somnium, somnia...

Крики и выстрелы привели в чувство. — Эй, с вами всё в порядке? — донеслось сквозь дрёму. Красивая девушка, лежащая около сбитого мотоцикла, открыла глаза, растерянно оглядываясь. Туман в голове от удара не давал разглядеть его лицо. Перед ней стоял жилистый спортивный парень с арбалетом наперевес. Его загар играл на мускулатуре. Заляпанная кровью одежда. Охотник. И, кажется, этот парень в своём деле мастер. — Ты ранена? — обеспокоенно прохрипел он, неотрывно глядя на Нину. Парень протянул руку, помогая встать, но его пронзительные глаза продолжали недоверчиво глядеть на неё… Этот голубоглазый прищур… Норман? Да, это её Норман. Только… Что с ним приключилось? Похоже, он сильно загримирован. Да и съёмочный костюм сидел на нём иначе… Похоже, отрезок времени выпал у неё из головы… — Я в порядке, в порядке, — машинально пробормотала она. — Боже, какой это дубль? Я так сильно ударилась, что ничего не помню, представляешь? Норман, весь в гриме, в своём излюбленном костюме для съёмок, стоял и встревоженно глядел на девушку непривычно мрачным, решительным взглядом. — Знаю, знаю, — морщась от боли в затылке, пробормотала Нина молчащему и несколько сурово взирающему на неё Ридусу. — Ты миллион раз говорил мне, чтобы я позволила каскадёрам делать такие трюки. Девушка вновь взглянула на актёра. Да, гримёры постарались на славу. Норман, весь вошедший в образ Дэрила, был суров и мрачен. И странно молод. Наверное, стилисты всё же переборщили. Молодой загримированный Ридус казался стройнее, его жилистое тело играло рельефом мышц, но выглядело суше, оголяя узоры бицепсов на руках. И тут она заметила главное… — Ты подстригся? — удивлённо пробормотала девушка, понимая, что у неё приличная амнезия после удара. И это пугало. Норман, игнорируя вопрос, не выпускал из рук арбалет и… целился в неё. Попятившись, он свободной рукой вытащил свою стрелу из… человеческого тела. Реквизит. Это всего лишь реквизит и живой актёр. Ей это показалось. Показалось… В конце концов, Грэг мастер своего дела. Но выглядело так… натурально… Отбрасывая мысли, Нина в неверии качнула головой. И тут же поморщилась, хватаясь за виски. У неё однозначно сотрясение. Место ушиба не давало дотронуться, пульсируя болью. Перед глазами всё плыло. Возможно, ей вообще померещилась половина того, что сейчас увидела. Смутно понимая, где находится, она прикрыла глаза, потирая веки. Открыла. Нет, лучше не стало. Весь запачканный крайолановской искусственной кровью, моложе своих лет, похудевший, более загорелый, чем обычно, грязный, мрачный, Норман предусмотрительно, но неохотно, целился в неё из своего арбалета, озираясь по сторонам. Пронзительные голубые глаза настороженно, с суровой невозмутимостью, взирали на девушку. — Норман? — удивлённо пробормотала она. — Что… — Нина покосилась на арбалет. — Что здесь произошло?.. Арбалетчик удивлённо поднял бровь, не понимая, к кому обращается эта незнакомка. Внешность Ридуса и его причёска выглядели так, будто он решил заново отсняться в третьем сезоне. Может, решили доснять детали? — Это я хочу спросить у тебя, что произошло, — ответил актёр, продолжая находиться в боевой стойке. — Ты тут одна? Его вопрос вгонял в ступор, не укладываясь ни в одно рациональное объяснение. — Чего? — озадаченно протянула Нина. — У меня, видимо, ушиб. Я вообще не помню, как мы тут очутились. Представляешь? Где мы сейчас? На съёмках? Сейчас, что, реально идёт съёмка? Она огляделась по сторонам, но не увидела поблизости ни актёров, ни звукооператоров или камер. Нет, не на съёмках. Странно… И тут девушка тихо вскрикнула. Вокруг одиночного небольшого