Пари

      Осень — прекрасное время, когда всё ещё яркое солнышко уже не обжигает кожу, а упавшие на землю дождевые капли продолжают хранить летнее тепло. Каждый год стены Государственного Университета города N принимают новых абитуриентов. Однако наша история совсем не касается юных наивных умов, которые, семеня ножками, спешат к восьми тридцати утра, чтобы успеть на первую пару. Мы поговорим о людях более взрослых, о магистрантах.       Сливаясь со студенческой толпой, Мария целеустремлённо направлялась на первую в этом году лекцию по международной экономике, одновременно просматривая на телефоне своё расписание и планируя, как будет совмещать учёбу и работу в этом семестре. Она была настолько увлечена своим занятием, что не замечала насмешливые взгляды стоявших возле учебного заведения студентов.       — Ты видела, что напялила на себя Кораллова из параллельной группы? — обратилась чрезмерно накрашенная блондинка в облегающем платье к подруге. — Капец, пятый год ходит в этом растянутом свитере. Хорошо хоть джинсы иногда обновляет.       — И не говори, Ленок, — театрально вздохнув, ответила девушка с красными мелированными волосами. — Я поверить не могу, что в этом году мы будем учиться с ней вместе.       — Что, действительно? — выкатила глаза от удивления Елена.       — О чём шепчетесь, милашки? — подошёл к девушкам стильно одетый симпатичный парень в солнцезащитных очках и приобнял обеих за талии.       — Да вот Катюша говорит, что в этом году мы будем вместе с Коралловой в одной группе учиться, представляешь? — огорчённо ответила Лена и зажгла сигарету.       — Что-то о такой не слышал, — удивился он.       — Чаще бы на пары ходил, Никитушка, больше бы людей знал, — с издёвкой произнесла Елена.       — Ленок, меня кроме тебя и Катюши больше никто не интересует, — расплылся в довольной улыбке парень. — О, а вот и Андрюха, — сказал местный плейбой и, покинув девушек, направился поприветствовать друга.       Белый «Ауди-А8» припарковался возле университета, и из него вышел высокий широкоплечий брюнет с приятными чертами лица. Стильные светлые брюки парня были гармонично дополнены лёгким бежевым свитером машинной вязки, из-под которого виднелся расстёгнутый воротничок белой рубашки. Достав из салона небольшую папку для бумаг, в которую помещалось несколько тетрадей, Андрей захлопнул дверцу и поставил автомобиль на сигнализацию.       — И кто это у нас обзавёлся новой тачкой? — послышался голос лучшего друга. — По какому поводу? Когда обмываем? — подал он руку для приветствия.       — Отец подарил, — здороваясь, спокойно ответил Андрей, — за то, что я в магистратуру умудрился попасть.       — А он хотя бы догадывается, как это тебе удалось? — хохотнул Никита. — Небось утаил, что довелось все сбережения на «благотворительные взносы» декану и ректору потратить.       — И не только им. Пока ты в Таиланде пытался разобраться, парень тебя клеит или девушка, мне ещё несколько слишком правильных преподов пришлось уговаривать изменить своё отношение к моей персоне, — рассказывал Андрей, направляясь с другом к дверям альма-матер. — А ты, как я понял, тоже магистр? У тебя ведь были крупные тёрки с замдекана.       — А то, — самодовольно ухмыльнулся Никита. — Правда, за меня всё батя подшаманил, так что я без новой тачки. Впрочем, как и без старой на ближайшие полгода в наказание, — слегка погрустнев, добавил он.       — Ладно, не кисни. Так уж и быть, буду подбрасывать тебя после занятий.       — А на?..       — Нет, ну так наглеть не надо, — шутя возмущался Андрей. — Ты в другом районе живёшь, да и не сексапильная красотка, чтобы я тратил на тебя свои бесценные полтора часа сна. Как-нибудь на такси доедешь. — Никита скорчил недовольную гримасу и уж было хотел что-то ответить, но друг обратился к курящим у входа девушкам. — Катюша, Ленок, рад снова вас видеть, — поцеловал он каждую в щёку. — Как лето? Где бывали?       — Да опять с родаками пришлось на Гоа лететь, — посетовала девушка с мелировкой. — Вот задолбали. Не доверяют мне, и всё тут. Говорят, что после того, как застукали меня два года назад в квартире с голым мужиком, лимит доверия самоисчерпался. Боюсь, как бы им в голову не пришло после учёбы любимую дочь в монастырь упрятать.       — А кто тебя туда такую любвеобильную возьмёт, — начал подшучивать Никита, — раз ты ещё до совершеннолетия врата настежь открыла и периодически меняешь привратников?       — А ты, небось, тоже в их число попасть желаешь? — совсем не обидевшись и самодовольно ухмыляясь, спросила Катя.       — Я бы не отказался… — Блеснули хищные искорки в глазах у парня, и он незаметно для компании положил ладонь девушке на ягодицы, крепко сжав.       — Не в этой жизни, котя, — развернулась к нему лицом Катя, тем самым избавив свою пятую точку от цепких пальцев. — Как говорит мой папочка, мне нужен надёжный и умный молодой человек, на которого я смогу положиться. А ты не отвечаешь ни одному из требований.       — Почему же? — удивился Никита. — Ты всегда сможешь на меня положиться… и усадиться… и задом пристроиться…       — Пошляк! — всё так же весело улыбаясь, Катя в шутку пихнула Ника в плечо.       — Катюша, пожалей парня, — сделал ангельское личико Андрей. — Он ведь страдает запущенной формой хронического спермотоксикоза. Клинический случай, между прочим.       — Больной, говоришь? Так пускай с Машей и Дашей почаще общается, — показав неприличные движения обеими руками, расхохоталась Катерина.       — Злая ты, — съёрничал Никита. — Говорят, от рукоблудства ослепнуть можно и шерсть на ладонях вырастет. — Девушки не выдержали и расхохотались на всю улицу.       — Нет-нет, мой хороший, что ты. Я ведь совсем не желаю, чтобы ты превратился в лохматого йети. — Теперь уже смеялась вся компания. — Это я о Маше Коралловой, нашей новой одногруппнице.       — Я же говорил, что кроме вас с Ленком мне никто не нужен, — расплылся Ник в чарующей улыбке.       — А кто такая? Что-то не припоминаю, — поинтересовался Андрей. — Разве она с нами учится?       — Теперь, к сожалению, да, — с досадой цокнула Лена, потушив сигарету и вынув помаду и зеркало, чтобы поправить боевой раскрас племени апачи. — У нас ведь магистров только одна группа. Вот с сегодняшнего дня мы и одногруппники.       Закончив наводить марафет, Елена положила всю косметику обратно в сумочку и, едва заметно вздохнув, посмотрела на Андрея. Со стороны могло показаться, что девушка опечалена столь нерадужной перспективой учиться с какой-то там Марией Коралловой в одной группе, но это было не так. Лене давно уже нравился Андрей, однако она никак не могла добиться от него взаимности. Даже постоянно уменьшающаяся длина юбок, платьев и всевозможных туник никак не могли заставить парня изменить свой дружеский взгляд на более заинтересованный. Сколько раз Лена корила себя за то, что так и не переспала с Андреем тогда, на вечеринке в честь экватора, когда в уматину пьяного, совсем не соображающего парня потянуло на продолжение рода. Ей, хотя тоже изрядно подвыпившей, хотелось, чтобы их совместный первый раз был совсем не таким. Более осознанным, что ли. А сейчас, спустя уже полтора года, девушке оставалось только упрекать себя, что вовремя не воспользовалась столь удачно подвернувшимся шансом.       — А это не та замухрышка, что на лекциях постоянно на первой парте возле кафедры сидела? — поинтересовался Андрей, слегка прищурившись, словно вспоминая лицо.       — Оно самое, — протянула Лена.       — Почему оно? — удивился Андрей.       — А девушкой её назвать просто язык не поворачивается, — подключилась к разговору Катя. — Ты хотя бы раз обращал внимание на её внешний вид?       — А что не так? — продолжал удивляться Андрей.       — Пошли, скоро сам увидишь, — взяв парня под руку, потянула его Лена на пару, ведь как раз прозвучал звонок.       Вся компания, продолжая над чем-то смеяться, ввалилась в уже заполненную аудиторию, чем шокировала лектора и новых одногруппников. Преподаватель — довольно пожилой мужчина в очках, с блестящей, образующей собою подобие гнезда лысиной — не спеша повернул голову к вошедшим и даже слегка приспустил свои большие очки. Поняв, что повели себя неподобающе, и решив не портить отношения с первого занятия, Андрей приструнил товарищей и обратился к профессору.       — Извините, пожалуйста, мы слегка заблудились.       Мужчина иронично поднял брови.       — Такое оправдание разрешено лишь первокурсникам, но уж никак не магистрам. Садитесь, молодые люди. Будем считать, что я сегодня забыл дома свои очки и не увидел, как вы тихо, — сделал акцент на этом слове преподаватель, — вошли и заняли свои места. Но впредь помните, что я, невзирая на возраст, ничего не забываю и всегда ношу с собой дополнительную пару очков.       Вся четвёрка слегка поклонилась, благодаря за возможность пройти, и направилась в самый конец аудитории, к задним партам. Андрей, пропуская девушек и Никиту, шёл последним. Внезапно он остановился, осознав, что его друзья все благополучно расселись, а для него самого места не осталось. Находясь в лёгком недоумении, осматриваясь по сторонам, парень услышал голос преподавателя.       — Поди как, на галёрке места закончились, молодой человек? Так вы не стесняйтесь, садитесь за первую парту.       Сказав это, профессор обернулся к доске и начал что-то чертить. Андрей посмотрел на единственное свободное место как раз перед кафедрой. Там сидела невзрачная девушка, которая усердно что-то конспектировала. С мольбою о помощи в глазах парень повернулся к друзьям и увидел лишь издевательскую ухмылку Ника и со всей силы закрывающую рот, чтобы не разразиться истерическим хохотом, Катю; Лена сидела спокойно, даже слегка огорчённая участью друга.       — Подвиньтесь хоть кто-нибудь, — умоляюще прошептал Андрей.       — Нет, котя, — обратилась к нему Катерина, — твоё место за первой партой. Кстати, с Коралловой наконец-то познакомишься.       — Ты только её там не того, она моя, — показал неприличный жест рукой Никита. — Катюша, а Маша это правая или левая? Как ты там говорила?       — Средняя, — не удержавшись, прыснула со смеху Катерина, чем привлекла внимание преподавателя.       — Молодой человек, вы всё ещё там? — недовольным тоном произнёс профессор. — Немедленно садитесь, либо мне придётся вас выгнать!       Смирившись со своей участью, Андрей под еле слышное улюлюканье друзей, словно каторжник, направился к первой парте. Шумно усевшись и медленно выудив тетрадку из папки, парень обнаружил, что забыл ручку. Если в конце аудитории это не создавало бы проблем, ведь можно было просто изображать, что усердно пишешь, то на первой парте он был как на ладони. Бегло похлопав себя по карманам, Андрей решил обратиться к соседке:       — Ручка есть?       — А что, здороваться не учили? — слегка недовольным тоном шепнула в ответ девушка вопросом на вопрос. — На, — протянула она то, о чём её спрашивали.       — Премного благодарен, сударыня! — слегка поклонившись и рукой изобразив учтивый жест, поёрничал Андрей, а Мария закатила глаза и, недовольно цокнув языком, продолжила слушать лекцию.       Всё оставшееся время парень выводил в тетрадке каракули — наверное, самый объёмный в его жизни конспект — и грустил. Взгляд Андрея то и дело бродил по комнате и даже несколько раз останавливался на соседке по парте. Совсем непримечательная замухрышка… Нет, не так. Весьма симпатичная, но всё же замухрышка, сидевшая по левую руку, тщательно конспектировала лекцию. Её давно растянутый и потёртый свитер в комплекте с низким хвостиком, откуда то и дело выбивалась парочка коротких локонов, которые девушка тут же заправляла за уши, совсем не придавал красоты этому созданию. Вроде исходный материал был неплохой, но вот оформление оставляло желать лучшего.       Как только прозвучал звонок на перерыв, парень начал упаковывать тетрадь обратно в папку. Положив у самого локтя девушки одолженную ручку, он неспешно встал, ничего не сказав. Мария удивлённо приподняла брови и сразу скорчила недовольную гримасу, которая так явно говорила: «Чего ещё можно было ожидать от хама?». Мысленно наплевав на увиденное, Андрей развернулся и, сопровождаемый хлопками по спине Никиты и тихим хихиканьем Лены и Кати, вышел из аудитории.       — И как тебе моя девочка? — опять показывая неприличный жест правой рукой, подтрунивал над другом Никита. — Хорошенькая?       — Ой, давай без издёвок, а то, я смотрю, кто-то просто-таки горит желанием осуществить сегодня пешую прогулку домой.       — Да не обижайся ты так, — приобнял Никита Андрея за плечи. — Просто решил поинтересоваться, понравилась ли тебе наша новая одногруппница.       — Капуста капустой, что с неё возьмёшь?..       — Не понял? — выкатил от удивления глаза Ник.       — Ну никакая, трава травой, вообще невзрачная. Какие ещё эпитеты ты желаешь услышать? Пресная она какая-то, а я себя веганом не считаю. Мне бы кусочек стейка, ну, ты понимаешь о чём я? — слегка пошленько ухмыльнулся Андрей.       — Ага, я тоже люблю сочненькое мяско, — подмигнул Никита Кате. — Вот хотя бы нашу Леночку возьми, чем не ароматный стейк средней прожарки?       — Да, ты прав, — без заднего умысла произнёс Андрей, не понимая, как трепетно звучали эти гастрономические сравнения в голове у Елены.       Девушка тотчас же зарделась и попыталась перебороть излишний румянец, но ей это совсем не удавалось. Полтора года ожидания сыграли с ней злую шутку, так как малейший, даже такого рода, «комплимент» вогнал её в краску настолько, что совладать с собой она уже не могла. Понимая, что с минуты на минуту кто-нибудь из друзей заметит её полыхающие щёки, Лена решила незамедлительно ретироваться.       — Я в уборную, — уже делая первые шаги побега, крикнула девушка и скрылась из виду, чем слегка обескуражила товарищей.       — Что это с ней? — спросил Андрей.       — Даже не представляю, — удивлённо ответила Катя.       — Да забейте, человек в туалет побежал. У нас тут беседа поважнее будет, — пытался Никита обратить на себя внимание друзей. — Слушай, Андрюха, а ты бы с ней переспал?       — С кем? С Леной?       — Да какая, нахрен, Лена! Я о Коралловой рассуждаю.       — Окстись, юродивый. Я что, на полоумного похож?! — недовольно фыркнул Андрей.       — А что? Бабы, они ведь все ниже пояса одинаковы. Да и допинг использовать тебе никто не запрещает, — постукал себя указательным и средним пальцами по шее Никита, изображая употребление алкоголя.       — А что, слабо? — подливала масла Катя. — Неужто струсил?       — Это мне-то слабо? — стараясь придать голосу надменности, опять фыркнул Андрей.       — А давай поспорим? — предложил Ник — любитель биться об заклад.       — А давай! На что? — Андрей уже даже сам не понимал, во что ввязывается.       — На тачку твою новую, — предложил Ник.       — А ты что поставишь?       — Свою старую.       — Так у тебя её нет, — чуть приподнял уголки губ Винский, понимая, что поставил друга в тупик и вскоре этот бред со спором нейтрализуется сам собой. — Да и что ты сравниваешь свой мерседес с моей новенькой ауди.       — Так не навсегда ведь. У тебя будет полгода, чтобы соблазнить Кораллову. Если проиграешь, то до конца магистратуры будешь ездить на моей тачке, её батя как раз обещал к тому времени вернуть, а я буду колесить на твоей.       — А если выиграю? — загорелись азартом глаза у Андрея.       — Так уж и быть, стану пешеходом, — улыбнулся Ник. — Отдам тебе мою «ласточку» без зазрения совести, а сам как-нибудь у бати что-то выклянчить сумею.       — И десять штук сверху. За моральный ущерб, так сказать.       Никита прищурился, словно взвешивая все «за» и «против», но всё же ответил:       — По рукам, — выставил он десницу для скрепления спора.       — По рукам, — скрепил сделку рукопожатием Андрей. — Катюш, разбей.       Девушка тотчас же выполнила просьбу. Ей было весьма интересно, что из этого всего может получиться. В душе недолюбливая Кораллову за то, что та была примерной студенткой, и слегка ей завидуя, Катя уже смаковала возможность столкнуть Машеньку с пьедестала святости и непорочности: «Пора этой святоше перестать мозолить глаза», — хитро улыбнулась она.       Шутя и разговаривая, ребята направились в столовую и совсем не подозревали, что всё это время за ними наблюдали и подслушивали. Мария совсем не намеревалась этого делать, всё получилось спонтанно. Желая подкрепиться, девушка направлялась по тому же маршруту, что и развязная четвёрка. Идя всего в каких-то десяти шагах от ребят, она услышала, что их незатейливый разговор явно касался её персоны. Невольно прислушавшись, Кораллова поняла всю мерзость и пошлость этого плана по её совращению, и Марию просто-таки начал распирать праведный гнев.       — Капуста, говоришь? — прошептала девушка. — Ну ничего, козлик, скоро мы подсадим тебя на овощную диету. Тебе понравится, будь уверен.       — Что ты там бормочешь? — спросила подошедшая одногруппница Ирина.       — Да так, планы на будущее составляю… Кушать идём?       — Угу, — кивнула девушка, и они с подругой направились в столовую.