***
— Давайте, я вам налью… Для раскрытия потенциала, — придя в себя спустя несколько минут, Тирион, прикладывая лед к своей голове, уже разливал гостям вино, затарившись спиртным на целый год. Голова после удара все ещё побаливала, но быстро привыкнув к своему новому недомоганию, Бес, поблагодарив Старков за компанию, в кругу которой можно было не только прекрасно провести время, но ещё и обсудить дальнейшие детали предшествующих испытаний, отсалютовав Сансе, без всяких задних мыслей пригубил наполненный бокал. — Но прежде, чем я скажу свой тост, — выразился карлик, когда дело дошло до повтора процедуры, — мне хотелось бы поведать вам одну старую легенду. «Он как пасть свою откроет, я успею и лошадь оседлать, и доспехи почистить, и шлюх посетить, а он все ещё будет болтать, — отзывался о нем за глаза Бронн, относительно недавно поступив к нему на службу. — Солнце уже взойдет, а он до сих пор будет разговаривать» — Выпал, значит, из Лунной двери карлик, вокруг темная ночь... Летит он себе и вот, чтобы не соврать, когда до уровня моря осталось каких-то там семь метров, к нему подлетел огромный дракон. Перехватив удивленный взгляд Сансы, представляющей себе все эти фантастические картины, Тирион долил себе ещё вина. — Дальше летят уже вместе, — продолжил он, успев за это время порядочно захмелеть. — Час летят, два летят, а земли, куда они должны были приземлиться, не видать, и тут дракон, понимая, что если его собеседник сейчас разобьется, то узнать ответ на один из своих вопросов уже вряд ли удастся, подлетел к нему поближе, и похлопав над его головой крыльями, напрямую спросил: «Мужик, мужик, а куда ты летишь?». «Лучше спроси, откуда», проронил тот, сконцентрировав свое внимание на земле, о поверхность которой он должен был вот-вот разбиться. Так выпьем же за любовь… Чокнувшись бокалом с Джоном, он пригубил немного вина, концентрация спирта в котором сегодня почему-то зашкаливала, и тут же занюхав все это дело рукавом, чтобы его окончательно не понесло вразнос, на всякий подзакусил соленым огурцом, который Сноу, достав из банки, переданной им из старковских запасов мачехой, решил хоть немного проявить гостеприимства, задабривая своего наставника. — Вот это паленка! — выругался Тирион, чуть не получив ожог языка после пробы вина. — Что же это спонсоры такую паленую нам подсунули, а?! Да и вообще от серьёзных напитков я стараюсь теперь держаться подальше, потому что с пьянством своим решил завязать. Одному Сноу, привыкшего довольствоваться домашней настойкой, которая у Кэйтлин Старк и так неважно получалась, было все ни по чем. — То есть вы хотите сказать, что раньше выпивали? — уточнила Санса, как будто удивляясь, что он не успел спиться, употребляя так много алкоголя. — Когда я поссорился со своим отцом, то купив шестьсот бутылок вина, так и просидел безвылазно в Утесе Кастерли, пока не выпил все, установив для себя очередной рекорд. — Получается, ты пил по десять бутылок в день? — спросил Джон, подсчитав в уме количество выпитого тем за столь короткий срок. Долив себе ещё немного спиртного, Тирион едва заметно кивнул, словно подтверждая его наивные домыслы. — А что мне ещё оставалось делать, когда на тот момент не проходило и дня, чтобы отец меня за что-то не попрекнул. И пусть я с гордостью ношу свой титул, человеческие слабости мне не чужды. — А я вот вообще ещё ничего не пробовала, — слабо улыбнувшись, призналась Санса, решив тоже поделиться кое-какими подробностями из собственной жизни, — ни в плане спиртного, ни в плане общения с парнями. — Совсем-совсем? — ухмыльнулся Тирион, не поверив ни единому её слову. — Нет, ну, как бы было пару раз, — неторопливо произнесла она, имея в виду, разумеется, чисто платонические отношения, а не то, о чем подумал её собеседник, — разговаривая однажды с Лорасом, когда он был ещё адекватным парнем, не успев окончательно трансформироваться в андрогина, — он как-то случайно прикоснулся своим запястьем к моей руке, расспрашивая что-то ласково о Ренли, но какими хорошими, на первый взгляд, не казались бы мне эти парни, в общении с ними я стараюсь