Охота.

- Эй, осторожнее! – окликнул юноша женщину, задевшую его плечом, из-за чего тот едва не выронил с рук стопку папок. Ева шла быстрым уверенным шагом по узкому офисному коридору. Вид ее выражал уверенность, отчего коллеги предпочитали подвинуться или вовсе прижаться к стене, чтобы суровая женщина не снесла их с ног. Дойдя до нужной двери, она едва ли не с ноги вышибла ее, ворвавшись в кабинет. Мужчина, сидевший за широким столом из красного дерева и бровью не повел, двое коллег, сидящих перед ним, в ужасе и непонимании переглянулись. - Ты исключил меня из состава оперативной группы?! – Ева в ярости швырнула папку с документами на стол. - Да, - невозмутимо ответил мужчина. - Почему?! Я больше полугода работаю над этим делом. Это мне лично удалось найти этот склад. - Ситуация существенно обострилась, мы не можем рисковать ведущими сотрудниками. - Джимми и Леон в списке, они важнее, - недоверчиво высказалась Рихтер. - Они не на прицеле у Себастьяна Кроче, - несколько повысил тон начальник. - Сам Кроче?! – не смог скрыть удивления один из коллег, сидящих в офисе, - Его след потеряли в Аргентине больше года назад. - Мы полагаем, что… - начал мужчина, но его резко прервали. - Он работает на Бруно, - уверенно сказала Ева, - Более того, я уверена, что все наши свидетели – его рук дело. - Ты стала для Бруно опасной, и мы еще не знаем, почему, - тяжело вздохнул шеф, поправив очки, - Я считаю разумным временно ограничить твое участие в этом деле. Ева, я лишь хочу тебя защитить. - Единственный способ защитить нас всех – это посадить этого ублюдка как можно скорее. Я должна быть там лично, я не могу работать с вторичной информацией. Помоги мне, Генри, - смягчилась женщина. - Я подумаю, - тяжело вдохнул мужчина, массируя переносицу. - Я зайду завтра за утвердительным ответом, - произнесла Рихтер, направляясь к выходу, - Простите, что помешала. Ева осторожно прикрыла за собой дверь, сожаления о том, что не сдержала эмоций. Но это слишком важно, Генри должен это понять. Для себя женщина решила, что извинится перед ним, если он скажет ей «да». Если нет… Рихтер с ума сводила мысль о том, что может случиться, если Бруно не поймать в ближайшие недели. Почти месяц прошел с того дня, как Себастьян угрожал ей. Ничего не происходило, ничего. Ева начала подозревать, что ей померещилось, может, она слишком много выпила в тот вечер. Она никогда не видела его раньше, может, это был кто-то другой? Помотав головой, чтобы отогнать от себя эти мысли она направилась обратно по коридору. На этот раз спокойным, размеренным шагом, ловя на себе взгляды удивленных коллег. - Ева, ты закончила? – из одного из офисов выбежала женщина с яркими рыжими кудрявыми волосами, - Подвезешь? - Что? – словно отвлекшись от размышлений, переспросила Рихтер, - А, Диана. Да. Я забираю Генриетту от подруги рядом с тобой. Встретимся внизу через 15 минут, мне нужно захватить документы. - Отлично! – задорно подмигнула Диана и вернулась в свой офис, чтобы собраться. Через несколько минут Ева уже ждала в машине на парковке перед главным выходом. Конечно, Диана, как всегда, задерживается. Рихтер всматривалась в толпу выходящих из здания сотрудников, как вдруг неожиданно для себя дрогнула и мгновенно вжалась в сиденье. Через несколько секунд мужчина приблизился, и ей удалось его лучше разглядеть. Нет, это не он. Несмотря на то, что опасность была мнимой и уже исчезла, руки до сих пор слегка дрожали. В последний месяц Ева была особенно бдительной, кроме того, чрезвычайно подозрительной и настороженной, что чудовищно изводило нервы. Только она начала успокаиваться, как дверь машины кто-то открыл, снова напугав. - Прости, прости..! – смеялась Диана, пристегиваясь, - Задержалась в туалете. Посмотри, мне