Мелкими каплями белого золота капает дождь...

Йен.

      Мне позвонила Никки, и я, извинившись, вышел из номера. Особого желания выслушивать очередную порцию нотаций не было. Чтобы опять не поругаться с женой, пришлось подключить все свои актёрские навыки.       Ко мне в коридоре подошёл Пол и сказал, что они с Кэндис будут ждать меня внизу. Я кивнул и, сославшись на неотложные дела, быстро закончил разговор с Никки. Перед тем как спуститься в холл гостиницы, я зашёл в номер. Забрав солнцезащитные очки, кошелёк и ключи, уже собрался выйти, но заметил лежащий на столе планшет, который, по всей видимости, забыла Кэндис. Взяв его в руки, я вспомнил, что Кинг говорила о каких-то фотографиях со свадьбы, которые никто ещё не видел, и собиралась устроить нам массовый просмотр. Немного помедлив, я положил свой телефон на стол, разблокировал планшет и сел в кресло. Это, конечно, не очень прилично, но насколько помню, Кэндис и Пол как раз смотрели новые фото, когда я выходил. Значит, ничего сокровенного на них нет.       Фотограф, которого пригласили на свадьбу Джо и Кэндис, постарался на славу. Все снимки были отменного качества и выдержаны в едином стиле. Но последнее фото было явно не со свадьбы. На нём была Алекс с мужем и сыном. На осознание того, что мальчишка — точная копия меня в детстве, ушло несколько секунд. Быстро встав из кресла, я схватил со стола мобильный и набрал номер бывшей жены. — Привет, Йен. Я перезвоню тебе. Немного занята сейчас, — тараторила Алекс. — Думаю, для такого разговора время найдёшь! — Я почувствовал, как начинаю злиться ещё сильней. — Подожди, — буркнула Адамс, и в трубке стало тише, исчезли посторонние звуки. — Говори. — Так когда, ты говоришь, у моего сына день рождения? — я старался произнести эту фразу как можно спокойнее, но в следующую секунду не сдержался и рявкнул в трубку: — Когда ты, мать твою, собиралась мне об этом рассказать?! Сколько ещё по времени я, как полный идиот, должен был пребывать в абсолютном неведении о том, что у меня есть сын?! Не молчи! В этот раз промолчать не получится, Алекс.       Я сел на диван и закрыл глаза, пытаясь хоть немного успокоиться. Из трубки по-прежнему не доносилось ни звука. — Алекс, ты меня слышишь? — уже тише поинтересовался я. — Слышу, — прошелестела в ответ девушка. — Только говорить сейчас не вижу смысла. Вот когда ты остынешь, тогда поговорим. На эмоциях ничего хорошего не получится. — Ты ведь понимаешь, что этого разговора тебе всё равно избежать не удастся? Я ведь знаю, что ты в Нью-Йорке. — У меня самолёт через семь часов. — Успею. И да, Алекс, этот разговор ещё не закончен!       Сбросив вызов, я подошёл к двери и резко её распахнул. На пороге стоял Пол. Бросив на него беглый взгляд, я быстро направился к лифту. Уэсли удивлённо на меня посмотрел, явно не понимая происходящего. Пофиг! Не поверю, что ни он, ни Кэндис ничего не знали! Сговорились. Но с этой парочкой я разберусь позже. Они, в отличие от Алекс, никуда не денутся. А Адамс искать можно вечно. Слишком много вариантов, где эта женщина может остановиться.       Спустившись вниз, я быстро пересёк холл и направился к выходу. Кэндис меня заметила, но остановить не решилась. Выйдя из гостиницы, я поймал такси и поехал в аэропорт, очень надеясь на то, что билеты на нужный мне рейс всё же есть. Достав из кармана ключи, посмотрел на связку и убедился, что ключи от квартиры в Нью-Йорке на ней тоже есть. Это радовало, а то ночевать в гостиницах и съёмных домах уже порядком надоело.       Я купил билет, быстро прошёл регистрацию и самым последним поднялся на борт. Заняв своё место в салоне самолёта, включил автономный режим на телефоне и достал наушники. Я выбрал несколько любимых песен, чтобы погрузиться в мир музыки и на несколько часов убежать от реальности, которая в этот самый момент сильно угнетала. Чувство того, что сам себя загнал в угол, не покидало. Но придумывать, как оттуда выбраться, сейчас почему-то не было ни сил, ни желания. Со всеми этими размышлениями я не заметил, как уснул.       