не перебарщивать. Маньяков ведь ещё никто не отменял. Действительно, потому что один из них находился как раз в соседнем купе, угощая своих новых знакомых шашлыками, и если бы не своевременное вмешательство Джона, как знать, возможно, наивной Сансе пришлось бы распрощаться со своей невинностью уже сегодня. — Шая, когда впервые со мною столкнулась, — отозвался Бес, вспоминая подробности своих прошлых лет, — не знала тоже, чего от меня ожидать, а потом ничего. Привыкла и даже умудрилась на свою голову влюбиться, пока её не отбил у меня отец. — А Шая — это кто? — поинтересовалась Санса, падкая до подробностей, если дело касалось разговоров про всякие отношения и интим, в котором у неё совершенно не было никакого опыта. — Обычная шлюха, которая от простых женщин отличается тем, что любит за деньги. — Но если она вас не устраивает, почему вы не найдете себе другую женщину? — С нормальной бабой скучно, как в филармонии, — бросил Тирион, отыскав подходящее объяснение насчет своего выбора, чуть не погубившего ему жизнь. — С психопаткой, конечно, интересней, потому что никогда не знаешь, чего она выдаст в конечном счете, но имея приличный опыт в общении с прекрасным полом, я могу с полной уверенностью сказать, — и тут же повернувшись к Джону, переадресовав дальнейшую часть своей речи именно ему, не особо тревожась, как воспримет его слова этот молодой человек, как обычно переиначивая все на свой лад, добавил следующее, потянувшись за бокалом: — пока ты молод, Сноу, умная, а тем более красивая жена, тебе не нужна. А вот перевалит ей за сороковник, тогда возможно все, да и сама она к тому моменту «перебесится», и будет готова принять тебя таким, каким ты есть. После чего пожелав поставить точку на разговоре, чтобы перейти к следующей и не такой щекотливой теме, Бес, взяв со стола бутылку, уже хотел было разлить остатки спиртного своим верным спутникам, ни на кого не пожабившись, как в следующий момент состав, затормозив на полпути, остановился, и пролив мимо бокалов вино, точнее разлив его прямо на одежду Старков, Тирион, прислушиваясь к каким-то голосам, доносившихся прямо из глубин коридоров, неожиданно притих, сделав знак возмущающейся Сансе немного помолчать. Переругиваясь о чем-то с Бриенной, которую Кэйтлин Старк послала специально, чтобы защитить свою дочь, Бронн Черноводный, потребовав у неё билеты, был несколько шокирован, впервые столкнувшись с упрямством, которое продемонстрировала по отношению к нему Бриенна, отказываясь показывать документы. Приняв часть багажа от Подрика, она забросила в тамбур оставшиеся вещи, и едва поезд, задержавшись на станции, соизволил снова тронуться в путь, почувствовав, что на поверхности твориться что-то не то, она, обратив свой взор на остальных помощников, приказала им спуститься на землю. — Все, давай на берег! — прикрикнула Бриенна на ещё одного типа, когда с погрузкою вещей было покончено, и прорвав оборону, состоявшую из Бронна и набежавшей отовсюду охраны, взвалив часть чемоданов на собственные плечи, решительно устремилась вперед, приказав обеспокоенному Подрику следовать за ней, не обращая никакого внимания на созданную по причине её вмешательства суматоху.- 4 -
7 октября 2017 г. в 22:24
Расположившись с книгой возле окна, Санса, потеряв всякую надежду дождаться неугомонного кузена, попыталась сосредоточиться на тексте, содержание которого её поначалу не слишком увлекало. Но умудрившись даже при таких столь непривычных обстоятельствах обстоятельствах проникнуться книгой, услышав, как хлопнули двери купе, поленилась даже оторваться от своего занятия, чтобы хотя бы одарить чисто по-человечески сестринским взглядом приунывшего Джона, чьей спутницей отныне и до завершения проекта она должна была стать, пообещав матери присмотреть за ним. Зашвырнув часть вещей на полку, парень уселся на диван и бросив на сестру свой торопливый взгляд, не зная, что такого ей сказать, чтобы отвлечь её от книги, просто молча уставился в окно, пока относительное спокойствие в коридоре не нарушил громкий голос проводника, предлагавшего пассажирам чай и постели.
