Девочка, которая пережила

      В деревне же жизнь шла привычным чередом, то есть примерно раз в один-два месяца у Арты устраивался забег на неопределенную дистанцию – приезжали сотрудники приюта. Приехали они и на ее одиннадцатилетие.       Арта, одетая на сей раз в джинсы, футболку и кроссовки, уже заканчивала работу в пабе( работала она в тот день до обеда), когда на горизонте появилось сразу несколько странных личностей: сотрудники приюта в этот раз приехали сотрудниками полиции, а те, в свою очередь, со служебной собакой, а с другой улицы к пабу направлялся профессор Снегг в компании немолодого бородатого волшебника.       Мэри, хозяйка паба, отвлекла внимание работников приюта, давая Арте возможность оценить ситуацию. Девочка мгновенно поняла, что на сей раз не все так просто, поэтому вышла через черный ход и припустила к лесу. За ней ринулась собака, неизвестным науке образом учуявшая девочку. За собакой, естественно, устремились работники приюта и полиции. Арта успела добежать до леса, спрятаться, но для верности все равно не осталась на месте. Перепрыгивая с дерева на дерево, она ушла от преследования и попыталась вернуться в деревню.       Но там ее уже ждали. Там осталось пару полицейских и та семья, которая так хотела удочерить девочку. Теперь Арта, сокрушенно вздохнув, рванула петлять по деревне.       Профессор Снегг и его спутник были весьма удивлены, увидев, как одиннадцатилетняя девочка с маху перепрыгивает достаточно высокий забор и, не останавливаясь, взлетает на дерево, успев только сказать:       - Меня здесь нет!       Мужчина с бородой удивленно посмотрел на девочку, потом перевел взгляд на профессора Снегга и тихо, чтоб не слышала затаившаяся на дереве Арта, спросил:       - Вы все еще считаете, что в приюте ошиблись, называя ее несносной, Северус?       - Да, - коротко ответил Снегг.       - Я предпочел держаться нейтрального мнения, - сказал мужчина, - потому и просил вас помочь мне. На всякий случай.       - Директор, я знаком с этой девочкой не первый год, - вздохнул Снегг, - поэтому могу сказать, что несносной ее считают только потому, что она совершенно независима и пытается отстоять свое мнение.       - То есть?       - Она совершенно не хочет попасть в приют, а тем более, попасть в чужую семью.       Тут к ним подбежала женщина, претендовавшая на звание приемной матери Арты.       - Извините, - часто дыша после пробежки, проговорила она, - вы не видели здесь девочку? Невысокую, темноволосую…       - Видели, - кивнул Снегг, - промчалась мимо, как ураган.       - Ох, - закатив глаза, вздохнула женщина, - и куда она побежала?       - Туда, - ткнув наугад пальцем в какой-то переулок, сказал бородатый волшебник.       Когда женщина скрылась из виду, он хотел было что-то сказать Северусу, но тут с дерева соскочила Арта.       - Благодарю за помощь, - учтиво склонила она голову и, опасливо оглянувшись, спросила: - Что привело вас сюда?       Ей не был интересен ответ, она его уже знала. Ей было интересно то, как мужчина, которого профессор назвал директором, будет отвечать. Станет ли лгать, утаивать, юлить или же будет честен? Поведет себя как со взрослой или как с маленькой?       Директор внимательно посмотрел в глаза девочки и, протянув ей вынутый из кармана конверт, сказал:       - Вы, мисс.       Арта с осторожностью взглянула еще раз в лицо бородатого мужчины и взяла конверт. Но вскрывать не стала. Тревожно оглянувшись, она сказала:       - Полагаю, меня должно это заинтересовать. Поэтому я бы предпочла уйти отсюда. Прошу за мной, - и торопливо зашагала по улице в направлении своего дома.       Директор недоверчиво взглянул на Снегга, а тот, коротко кивнув, первым последовал за девочкой. Директору ничего не оставалось, как идти за ними.       