Мне приснилась первая встреча с Никки. В тот день Нина познакомила меня со своей подругой и её мужем Полом. С лучшей подругой, как она сказала. А лучшей ли?       Затем мне приснился бар, где пили с Уэсли, после того, как мы с Ниной расстались. Точнее, я напивался, а Пол делал всё возможное, чтобы хоть кто-то из нас не выпал из реальности, когда придёт время ехать домой. Потом там случайно оказалась Никки. Случайно? Теперь даже не знаю. Через некоторое время Уэсли попросил Николь отвезти меня домой. Она и отвезла… к себе.       Я дёрнулся во сне и резко проснулся. Открыл глаза и, вынув наушники из ушей, выключил плеер на смартфоне. Пожилая женщина, сидевшая рядом со мной, с явным недовольством покосилась на меня. Плевать! Но ради приличия, пробурчал что-то наподобие «Извините» и отвернулся к иллюминатору.       Пока я рассматривал облака, проплывающие под крылом самолёта, подумал о том, что даже во сне я никак не могу вспомнить всё то, что происходило в тот вечер после бара.       Моя память услужливо останавливалась на одном и том же воспоминании: что во сне, что наяву. Я помнил, как Никки на такси довезла меня до своего дома. Дальше просто пустота. Я не могу вспомнить ровным счётом ничего: ни того, о чём мы с ней говорили, ни того, что делали. Хотя утром, проснувшись с довольной Николь в одной постели и увидев разбросанные по всей комнате вещи, трудно говорить о двусмысленности положения.       Слишком мало времени прошло после расставания с Ниной. И одному в этой ситуации мне быть было невыносимо. Никки появилась в моей жизни очень вовремя. В тот момент Рид смогла создать иллюзию того, что понимает меня, что искренне хочет помочь. Всё закрутилось очень быстро. Мне льстило то обстоятельство, что Николь всегда рядом и поддерживала все мои начинания. Особенно активно девушка помогала с моим фондом. На тот момент Никки казалась мне самым лучшим человеком на свете, и я сделал ей предложение, спустя каких-то полгода после того, как мы начали встречаться. Предложение Рид приняла, но уточнила, что с женитьбой придётся немного повременить, потому что ей нужно дооформить развод с МакДональдом. Я не придал этому факту особого значения, и мы назначили дату свадьбы на апрель 2015 года.       Теперь с течением времени, оглядываясь назад, начинаю понимать, что выглядел на тот момент неким «трофеем» в глазах Николь, которым она хотела обладать и который так легко смогла получить.       Рид и до свадьбы бывала у меня на съёмках. В своё первое же посещение площадки «Дневников вампира» в качестве моей жены, Никки вела себя довольно тихо. Но всем своим видом давала понять многим, особенно Нине, что я принадлежу только ей, и что Никки, в отличие от своей бывшей подруги, приняла предложение и стала моей женой.       Добрев, видимо, не выдержала репетиций и съёмок в таких условиях и приняла решение покинуть сериал. Перед свадьбой я обнаружил, что был отписан от аккаунта Николины в Instagram. Хотя, насколько помнил, сам этого не делал. Но перед бракосочетанием навалилось столько дел, что я забыл спросить об этом у Никки. Позже надо будет вернуться к этому вопросу. Хотя особого смысла в этом не будет, поскольку Николь опять всё вывернет так, что виноватым останусь я. Но мне очень интересно понаблюдать за тем, что она придумает в этой ситуации, будучи полностью уверенной в том, что я про это забыл. Правда тогда очередной скандал мне будет обеспечен.       После выходок моей жены на съемочной площадке, Пол, Кэндис, да и многие другие выказывали своё недовольство из-за того, что творила новоиспечённая миссис Сомерхолдер. Я огрызался, говорил, что они несут полный бред, защищая при этом Нину, и, в итоге, практически потерял многих из своих друзей.       