросилась с ним парой фраз, после чего ее место занял зашедший в комнату Себастьян. Лиам снова заметно занервничал, но за оружие больше взяться не пытался, так что Мейер решила не вклиниваться в разговор мужчин. Девушка окинула взглядом нового знакомого и пришла к выводу, что О'Нил ей не нравится. Ни то, как он держится, ни то, как и что говорит. Кристине в голову приходило только два слова - бесхребетный трус. Такой предаст и глазом не моргнет, если сможет этим свою шкуру спасти или получить какую-то выгоду. Мейер некоторое время вслушивалась в то, о чем говорили мужчины, но ничего полезного за это время в их словах не проскользнуло. Девушка осмотрела комнату и двинулась к одной из дверей, затем выйдя в темный коридор. Мысли о брошенных друзьях с новой силой ворвались в сознание, и меньшее, что она могла сейчас сделать - понять, где оказалась, и сможет ли им хоть как-то помочь. Оконные проемы оказались заколочены, но и маленькой щели было достаточно, чтобы увидеть происходящее на улице. Кристина приметила белое здание церкви и туристический центр рядом, задумавшись на пару секунд. - Черт, другой осколок… - блондинка закрыла глаза рукой и прислонилась к стене. Мыслями они продолжала возвращаться к событиям в Гранд отеле. Девушка отчетливо понимала, что перенос произошел не по ее воле, но вот сердце болело за то, что она сидит здесь, пусть даже и относительной, но безопасности, а ее друзья возможно остались там. Ее пугала неизвестность. Кто бы не обладал силой менять пространство, он явно не был настроен дружелюбно. И эти фото… - Фото… - на миг лицо девушки просветлело, она поняла одну простую вещь, которая ловко ускользала от нее. Тот, кто издевался над ней во время вылазки в отель - ранил Себастьяна. И мог убить парней. – Нет. Нужно откинуть эти мысли подальше. Мне просто нужен хороший план… Девушка с минуту молчала, изредка шевеля губами и кивая самой себе. Она помнила, что сотрудники «Мебиуса», у кого был доступ, перемещались по городу с помощью закулисной сети, соединенной компьютерами. Значит, на нужный осколок теоретически можно было попасть с помощью подходящего компьютера. Оставалось только найти его и надеяться, что пароль будет где-то рядом. Из-за двери продолжали доноситься голоса. Они то становились громче, то затихали, мужчины спорили. Прислушавшись, Кристина решила, что самое время вернуться, и тихо юркнула обратно в комнату. О’Нил держал в руке коммуникатор, из которого доносились всхлипы и мольба о помощи. Голос маленькой девочки. Лиам попытался что-то сказать, но Себастьян резко прервал его. Кастелланос выглядел чересчур напряженным, будто от этого голоса зависела его жизнь. - Это она? Ядро? Себастьян превратился в комок нервов. Внешне он старался сохранять спокойствие, но подрагивавшие руки и боль, плескавшаяся во взгляде, выдавали его с потрохами. Кристина немного ошарашенно посмотрела в сторону прибора и несколько раз моргнула. - Девочка? Ядро – это маленькая девочка? Мейер подошла ближе и продолжила вслушиваться в голос. Она совсем не ожидала такого поворота событий. - Ты не знала, кто является Ядром? Девушка отрицательно помотала головой и отвернулась, стараясь лишний раз не встречаться с Себастьяном взглядом. - Нет. При обучении и объяснении про систему нам говорили, что роль ядра выполняет человек с особыми требованиями, который согласен на использование себя в качестве источника питания для STEM. Теперь понимаю, почему нам врали. Кристина села на один из ящиков в углу комнаты и задумчиво уставилась перед собой. Мужчины потеряли к ней интерес, принявшись с новой силой обсуждать услышанное. Мейер тоже старалась переварить новость о Ядре, но девушке было сложно смириться с открывшейся правдой. Когда она только пришла в «Мебиус», то была уверена, что это просто научная организация, которая трудится во благо человечества и прогресса. Теперь же всплывали такие вещи, которые еле укладывались в голове. Все становилось каким-то до безобразия сюрреалистичным и нелепым. Ребенок… сбежавший или потерянный, это неважно. Важно то, что девочка была одна в городе, кишащем кровожадными монстрами, словно лежалый труп червями. Так не вовремя проснулась дремавшая до этого совесть. Вмиг девушке стало стыдно за людей, на которых она работала, и за себя, за то, что доверяла этим людям. Может, Кристина и не была ангелом во плоти, но она никогда бы не стала подвергать беззащитного ребенка опасности, и неважно, какую цель "Мебиус" преследовал на самом деле. Краем уха Мейер услышала, что Себастьян собирался отправляться на поиски прямо сейчас, и резко встала со своего места, подняв небольшое облачко пыли. - Я с тобой. Если тебе будут нужны припасы, то я смогу подсказать пару мест с заначками. Плюс я хорошо знаю этот город, - девушка подошла ближе к Кастелланосу. - Значит, не будешь сидеть здесь, поджавши хвост? – Себастьян кивнул на стоящего за спиной О ‘Нила, вызвав у того поток возмущений. – От помощи не откажусь. Заодно расскажешь мне подробнее о том, что здесь происходит, и как это началось. - Как скажешь. Они собирались наскоро, но перед выходом все же решили обшарить подвал. Найденных припасов оказалось ничтожно мало, хотя это и не было удивительным. В голове девушка составила маршрут, вспомнила несколько точек с тайниками «Мебиуса», куда лучше всего зайти в первую очередь, и где можно достать хоть что-то полезное. Сигнал шел из другой части города, чтобы дойти туда живыми потребуется много сил. Сейчас огневой мощи им явно не хватало, это необходимо было исправить. Наконец, Себастьян двинулся к выходу, девушка последовала за ним. На улице мужчина первым делом настроил коммуникатор, поймав несколько сигналов, Кристина тоже решила отметить их, заодно связав их коммуникаторы на случай потери друг друга из вида. Город был не на шутку опасен, и мало ли, что им попадется по пути. - Ближайший схрон через пару улиц отсюда. Может, оттуда уже успели все растащить, но попытка не пытка. Мужчина кивнул. - Веди. Стоило Кристине отойти на пару шагов, как до ее ушей донеслось тихое «не бойся, я иду». Девушка тяжело вздохнула и прикусила губу, бросив короткий взгляд на Себастьяна. Ее подозрения подтверждались, и от того еще больше хотелось помочь этому человеку.