Парадокс на двоих

25 августа 2040 года, корпорация «Автоматизированные системы Фаро», штат Колорадо, США.

It’s me and you Revolutionary true Colors will fade from night to day To something new Camouflage – Me and You

      Следующая неделя стала для Элизабет Собек настоящим водоворотом событий. Все началось с визита к Теду Фаро. Чтобы ему было более понятно и наглядно, Элизабет подготовила презентацию, первую часть которой составили собранные ей данные об ухудшении экологической обстановки на планете и ее собственные выводы, расчеты и прогнозы. Фаро смотрел и слушал с неослабевающими интересом и вниманием. Когда Собек дошла до конкретных цифр, вполне материально выражающих, сколько еще осталось до окончательного краха экологии, глава «АСФ» нахмурился и скрестил на груди руки. У Элизабет сложилось ощущение, что он хотел что-то сказать, однако Фаро промолчал, и девушка продолжала рассказывать.       Наконец, она приступила к описанию собственных проектов. Она сообщила, что некоторые из них полностью завершены в теории. Чувствуя необычайное волнение, Собек перешла к главному. Однако едва она объяснила суть своей идеи, Тед вдруг резко подался вперед и воскликнул:       – «Зеленые» роботы?!       Именно такую реакцию она от него и ожидала: недоверие и недоумение. В этом, казалось, был весь Теодор Фаро.       – Да, мистер Фаро. Именно их разработку я и хотела предложить «АСФ», – спокойно ответила Элизабет.       – Позвольте, мисс Собек, но каким образом «зеленые» роботы помогут моей компании выйти на лидирующие позиции?       – Многие регионы мира нуждаются в чистой воде и продовольствии, мистер Фаро. Но из-за ухудшения экологических условий предприятия и компании, которые производят продукты питания и чистую воду, теряют возможность изготавливать больше продукции, а значит, покупатель не способен купить больше. Меньше продаж – меньше прибыли.       Тед Фаро чуть склонил голову набок. Элизабет поняла, что она на верном пути. Воодушевившись, девушка продолжала:       – «Зеленые» роботы помогут исправить ситуацию. Компании по всему миру станут приобретать их у «АСФ», чтобы привести свои угодья в порядок и поправить собственные дела. А как насчет государственных предприятий? Например, Бразилия уже сейчас интересуется восстановлением лесов Амазонки, Россия – возвращением в прежнее состояние экосистемы озера Байкал, а Саудовская Аравия и Египет готовы объединить усилия для спасения Красного моря. И таких примеров можно привести сколько угодно, мистер Фаро.       Элизабет замолчала, ожидая ответа. Теперь, когда она заговорила на языке Теда Фаро, она была уверена, что добьется своего. И тут, словно в подтверждение этому, глава «АСФ» с едва скрываемым триумфом ответил:       – А ведь вы чертовски правы, мисс Собек. Я и не подумал об этом в таком ключе, но ваши разработки могут стать настоящей золотой жилой для моей компании!       Тед вдруг вскочил с места, да так неожиданно, что Элизабет машинально подалась назад. Энергичным пружинящим шагом Фаро подошел к девушке, застывшей на месте.       – Можете больше ничего не говорить! Вы убедили меня, и я уже не удивлюсь, если для «АСФ» создание «зеленых» роботов станет очередным прорывом! – он усмехнулся и добавил: – Мне уже не терпится увидеть результаты вашей работы!       Элизабет опустила металлическую указку, которую использовала во время презентации, побоявшись, что фонтанирующий энтузиазмом Фаро ненароком наткнется на нее.       – Так значит, вы даете добро?.. – осторожно переспросила девушка.       – Несомненно, мисс Собек!       – Спасибо, мистер Фаро, – она склонила голову в жесте признательности.       – Со своей стороны я сделаю все, чтобы обеспечить вам необходимые для продуктивной работы условия.       – Если вас беспокоят средства, которые придется вложить в организацию нового производства, то спешу вас заверить, что все ваши затраты окупятся сторицей.       – В случае успеха, мисс Собек, – его голос прозвучал снисходительно. – И поэтому у меня есть одно условие.       – Да?       Он несколько раз прошелся туда и обратно по кабинету, словно размышляя, как лучше выразить свою мысль.       – Я возьму вашу работу под свой полный контроль. Вы будете отчитываться мне лично по каждому пункту ваших разработок. Все достижения, находки, нововведения и проблемы – я должен знать обо всем.       Собек непонимающе посмотрела на него. Это условие настолько изумило ее, что на секунду она забыла, с кем говорит и где находится.       – Но… Мистер Фаро, к чему такое внимание?       – Ваши проекты, мисс Собек, либо принесут «АСФ» всемирное признание и большие деньги, либо из-за них компания понесет крупные убытки. Несмотря на то, что меня вы убедили, я хочу подстраховаться: пока что трудно сказать наверняка, чем обернутся для нас ваши «зеленые» роботы. Поэтому я хочу досконально знать, что вы делаете, на каком этапе находится ваша работа, о любых мелочах, которые могут как-то помешать ей.       – Ну… конечно, мистер Фаро. Вы ведь руководитель, вы и…       – Значит, это решено! А теперь – прошу со мной, я покажу вам, где вы будете работать, и представлю вас вашим коллегам.       Несколько минут потребовалось Элизабет, чтобы собрать свои вещи, а затем Тед Фаро повел ее за собой к выходу из кабинета, прямиком в лифт. Отдел робототехники находился в соседнем корпусе, из «башни Фаро» в него можно было попасть по стеклянному коридору.       Пока ждали лифт, спускались шестью этажами ниже и шли по коридорам научного корпуса, Собек украдкой посматривала на Теда. Девушка никак не могла решить для себя, как же она все-таки относится к своему новому начальнику. Безусловно, глава «АСФ» заслуживал уважения как целеустремленная, смелая, решительная и волевая личность, но Элизабет не могла смириться с тем, что он, как и все акулы современного бизнеса, был равнодушен к тому, что его окружало.       От него, больше интересующегося графиками объемов продаж, не стоило ждать понимания тех вещей, которые были очевидны для Элизабет в силу ее натуры. Ему были чужды стремление сделать мир лучше, сострадание и сочувствие, горячее желание помочь нуждающимся, спасти, защитить… Собек же была перфекционисткой и идеалисткой, но она прекрасно осознавала, что реализация ее идей всегда будет натыкаться на таких людей, как Тед Фаро. Это, впрочем, не останавливало ее, и Элизабет всегда следовала принципу «можешь – делай». Так-то она и решила попытать счастья в «АСФ», верно рассчитав, что Фаро в погоне за прибылью снова рискнет. Ни от «Дженерал Синтетик», ни от «РЕКорп» этого ожидать не приходилось, слишком уж они дорожили своими миллионами.       Что ж, возможно, если замысел с «зелеными» роботами закончится успехом, Тед Фаро хоть немного изменит свое мнение. Тем временем они прибыли в отдел робототехники.       – Прошу вас, – сказал Фаро, пропуская Элизабет вперед.       В этот момент по коридору наперерез Элизабет и Фаро кинулся какой-то сотрудник «АСФ». Он так торопился, что даже не обратил внимания на стоящую у него на пути Собек. Чтобы не столкнуться с ним, девушке пришлось отскочить назад, при этом она ненароком натолкнулась на Теда. Споткнувшись, девушка почувствовала, что теряет равновесие и падает. Секунда, прошедшая прежде, чем Фаро подхватил ее, показалась ей вечностью.       Сердце Элизабет отчаянно колотилось от испуга, она не сразу поняла, что произошло. Открыв глаза, она увидела лицо Теда совсем близко, и вдруг осознала, что он крепко держит ее в своих руках. Усыпанные веснушками скулы Элизабет залила краска. Девушка смотрела на Фаро, а он смотрел на нее, не торопясь отпускать. Элизабет не сводила с него взгляда, чувствуя одновременно и страх, и непонятную радость и множество других эмоций, которым она не находила объяснений.       