Глава 4 - Щит дракона - Часть 1
16 декабря 2017 г. в 23:30
Примечания:
Ух, что тут щас будет...
Граница империи Аслан — город Иосфен Течен
Алкея разбудил свежий порыв ветра. Окна и двери, огороженные ночью каменными плитами, приобрели свой прежний облик. Комната утопала в мягком свете, а из открытого окна доносились звуки пробуждающегося города Иосфен Течен.
— Когда я заснул? — спросил Алкей, накидывая на себя белую мантию, и сел за стол, где Гильгамеш заваривал чай.
— Этого я не знаю. Зато я сразу заметил ваше пробуждение, — улыбнулся Гильгамеш, перебирая длинными пальцами древний зеленый фарфоровый чайный сервиз. — Вы пьете чай? Я приказал посыльному гостиницы доставить сорт, который можно найти только в этом городе. Он называется «Изумрудный ветер» и стоит четыреста монет. Удовольствие, достойное короля, не правда ли?
Гильгамеш взял в руки чайник и решил, что тот недостаточно горячий. Из-под пальцев мужчины полился свет — его ладони горели осторожным огнем. Через минуту из чайника повалил белый пар. Гильгамеш разлил зеленый чай по чашкам.
— У этого «Изумрудного воздуха» очень тонкие листья, а растут они только на северо-востоке империи Аслан, где его принято собирать весной. Занятно, но местные называют его «Крылья изумрудного феникса», а чужаки — «Холодный нефрит». Знаете, почему?
Алкей не удостоил Властителя ответом. Тем временем комната наполнилась восхитительно приятным ароматом, словно посреди зимы расцвели тысячи цветов.
Гильгамеша не рассердило поведение Алкея. По-прежнему таинственно улыбаясь, он продолжил:
— Дело в том, что на границе двух империй особенный ветер. Со стороны Аслана ветер практически не ощутим, а вот со стороны Индус он превращается в резкие турбулентные потоки. Именно они и выдувают из почвы негодные побеги, оставляя кристально чистые. Семена растут всю зиму, а весной наступает время сбора. Важно уловить момент полной зрелости листьев, иначе потом они иссохнут и потеряют свои свойства. После сбора листья высушивают особенным образом, из-за чего они становятся твердыми и холодными. А так как в другие места данный сорт попадёт именно в таком виде, его и называют Холодным нефритом. Попробуйте, поверьте, это того стоит, — сказал Гильгамеш, протягивая Алкею полную чашку.
Алкей подчинился. После первого же глотка по его телу разлилось тепло одновременно с холодом. Крайне интересная комбинация ощущений.
— Ты проделал столь длинный путь только для того, чтобы угостить меня чаем? — спросил он Гильгамеша, поставив чашку на стол.
— Конечно нет! — ответил Гильгамеш, тоже откладывая чашку. — Однако, вы тоже преодолели немалый путь. И, думаю, у нас с вами одинаковые цели.
Алкей побледнел, а затем усмехнулся:
— Я — Король Льда, правитель империи Аслан, я могу беспрепятственно путешествовать по своей земле. Мне не нужно на то ничье разрешение.
Гильгамеш нахмурился и вновь наполнил чашки.
— К сожалению, прогулка в несколько сотен миль не делает вас королем.
Алкей снова побледнел.
— О, не удивляйтесь, — произнес Властитель, ожидая подобной реакции. — Вы не задумывались, откуда я знаю о том, что вы решили отправиться в империю Индус?
Алкей промолчал. Он вооружился холодностью и равнодушием и решил молчать до тех пор, пока Гильгамеш сам не раскроет свои планы.
Гильгамеш разгадал его тактику и солнечно улыбнулся:
— Дело в том, что мне известно многое. Я знаю немало тайн империи Аслан и тайн ее жителей. Я знаю и о том, что вы задумали… Я намерен осуществить нечто грандиозное, но не искал себе спутников. Однако, раз вы здесь, я позволю вам помочь мне в этом деле.
— Ты понимаешь, с кем говоришь и что предлагаешь? — ледяным тоном спросил Алкей. — Я — Король Льда, верховный правитель империи Аслан! Как ты смеешь так дерзить?
