***
— Думаю, сегодня мы займёмся отточкой ваших навыков, — произнесла Куренай, окинув нас внимательным взглядом и скрестив руки на груди. — Шагаем на полигон ребятки. — Куренай-сан, а когда мы снова пойдём на задание посложнее? А-то после похода в страну Волн эти задания выглядят ещё более нелепыми, — выдал Киба, подкармливая своего щенка, который с удовольствием уплетал данное ему лакомство за обе щёки. Выглядело мило и забавно. — Пока никаких новых заданий С-ранга не поступало, а последнюю миссию перехватил Какаши для своей команды, возможно, они даже уже выполнили её и вернулись. — Вот ведь, — раздосадовано буркнул Инузука, прикусив нижнюю губу. — Не хочу этому выскочке из Учих уступать, да и Хьюга вроде тоже силён. Но, мы определённо круче! — Будь более спокоен с этим, Киба, — решила я немного осадить напарника. — Всё успеется. Не следует торопиться жить. Ты что думаешь, Шино? — Считаю я, что всё будет, но не сразу. Следует тебе действительно пыл свой поумерить. — Да вы оба сговорились, что ли против меня, а?! Ну-ка признавайтесь, оба! Иначе будет вам сюрприз от Акамару! — Гав-ав-гав!!! Прозвучал сдавленный смешок от наставницы, я же одарила Кибу лёгкой улыбкой и озорным подмигиванием, как бы говоря, что всё возможно, и он чего-то в этой жизни не знает, на что подросток кинулся на меня в напускной обиде. — Ладно, хватит вам бездельничать, — остановила нас Куренай, как только мы вступили на полигон, который был закреплён сегодня за нашей командой. — Вы всё знаете сами, прежде, чем мы приступим к отработке тайдзютсу на манекенах, разогрейтесь. Тщательно, — сказала она более твёрдо, — а не тяп-ляп. Начинайте. Бегать по кругу хоть и скучно, но если перейти в режим «я в себе, перезвоните позже», то всё не так плохо. Главное не забывать, что бежишь на определённой скорости и не сбавлять её, а то может прилететь за халтурство. А подумать было о чём. После страны Волн идёт экзамен, когда он будет, чёрт его знает, но точно очень скоро. Идти на него не хотелось, однако подводить мальчиков ещё больше не хочется, так что придется, стиснув зубы, идти. Благо они оба сенсоры и есть огромная вероятность того, что на втором этапе мы доберёмся если не первые, то точно не последние. Вопрос тут конкретно в двух персонах, а именно в персоне нон-грата — Орочимару и в персоне одного, очень озлобленного и несчастного джинчурики — Сабаку Но Гаара. Что мне с ними делать, а? И если с одним я пересекусь на все сто процентов, то вот с другим мне повезёт не сразу. Змеелюб припрётся к Учихе, а как мы знаем, я не с ним и что ждёт седьмую команду я теперь не знаю. А тебе вообще есть дело до Саске? Да в принципе никакого, но… агрх, я не настолько испорчена, чтобы даже такому выскочке желать смерти. Лечебного пинка вполне достаточно. По голове. С вертушки, так сказать, да. Ладно, хрен там с Орочимару, псих не настолько психанут, чтобы угробить свой будущий сосуд, так что с Саске всё будет хорошо. Правда на счёт Харуто и Сакуры я уже не уверена, но буду надеяться на лучшее. А вот что мне делать с джинчурики Шукаку, вот это вопрос первостепенной важности. — Закончили бегать, начинайте разминаться! — услышала я команду нашей наставницы, останавливаясь и приступая к несложным упражнениям. — Хорошенько растягивайте свои мышцы. Походу придётся всё же налаживать контакты с Курамой, без него на таких людей, как песчаник лучше не лезть и обходить десятой дорогой. Можно конечно и на него забить, но… нет, мальчишку нельзя так оставлять. Он стал прекрасным человеком и не менее достойным Казекаге. Ему нужно помочь иначе совесть меня сожрёт окончательно, может и мне даже полегчает. Так сказать баш на баш. Одного убила, взамен другого спасла. — Заканчиваем с растяжкой, занимаемся отработкой ваших ударов и лучше вам не филонить, — ворвался в мою голову строгий женский голос. — Я буду тщательно за вами наблюдать. Вы покинете этот полигон только тогда, когда с вас семь потов сойдёт и будете в состоянии только ползти. Бить ладонями, периодически складывая их в кулаки, по дереву было больно первое время, и это же время я боялась бить в полную силу (особенно вспоминая мой первый удар с усилением чакры), потому