***
Берри проснулась. Вдох дался ей с какой-то странной болью. — Что за ветер? — Ягодная кошечка съёжилась от холода, — откуда такой сквозняк? Тут она заметила серого котёнка, старательно пытающегося закрыть окно. — Рё? Что ты тут делаешь? — удивилась Ягодная. — Почему за звонки не отвечала? — задал юноша встречный вопрос. — Я заснула. — Зачем телефон на беззвучный режим ставишь? Собирайся быстрее, посмотри что в городе творится. Сонная Ягодная подошла к окну. Не смотря на ночную темноту, было заметно, что небо приобрело странный, красновато-фиолетовый оттенок. Отовсюду доносились испуганные крики людей и яростное рычание химер. У Шираюки от такого зрелища сонливость как рукой сняло. — Ужас. — девушка отшатнулась от окна и прикрыла лицо руками. — Быстрее перевоплощайся, твои напарницы в опасности. Берри нащупала свой новый медальон в кармане пижамы. «Надо же, это был не сон. Ну что ж, попробуем!» Из сердца опять пошли странные слова, и прижав кулон к губам, она крикнула: — Ягодный ангел! Дай силу кошечки! Девушка, подгоняемая неведомой силой, взмыла в воздух. Ночная рубашка превратилась в лёгкое, светло-персиковое платье, кружевные носочки — в босоножки, завязанные ленточкой на коленях, на руках появились перчатки в тон платью, выскочили кроличьи ушки, подвязанные красными бантами, и кошачий хвостик. Хрупкие плечи златовласки накрыл лёгкий, прозрачный плащик, который тотчас превратился в подобие крыльев. Кошечка, объятая светом, приземлилась на подоконник, и поймала удивлённый взгляд блондина. — Откуда у тебя эта сила? — Нет времени объяснять, поспешим! — перебила его Берри, и схватив юношу за руку, выпрыгнула на улицу.***
— Чёрт, наши атаки не действуют! — Выкрикнула Ичиго, уворачиваясь от огромной лапы, — даже все вместе не можем её уничтожить. — Мы пропали… — отчаялась Минт, увидев с какой легкостью химеры отражают удары. Вдалеке появились два неясных силуэта, послышались шаги. Запыхавшаяся Берри подошла к кошечкам. Странное серебро сияло в её глазах. — А ну не вешать нос, ещё не всё потеряно! Девочки увидели в облике подруги изменения, но на расспросы не было времени. — Сестрёнка! — Заверещала Пудинговая кошечка, — мы не можем их победить, они такие сильные! Златовласка посмотрела на существо, очевидно на какое-то время потерявшее из виду кошечек, и сняла медальон. — А теперь, девочки, коснитесь по очереди моего кулона. Ничего не спрашивайте, просто сделайте как я сказала. Подруги недоуменно переглянулись, но послушались. Их медальоны засияли голубовато-бирюзовым светом, и приобрели серебристый оттенок. Кошечки мгновенно изменились. Платья остались почти такими же как у Ягодной. На плечи девочкам легли разноцветные плащи по цвету платьев. Волосы Ичиго стали чуть длиннее, волосы Летус и Минт распустились и закололись в двух местах заколками, у Закуро забрались в хвостик, в африканские косички Пудинг вплелись разноцветные ниточки. На сапожках у всех появилась маленькая звёздочка голубого цвета. — Ух ты! — Заверещала Пудинг, подпрыгивая в воздух, — я себя чувствую такой сильной, как лев! Химерам наконец надоел наглый игнор, и все они как одна бросились в бой. — Эти твари нас заметили! — закричала Ичиго, отмахиваясь от огромного хвоста Клубничным колокольчиком Девочки, все вместе, призываем! — Клубничную симфонию! — Мятный ветер! — Лазурные стрелы! — Пудинговый снег! — Гранатовую цепь! — Ягодную слезу! Одна из химер заметалась, окружённая разноцветными столбами света и исчезла, оставив после себя лишь маленький чёрный кристалл и человеческую душу. У кошечек округлились глаза. — Ещё пять