Повелитель

       Снова вопрос о моей деятельности. Правда, теперь её внимание также привлек и Том в моих руках. Но разве она не должна была его увидеть, когда окликнула меня впервые?        Может, просто не разобрала книгу в темноте? Было бы не удивительно - тем более с её позиции. Но тогда это значит, что я зря все это время не отзывал его, пытаясь избежать лишних подозрений. - Записывал свою последнюю волю... - немного запоздало ответил на вопрос я.        Звучит как шутка, но в данном контексте эта фраза была уместна и в серьезном тоне. Правда, судя по оценивающему прищуру на лице Героя, ей было плевать на заложенный мною смысл.        Неужели она не понимает, что чувствует пленник, которому заявляют, что с вероятностью один к двум он умрет при спасении? - Выходи.        Ответ - да. Но теперь я выяснил, что слухи о необъемлемом сострадании Героя уж точно были неправдой.        Отдав очередной приказ, она отступила из дверного проема. Камера незамедлительно наполнилась заимствованным из связывающей пещеры светом.        Так как разглядывать здесь было нечего, я незамедлительно последовал указу девушки.        Она ждала меня сбоку от двери. В глазах - нескрываемое недоверие. Рука в перчатке с латным щитком оказалась на ручке покоящегося в ножнах меча на поясе.        Я что, где-то оступился? Откуда вдруг взялась такая враждебность?        Мои размышления никак не отразились на моем лице. Ведь спасенному Героем Света пленнику не о чем было волноваться, так? И уж тем более не стоит показывать ей опасение. - Выкладывай все вещи, которые у тебя есть, - грозно потребовала она.        Вау, из неё вышел бы неплохой вор-задира. Даже пальцы на рукояти меча поднапрягла. Я бы сказал, что это было отличным представлением... не будь она серьезна.        Я помедлил пару секунд - благо, она выделила мне время на заслуженное удивление. Было бы намного странней, если бы я начал выполнять подобный приказ мгновенно.        Понимающе кивнув ей, я одной рукой было начал шарить по поверхности робы, но быстро остановился и кинул на неё затрудненный взгляд. - Эм... Госпожа Герой, одежду тоже снимать?        Помнится, она говорила, что демонские отродья не оставляют одежду пленникам? А теперь посмотрим, как поступает Герой Света со спасенными людьми. Мне даже отчасти хотелось, чтобы она согласилась.        Интересно, какое выражение лица она покажет, укажи я ей на это? - Нет... - взгляд девушки сбросил пару уровней строгости. - Просто покажи мне содержимое своих карманов.        Я остался стоять на месте, продолжая молча смотреть на неё, будто не находя слов. - Но у меня нет карманов...        Это была неправда - хоть и скрыто вшитые под одежду, но карманы были. Разумеется, их она не нашла бы даже если я разденусь догола и позволю ей осмотреть свою одежду.        Правда, задача эта становилась легче, окажись карманы не пустыми. Сейчас же у меня был один маленький ключик от камеры, который было невозможно нащупать снаружи.        Она внимательно разглядывала мое лицо - очевидно, пыталась уловить следы лжи. - Я не вру - можете меня обыскать, если хотите.        И закрепить все улыбкой простака. Дело сделано. - Книга в твоей руке - зачем она тебе? - не сдавалась Герой.        Упертая дева, ничего не скажешь. Но разве сейчас было подходящее время для упрямства? По-моему, кто-то забыл, что опаздывает на битву с Лордом Тьмы...        Хотя, мне жаловаться не на что - мое присутствие там было необязательно. - Я летописец. Книга же содержит историю. - Тогда ты не будешь против показать её мне?        Ха, будто бы тебя волнует мое мнение. Но спасибо что поинтересовалась, ведь я и правда был не против.        Я без задержек протянул Том Герою. Кажется, она не ожидала что все пройдет так гладко, отчего не сразу приняла его в свои руки. - Прошу, будьте осторожнее с перчатками - страницы местами ветхие, не хочется, чтобы работа моей жизни пострадала от рук Героя Света...        На самом деле я ни разу не пробовал вырывать страницы из этой книги, так что понятия не имел, возможно ли это в принципе. Что, однако, не помешало мне изобразить озабоченность этим вопросом.        К моему удивлению, она повременила с раскрытием книги, и зажав ту подмышкой, сняла перчатку на правой руке.        Затем она все-таки добралась до страниц Тома, и полистав парочку в начале, сразу перешла на конец. - Она пустая, - Герой окинула меня недоуменным взглядом. - Было бы слишком просто, если моя летопись была видна обычному человеку.        