Проигнорировав присутствие кузена, Санса снова втупилась в свою книженцию и продолжая демонстрировать по отношению к спутнику не то, чтобы полное пренебрежение, но абсолютно тотальное равнодушие, так и не удосужилась за все это время поговорить с ним о предстоящих испытаниях, помочь ему справиться с собственной фрустрацией. Старк, в которой было больше от Талли, родственников её матери, чем от отца, думала лишь о себе самой, а что касается чувств остальных, на них ей ровным счетом было наплевать. Не особо обделенная сверх сообразительностью, которая бы ей только мешала, зато получившая хорошее воспитанием, уже пустившее в её сознании корни снобизмом, Санса заметно выделялась своим поведением на фоне провинциальных девушек Севера, чьи хабалистые манеры оставляли желать лучшего и отличаясь некоторой вредностью характера, она обладала дотошной избирательностью в выборе людей, которым могла довериться, если испытывала жгучую необходимость поделиться с кем-то своими секретами. И когда затянувшаяся минута молчания между родственниками достигла некоего своего пика, Джон, чтобы хоть как-то отвлечь свою сестру от запойного чтения, вышел в коридор попросить у мимо проходившего человека в штатском чаю и хоть какой-то еды.
— Все немедленно взяли постели! Кто постелей не берет, глазок ночью не сомкнет!
Замаскировавшись под проводника, Бронн Черноводный расхаживал по вагону, рекламируя свою продукцию так, что от неё невозможно было отказаться.
— А чай у вас имеется? — поинтересовался Джон, обратившись к нему с самой своей безобидной просьбой.
— Нет, остались только постели, — насмешливо кивнул Бронн, раздав всем горячительные напитки ещё час назад, а если б Сноу подсуетился раньше, то возможно им с сестрой бы что-нибудь и перепало.
— Тогда дайте нам постель… Одну, — машинально произнес он и тут же вспомнив о присутствии Сансы, отвлекшейся на мгновение от книги, открыв рот, хотел было заказать ещё одну постель, как вдруг из соседнего купе выглянул Рамси и заметив Бронна, подозвал его к себе, щелкнув пальцами, словно обращаясь к официанту:
— А нам с Вонючкой одну на двоих!
Узнав давнего знакомого, Джон поплотнее закрыл за собой двери, и забыв спустя время про чай, и про все остальное, снова вернувшись на место, усевшись принялся раздумывать о мерах, которые можно было предпринять против Болтонского бастарда, ежели тот вдруг решиться заявиться сюда лично, чтобы жестко отомстить им за убитого охранника. Сноу не хотел подвергать опасности сестру, но будучи пока не слишком хорошо знаком с коварством Рамси, одного упоминание о котором вызывало у него боль в районе головы, как при снятии скальпа, попробовав отвлечься от неприятных воспоминаний, имевших место в недалеком прошлом, потянулся за бутылкой воды.
— Переживаешь из-за испытаний? — неожиданно осведомилась Санса, заметив, что он нервничает.
— Нет, — проронил парень, начиная себя почти ненавидеть за вранье, — там ведь главное, пройти первое испытание за Стеной, а дальше пойдет все, как надо.
— А тебя не смущает тот факт, что до финала может дойти не просто физически сильный участник, а самый хитрый, — сказала она, проявив за все время путешествия достаточно необычный подход к делу, будучи обречена до конца своих дней на приобретение опыта путем совершения глупостей. — Даже если ты прекрасно проявишь себя на поле боя, никто не может дать гарантии, что тебя не убьют свои же где-нибудь в закоулках коридоров.
— Ты размышляешь здраво, но давай не будет об этом сейчас, — отмахнулся он, желая забыться в мыслях, не имевших ничего общего с тем, что рисовало в его сознании воображение. — Но даже если со мной что-нибудь случиться, плакать за мной все равно никто не будет.
— А как же Арья? — возмутилась Санса, в очередной раз сталкиваясь с приступом его упрямства и нежеланием слушать чьи-то чужие доводы. — Ты о ней подумал? Вы же так хорошо всегда дружили.
— У Арьи сейчас другие заботы и ей не до меня, поэтому не парь мне мозги, — они и так кипят.
— Чего?
Возмущению девушки не было предела.
— Короче, не доставай меня, — отрезал Джон, отказываясь поддерживать с ней диалог, и полностью сосредоточившись на собственных предчувствиях, до конца путешествия так и не заговорил с сестрой, которая после столь суровой отповеди тоже не пылала особым желанием поддерживать с ним разговор, снова погружаясь с головой в сюжет случайно захваченной книги.
Совсем другая обстановка царила в соседнем купе.