шоссе, окруженного лесом, лежали пять трупов людей… Или не трупов?.. Да нет, трупов… Трое с оружием и двое старых, словно гниющих уже давно… Их будто выкопали мёртвыми из могил… От ужаса глаза девушки широко раскрылись: в актёрах, играющих зомби, в телах торчали стрелы. Похоже, настоящие. Нет, не имитация… Настоящие стрелы, по-настоящему воткнутые в их тела. Ридус попятился и вытащил два оставшихся болта. — Мёртвые… — пробормотала она в панике. — Они будто действительно… мёртвые. — Это… Что это за шутки, чёрт возьми? Или… — Нина на секунду замерла, ошарашенная поворотом событий, и, поглядев на Нормана, сделала от него шаг назад. — Ты что, — она помедлила, не решаясь произнести тот бред, что сейчас роился у неё в голове. — Ты… убил их?! — И тут же протестующе замотала головой, понимая, что это ей однозначно почудилось и она бредит. — Нет, это плохой розыгрыш, ребят, хоть вы и здорово постарались… Это устроил ты один? Или я тоже принимала в этом участие?.. — Я здесь может и один, — недоверчиво бросил актёр, перебив её и продолжая держать арбалет. — А ты? Тут она начала припоминать сюжет из той первой сцены сериала, где впервые приняла участие. Значит, розыгрыш. — Норман, это не смешно. — Нина покачала головой, до обиды задетая его непониманием. — Последнее, что я помню — что меня сбил грузовик. У меня явно сотрясение и амнезия. А ты устраиваешь розыгрыш вместо того, чтобы объяснить, где я и что происходит, чёрт возьми?! — Она возмущенно смотрела на него. — Похоже удар был действительно серьезный, — продолжая держать её под прицелом арбалета, хрипловатым баритоном заключил Ридус. — Не знаю о ком ты. Это заявление вгоняло в пугающий ступор. Озадаченно посмотрев на Нормана, девушка огляделась. — Как мы вообще здесь очутились? — Непонимающе протянула она. — Не знаю, как здесь очутилась ты, — щурясь, он предусмотрительно окинул лес бесстрашным взглядом и вновь пристально уставился на неё, — а я приехал помочь, когда услышал выстрелы и твой крик. Подними руки, — добавив, вздёрнул он подбородком. — Мне нужно тебя обыскать. — Чего? — удивленно пробормотала Нина, непонимающе разглядывая своего жениха и от растерянности послушно поднимая руки. — «Выстрелы и мой крик»? — Прости, такое время, — хрипловатым, слегка пацанским, голосом проговорил он, цитируя текст. — Сейчас живые опаснее мёртвых. Я никому не доверяю, — с нотками вальяжной отрешённости ответил Норман с арбалетом наперевес. Ридус подошёл к девушке и вынул из-за её ремня нож и пистолет. И тут в её глаза бросилась конструкция пистолета и заточенное лезвие ножа. Стального ножа. Это не реквизиты… Они оказались настоящими… — Какого… — Нина ошеломлённо проводила взглядом оружие, что Норман спрятал себе. Но постаралась взять себя в руки. — Так, стоп, хорошо… — Она примирительно вытянула ладони перед собой. — Я не помню, что произошло. О-кей? — Сдерживая нотки подступающей паники, проговорила байкерша, нервно хмыкнув. — И я не помню, откуда у меня настоящее оружие, но… — Она вдруг обняла возлюбленного. — Но я волнуюсь, почему ты так со мной себя ведёшь? Между нами что-то произошло? Скажи честно. Арбалетчик, явно озадаченный таким поведением, отвёл правую руку с оружием в сторону, с легким удивлением посмотрев вниз, на объятия милой незнакомки, после чего поднял на неё взгляд. Их лица находились в паре сантиметров друг от друга, а тела, распалённые эмоциями и полуденной жарой, ощущали приятное тепло друг друга. Отчего-то слегка смутившись, он взволнованно сглотнул. Его пронзительный голубоглазый прищур несколько секунд неотрывно глядел в её карие глаза. Приподняв бровь, охотник, сделав