Последний шанс

Выпускной. Радостное, и одновременно печальное событие. Вроде это признак взросления, самостоятельности, но душа не отпускает школу. Всё так же хочется весело общаться с одноклассниками, украшать зал для осеннего бала или списывать у соседа, пока учитель отвернулся. Просто не каждый себе в этом может признаться. В актовом зале собрались все, кто участвовал в воспитании детей: родители, бабушки и дедушки, братья и сестры, учителя и, конечно же, друзья. Аттестаты вручены, теперь самая любимая часть — вальс... Ребята давно разделились по парам: Аделина с Марком, которого заставила миссис Тёрнер танцевать хотя бы для приличия, а то как овощ сидеть будет, Дрю с Мэдисон. Как бы Габи не уговаривала брата помириться с Натали — он оставался непреклонен, а один раз они даже поссорились на этой почве. Заиграл медляк, и парни медленно подошли к девушкам, от которых трудно отвести глаз. Те робко протянули изящную руку и сделали небольшой шаг навстречу. Их движения плавные и грациозные, зрители завороженно наблюдают за парами, любуясь каждым великолепным движением. Выпускники кружились, порхали и перебрасывались нежными взглядами, забывая об окружающих. Они определённо будут скучать по школьным временам. Эндрю обнял за осиную талию любимую блондинку и начал наступать на неё, ведя в танце, затем девушка проделала ту же самую операцию. В их глазах плясали озорные огоньки, а лица светились детскими и милыми улыбками. Их шаги стали уверенней и пружинистей, потому что внимание сконцентрировалось лишь друг на друге. Заглядывая к ней в глаза, он видел там весь мир этой восхитительной девушки, что даже забывались нерешенные проблемы и невзгоды. Казалось, что весь мир создан для их двоих. Но вдруг романтическую атмосферу нарушил и вернул в реальность громкий треск, а за ним приглушенный хохот выпускников и нецензурные слова, льющиеся из нежных уст девушки... Перед зрителями возникла картина: Аделина Джонсон в оборванном по середину бедра платье и Марк, который виновато опустил голову и держит в руке кусочек ткани, которая несколько секунд назад называлась шлейфом. — Каракатица ты тупая, какого хрена?! — закричала пельмешка на Марка, который по неосторожности стал на её платье. — Ах ты... ты... Бессердечная букашка! Но... ПОХРЕН, ТАНЦУЕМ!!! — и под вальс сероглазая, схватив Тёрнера за руку, начала зажигать, сбивая пары. Первые под раздачу попали: Эндрю и Мэдисон, которые кружились в вальсе, словно в последний раз. С помощью такого приёма Ада хоть на чуть-чуть сдержала слёзы и, выставив себя полной дурой, начала танцевать невпопад. Такого провала ни Марк, ни друзья и даже сама она не ожидали. Последний вальс. И такой провал. — Ну Ада и даёт, — восхитилась Натали, сидя рядом с Габи в самом углу зала, где никто не отважился занять место, ибо зрение у нашего поколения не самое лучшее, а родители хотели быть ближе к своему ненаглядному дитю. — Да-а, а через два года у нас выпускной, представляешь? — прикрыла мечтательно глаза Лонг, представляя, как танцует на этой сцене с шикарным парнем, например, Мэттом. — Кем хочешь стать в этой жизни? — поинтересовалась Келли у подруги, потому что за месяцы их общения ни одна из девушек не затрагивала тему будущей профессии. — Может переводчиком или филологом, пока что не решила. А ты? — Эх, — вздохнула Келли, опустив глаза, — куда денег хватит. — Но нельзя же так! — возмутились Габи, строго и удивлённо посмотрев на подругу. — Гораздо приятнее заниматься делом, которое приносит удовольствие, а не мучения. — Понимаю, но сама знаешь мою ситуацию. И вообще, давай не будем об этом? — предложила шатенка, давая знак, что Лонг лезет не в своё дело. Естественно, у Натали есть мечта: стать педагогом. Смотря на детей, она представляет, как будет их учить добру и рассказывать о зле, рассказывать сказки и интересные истории, как будет задавать решать задачки или написать первые буквы. Но вспомнив цену обучения в педагогическом училище, всякие желания проходят сами собой. — Габи, — шатенка осторожно толкнула в бок подругу, заставив оторвать взгляд от сцены, — давай сбежим от сюда. Лонг даже не удивилась