Только закончив фразу, я понял, что сказал. Я только что приравнял Героя Света к обычному человеку...        Я бросил на неё осторожный взгляд. Вроде, пронесло - сейчас она была слишком увлечена изучением книги, чтобы обращать внимание на такие мелочи. - Единый свет, гонящий тьму, к силе твоей я призываю...        Постойте-ка... Почему она напевает заклинание?        Девушка перевернула книгу страницами к земле, а вторая её рука засветилась ярким светом. Недолго думая, я вскинул руку и вырвал Том из её ладони. - Что ты делаешь?! - возмущенно спросил я.        Она непонимающе посмотрела на меня и нахмурилась. К тому же, по-моему, она надулась. - Невидимые чернила, проявляющиеся, если их подержать над огнем, не так ли? Я слышала о таких...        Нет, ты все поняла не так - те чернила проявляются при нагревании. К тому же... - Ты ведь напевала заклинание Света? - Неважно... Я не лажу с магией огня, поэтому собиралась создать пламя Света.        Что? Оно же не источает физическое тепло... Ах, точно, она ведь думала, что весь трюк заключался в простом наличии огня. Что ж, оставлю объяснение этого явления на кого-нибудь другого. - Кстати, так тебе известны заклинания? - заинтересованно спросила она. - А, совсем немного... - опомнился я. - Собирая историю мира, я много чего повидал и услышал. Так что различить стихию песнопений для меня не составит труда. Но использовать их лично у меня не выйдет.        Она пару раз моргнула, по новой оглядев меня с ног и до головы. Только сейчас я обратил внимание, что уже некоторое время назад она перестала следить за каждым моим движением с подозрением во взгляде. - Так все-таки ты летописец?        Наконец-то. Кажется, мне удалось её убедить. *** - Мы уже близко?        А? Я отвлекся от книги и поднял взгляд на идущую чуть сбоку и впереди девушку. - Близко к чему? - попытался уточнить я. - К залу Лорда Тьмы, конечно же.        Но это ведь ты здесь выступаешь ведущей... - Я не знаю, - ответил я максимально честным голосом.        Я уж думал мы прошли попытки подловить меня на оговорках. Кстати, до зала было еще прилично далеко: ближе, чем до тюремных камер, но не сказать, чтобы "за углом". - Кстати, что ты там делаешь все это время?        Она бросила на меня изучающий взгляд через плечо, после чего продолжила спокойно следовать вперед.        Пустые изгибы пещер, освещаемые бледным светом Алактита, редко подкидывали что-то, за что мог бы зацепиться глаз, отчего, видимо, она и искала тему для разговора. - Делаю зарисовку. - Зарисовку? Чего?        Я взглянул на раскрытую страницу Тома Повелителя. Обнаружился там незаконченный рисунок Героя в профиль, который я срисовывал прямо с живой модели.        Не сказать, что получилось идеально - все-таки рисовать на ходу было крайне неудобно, однако такого качества было достаточно, чтобы присмотревшись, можно было угадать личность человека.        Не закончил же вырисовывать мелкие детали, над чем и потел в последние пару минут. - Героя Света во всей своей красе.        Она снова обернулась на меня, показав мне удивление, после чего взгляд девушки вернулся на дорогу впереди. - Невидимыми чернилами, да?        Вау, она что... посмеялась? Сейчас я слегка отстал и не видел её лица, но я был уверен, что услышал тихий смех. Да, смех - даже не смешок и не усмешка, а полноценный, хоть и не продолжительный, смех. Вот уж чего не ожидал. - Показать?        Она остановилась и кивнула мне. Быстро поравнявшись с девушкой, я показал ей рисунок. - Красиво...        Интересно, это была похвала своей внешности, или моему мастерству? Но что более важно - она становилась все более беспечной. Даже и не скажешь, что она находится в логове врага.        Она молча пошла вперед, и я последовал за ней на некоторой дистанции. - Кстати, а т... - я одернул себя. И когда я успел перейти на ты? - вы уже победили Лорда Тьмы?        Естественно я знал, что ответ был отрицательным. Просто таким способом можно было натолкнуть её на нужный разговор. Настало время выяснить что же Герой Света делала вдали от сражения. - Нет... Там справится и элитный отряд Имперской армии.        Вот значит... как. Я, стараясь не привлекать внимания, перевернул страницу и принялся писать.        Раэль Диралиэль. Написав его имя, на соседней странице появился его статус.