над собой усилие, отстранился от девушки… и вдруг… безбольно перехватывая её за запястья, ловким движением развернул, прижав спиной к себе и умело скрутив руки. Нина оказалась плотно прикована к его телу. От разгорячённого на жаре мускулистого горячего Нормана волнительно пахло потом. — М-м, — с улыбкой выдохнула она. — Где ты этому научился? Это ты со съёмок запомнил или вы с ребятами специально для меня репетировали? Продолжая удерживать девушку в прижатом к нему положении, арбалетчик наклонился сзади к её шее и прошептал ей на ухо. — Хорошая попытка, детка, но эти штучки со мной не пройдут, — прохрипел он привычным обворожительным баритоном. — Отвечай, сколько вас? — Норман отпустил незнакомку, растерянно посмотревшую на него. — Где скрывается твоя группа? Врать мне бесполезно. У тебя слишком чистая одежда для апокалипсиса. — Апокалипсиса? — потирая запястья, удивлённо сдвинула брови Нина и, поняв игру, нетерпеливо выдохнула, собирая остатки терпения. — Норман, прекрати. Слышишь? — Со смесью раздражения и волнения пробормотала она. — Это уже не смешно. Прекращай, я не шучу. Услышь меня. У меня, похоже, действительно амнезия. Твой розыгрыш сейчас ни к месту. — Девушка повернулась к, очевидно, хорошо загримированным трупам и крикнула им. — Эй, вставайте, всё, концерт окончен. — Она вновь повернулась к собеседнику, удивлённо поглядывающему на неё. — Мне, правда, не до этого сейчас, пойми. Я тебя не разыгрываю. Похоже, у меня сотрясение. Я реально не помню, что сейчас произошло. Арбалетчик, приоткрыв рот и сощурив лисьи глаза, озадаченно взирал на девушку. Но выглядело очевидным, что он уже давно ничему не удивляется. — Послушай, — он раскованно переступил с ноги на ногу, от чего его широкие плечи вальяжно качнулись в такт движению, — я без понятия, как сильно ты стукнулась черепушкой и чего помнишь последнее, — хрипло проворчал он. — Но мне нужно, чтобы ты ответила на мои вопросы, если не хочешь, чтобы я тебя пристрелил… — Сделал — что?! — ошарашенно переспросила Нина, распаляясь. — «Пристрелил»?! — Терпение иссякло. — Что ты несёшь?! Что здесь вообще происходит, мать твою?! — Эй, откуда ты, вообще, вылезла?! — по-пацански протянул охотник удивлённым и слегка раздражённым тоном, тут же ощетиниваясь на её нападки. — А чего ты ожидала?! На дворе апокалипсис! Сейчас никому нельзя доверять! Ясно?! — Может, тебе прилечь, Ридус? — Сдерживая гнев, настороженно пробормотала девушка, сердито хмурясь. — Похоже, ты переиграл уже! Норман раздражённо приблизился вальяжной пацанской походкой и пронзительно посмотрел ей в глаза. — Послушай, чудачка, — прохрипел он, подойдя к ней почти вплотную и прожигая её излюбленным для его героя пронзительным прищуром, — если мы сейчас будем тянуть резину — мы в заднице. Ясно?! — отчеканил Ридус. — Выстрелы слышали ходячие. Или того хуже, такие же засранцы, как эти, — он ткнул арбалетом в трупы мужчин. — Что бы тебе сейчас не мерещилось — соберись! Поняла?! Сейчас помолодевший Норман своей внешностью и поведением сильно напоминал ей Дэрила из второго-третьего сезона. Нина озадаченно смолкла, бегая по нему взглядом. Его лицо и тело измазано и испачкано. Его ссадины на теле… Тут девушка поняла, что ссадины и зажившие раны настоящие… От арбалетчика несло потом… Убитые люди… Трупы… Помолодевший Норман Ридус… Оружие… Его мрачный серьёзный решительный взгляд… Ни тени улыбки… Пронзительно-спокойные мрачные голубые глаза… Странный говор, не похожий на манеру общения её жениха… Отсутствие звукооператоров, Грэга или остальных… И ни одной телекамеры в округе… Перед ней стоял не Норман. Перед ней был Дэрил Диксон. Нина