идет этот оттенок? – она повернулась к подруге, чтобы та смогла разглядеть помаду, но заметила, что та встревожена, - Все нормально? Ева? - Да, - словно продолжая думать о своем, ответила Рихтер, - Поехали. Путь в сумме занял всего несколько минут, во время которых Диана делилась своими проблемами о покупке дорогого платья, которое, если и купить, будет некуда надеть. Высадив коллегу, Ева проехала всего несколько домов. Генриетта уже ждала ее на тротуаре. - Прости, что задержалась, - Рихтер опустила стекло и виновато улыбнулась. - Ничего, - девочка подошла к машине, закинула на заднее сиденье рюкзак и пальто и села вперед, - Мы с Элис успели закончить проект. Есть вода? - Да, сзади, - бросила Ева, следя за дорогой на выезде с парковки. - Можно завтра я останусь на ночь у Элис? – спросила девочка и потянулась назад за бутылкой воды, по пути покопавшись в рюкзаке, - Кстати… это просили передать тебе, - девочка протянула Еве какой-то конверт, дождавшись, когда та остановится на светофоре. - Что это? – небрежно спросила Ева, рассматривая открытку, на которой был изображен лев, лежавший рядом с обглоданной тушей зебры, - Кто тебе это дал? - Мужчина, - загадочно заулыбалась девочка, - Очень красивый, кстати! - Ева иронично усмехнулась, но, перевернув открытку, резко сменилась в лице. «Отель Уолдорф, 23.00, номер 405. Жду с нетерпением нашей встречи, мисс Рихтер.» - Он такой высо-о-окий, у него темные немного длинные волосы и очень крутой костюм, только вот… - Шрам над глазом? – продолжила Ева, не сводя глаз с записки. - Да… - понизив оживленный тон, подтвердила девочка, - ну, он сказал, что ты поймешь, кто это, но мне не представился. Но вообще он довольно милый. Так… кто это? – с любопытством спросила девочка, пристально смотря на Еву с по-детски милой ухмылкой. Ева несколько секунд молчала, чувствуя нарастающий страх. Не поддаваясь панике, она тут же начала просчитывать варианты действий. От размышлений ее отдернул сигнал машин позади. Давно горит зеленый. - Генриетта, хочешь и сегодня переночевать у Элис? – символически спросила Рихтер, разворачивая машину. - 405? Простите, к сожалению, этот номер занят, - вежливо улыбнулась девушка-администратор. - А… Милый! – едва ли не затопала ножками роскошная брюнетка, скрестив руки на груди и обиженно глядя на мужчину рядом, - Ты же обещал, что все будет как в прошлый раз! - Подожди, сладкая, - элегантный мужчина снял очки и налег на стойку регистрации, чтобы оказаться ближе к сотруднице, - Неужели ничего нельзя сделать? – заискивающе произнес он, - Понимаете, нам нужен именно этот номер. - К сожалению, ничем не могу помочь, - девушка все так же любезно улыбалась, - Могу предложить вам номера очень похожие по планировке, фактически идентичные. - Понимаете, в чем дело… - мужчина скорчил пафосную гримасу, на секунду отвернувшись, но потом еще ближе подвинулся к администратору, - Нам очень важен вид из окна, - он нахально усмехнулся, - Важно, чтобы вид был абсолютно таким же, - мужчина слегка закусил губу, а его спутница смущенно захихикала. - Может, вас устроит идентичный номер, но этажом выше? - Ох… - мужчина подмигнул сотруднице отеля, - Да… да, - он энергично закачал головой, - Да, это нам подходит, давайте скорее. Девушка поспешила оформить документы и предоставить назойливой парочке ключ. Администратор проводила гостей до лифта взглядом и с отвращением поморщилась, когда мужчина шлепнул свою спутницу по заднице в фойе у всех на виду. - Мог бы обойтись и без последнего, - заметила Ева, захлопнув дверь в номер. - Нет, не мог, - усмехнулся мужчина, сняв очки. Рихтер швырнула сумку на кровать, тут же поспешила снять с себя ненавистный парик, вульгарное платье и туфли. Начав снимать чулки, она обратилась