Сейчас, рассуждая обо всём этом в самолёте, я поймал себя на мысли, что всё реже и реже называю свою жену по имени, используя чаще всего фамилию. Такого со мной никогда не было. Всех женщин, с которыми я встречался, называл исключительно по имени, не используя никаких прозвищ и, уж тем более, фамилий. Запомнить имя своей девушки не составляло труда, а обращаться к человеку по фамилии — очень неприлично, на мой взгляд. Хотя жену никогда это обстоятельство не смущало, и она наградила меня обращением «мой мужчина» со своей стороны. Бесит невероятно, особенно, когда Никки произносит это при всех.       Откинувшись в кресле и тихо хмыкнув, я понял, что даже не предупредил Николь о том, что сегодня вечером не вернусь в Атланту. Надо будет позвонить, пока буду ехать на Манхеттен.       Из моих мыслей меня выдернул голос стюардессы, которая сообщала о том, что мы скоро приземлимся в аэропорту Кеннеди, поэтому нужно пристегнуть ремни.       Спустившись с трапа самолёта и пройдя пункт контроля, я радовался, что не придётся ждать багаж. Хоть один плюс от этого неожиданного путешествия.       Выйдя из здания, я поймал такси и назвал водителю адрес. Когда машина покинула территорию аэропорта, решил набрать номер Алекс, но её телефон оказался выключен. Улететь она ещё не должна была, поэтому шанс застать девушку дома оставался и был отнюдь не призрачным.       Погода в Нью-Йорке разительно отличалась от погоды в Чикаго. Несмотря на лето, вечером было прохладно. Моросил противный дождь, окутывая город мелкой сеткой своих капель. Ветер хоть и был, но особо тучи не разгонял, и они так и висели над городом.       Тёмное время суток, скользкая дорога, поднимающийся из-за сырости туман — быстрая езда в таких условиях, да ещё и по шоссе «678», была подобна «русской рулетке».       Но всё равно опаздывать ужасно не хотелось. Так как я сидел впереди, то повернулся к водителю и попросил: — Можете ехать чуть быстрее, я очень сильно спешу. — Затем посмотрел на мужчину и добавил: — Я доплачу.       Таксист с немым укором глянул на меня, но всё-таки сильнее нажал на педаль акселератора.       Нашу машину обогнал огромный чёрный джип, который при перестроении подрезал фуру, идущую через несколько машин впереди нас. Водитель грузовика не ожидал такого поворота событий и начал резко тормозить, но не справился с управлением, и огромную машину начало заносить. Прицеп, вильнув в последний раз, завалился на бок, утаскивая за собой кабину. Фура «разложились» на несколько полос, преграждая дорогу остальным автомобилям.       Водитель такси со всей силы выжал педаль тормоза и попытался вывернуть руль в другую сторону. Но из-за мокрого асфальта и высокой скорости, автомобиль тащило по прямой дальше. Резкий поворот руля, и машина ушла в занос. Через мгновение округу оглушили скрежет металла и звон стёкол. От удара такси выбросило на разделительную полосу.       Я, ощутив сильный удар, вдруг почувствовал, что очень сильно хочу спать и потерял сознание. Очнулся лишь тогда, когда услышал вой сирен «Скорой помощи». Сколько я находился без сознания определить было трудно. Но, судя по тому, что на место аварии успели приехать спасатели и медики, то моё забытье длилось минут десять не меньше. Я почувствовал, как по лицу течёт кровь. После попытки пошевелиться, мне показалось, что в тело вонзили одновременно тысячи мелких осколков. Сработавшие в машине фронтальные и боковые подушки безопасности сильно ограничивали движения, не давая выбраться из покорёженного авто. Я попытался отстегнуть ремень, который сдавливал грудную клетку и мешал нормально дышать, но ничего не получилось. В этот момент ко мне подоспели спасатели и, вытащив меня из машины, передали в руки медикам. Это было последнее, что я помнил перед тем, как потерять сознание окончательно.