минут назад мы еле-еле от неё отбивались, а сейчас одним ударом уложили. — Но в городе сейчас ещё полсотни таких же, поспешим, а то не успеем к утру. Ноги уже подкашивались от усталости, но кошечкам всё же пришлось, преодолевая сонливость, идти на задание. Но химер меньше не становилось, они все прибывали и прибывали, им не было конца. — Призываю Клубничную симфонию! — Воскликнула Ичиго, уничтожая внеочередное чудовище, — да будет им конец или нет?! — Никогда не видела столько химер, — Минт оглядела до неузнаваемости изменившийся город, — наших сил все равно недостаточно. — Э-э-э, Минт? — Берри с опаской посмотрела по сторонам, — тебе не кажется, что они нас окружают? Чудовища сгруппировались, и плотным кольцом со всех сторон окружили зазевавшихся девочек. Кошечки вздрогнули. Беспокойство ледяными лезвиями забралось в душу. — Чёрт, и что теперь делать? — Так, без паники, выкрутимся как-нибудь, — Златовласая попыталась успокоить подруг, хотя и её саму заковали оковы страха, — выкручивались же раньше, разберёмся и сейчас! Берри огляделась по сторонам, но выхода не было, химеры окружили кошечек. — По земле нам точно не уйти. — Забубнила себе под нос Ягодная, и тут её осенило: — Точно! Если мы не можем уйти по земле, значит можно попробовать по воздуху! — Берри аж засияла от этой внезапно появившейся идеи, но подруги сразу отмели это предложение. — Не получится. Вызвать Кошачью Мощь мы могли только тогда, когда на планете была Кошачья слеза, но сейчас она на Римоте. Кольцо из химер сильно сузилось, они не атаковали, но их наглая ухмылка под стать хозяину, просто сломляла и без того уставших девушек. — Выхода у нас нет, нужно попробовать все варианты. — проговорила Берри. Отчего-то у неё было чёткое ощущение, что всё получится. Кошечки встали плечом к плечу. — Снизойди, Кошачья Мощь! К удивлению девушек, их тела засветились, плащи за их спинами распустились, и какая-то неведомая сила стала поднимать их вверх. Яркий, розоватый свет залил всю главную площадь. Химеры, оставшиеся внизу громко зашипели. Когда свечение затихло, на площади не осталось ни одной. — Ого. — Не скрывая шока, Ичиго оглядела открывшийся пейзаж, — Что. Сейчас. Произошло? Плащи за их спинами свернулись, и кошечки с оглушительным визгом грохнулись на свои многострадальные пятые точки. — Больно! — Выругалась Берри, держась за спину, — Почему ж так неожиданно? — Ага, — Буркнула Ичиго, — что не день, то приключение. Надоело уже шишки набивать. Среди ночной тишины, такой непривычной для большого города, раздался громкий звук чьих-то шагов. — Девочки, вы целы? — Из темноты под свет фонаря вышли Рё и Кейтчиро. — Местами. — Берри потёрла ушибленные места, — нам не впервой. — Сейчас со своих радаров мы уловили очень сильный всплеск энергии, и исходил он прямо отсюда. Что тут произошло? Девушки поведали историю о том, как прошла их битва, как их окружили химеры, и как Берри вывела всех из безвыходного положения. — Сестрёнка нас спасла! — Пудинг, со слезами на глазах бросилась в объятия к спасительнице. — Так, с этого места по-подробнее. Берри удивлённо посмотрела на подруг. — Да ничего особенного я не делала, просто предложила использовать самую мощную атаку, которую знаю. — Но Кошачья Мощь не действует без Кошачьей Слезы, вы бы просто не смогли её вызвать. — Тем не менее это произошло, — сказала Минт. — Стоп! — Перебила Ичи, — это не было похоже на Кошачью Мощь, а что-то другое. Это было похоже больше на взрыв, чем на столпы света. Их великую думу прервал громкий чих Пудинговой кошечки: — Мне холодно. — Заныла она, — пойдёмте в тепло? Мировые переговоры пришлось отложить, и компания двинулась к кафе.***