к коллеге, который нагло на нее пялился: - Леон, - снисходительным тоном произнесла Ева, - за работу, - она оперативно скинула с себя ненужную одежду и надела удобный спортивный черный костюм и кроссовки. - Ты совершаешь глупость, - отметил Леон, доставая оружие и инструменты и осматривая их на предмет неисправностей. - Вовсе нет, - отмахнулась женщина, застегивая кобуру, - я же с тобой. Посмотрим, что будет, - Ева замерла и посмотрела в панорамное окно на город в ночных огнях, - Если есть малейший шанс схватить его, я должна им воспользоваться. Леон лишь усмехнулся. Он знал, что его коллега хорошо осознает все риски и угрозы, и нет смысла о них говорить. На хорошую подготовку действительно не было времени. Его беспокоила вся эта ситуация, он был уверен, что это ловушка, но не мог отпустить Еву одну. - Никого, - пояснил Леон, снимая наушники от прослушивающего устройства, - Чисто. Рихтер уверенно кивнула, отодвинула створки окна и перекинула ногу через раму, сев на край. - Леон, - позвала она его, мужчина подошел, - это следом, - она передала в его руки увесистую биту, а затем натянула перчатки. - Уверена, что это необходимо? – с неким сомнением спросил Леон, недоверчиво смотря сначала на биту, а затем на и без того вооруженную до зубов коллегу. - Разумеется, - без тени сомнения ответила та и, перекинув вторую ногу, легко и уверенно соскочила с окна, ловко ухватившись сначала за один выступ, затем второй и следом за штангу от вентиляционной системы, оказавшись у окна номера 405. За несколько секунд она осмотрела номер внутри и прислушалась, убедившись, что никого нет. Повиснув на одной руке, Ева просунула нож между створками окна и по принципу рычага резким движением заставила створку отодвинуться, преодолев сопротивление слабого оконного замка. Мягко запрыгнув внутрь, женщина вытянула наружу руку и также ловко поймала биту. Тихо прикрыв за собой окно, она посмотрела на часы - 22:40. Ева прошла по номеру, внимательно осматривая мебель и стены. Казалось, тут действительно еще никого не было, кроме обычных постояльцев. Женщина присела в ожидающей позиции за углом от входной двери. Рихтер понимала, что все это большая глупость. Она знала, что это ловушка. Но она чувствовала, что он придет. И в этот раз она будет готова и не позволит застать себя врасплох. Ева крепче сжала биту в своих руках, стараясь унять дрожь. Она поднялась на ноги, прижавшись к стене. Еще чуть-чуть. Закрыв глаза и прислушавшись, она услышала размеренные шаги, которые становились все громче и прекратились у самой двери. Щелчок. Долой страх. Дверь приотворилась, он сделал пару шагов внутрь и тихо прикрыл ее за собой, не включая свет. - Мисс Рихтер, - прозвучал до боли знакомый голос, - приятно вновь почувствовать ваши духи. Звук его голоса пробудил в женщине лютую злость. Казалось, не успела до конца прозвучать усмешка Себастьяна, как Рихтер нанесла из-за угла ему в голову яростный удар битой, словно это был ее единственный шанс дать ее кошмару отпор. Себастьян, очевидно, ожидал подобного и, перенаправив легким движением предплечья удар, разорвал дистанцию на пару шагов. Почувствовав азарт, с маниакальной улыбкой он двинулся на Рихтер, но та не растерялась, поменяла хват на рукояти и мощным ударом снизу попала по колену, хотя целилась в пах. Себастьян издал короткий звонкий стон, потеряв от боли самообладание на долю секунды. Ева налету бросила биту, схватила соперника под руку и сделала широкий шаг, резким движением провернув локоть, уложила киллера на пол. Себастьян попытался высвободить руку, а Рихтер, в свою очередь, поймала его движение и, как только тот выпрямил руку, надавила на его кисть и импульсным движением воткнула плечо в пол, взяв на болевой контроль. Кроче