Арта пригласила гостей за стол в гостиной, заняв свое любимое кресло. Казалось, директор ощущает себя немного не в своей тарелке, находясь, так сказать, во владениях столь юной и такой самостоятельной особы. Профессор Снегг был спокоен. В прочем, как всегда. Конверт Арта аккуратно положила рядом с собой, давая понять, что хочет услышать от гостей цель их визита. Директор это понял.       - Меня зовут профессор Дамблдор, я директор школы Волшебства и Чародейства Хогвартс. А это письмо, - он кивнул на конверт, - это приглашение для вас, мисс. Вы волшебница, и сразу после рождения были занесены в списки Министерства. А сейчас пришло ваше время начинать обучение.       «Которое длиться уже больше года», - добавила про себя Арта.       - Позвольте спросить, - сказала она вслух, - всем ли первокурсникам письмо доставляют именно так или я чем-то выделилась?       На лице профессора Снегга не дрогнул ни один мускул, но Арта чувствовала, как удивил его этот вопрос.       - Нет, - вздохнул Дамблдор, - многие получают письмо совиной почтой. Совам не доверяют письмо только в редких случаях, например, когда было послано множество писем, но ни одно не было получено, или же когда адресат – сирота.       Арта едва сдержала улыбку, взглянув на профессора Снегга, с виду очень сурового и строгого. Дамблдор понял это по-своему:       - Вы числитесь в списках воспитанников одного из приютов. Там нам была дана ваша весьма нелестная характеристика.       - Ах, - усмехнулась Арта, - это потому, что я ужасно не хочу в приемную семью.       - Если вы отправитесь в Хогвартс, - подал, наконец, голос Снегг, - вам не придется иметь дело с приемными родителями. Вы практически все время будете находиться в школе.       Разговор прервал стук в дверь. Мужчины вздрогнули, Арта же осталась невозмутимой:       - Ну, вот, опять…       - Они так сильно хотят передать вас опекунам? – спросил профессор Дамблдор.       - Видимо, да, - кивнула Арта.       - А знают ли они хоть что-нибудь о ваших родственниках? – после раздумий хитро спросил Снегг.       - Нет, полагаю, не знают, - немного подумав, качнула головой девочка.       - Это хорошо, - вздохнул Снегг и встал: - Следует охладить их пыл.       Он направился к двери, которую Арта, опередив его, уже отперла. Сотрудники приюта, выговаривая девочке, тут же попытались схватить ее за руку и вытащить на улицу, но Снегг, мягко взяв Арту за плечо, оттеснил ее почти за спину, будто закрывая собой.       Женщина из приюта удивилась:       - Вы кто?       - А какая разница? – сощурился профессор. – Неужели вам будет интересно узнать о том, что я ее дальний родственник?       - Не может быть, - сразу замявшись, резко сказала женщина. – У нее никого не осталось.       - Ну, возможно, мистеру Снеггу все же лучше знать, как считаете? – мягко осадил ее Дамблдор.       - Но… девочка должна расти в нормальной семье, - уже не так уверенно говорила женщина. – И ей же нужно учиться…       - Об этом мы уже позаботились, верно? – Снегг, слегка наклонив голову, взглянул на Арту.       - Да, конечно, - поспешно кивнула девочка.       - Ну, раз так… но нужно подтверждение вашего родства! – вдруг встрепенулась женщина. – Или документы на опекунство!       - За этим дело не станет, - на секунду задумавшись, ответил Снегг.       Когда работники опеки и полиции ушли, Арта с интересом посмотрела на профессора Снегга, а профессор Дамблдор удивленно спросил:       - Вы серьезно, Северус?       - Вполне возможно, - задумчиво ответил он.       Вскоре и они простились с юной мисс Снегг, оставив ее наедине с собственными мыслями.       Арта, задумчиво глядя в пустоту, медленно опустилась в свое кресло, и тут вспомнила про конверт. Сняв печать, она быстро пробежала глазами текст, написанный витиеватым почерком на пергаментной бумаге. Приглашение на учебу она прочла внимательно. Список необходимого был удостоен беглого просмотра, потому что почти все это у нее уже имелось. Наибольшее внимание было уделено приложенному к письму билету на поезд. Это был, можно сказать, билет в новую жизнь.