На часах половина третьего ночи. — Интересно, как сильно меня будет ругать мама, если я прямо сейчас домой заявлюсь? — с иронией заявила златовласка, поглядывая на циферблат. — Твоя мама сейчас крепко спит, поэтому дверного звонка скорее всего не услышит, — Ичиго отломила небольшой кусочек от пирога, — так что лучше дождись утра и заберись через окно, с твоей прыгучестью это будет легко. — Может быть… — Широко зевнув, златовласка уставилась куда-то в потолок. Тишина стояла такая, что даже ушам непривычно стало. Обычно в этом помещении очень много шума. И шум не заставил себя долго ждать. — Девочки, зайдите в лабораторию на минутку! — Зазвенел из коридора знакомый всем голос, напугав девочек до мурашек. — Зараза белокурая! — Прошипела блондинка, — я его сейчас побью! Ичиго звонко засмеялась и потащила полу спящую Ягодку за собой. — Ну и по каким супер важным причинам меня нужно было отрывать от заслуженного отдыха? — Забубнила Берри, открывая дверь. — Достаточно важным, — Минт с интересом рассматривала свой медальон, — ты же нам так и не рассказала про новую силу. Ягодная заволновалась. Почему-то ей совсем не хотелось рассказывать. — Ну, это началось ещё в тот день, когда на нас напали в парке, — начала свой рассказ кошечка, — перед тем как упасть в обморок, у меня в голове пронёсся странный, и очень знакомый голос, она говорила со мной. А сегодня ночью она сказала, что для сражений нам сил уже недостаточно, и дав мне медальон, попросила передать эту силу. Назвала её «Дар Жизни». Странно, — прошептала златовласка, углубляясь в воспоминания, — и все же, что за голос? Это как-то связано с Кошачьей Слезой, или я просто схожу с ума? Кошечки нервно захихикали: — Мы тут все немного сумасшедшие. — Так, шутки шутками, вы когда-нибудь будете хоть немного серьёзнее? — Рё поспешил успокоить веселящихся кошечек, — думаю завтра, а точнее, уже сегодня, нужно заняться исследованием этого явления.***
Утро. Город не изменился с прошедшей ночи. По-прежнему было очень тихо. Уже почти ничего не напоминало о вчерашнем сражении, если не считать разрушенные в хлам пол города. Небо стало пасмурным, но потеряло свой страшный красноватый оттенок, который так отчётливо было видно ночью. Берри послушалась совета подруги и залезла через окно. С тысяча двести восемьдесят первой попытки, так как спать хотелось ужасно, тело не слушалось приказов своей хозяйки. Первое, про что она вспомнила, перед тем как заснуть. — Блин! — загробным голосом провыла блондинка. — Школа! Маленькая стрелка часов застыла на цифре шесть. — Нет! — продолжила драму златовласка, — всего час на сон, за что же мне такое наказание? Кошечка уткнулась в подушку и утонула в отчаянии. Мобильный телефон, лежавший на столе звонко затрезвонил. У светловолосой появилось сильное желание убивать. — Какая скотина мне звонит в шесть часов утра?! На экране засветился конвертик SMS-ки. «Это Ичиго! Надеюсь, я тебя не разбудила? (У Шираюки нервно задёргался глаз.) В школу не собирайся, химеры снесли пол крыши, вся школа закрывается на месяц. Нам с тобой завтра нужно будет зайти к старосте за домашними заданиями. Ах да, сегодня после обеда всё-таки придётся прийти в кафе». «Ну хоть какая-то хорошая новость». Кошечка выключила телефон и откинула его на другой конец кровати. Широко зевнув, Берри уставилась на медальон, мирно лежавший на тумбочке. «Странно, почему я им не сказала про то, что Синеве нужна именно я? Ладно, потом.» Девушка перевернулась на другой бок и тут же тихонько засопела.