— Разве вы все еще ничего не поняли? — Гильгамеш навис над Алкеем и больно сжал ему плечо. — Вы знаете, что я был Высшим Властителем до тех пор, пока Серебряные Жрецы не посадили меня в клетку, словно дикого зверя? А вы догадываетесь, какая судьба уготована вам в Гланорте, если вы вернетесь?
Алкей сощурил глаза. Сила, сдавливающая его тело изнутри, вырвалась наружу. В комнате начала стремительно падать температура воздуха, окутывая пространство белой дымкой. Но Гильгамеш закрыл глаза и призвал поток ветра, который разогнал пелену, а потом захлопнул окна и двери.
— Ваше Величество, вам же знакома моя сила, поэтому я не понимаю вашу самоуверенность. За последние годы в Аслане развелось столько могущественных и неведомых тварей, а вы решили, что меня можно одолеть вот таким фокусом? Меня сложно убить. К тому же, есть ли смысл поднимать шум? Ведь тогда все в этом городе узнают о присутствии Короля Льда. Здесь, на границе с империй Индус, чьи мастера души черпают силы из воздушной стихии? Даже мы с ними не справимся.
Алкей сделал глубокий вдох. Окруживший его туман духовной силы говорил о тяжелой внутренней борьбе. В конце концов, он закрыл глаза, и температура в комнате восстановилась, дымка исчезла.
— Если я помогу тебе, — начал Алкей, открыв глаза. — Ты обещаешь не выдавать мое местонахождение и планы?
— Обещаю, — ответил Гильгамеш.
— Я тебя не боюсь, — холодно сказал Алкей.
— Да, об этом мне известно. И то, на что вы способны. Зиллах как-то сказал: «Тело Алкея — печать на бездне, наполненной духовной силой»… Зиллах… Я не видел его несколько лет, и не знаю, насколько он усовершенствовал за эти годы свой дар. Но, рано или поздно, ему придется предстать передо мной и заплатить за все, что он сделал. И, надеюсь, в этот момент вокруг нас не будет много людей, ведь они непременно погибнут.
Произнося эти жуткие слова, Гильгамеш продолжал умиротворенно пить чай.
Алкей медленно поднялся и воззрился на Властителя. Мужчина с таким прекрасным лицом, золотым водопадом волос, по-королевски элегантный, вместо сердца имел черную дыру, которая тянула к себе, высасывая все силы и оставляя только страх.
— Ты сказал, что хочешь от меня помощи. Так изложи свои требования, ведь я способен сделать далеко не все в этом мире.
— Не волнуйтесь, вы справитесь. Кроме того, насколько мне известно, вы уже это проделывали, — подмигнул левым глазом Гильгамеш.
— Не понимаю, о чем ты, — удивился Алкей, почувствовав, что черная дыра как будто закрылась.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне вернуть к жизни Сильвера. Точнее, снова воскресить Сильвера, так как я знаю, что он уже умирал, а вы вернули ему жизнь с помощью своего уникального дара Воскрешения души.
— Сильвер… мертв? — неуверенно спросил Алкей.
— Да, — ответил Гильгамеш, глядя в окно, из которого виднелись заснеженные горные вершины.
— Но ты же был в заключении, как ты узнал об этом? — растерялся Алкей.
— Я же сказал, я знаю много тайн империи Аслан и тайн ее жителей, — загадочно улыбнулся Властитель. — Так что, вы поможете мне?
— Раз ты знаешь все тайны, то тебе известно, что Воскрешение души — лишь первый шаг к возвращению жизни человека. Второй шаг — это поиск тела, «сосуда», способного принять его душу. Я уверен, что смогу забрать душу из трупа Сильвера, но не гарантирую, что найду «сосуд», который сможет удержать ее. Душа очень избирательна в выборе «сосуда». Между телом и душой должно быть максимальное родство, так, например, гораздо успешнее проходит воскрешение близнецов, братьев или сестер, детей и их родителей… — Алкей понял, что больше не может говорить.
— «Сосуд» — уже не ваша забота, — не смутился Гильгамеш.
Он направился к двери, обернулся и поманил Алкея за собой.