такому вопросу, потому что сама не горела излишним желанием находиться здесь. Вся эта суматоха, музыка, слёзы — не для неё. Сейчас бы прогуляться по парку, смотря на мелкий моросящий дождик, из-за которого большинство народа сидит дома, а выпускные проходят в здании школы. — Давай, — кивнула брюнетка. — Главное, чтобы нас не засекли друзья и родители. Осторожно пробравшись через ряды, девушки выбежали из спортзала — где проходит выпускной вечер — и выбежали из школы, чем удивили охранника, который посмотрел на них, словно на ограниченных амёб. — Свобода! — крикнула шатенка, имея ввиду не физическое освобождение, а моральное. — Да-а, несмотря на дождь, здесь гораздо лучше! — улыбнулась Габи, вдыхая чистый воздух. — Куда пойдём? — Домой, честно, не хочется, поэтому... Пошли на речку, она в двух километрах от сюда. — Пошли, надеюсь, успеем дойти, пока светло. — А ты темноты боишься? — Когда одна, то боюсь, а вдвоём можно горы свернуть. — Согласна... Габи, расскажи про свою прошлую... эм... личную жизнь. Услышав этот вопрос, Лонг вздохнула и прикрыла глаза. Как бы ей не хотелось вспоминать Бревэрд, все же придётся. Ради подруги. — Что тебе интересно? — Ну, например, любишь ли ты Мэтта? Что-то неприятное сейчас кольнуло в сердце брюнетки, грудная клетка которой стала подниматься в два-три раза чаще, чем обычно. Озарив Келли страдательным взглядом, она коротко, но понятно ответила: — Скорее нет, чем да, но к новым отношениям не готова... — Эх, а мне нравится Дрю, а у него Мэдисон. Сколько раз он меня уже обламывал... Обидно так. — Мэдисон — тварь, если Эндрю притащит её знакомиться с родителями, то я сто процентов расскажу маме, что она хотела устроить, — злостно проговорила Лонг, ненавидя всей душой избранницу брата. — Какой бы доброй мамка не была, она по-любому устроит из этого скандал. — Ты же рискуешь своей семьёй! — встрепетнулась Келли, хотя сердце забилось в несколько раз сильнее от такого высказывания. — Это да, ладно, долго ещё идти? — Ну-у, ещё минут пятнадцать, устала что ли? — Да ноги немного от каблуков побаливают, надеюсь, здесь грязи не будет, — поежилась Габриэла, застегнув куртку, потому дождь становился чуть сильнее. — Ада говорила тебе, чтобы надела ботинки, а ты... — Не изменяю своему стилю. Дальше девушки шли молча, их мысли были далеко разные, но когда капельки дождя стекали к губам, подруги начинали смеяться по непонятным причинам. Не только растения требуют дождя, но и человеческая душа. Тут Лонг вспомнила, что не предупредила родителей об уходе, поэтому, написала маме SMS, типа пошла к Келли в гости. — Мы почти пришли, видишь речку? — встрепетнулась Натали, обтирая подошву ботинок об траву. Вокруг царил полумрак, потому что время близилось к семи вечера. По обеим сторонам от девушек был небольшой лес с густопосаженными клёнами. Ещё несколько сотен лет назад их посадила барыня, которая раньше здесь жила. Детям прошлого века нравилась эта роща, потому что у них была игра: догонялки на деревьях (то есть ребята залезают на молоденькие клёны и раскачиваются на них, чтобы перескочить на следующий. Такое зрелище очень напоминает обезьян). Городская школа находится в трёх километрах от посёлка, поэтому речка и лес — вполне нормальное явление. — Натали, мне кажется, или там кто-то стоит? — испуганно спросила Габриэла, судорожно теребя мокрую руку подруги, которая услышав вопрос, чуть ли не закричала от нахлынувшего страха. — Где? Не вижу! — Вон, смотри на дерево около пристани или как её называют, — Келли сразу нашла объект, на который указывала Габи, и тоже не на шутку испугалась, крепко сжав руку подруги. — Увидела? — Ч-что делать? — до человека оставалось метров сто пятьдесят, поэтому, Лонг встала за дерево и поманила пальцем шатенку, чтобы та тоже спряталась. — Но он может к нам подойти! — Нужно успокоиться, — прошептала брюнетка и выглянула из-за дерева, человек оставался неподвижен. Вдруг, с ветки спрыгнул бездомный кот, создавая много шума! Девушки в один голос завизжали и бросились в разные стороны, представляя, что за ними гонится стадо монстров с вилами. Громкие крики разлетелись по всей окрестности, от