в ужасе округлила глаза, попятившись. К головокружению прибавилась тошнота и внезапная нехватка дыхания. Приступ паники. — Бред, — пробормотала она, качая головой, и, чувствуя, что теряет твёрдую почву под ногами, озадаченно присела прямо на асфальт. — Чушь какая-то… Не понимая, что именно из двух жизней ей привиделось или видится сейчас, девушка молча запустила руки в свои длинные волосы. Это похоже на страшный сон, на кошмар, в котором она никак не могла проснуться. Парень с арбалетом внимательно, с интересом разглядывал её, слегка накренив голову и щуря голубые глаза. Помедлив, он убрал оружие за спину и присел на корточки рядом со странной незнакомкой, продолжая внимательно смотреть на неё. Безумно милая, хрупкая, испуганная, ничего не понимающая, она сидела, явно не зная куда идти. — Мне очень хочется поверить тебе и помочь, — честно признался он уже спокойнее, — но я должен задать тебе несколько вопросов. Нина, переведя свой взор с лежащего на траве байка на своего спасителя, внимательно посмотрела на него. Бросив взгляд туда же, на её мотоцикл, охотник вновь пронзительно взглянул в карие глаза, утонув в них на мгновение, после чего ободряюще произнес: — Он не пробит. Я проверял, — спокойно заверил он. Девушка испуганно посмотрела на арбалетчика, вспоминая слова из сериала. Дрогнувшим от волнения голосом она тихо произнесла: — Скажи, как твое имя? Её спаситель молчал, взирая на неё привычным обаятельным прищуром. Утонув в её глазах, он мгновение медлил, сомневаясь, стоит ли открываться пусть и очаровательной, но незнакомке. — Я Дэрил, — протянул он тихо не низким, немного хрипловатым, голосом. — Дэрил Диксон. Услышав это имя, Нина в ужасе посмотрела на него. Она не могла поверить в реальность, которая оказалась перед ней. — О, Боже… — пролепетала девушка, вскакивая на ноги. Она вновь запустила пальцы в свои длинные волосы и в панике огляделась по сторонам, периодически кидая испуганный взгляд на трупы людей. Ей казалось, что они просто хорошо загримированы, что вот-вот встанут и пойдут пить кофе… но они продолжали лежать. — Не может быть, — бормотала она, нервно усмехнувшись. — Стоп. — Нина опасливо огляделась, стараясь отыскать ниточку здравого смысла и зацепиться хоть за что-то рациональное. — Стоп, я поняла… Я в коме, да? Она вновь присела рядом с Дэрилом, который с озадаченностью, интересом и настороженностью наблюдал за её действиями. — Похоже, удар и впрямь был серьезный, — протяжно заключил следопыт после паузы. — Тебя должны осмотреть. — Я поняла, — нервно улыбнулась байкерша, взглянув ему в глаза, от чего реднек, слегка смутившись, замер, но не отвёл взгляда, продолжая пристально наблюдать за ней. — Я помню, как пришла в сознание, когда ты… то есть, когда Норман держал меня на руках. И тут её пробило. Норман. Там остался её Норман. Как же так? Как теперь они друг без друга?.. Как же теперь он будет там, один?.. А где это — «там»? И как же свадьба в следующий уикенд? А как же будущий сезон? Как, вообще, он сможет нормально играть теперь после всего этого? Ему нужно будет смириться с тем, что она… умерла?.. Смириться и двигаться дальше… Как и ей. Она больше не увидит его… Осознание непоправимости ситуации взяло верх, и Нина, всхлипнув, навзрыд заплакала, зарываясь в ладони. Её длиннющие тёмные пряди свесились на лицо, закрыв собой. Отчаяние разрывало её. Как? Как теперь она без него? Как он теперь? А родители? Друзья? Как теперь жить? Внимательно разглядывая девушку, непоколебимый и серьёзный, арбалетчик сочувственно сдвинул брови. Его мысли явно перемешались, но он не был удивлен. Закаленный военными