Неизвестно, сколько бы еще они так простояли посреди коридора, но из-за угла послышались голоса и шаги. Хватка Теда ослабла, но отпустил он Элизабет только тогда, когда убедился, что она прочно стоит на ногах. Мимо них прошла компания сотрудников, они поздоровались с начальником, но тот не обратил на них никакого внимания. Элизабет хотела извиниться перед ним за доставленное неудобство, но не смогла вымолвить ни слова от смущения и неловкости.       – Все в порядке, – мягко сказал Тед, и можно было лишь догадываться, о чем он думал.       Щеки Элизабет все горели, но наваждение потихоньку исчезало. Боже, какая нелепая ситуация!       – Я не разглядел, кто это был, – с усмешкой сказал Фаро. – Иначе лично бы отчитал за покушение на жизнь другого сотрудника.       Собек, позабыв о произошедшем только что, изумленно посмотрела на Теда. Он умел шутить?! Вот это новость. Девушка была совершенно обескуражена, а в глазах Фаро заплясали веселые искорки.       – Я представлю вас вашим новым коллегам, мисс Собек, – возвращая ее в настоящее к делам и заботам, проговорил глава «АСФ». – Прошу сюда.       Дверь перед ними открылась, и Собек вошла в большое помещение, заставленное рабочими столами. Отовсюду слышались голоса: кто-то спорил, другие обсуждали новинки и передовые разработки, третьи решали, что следует модернизировать в первую очередь.       – Говорю тебе, Ларри, для начала нужно поставить на них новые модули определения уровня угрозы, которые недавно предложил Джордан! Они более совершенны и долговечны, мы их протестировали по полной. Иначе мы так и будем получать иски, связанные с плохой работой этих ботов… – услышала Элизабет отрывок разговора.       – Можно использовать уже готовые наработки для новых моделей, разницы нет, а мы сэкономим и время, и средства! – бодро тараторил женский голос.       – Нет, Брайс, здесь нужно переделать, попробуй как на тех моделях… – басил мужчина.       Работа в отделе робототехники кипела и не останавливалась ни на секунду. Но по мере того, как все больше сотрудников замечали идущего между рядами столов начальника в сопровождении новенькой сотрудницы, в помещении воцарялась тишина. Сотрудники отвлекались от работы, провожали Теда и Элизабет взглядами. Наконец, Фаро остановился в свободном от столов центре помещения.       – Коллеги, минуту внимания! – бодро и весело произнес он. – Хочу представить вам нового младшего научного сотрудника отдела робототехники – Элизабет Собек!       После этих слов он отошел в сторону, чтобы дать коллегам поприветствовать новенькую. Фаро внимательно наблюдал за реакцией сотрудников, но, в конце концов, остался доволен: отдел принял Элизабет очень сердечно. Она отвечала им тем же, не переставала открыто улыбаться, а каждого подошедшего искренне благодарила за внимание.       – Та самая Собек? – энергично тряся ладони девушки в жесте приветствия, говорил глава отдела робототехники Тайлер Джонсон. – Читал ваши публикации по искусственному интеллекту, они потрясающи! Очень рад, что мне представилась возможность работать с вами.       Когда все желающие поприветствовали Элизабет и стали расходиться по своим местам, Тед Фаро незаметно подошел к ней и осторожно коснулся ее локтя. Девушка вздрогнула и обернулась, а глава «АСФ» наклонился к ней и вполголоса заговорил:       – Нужно ознакомить их с вашими идеями, мисс Собек. Проведите для них презентацию, такую же, как сегодня для меня. Только давайте без громких слов о глобальных катастрофах и гибели Земли, и уж тем более без цифр. Люди должны работать с энтузиазмом, а не с депрессией.       – Да, мистер Фаро. Я подготовлю все необходимые материалы.       – Прекрасно. Что ж, добро пожаловать в «АСФ»!       Сказав это, он развернулся и быстрым шагом пошел к выходу в коридор. *Я и ты – Настоящий прорыв. Краски ночи поблекнут, сменятся днем, Чем-то новым.