что это было адски больно. Но потихоньку, помаленьку кожа на руках стала грубеть, и чувствительность начала снижаться, а уходя в свои мысли, боль перестаёт чувствоваться в принципе. Однако, не стоит забывать, что после второго этапа появится Джирайя и я наконец смогу хоть немного приблизиться к своей цели. И теперь есть дилемма: спросить о печати и рассказать ситуацию жабьему саннину, как только он появится или же после того, как я разберусь с Гаарой, но перед тем, как отправиться к Пятой Хокаге? А там второй Учиха с Кисаме, Орочимару со своими сгнившими культяпками… Агрх, сложно! — Наруто, ты опять не тут, а где-то в своей голове, тебе надо быть сосредоточенной на враге, — поучительным тоном и не менее поучительным ударом в бок вырвали меня из размышлений. — Извините, так много событий, — буркнула я невнятно, потирая ушибленное место. — Я буду лучше… Интересно, можно ли мне приписать посттравматическое расстройство? Наверное, да. Хочу поговорить об этом с Ирукой. Я его давно не видела, как и он меня. Может если он выслушает и покивает головой, меня хоть немного отпустит. Я даже уверена, что он может быть в курсе о произошедшем со мной и моими сокомандниками. Что же, в любом случае сейчас лучше сосредоточится на этом куске дерева и силе моих ударов, ведь мне не разрешается применять на них чакру и это печально…***
— Думаю, что на сегодня можно закончить, — произнесла наставница, вглядываясь в синеву неба и чуть хмурясь, словно там было что-то очень важное. — Увидимся завтра в это же время, — сказала женщина прежде, чем исчезнуть, оставив лишь вихрь из лепестков сакуры. Наша троица опиралась о землю от жуткой усталости. С меня сегодня действительно чуть все семь потов не сошли. Не выдержав такого положения тела, я перекатилась на спину, раскидывая свои руки и ноги в форму звезды. Рядом рухнуло ещё пару тел, а третье тело тихо поскуливало. Походу Киба немного неудачно приземлился. — По-моему, она нас не дожала, — всё же сказала я, тяжело дыша и щуря глаза от яркого, дневного солнца. — Должно было быть что-то ещё. — Прекрати выдумывать невесть чего… — проворчал Инузука. — Мне кажется, что наша наставница настоящий демон. — Милый мой, ты ещё не видел настоящего демона. — Вообще-то очень даже видел, — возразили мне. — И не так давно, между прочим. — Это ты на меня так намекаешь? — Согласись, не очень-то и похоже на Куренай-сан, не так ли? — с усмешкой произнесла я, потихоньку принимая сидячее положение. Спина немного ныла, надо будет немного её размять или об косяк потереться. — У кого какие планы на оставшееся время? — Доползти до дома, хотя бы… — Ава-в… — Буду я не против тоже отдохнуть в своей постели. Возможно, смогу с отцом я время провести. — Ну-у, а я пока, — протянула я, приложив усилие для подъёма, — пожалуй, поброжу по деревне, — хотя местные жители вряд ли будут рады такой перспективе. — Мне вас ждать или поваляетесь ещё? — Не, — лениво махнул собачник, — иди без нас, мы тут ещё поваляемся. — Хах, ну, как хотите, — усмехнувшись, помахала им ручкой и потихоньку поплелась к грунтовой дороге, чтобы выйти на переполненные людские улочки. Хотя, может сходить на какой-нибудь мостик да на рыбок посмотреть? Эх, именно в такие моменты я начинаю сильно скучать по новейшей электронике моего мира. Как бы мне хотелось свой смартфон в руки, а домой приставку Сони и игры на неё. Я скучаю без вас, мои молчаливые компаньоны. Особенно смартфон с музыкой. Я буквально выла от тоски, сидя взаперти в сознании Наруто. Приходилось проигрывать песни в своей голове чисто по воспоминаниям и то, большинство стало лишь обрывками своих полных версий. «Жаль, что здесь пока с этим застой и основной развивающейся отраслью является военная и то, не техническая, с точки зрения науки», — думалось мне, когда я одиноко шагала по широкой дороге вдоль высоких деревянных заборов, пока не наткнулась на тройку ребятишек. На знакомую причём тройку. — Ты как, Конохомару-кун? — послышалось мне при приближении к детям. Конохомару сидел прямо на земле и чуть тяжело дышал, словно отходил от шока, девочка — Моэги, вроде? — и мальчик с очками, его имени я не помню, стояли над ним и выглядели