Порядочно проголодавшись, Рамси, разложив продукты на столе, достал шашлычницу, и одолжив у Тороса из Мира кусок бревенчатой двери, чтобы устроить огонь, принялся поджаривать маринованное мясо, в очередной раз наплевав на запреты Бронна разводить костер в закрытом помещении. Приглашенные в качестве гостей, отказываться от угощения ребята не стали, и подобрев к бастарду через пару пропущенных стаканчиков спиртного, просидели с ним и Теоном в одном помещении до самого конца, надеясь на добавку, и заметив, что тот никакого вреда ни ему, ни его спутникам причинять пока не собирается, Торос, поначалу скептически относившейся к его безобидным повадкам, проникнувшись атмосферой компании, незаметно для себя самого начал рассказывать присутствующим истории о Братстве без знамен, и пока Рамси жарил шашлыки, маг, порядочно приняв на душу, пытался разглядеть в пламени огня пророчества касательно исхода проекта.
Дым от разведенного костра валил через окно, но сделав вид, будто ничего не замечает, Бронн, спрятав полученную от бастарда взятку, обходил это помещение стороной, появляясь там лишь тогда, когда возникала необходимость принести гостям спиртное или что-нибудь из еды. Очень скоро Рамси, набравшись так, что испытывая желание пуститься в новые «приключения», выскользнул в коридор, и оставив компанию под присмотром Вонючки, подался к Старкам, надеясь искренне «порадовать» их своим визитом, а если очень повезет, возможно и вовсе схлестнуться с Джоном в неравном бою из-за Сансы, на которую у него уже давно имелся зуб. Дорога до соседнего купе заняла не слишком много времени и очень скоро очутившись в помещении, где эти двое готовились ко сну, увидев Сансу, расправляющей свою ночную рубашку, ещё некоторое время любовался её фигурой и гармонично подобранным бельем, прежде чем дать о себе знать и спугнуть своим появлением загнанную в угол Пташку.
— Ой, здрасьте, соседи, — опираясь ладонью о косяк двери, поприветствовал он издалека это семейство, даже не смея надеяться на радушный прием. — Будем знакомы?
Вскрикнув, девушка поторопилась одеться, только сейчас заметив присутствие постороннего и мгновенно остановив на чужаке свой взгляд, со словами: «Извини, но сегодня ты будешь лишним», Джон, подорвавшись с с места, вытолкал бастарда в коридор, захлопнув двери прямо перед самым его носом, но разве такой расклад дел когда-то останавливал возмущенного Рамси от дальнейших необдуманных действий? Услышав странный шорох, Санса, наскоро переодевшись, укуталась в халат, и когда в двери снова постучались, Джон, повернув голову на звук стука, едва удержался от инициативы выскочить в коридор и привалить чрезмерно бойкого соседа чем-то тяжелым по башке, чтобы тот напрочь забыл к ним дорогу.
— А почему вы закрылись? — полюбопытствовал Рамси, поскребшись в двери с видом неугомонного тестя, который прокравшись рано-утром в спальню к молодоженам, хотел первым узнать, как прошла там их первая брачная ночь. — Что у вас происходит?
— Как же он меня достал, — процедил Джон, поискав взглядом предмет, которым можно было без зазрения совести запулить в навязчивого гостя. Адекватный человек, получив отворот-поворот, уже давным-давно оставил бы их в покое, отправившись к себе, и только один Рамси, получая кайф от своих неадекватных действий, мог ходить туда-сюда и тарабанить в дверь, пока пассажиры его не убьют, либо сами не сойдут с ума.
— Что ты собираешься делать? — поинтересовалась у кузена Санса, наблюдая за тем, как тот подкрадывается к двери, прихватив с собою бутылку с водой.
— Хочу отразить нападение врага, — пояснил он, прислушиваясь к подозрительному шуму за дверью. — Как только Рамси вновь начнет к нам ломиться, я запущу в него этой бутылкой. Пусть знает, как навязывать свою компанию людям, которые не очень-то жаждут его внимания.
Ответная реакция не заставила себя долго ждать и продолжая прислушиваться к каким-то шагам в коридоре, Джон, заранее подготовившись ко встрече с неожиданностью, едва дверь в их помещение открылась, размахнувшись нехитрым орудием, он обрушил его прямо на голову Тириону, заглянувшего к ним, чтобы познакомиться со своим будущим «воспитанником», чьим наставником он должен был стать проекте. Потеряв сознание, жизнерадостный карлик свалился на пол и опустившись перед ним на колени, Джон, подняв полумужа на руки, занес его в помещение, где поудобнее устроив его на постели, стал ждать, когда тот снова придет в себя и расскажет, зачем сюда шел и что именно он хотел донести до них с Сансой.