Оттенок красного цвета

Т.И. не узнавала своего спутника. Откуда в нём эта ленивая грация и холодное, даже можно сказать, ледяное превосходство? Он переменился как по щелчку. До этого момента она видела разного Чимина: с глуповатой улыбкой, заинтересованного молодого парня, спесивого прожигателя жизни, флиртующего проходимца, холодного и сосредоточенного человека… и вот теперь – его взгляд изменился, осанка стала другой, движения приобрели излишнюю уверенность. Он будто всем вокруг показывал всем своим видом, что истинный владелец жизни сейчас перед вами, узрите же, смертные, настоящее величие. Т.И. завораживало это, заставляло обращать излишнее внимание на внутренний голос, который орал: «Опомнись, дура! Это лишь маски!»… Но как же её привлекало именно это, его умение приспосабливаться и показывать себя с разных сторон. Настоящий игрок, он знал цену малейшей усмешке и брошенному вскользь взгляду, каждому неосторожному или намеренному жесту. Сколько ещё масок в запасе у этого парня? И посчастливится ли ей увидеть его настоящего? Внутренний голос упорно твердил о том, что ей это не нужно, скоро их дороги разойдутся, и она сможет спокойно выдохнуть и, наконец, осуществить задуманное. А для этого ей необходимо продержаться ещё немножко, совсем чуть-чуть. Но тот Чимин, рядом с которым она сейчас стояла, заставлял забывать обо всём. Манящая уверенность, которая исходила от него, заставляла слетаться к нему всех барышень в пределах этого зала. Чхве СонИн стоял неподалеку и наблюдал за ними, попивая свой виски, перекидываясь фразами с другими «теневыми королями», которым посчастливилось отмыть несколько грешков со своих рук и выйти в свет. Все они одинаковы, что бывшие преступники, что будущие. Ей становилось противно лишь от одной мысли, что пришлось стать такой же – беспристрастной убийцей на коротком поводке. Но, как говорят в народе, «Цель оправдывает средства». Т.И. отвлеклась, потому что одна особенно настырная дамочка уже чуть ли не прямым текстом приглашала Чимина к себе в клуб, обещая «научить смешивать коктейли в самой правильной пропорции». Ласково оскалившись дамочке в лицо, Т.И. предложила той обратить внимание на Стива, который отирался неподалеку, и указала взглядом Чимину в сторону господина Санто. Представительный японец ничем особо не выделялся, разве что выглядел потерянным по сравнению с другими гостями, которые праздно проводили время. – И ты хочешь сказать, что этот благородного вида мужчина и есть наша цель? – Внешность бывает обманчива, – Т.И. посмотрела в глаза Чимину и чуть сильнее сжала его руку, чем требовалось, – тебя тоже сейчас никак не назовёшь шулером. Посмотри на себя. Наследный принц империи, не иначе. На губах Чимина появилась легкая улыбка, будто он прекрасно знал, насколько трудно дались эти слова Т.И., и был доволен тем, что ей пришлось озвучить свои мысли. – Не слишком ли ты влюблённо на меня смотришь, я ведь могу и поверить, – поддел её Чимин, и Т.И. будто снова смотрела на парня, который расстреливал мишени вместе с ней, но через мгновение в его глазах пропала ласковая усмешка, и скрытая сила холодного превосходства снова заискрилась вокруг него. Она и сама инстинктивно приняла более горделивую позу и спокойно произнесла: – Давай познакомимся с нашим «заказом». Чимин ничего не ответил, лишь коротко кивнул и стал медленно пробираться сквозь гостей к японцу, то и дело перебрасываясь фразами с ними. То, что никто не был ему незнаком, совершенно не мешало ушлому шулеру очаровывать своим видом прекрасных дам и подавлять уверенностью их спутников. Чхве СонИн заметил их маневры, но никак не отреагировал, правильно, незачем главе корпорации показывать то, что они знакомы. Лишние поводы для подозрений ему не нужны. Так намного проще и им, и господину Чхве. – Ты хоть придумал, о чём будешь с ним беседовать? – Зачем? Для этого у меня есть ты. Не зря же ты висишь полтора часа на моей руке и убиваешь взглядом всех прелестниц в радиусе трёх метров, совершенно лишая меня шанса на удачный вечер и горячую ночку. Т.И. лишь впилась ногтями в его рукав и сделала заметку в памяти: «Пак Чимин – бабник». Хотя, в этом нет ничего сверхъестественного, совершенно нет. А жаль. Сделав лёгкий отрицательный жест рукой официанту, который подошёл с подносом, на котором искрились бокалы с пенистым напитком – шампанским, Т.И. надела маску скучающей молодой леди и спокойно подошла к Санто, оставив Чимина. – Здравствуйте, простите за наглость, но не вы ли господин Санто? – знание японского как раз пригодилось. Она заметила, как мужчина сначала немного удивился, а затем расслабленно улыбнулся. – Да, вы правы, и позволю заметить, что вряд ли вы повели себя нагло, спросив об этом. Правда, я с вами ещё не знаком. – О, вы так галантны. Нечасто встретишь человека с манерами в наше время. Меня зовут Т.И., и я работаю в одном из филиалов корпорации господина Чхве. Я много о вас слышала! – Надеюсь, только хорошее! А как же ваш спутник? Вряд ли его можно упрекнуть в отсутствии манер, – Санто хитро прищурился, чем вызвал легкую усмешку и наивно-глуповатое похлопывание ресницами Т.И. Всё как по закону жанра. – О, так вы наблюдали за мной? Господин Санто у меня к вам один вопрос! – Т.