весьма обеспокоенно. — Эй, в чём дело? — спросила уже я присев на одно колено перед Конохомару, как вдруг тот прыгнул мне на шею и сильно сдавил, слегка подрагивая, отчего я рефлекторно его приобняла, ожидая объяснений. И кто его так обидеть мог? Он ведь внук Хокаге, тут все в основном его любят и балуют. — П-понимаете, мы играли и… и, — стала объяснять девочка немного запинаясь и так же слегка подрагивая. — И Конохомару-кун врезался в одного парня, он был таким высоким и таким сильным!!! И он был не из нашей деревни, протектор другой. — Да-да-да, — поддакнул мальчик с очками и вечно текущим носом. — Он поднял его в воздух, словно он ничего не весил и угрожал его избить за то, что врезался в него. — С ним ещё девушка была и ещё парень со странной флягой за спиной, но он появился после и словно из ниоткуда, — произнесла девочка, возвращая внимание к себе. Стоп, мальчик со странной флягой за спиной?! Парень, что поднял одной рукой Конохомару?! Неужели… — А рядом проходили наши генины, одна была розоволосая, а-а второй со странными сиреневыми глазами, но спас его третий, он сидел на дереве и представился Учихой Саске. — А тот, что с флягой сказал, что его зовут Собаку Но Гаара. А экзамен ближе, чем я думала… Чёрт, вот почему Куренай так быстро отпустила нас с тренировки. — Ну-ну-ну, давай прекращай так трястись, — похлопала я мальчишку. — Такие ситуации ещё будут. Давай-ка, отцепляйся, — аккуратно, но с прикладываемой силой я смогла разжать его объятия, наблюдая за слегка заплаканной мордашкой. — Ну и? — Я не смог, командир… — Не смог что? — Ударить его твоим щелбаном, вот что! А ведь я тренировался, но так перепугался, что забыл всё, чему учился! — Пф-ф, нашёл из-за чего переживать, с кем не бывает, — отмахнула я его переживания, чуть вытерев глаза. — Забей, — но увидев, как он ещё пуще надулся и уставился себе под ноги, устало вздохнула. — Хотите, какую историю расскажу, м-м-м? — Ты всегда успокаиваешь детей по средством сказок или у тебя просто фантазии ни на что другое не хватает? — насмешливо раздалось за моей спиной от чего я таки вздрогнула, а на моём лице появился нервный тик. Вот какого чёрта, а? — Учиха, ну почему ты? Вопрос риторический и ответа не требует… — Хах, шутка про лучшую няню ещё актуальна? — Так же, как и шутка о твоей скорейшей помолвке с Харуно, — парировала я, усмехнувшись от его перекосившегося, как от лимона, лица. — На каждом языке, — это конечно не правда, но не подколоть Учиху его самой верной фанаткой — это кощунство, как по мне. — Я смотрю, к тебе тяга к жизни вернулась, раз тупые шутки вернулись. — Ну-у, — протянула я, в задумчивости потирая пальцем подбородок, — настроение у меня сегодня и впрямь хорошее. А вот за юмор было обидно сейчас. Твой же не лучше, — упёрла руки в бока, опираясь на левую ногу. — Что за самоубийцы на внука Хокаге руку подняли? — Тебе какое дело? — Мне только что сказали, что они не отсюда, а значит, мог произойти международный скандал, если бы всё произошедшее дошло до Хокаге, — я не должна подавать виду, что знаю о природе их нахождения здесь, но Учиха этого не знает, как и другие. — Ну, а последствия тебе могут быть известны — от простых ухудшений отношений между деревнями до самой настоящей войны. — Да на экзамен они пришли, не утрируй, — отмахнулся черноволосый. — Экзамен? — Да, оказывается, у нас будет проходить экзамен на чунина, вот они и припёрлись. Надеюсь, мы тоже будем участвовать, уж очень хочется встретиться в поединке с одним из этих генинов, — надо же, сколько слов за раз, он действительно походу воодушевлён. — А потому пойду я. И да, трусам там не место, так что надеюсь тебя не увидеть. — Эй! А ну не смей командира трусом называть! — вскинул руки Конохомару, да ещё и топнул ногой вдобавок. — Наш командир круче тебя! Подумаешь, тому камнем по руке попал, наш командир руками деревья сносит!!! — Собрала вокруг себя кучку ребятишек и радуешься, как идиотка, — я нахмурилась на его слова, но отвечать пока не собиралась. Детям всегда интереснее с ребятами постарше по себе знаю, да и надо же чтобы у Наруто были хорошие отношения со всеми. — Конечно, она для тебя крута, но ты ни разу не видел, как