чего человек, которого они боялись, резко обернулся и узнал знакомые голоса... Габриэла, не жалея ног и капроновых колготок, спотыкаясь о каждый сучок, и путаясь в траве, несётся куда глаза глядят. Ей до сих пор чудится, что сзади бегут монстры, которые непременно схватят её, привяжут к дереву и начнут пытать, а ещё хуже будут запугивать своим страшным видом, а потом высосут всю кровь. Пробежав около пятиста метров, девушка выдохлась, но останавливаться не собиралась. Каждый шаг становился меньше и болезненней, а туфли вовсе потерялись... Уже второй раз. Она выбежала на проселочную дорогу и посмотрев по сторонам, свернула влево, где виднелись вдали фонари. Неожиданно, из кустов выбежала ещё одна девушка! — Габи, стой! — это был никто иной, как Нэнси. — Лонг?! Это я, Эриксон! — брюнетка остановилась и оперлась руками о колени, учащенно дыша. — А ты откуда здесь? — Я около речки сидела, а вы как с Адой заорёте! — Я с Натали была, — поправила рыжеволосую Габи. — Всё равно... Вы тоже на речку шли? — Да. Чёрт! — подхватилась брюнетка, чуть ли не подпрыгнув на месте. — Ната убежала тоже куда-то! — Хм, а в какую сторону она бежала? — В право от дерева. Нэнси на несколько секунд и призадумалась и сказала: — Ну, Келли город хорошо должна знать, поэтому, скорее всего побежала к беседкам. — Какие ещё беседки? — Меньше вопросов, идём! Взявшись за руки, девушки пошли по тропинке, по которой нашла Нэнси Габи. Дорога до злосчастного дерева заняла около десяти минут, хотя, когда голубоглазка убегала, эта процедура заняла всего лишь пять минут. — На-та-а-али?! — звала подругу Лонг, оглядываясь по сторонам. — Нэнси, давай вдвоем? — Давай, на счёт три. Раз... Два... Три! — Натали! — Я здесь! — послышался тонкий голос из-за кустов сирени. Девушки переглянулись и понеслись к подруге, которая светила телефоном на грязные-грязные ботинки. — Нэнси? — удивилась та. — Привет, костлявая! Дай-ка я тебя обниму! — рыжеволосая от души обняла Келли и заулыбалась, словно ей за это вручат золотую медаль. — Ты стала ещё худее, — заключила Эриксон, от чего Габи издала смешок и немного позавидовала подруге. — Я не костлявая, а свежа и молода, как...огурчик! — Пошли сядем в беседку? Троица подошла к весьма большому пустырю, где росла небольшая травка. По другую сторону от девушек стоял фруктовый сад, состоявший из яблонь, груш и вишен. Сейчас период цветения прошёл, поэтому девушки не увидели всей красоты природы. Под самой высокой и широкой липой стояла беседка с пеньками в качестве сидений. — Круто, прямо как у бабушки, — мечтательно произнесла Лонг, вспоминая счастливые моменты детства, проведенные с самыми добрыми людьми на свете. — А чего вы забрели сюда? — поинтересовалась Эриксон, смахивая капли дождя со пня. — Эм, задам обратный вопрос, — возмутилась брюнетка. — Сегодня же ещё выпускной... — Я из десятого, поэтому не мой выпускной, — усмехнулась та, — А чего тогда сюда пришла? — Да просто... Прогуляться там, свежим воздухом подышать... — Понятно. — Да — Нэнси, едь домой, адвокат тебя хочет видеть. — Хорошо, мам, через час буду. — Адвокат?! — Эх, — обречённо вздохнула рыжеволосая, понимая, что скрывать уже нечего. Нужно рассказать, ибо сплетен потом не оберёшься, — позавчера я шла со школы и, проходя мимо детской площадки, мне встретился пьяный мужик. Он сначала прижал меня к какой-то горке и начал лапать грудь. Я кричала, вырвалась, но ни одного, чёрт возьми, ни одного ребёнка или родителя там не оказалось. Когда он спустился своими мерзкими руками ниже, мне всё же его удалось оттолкнуть, но потом я ударила его ногой в живот... А нос туфельки был острым, и я проткнула ему кишки. — Жесть... — прошептала Габриэла. — И что теперь с ним? — Вызвал полицию и сказал, что я курила на площадке, а он мне сделал замечание, за что и получил удар, представляете? Сейчас в больнице тварь лежит. Чтоб ему там перерезали все органы. — Боже, а экспертизу можно сделать было, что ты не курила? — предложила свою идею Натали, желая помочь девушке. — Я курю, и родители об этом узнали... Ладно, пошли в город. Троица окинула прощальным взглядом беседку и удалилась.