И. заговорщически прошептала это и серьёзно нахмурилась, всем своим видом давая понять, что разговор крайне секретен и важен. – И о чём же? – японец принял правила игры и доверительно улыбнулся. – Как вам удаётся справляться со своими шарпеями?! На лице Санто сначала отразился шок, а потом он запрокинул голову и громко рассмеялся, Т.И. надеялась на такой поворот событий, теперь он у неё на крючке и ни в чём не заподозрит глупенькую, непосредственную и симпатичную «пустышку». Коротко взглянув в сторону Чимина, призывая его поддержать игру, она мило захихикала. – Вижу, что моя Т.И. докучает вам? – Чимин словно из воздуха возник, поклонился Санто и представился одним из совладельцев выдуманного концерна по производству чего-то там, Т.И. так и не расслышала, лишь мысленно одобрительно кивнула. – Да нет, что вы. Мне лестно, что таким скучным и приземлённым человеком, как я, интересуются. – О, вы лукавите, как можно считать скучным человека, который столького достиг в своей жизни! – заискивающе произнесла Т.И., наш шулер ей поддакнул и завёл разговор с Санто, обсуждая последние тенденции на рынке акций, усыпляя бдительность несчастного. Т.И. окинула взглядом зал, гостей прибавилось, гомон голосов стал громче, музыка тише, а звон бокалов раздавался всё чаще. Фуршетные столики пополнялись новыми блюдами с закусками, и гости стали раскрепощённее и свободнее. Самое время для того, чтобы улизнуть. Она вернула внимание к разговору, удивляясь тому, что они с Чимином уже говорят об охоте. Да сколько в этом парне сюрпризов? – Вы знаете, мне немного неуютно в этом месте, – признался японец, а Т.И. мысленно поаплодировала Чимину, который смог втереться в доверие за столь короткий промежуток времени, – вы не хотели бы выпить в ресторане на крыше со мной? Продолжим нашу увлекательную беседу там. – А разве не в честь слияния двух компаний Чхве устроил этот приём? Вы пропустите всё веселье. – Весело было только моему деловому партнеру, и то только во время того, как я подписывал бумаги, думаю, что никто и не заметит моей пропажи, – Чимин кивнул и вежливо пропустил вперёд господина Санто, они втроём направились к лифтам. Ресторан на крыше небоскрёба располагал к себе непринуждённой атмосферой и сдержанной обстановкой, которая, тем не менее, оставалась шикарной. Заказав напитки, они направились к одной из прозрачных стен и заняли столик, который стоял в некотором уединении. Разговор продолжался. Санто оказался на удивление приятным и совершенно не самолюбивым человеком. В душе Чимина начало шевелиться противное чувство… человечности. А это было нехорошо. Это могло помешать успешно закончить дело, но этот человек был прост в общении и искренен в своих суждениях, а это располагало и обезоруживало. Что с ним случилось? Неужели, приехав в Сеул, он настолько расслабился? Этого нельзя допускать. Чимин лихорадочно обдумывал дальнейший план действий, не мог же он просто так взять и застрелить человека, попивая содовую, сидя напротив, а после этого спокойно попросить счёт и, как ни в чём не бывало, спуститься на лифте вниз. Глядя на Т.И., он видел только спокойную хладнокровность, но его не обманывало этого, потому что он видел как она метала молнии глазами во время его особенно доверительных бесед с другими девушками. Ох уж эта врушка Т.И.! Сколько они просидели за тем столиком? Он сам и не помнил, только никакой возможности выполнить задание у него не возникло. А может, чёрт с ним, с этим заданием? Просто спуститься вниз, поймать такси, поехать на вокзал и купить билет на первый же автобус. Затеряться внутри страны, а потом махнуть в Китай? У него ещё остались старые друзья в Корее, которые ему обязаны. А уж потом плевать, кому и чем он сам обязан. Эти мысли не давали ему покоя. И вот они уже идут к лифтам, Т.И. скованна и мрачна, а Чимину всё равно, он уже давно выращивает в мечтах рис на маленькой плантации в китайском захолустье. Эти отравленные мысли притупили его инстинкты. Двери лифта открылись, господин Санто обернулся к ним, намереваясь попрощаться, но не успел ничего сказать, как по его горлу прошло зазубренное лезвие перерезая артерию, отчего фонтан крови обагрил белоснежную рубашку и брызгами красного цвета остался на лице и руках. Чимин инстинктивно закрыл собой Т.И., он смотрел в глаза Стиву, который стоял с ножом в руке, а в следующую секунду уже испарился из виду, бросая окровавленный нож в лифт, под ноги Чимину. Тело Санто вывалилось наполовину в коридор, к ним уже бежали люди – несколько шкафообразных верзил в чёрном. Первой очнулась Т.И., она подскочила к телу, буквально выпихивая ноги трупа из кабины лифта, которые не позволяли дверям закрыться, нажала на кнопку этажа подземной парковки, подобрала с пола нож, отерла подолом платья и повернулась к Чимину. – Приди в себя! Нас видели! Стив сработал грязно и явно намеренно! – но Чимин её не слышал, он ушёл в себя, убийство этого человека было бессмысленным, он понимал это… Громкая и сильная пощёчина заставила его прийти в себя, вторая стала контрольным, а третьей он не дал случиться, ибо полностью взял себя в руки. Перехватив ладонь Т.И., он сжал её и забрал нож у неё из руки, спрятал за поясом брюк сзади и коротко сказал: – Теперь слушать будешь только меня. На ближайшие сутки я тот, благодаря которому ты сможешь выжить.