стычками, он встречал то, отчего, видимо, совсем уже перестал удивляться происходящему в мире. Помедлив, он осторожно коснулся её плеча в скромном успокаивающем жесте. Девушка дёрнулась, не ожидая прикосновения, словно ударенная током, и Дэрил поспешил убрать ладонь. С ужасом окинув взглядом трупы, спасённая посмотрела прямо перед собой. — Как тебя зовут? — негромко спросил он, с прищуром завороженно глядя на неё. Его голос, бархатистый, обаятельно хрипловатый и родной, резанул по сердцу. Ей не верилось, что перед ней не Норман. Она вновь посмотрела в его смелое, серьёзное, но сейчас отчего-то заботливое, лицо. — Нина, — тихо произнесла она. Повисло молчание. Они внимательно рассматривали друг друга, не говоря ни слова и отчего-то не в силах оторваться. Дэрил смотрел на неё исподлобья и чуть щурясь, то ли смущённо, то ли напряжённо. В его глазах читалось то, что он, казалось, не хотел впускать в голову. — Ты знала этих людей? — как по сценарию, пробормотал спаситель. — Нет, — честно ответила незнакомка. Лучник не сводил с неё глаз и казалось непонятным, хищный это взгляд или заботливый. Ясно лишь одно — под его пронзительным внимательным взором хотелось спрятаться и одновременно разглядывать его глаза, наслаждаясь их острым завораживающим магнетизмом. — Скажи мне, скольких ходячих ты убила? — нарушил тишину следопыт. Нину пробила слегка заметная дрожь. Прекрасно понимая, о ком речь, она до сих пор не могла принять реальность происходящего, но отчётливо осознавала, что если ей задают эти вопросы, значит ей верят. — Ты… — Девушка, всхлипнув, посмотрела на него. — Ты веришь мне? С остатками крошечной недоверчивости арбалетчик окинул её с ног до головы своим излюбленным прищуром. — С чего ты взяла, что я тебе верю? — протяжно осведомился он. — Ты, — она смущённо пожала плечами. — Ты не стал в меня стрелять. Ты хороший. Воинственный спаситель, слегка смутившись, вновь оглядел девушку, задерживаясь на взгляде больших глаз. — А может… — он помедлил, — может я не стреляю в тебя, потому что вижу, что такая, как ты, вряд ли сможет навредить мне? — проговорил он хрипловатым баритоном. Нина замерла под его вниманием, рассматривая неотрывный взгляд, что застыл на ней: — Какая? — тихо прошептала она. Диксон скованно дёрнул плечами. — Безобидная, — сипловато пробормотал он, задумчиво глядя на девушку и, помедлив, добавил. — Славная… — Поняв, что сказал это вслух, реднек опустил взгляд, но после добавил с серьёзностью. — По тебе видно, что ты, вроде как, из хороших. «Вроде как из хороших»… Его слова вдруг приятно согрели душу. Нина скованно глядела на него. Охотник поднял на неё пронзительный прищур. — Даже если это не так, ты со мной не справишься, — хмыкнув, протянул он не то с тенью улыбки, не то с угрозой, и, уже без шуток, добавил. — Так сколько ходячих ты убила? — Нисколько, — тихо ответила девушка. — По крайней мере, я не помню. — А сколько людей? — Задал ей Диксон известный ей следующий вопрос. Как отвечать на такие вопросы, чтобы ответить верно? Что происходило до этого момента с ней здесь? И происходило ли? Она не знает. Ничего не знает. — Я не помню, — всхлипнув, замотала головой спасённая. — Может, нисколько. А может, и кого-то убивала. Но Дэрил казался непреклонен, продолжая расспрашивать. — Если убивала — за что? — проговорил он следующий вопрос. Что она может ему ответить? Нина молчала, терпя отчаяние и, смирившись, грустно глядя ему в глаза. — Чтобы защитить свою честь, — пробормотала она дрогнувшим голосом, цитируя свои слова из сериала. Ей не верилось, что всё это происходит в реальности. Она вообще не понимала теперь, где