я твоего «командира» постоянно отправлял в нокаут только потому, что она никогда не била всерьёз и только уворачивалась. Она трус, не более, — после такой речи черноволосый мальчишка не стал ждать ответа от меня, а просто прошёл мимо, не оборачиваясь, кинув напоследок, что ему в отличие от меня нужно тренироваться. — Да как он только посмел так говорить?! Командир, почему ты ему на это ничего не сказала и вообще не ответила?! Или всё то, что он сказал, правда? — А я никогда этого и не отрицала, — покачала я головой, и направилась по своему маршруту, кивнув ребятам, чтобы они пошли вместе со мной. — Не поймите меня неправильно, но у каждого есть свой лимит и своя мораль. Как говорится, сколько людей столько и мнений. — И в чём же заключается твой лимит и твоя мораль? — спросили меня вдогонку. — В пацифизме и излишнем уважении к жизни, особенно к некоторым созданным тварям, — ответила я, шутливо взлохматив шевелюру мальчика. — Просто бывает трудно себя перебороть и Конохомару сегодня это ощутил на себе. Ведь он сказал, что не смог ответить, как полагается, хотя и знал, что делать. — Но разве вам не обидно за его слова и мнение о тебе? — задумчиво спросила девочка. — На вид вы весьма хороши. — Обидно, но не бить же за его невоспитанность, — пожала я плечами. — А ведь он потомок самого «воспитанного» и «дисциплинированного» клана, ага-ага. Вообще он может говорить, что угодно только вот идиотом он выставляет только себя. Особенно, когда я не реагирую на его порывы или реагирую, но самым верным способом, который выводит из себя любого человека. — И что же это за способ? — Смотрю на него, как на дурака и молчу, — хихикнула я. — Поверьте, многих это бесит. Особенно, когда они начинают орать, а ты лишь выражение лица меняешь, мол, что-что, а этого ты не ожидал. — А почему «как»? Если он дурак и есть… — Ха-ха-ха… действительно.***
— Итак, сегодня заданий тоже не предвидится, а потому этот день мы тоже проведём на полигоне, но, как и вчера, закончим пораньше, — произнесла Куренай на следующий день, как только наша команда встретилась. — Так, а почему «пораньше»? — задала я, по-моему, нескромному мнению, тупой вопрос, но ведь надо как-то развивать тему экзамена. — Это всё из-за экзамена на чунина? — Экзамен на чунина и в нашей деревне?! — воскликнул Киба явно воодушевлённый данной новостью. — Мне про него многие в нашем клане рассказывали, а в этот раз его проводим мы! Здорово! — Не один ты про него слышал у себя в семье, — вставил своё слово Шино. — Откуда про экзамен узнала? — с лёгким удивлением на лице просила наставница. — С Учихой столкнулась, а тот с генинами других деревень столкнулся. Вот и узнала. — Надеюсь, никаких серьёзных последствий от столкновения не было, — проворчала себе под нос женщина, прикрыв устало глаза. — В общем, я имела смелость выдвинуть на экзамен и ваши кандидатуры. — Уверены ли Вы, что это целесообразно, учитывая, что стали мы генинами совсем недавно? — наклонив голову в бок, спросил Шино. — Да, я уверена, в том, что вы втроём сможете справиться с этим. Даже если вы не пройдёте все этапы экзамена, это будет отличной тренировкой, где вы получите реальный опыт. А получение опыта это для шиноби самое важное. — Мы Вас не подведём Куренай-сан! Я и Акамару выложимся на все сто! Другие деревни ещё будут завидовать, насколько мы круты! — расплылся в оскале Инузука, воодушевленно уперев руки в бока. — Ав-ва-ваф! — вторил ему щенок. — Это будет действительно полезным опытом узнать, как проводится экзамен, — монотонно произнёс Абураме, а после повернул ко мне голову так, чтобы я встретилась взглядом с его очками. — Ну, вы же меня знаете, — пожала я, плечами пытаясь скрыть свою нервозность от очередных испытаний на мою голову. — Я за любой кипиш, кроме голодовки. — Раз так, то я выдам вам разрешения для заполнения, но только после того, как мы закончим. И да, вас ни к чему не обязывают, поэтому если вы передумаете, то просто подойдите завтра утром ко мне и сдайте пустой бланк. Если же не передумаете, то экзамен начнётся в четыре часа дня в кабинете триста один. Всё поняли? — Да, Куренай-сан, — ответили мы синхронно. — Отлично. А раз так, за работу!