снова издал короткий стон, на этот раз сдавленный. - Угрожаешь моей племяннице? – в ярости процедила Рихтер, - Ей десять лет! – женщина с напрыгом ударила Себастьяна коленом в болевую точку на спине, отчего тот снова издал стон. Однако Ева просчиталась. Сместив баланс, она ослабила контроль руки, и киллер легким движением высвободился от захвата, поднявшись на ноги, и отшвырнул женщину в стену. - Я не убиваю детей, мисс Рихтер, - все с той же безумной улыбкой непринужденно произнес Себастьян, разминая кисть, - без крайней необходимости… Издав нервный смешок, он замахнулся на Еву, но та, уклонившись и схватив тяжелую стеклянную вазу с комода, с размаху ударила киллера по лицу так, что тот отшатнулся. Лишь только тот поднял голову, Ева, не теряя момента, бьет снова, но Себастьян в движении совершил импульсный удар по запястью женщины, отчего та выпустила из рук импровизированное оружие. Понимая, что теряет преимущество, Рихтер ушла кувырком в сторону, случайно ударившись ногой о комод, неловко упала, но тут же приняла стойку и достала из кобуры боевой нож. - Ой… - наигранно поморщился Себастьян, все его лицо было в крови, - Будьте осторожны, вы нам нужны целой. Неразумно пытаться использовать против меня холодное оружие, мисс Рихтер, - он снова едва заметно прошелся языком по уголку рта, слизывая кровь, - вы можете пораниться! – молниеносным движением он в одно мгновенье проскальзывает за спину Рихтер, схватив ее за запястье и затылок, сильно бьет лицом о комод, выхватив нож, и прежде, чем Ева смогла перевести дух, снова бьет ее о стену и затем швыряет на кровать. Женщина лишь успела почувствовать чудовищную боль в голове, удар, снова удар, ее бросало из стороны в сторону так быстро, что она не могла даже вздохнуть, не то что перехватить инициативу. Не успела тьма в глазах рассеяться, как Ева разглядела над собой блеск зазубренного лезвия в ночи, и через секунду занесенный над нею нож с коротким характерным свистом вонзился. Женщина не смогла сдержать звонкого, полного ужасом крика, успев лишь отвернуться и вжаться в постель. Казалось, вся жизнь пролетела перед глазами. Несколько секунд она не дышала, пытаясь понять, куда пришелся удар. Рука? Голова? Сердце? Может ли она еще что-то сделать или через мгновение ее сознание потухнет навсегда? Десять секунд. Двадцать. Казалось, ощущения стали постепенно возвращаться. Ева почувствовала, как по лицу текут горячие слезы и кровь из разбитого носа, но не чувствовала раны от ножа. Медленно, с усилием приоткрыв веки, Рихтер увидела прямо перед своими глазами нож, который воткнут в матрас с такой силой, что в него вошла часть рукояти. Ева тут же представила, как половина рукояти торчала бы из ее головы. Находясь еще в некотором шоке, женщина нерешительно повернула голову и посмотрела в безумные глаза нависшего над ней Себастьяна, который по-прежнему улыбался. С его носа, подбородка и губ стекала кровь, густыми каплями падая на лицо Евы и скатываясь по нему, смешиваясь с ее кровью и слезами. Время словно остановилось, в глубокой тишине не было слышно даже дыхания. Чувствуя себя невероятно опустошенной и будто растворившейся в пространстве, словно она действительно только что умерла, Ева завороженная, казалось, пыталась разглядеть свое отражение в темной бездне глаз Себастьяна. Киллер поднялся на ноги и посмотрел сверху вниз на женщину, которая словно только сейчас начала пытаться дышать, осознавая, что жива. - Ох, наконец-то мы его дождались, - как ни в чем не бывало со свойственной ему манерностью произнес Себастьян. И, действительно, через пару секунд, кто-то вышиб ногой дверь с криком: - Не двигаться! – Леон вошел приставным шагом в номер, не сводя оружия с киллера, - Себастьян Кроче, вы арестованы.