реальность. Арбалетчик исподлобья глядел на девушку несколько секунд, после чего поднялся с корточек в вертикальное положение. Нина машинально поднялась следом. Мгновение они стояли молча. Реднек внимательно разглядывал незнакомку. — У меня тут тоже байк неподалёку. Сможешь ехать? — с сомнением произнёс, наконец, Дэрил, осторожно взяв её за плечо и в то же время продолжая держаться настороженно. — Тоже любишь байки? — печально улыбнувшись, процитировала она свои слова из этого эпизода и уже зная ответ. — Железный конь лучше любой тачки, — хмыкнув, протяжно ответил реднек и вновь взглянул на девушку, щурясь от солнца. Нина снова грустно улыбнулась и взглянула на небо. Очевидно, от сотрясения, а может от палящего солнца, её качнуло. Рука охотника вновь заботливо опустилась на её плечо, на этот раз крепче и уютней, в попытке помочь удержаться. На секунду Нине показалось, что её обнимает Норман. Приятное ощущение тепла родного тела заставило её расплакаться, присев на корточки. Арбалетчик растерянно и, кажется, чуть смущённо глядел на неё. — Для выжившей за столько времени в апокалипсисе, ты слишком много плачешь, — иронично, без улыбки, заметил он, разглядывая длинноволосую незнакомку в чистой одежде. Девушка посмотрела на Дэрила. Тот же Норман, но чуть стройнее и моложе. Будто ему и правда не больше сорока. Загорелый, закалённый боями, помрачневший, но такой же привлекательный и обворожительный, сейчас он приобрел нечто такое, чего не имел, будучи актером. Будто апокалипсис наложил на него тень безразличия и настороженности, словно обратив в дикого лесного зверя, готового всегда и ко всему. Однако, перед ней будто по-прежнему стоял её жених, и смотреть на него казалось странно и невыносимо больно. Невозможность обнять его сейчас подмешивалась к невозможности рассказать правду о том, кто она. — Я… — Нина подавила панику и слезы. Ему они ни к чему, — я смогу ехать, — взяв себя в руки, твёрдо произнесла она. — Отлично, — кивнул Диксон, но сомневаясь, что она права. — Поедем вместе, — он протянул обратно нож, оставив при себе её пистолет. — Сможешь везти свой? Вспомнив, как они с Норманом, счастливые, ехали домой, она подавила слёзы и молча кивнула. — Нам надо быстрей дёргать отсюда, — объяснил следопыт, оглядываясь по сторонам. — Я понимаю, — всё ещё находясь в ступоре, поспешно кивнула Нина, неуверенно поднимаясь с места и неловко засовывая за пояс нож. Внимательно рассматривая поведение девушки, арбалетчик, помедлив, поднял её байк, одарив внимательным и, нельзя не признать, обаятельным прищуром. Тут, вдруг, Нина поняла, какой именно байк поднимает Дэрил. Тот самый байк. Подарок любимого ей в качестве «туфельки». Нет, это слишком. Она не сможет. Не сможет. Не выдержав, девушка снова зарыдала. — Ну так мы далеко не уедем, — проворчал реднек. Всхлипнув, Нина решительно замяла слёзы. — Держи, — буркнул он, передавая странной незнакомке руль её байка. — Сейчас я выведу свой, — объяснил он и, придержав мотоцикл одной рукой, закурил сигарету. Ловкий бывалый охотник казался абсолютно спокоен и невозмутим. Его потрёпанная стычками одежда эффектно сидела на подтянутом спортивном теле, оголив жилистые мышцы рук. И только сейчас она осознала, что этот потрясающий, сильный духом, человек, с кем хотели бы вот так, на самом деле, познакомиться миллионы, этот умелый вояка — спас ей жизнь, и теперь находится рядом с ней. Девушка подошла к мотоциклу и, взяв руль, произнесла: — Спасибо за помощь, Дэрил. Он взглянул на неё мрачным прищуром и, кивнув в ответ, чуть заметно улыбнулся уголком губ, но после посерьезнел. — Нам нужно срочно сваливать, — напомнил он, глядя на трупы бандитов. Убедившись, что пострадавшая твёрдо держит свой байк, арбалетчик направился в лес за своим. Смелый охотник исчез, оставив девушку в одиночестве. Нервно озираясь по сторонам, прекрасно понимая, с чем может столкнуться, спасённая настороженно всматривалась в чащу. Казалось, она слышит хрип ходячего. А может, ей это только чудится. Приступ страха охватил её. Неужто это не сон? Неужто это и правда происходит на самом деле? Бред… Она бредит… Она упала с мотоцикла… Мало ли что может почудиться… Её мысли прервал раздавшийся сзади отчётливый рык. К ней приближался мертвец… Серьёзно, настоящий ходячий мертвец… Нина до последнего надеялась, что это всё просто ужасная шутка и что вот-вот скажут, что её снимает скрытая камера. Но нет, это не загримированный актёр. Напрочь забыв о ноже за поясом, она поставила мотоцикл на ножки, освобождая тем самым руки для обороны. Но оказалось поздно… Омерзительно пахнущий труп набросился на неё, пытаясь укусить. Теперь, девушка ощутила, насколько отвратительно может пахнуть от ходячего. В нос ударил тошнотворный запах. Вид разложившейся плоти, местами слезшей с костей, навевал панический ужас и поднимал неприятный комок в горле. Ненастоящая борьба с загримированным актёром не имела ничего общего с тем сковывающим страхом, что обуял её сейчас. От ужаса горло будто сдавило, и, тихо взвизгнув, Нина успела схватить руки мертвеца так, чтобы он не смог вцепиться в неё. Но, к ужасу девушки, кожа напавшего осталась у неё в руках. Она поморщилась, пытаясь унять тошноту. Потянувшись к ней, мертвец захрипел, разомкнув челюсть и тут… послышался звук мотора, после чего, в следующее мгновение, ходячий застыл на месте со стрелой в голове. Секунда… и он повалился на землю. Нина повернулась в сторону спасителя. Закалённые постоянными стычками мышцы красиво играли загаром на солнце. Дэрил спокойно сидел на своём мотоцикле, будто пристрелил очередную дичь. Стоя на земле одной ногой, он придерживал тем самым свой рокерский байк, взяв в руку арбалет. Ничего более мужественного и эффектного она не видела. Дэрил напоминал ей ковбоя, пересевшего с лошади на мотоцикл. С трудом допуская мысль, что здесь этот человек не выдумка, не киногерой, сейчас девушка, наконец, понимала, что перед ней действительно Дэрил Диксон. Тот, что положил множество ходячих и людей. А она… она стоит рядом с ним и имеет возможность разговаривать с этим героем, с этим любимым всеми персонажем. — Он тебя не задел? — слегка обеспокоенно спросил «герой», окидывая её прищуром и ловко соскакивая со своего транспорта. Вместо ответа Нина несколько секунд странно смотрела на него. — Чего? — настороженно буркнул Диксон. — Было круто… — прошептала она. — Только… я пытаюсь сдержать рвоту. — Да блюй на здоровье, я не против, — спокойно, но доброжелательно, протянул реднек, пожав плечами. Взглянув вниз, девушка обнаружила в своих руках остатки плоти мертвеца. Выкинув на землю омерзительно пахнущую кожу ходячего трупа, она вдруг резко развернулась и её вытошнило на траву. Увидев причину её странного взгляда, Дэрил непонимающе покачал головой. Вытащив стрелу из черепа мертвеца, он обтёр её об его же одежду и убрал в арбалет. — Ты хоть одного ходячего раньше видела? — осведомился он, рассматривая безобидную очаровательную незнакомку с ног до головы. — Нет, — призналась та, оглядываясь в поисках того, обо что можно вытереть руки. — Но я умею постоять за себя, просто… просто была не готова к нападению. — Я вижу, — несогласно хмыкнул арбалетчик, окинув её внимательным взглядом и, кивнув в сторону дороги, решительно добавил. — Погнали!..