Раэль Диралиэль. Обращенный Эльф. Лорд Тьмы.

Подраса: Демон

Возраст: 137 человеческих лет.

Специализация: Лорд Тьмы.

Элементальная одаренность: Тьма, Вода, Ветер...

       Глазами я проскользнул ниже по странице.

Статус: Жив - в бою.

       Что ж, Госпожа Тэссия, видимо ваш прогноз был слегка неверен - Раэль все еще был жив, а значит Имперская элита не оправдала ваших ожиданий.        Но не волнуйтесь, сейчас мы это исправим.

Положительные эффекты: Туз Повелителя Тьмы, Великое усиление силы магии, Продвинутое усиление связи с элементами, Продвинутое усиление интеллекта, Продвинутое усиление проворства, Малое усиление мощи, Мудрость Древних, Природная Связь, Проклятие Повелителя Тьмы. Отрицательные эффекты: Проклятие демонов, Тяжесть знаний, Проклятие Повелителя Тьмы.

- Разве не Герою Света было суждено поразить Лорда Тьмы? - пробубнил я, не отвлекаясь от книги.        Я острыми движениями начал вычеркивать усиления. Закончив с ними, кроме его личных даров, у него остались: "Оплата Молчанием", ну и неизменное "Проклятие Повелителя Тьмы" - в обеих графах.        Герой с интересом посмотрела на меня и резко остановилась. Немного удивленный, я последовал её примеру, перелистнув книгу обратно на страницу с рисунком - Летописец Кайн, - обратилась она ко мне, - что ты знаешь о судьбе?        Все предыдущие мысли словно испарились из моей головы. Действительно, что же я знаю о судьбе? На самом деле - ничего. - В Храме Света, где я выросла, была предсказательница - именно она предвидела мое становление Героем Света.        На секунду я удивленно вскинул брови - предсказание было крайне редким даром. Даже я ни разу не встретил ни одного его обладателя. Кто бы мог подумать, что в Храме Света было такое диковинное создание... - Недавно она скончалась, - продолжила свой рассказ Герой. - Перед смертью, она рассказала мне о своем последнем видении... Оно было о моей судьбе.        Герой была на удивление хорошей рассказчицей, отчего мне даже не нужно было подделывать интерес к её истории. - Предсказательница сказала мне, что совсем скоро я встречу свою судьбу. Как ты мог догадаться, произойти это должно в лабиринтах Лорда Тьмы.        Ха-а, то есть я угадал? Все-таки ей было суждено победить Раэля... Значит ли это, что я слишком рано забрал усиления? - Но к моему удивлению, моя судьба ожидала меня не в логове Лорда Тьмы, а в отдаленном уголке его лабиринта... В тюремных пещерах.        Мои мысли снова встали, словно шестерни в поломанных часах. На лице отобразилось понимание. Так вот что она делала в тюремных пещерах - искала свою судьбу из предсказания! Теперь все это обрело смысл. Остается лишь вопрос... - И что же вы там нашли?        Интересно, что же в наших тюремных пещерах могло стать для Героя Света судьбой?        Однако она не ответила. Проникновенно посмотрев на меня, она развернулась и пошла дальше. - Мы почти пришли, поторопимся, - бросила она, не оборачиваясь.        Ну-у, ладно. Все-таки это не мое дело... Но зачем было начинать рассказ, если она не собиралась его заканчивать? *** - Ух ты, сама госпожа Герой Света почтила нас своим присутствием. Ну как, нашли свою судьбу?        Нас, а точнее Тэссию, приветствовал противный голос, приправленный нескрываемым сарказмом. - Да, - коротко ответила Герой.        Казалось, она сразу потеряла интерес к обратившемуся к ней старику, облаченному в броню с символикой Империи. Её взор был обращен на мужчину перед ним.        Он обладал элегантными, немного женственными чертами лица, а также был носителем остроконечных ушей, торчавших из-под спадающих вниз фиолетовых волос. По ушам становилось понятно, что мужчина был эльфом, вследствие чего нельзя было доверять его молодой внешности при определении его возраста.        Кожа мужчины по бледности могла сравниться с цветом Призраков полнолуния, знаменитых своим чисто белым свечением. На лбу его прорастали два коротких рога-отростка черного цвета, от которых расползались светящиеся фиолетовые жилки, направленные к его глазам.        Когда Герой подошла к мужчине, тот раскрыл глаза. Он окинул округу своими ярко-фиолетовыми зрачками. Взгляд его остановился на фигуре Героя... нет, он упал на человека, стоящего за ней.        По его глазам было очевидно, что он хочет что-то произнести, и я был уверен, что это что-то было адресовано мне лично.        Вот только он не мог этого сделать - никто из прислужников Лорда Тьмы, выстроенных в ряд на полу, не имел право раскрыть рот в моем присутствии. Такова была плата за мое благословление.        Впрочем, только Лорд Тьмы мог позволить себе поднять на меня взгляд - остальные не были способны и на такое.        Они не знали, на что подписывались, но ты, Раэль, ты... все прекрасно знал. Ты проживал свою жизнь в страхе перед этим днем. Лорд Тьмы лживых амбиций изначально не мог достичь своей цели. И я тебя об этом предупреждал. Поэтому ты не имеешь право так гневно смотреть на меня.

Преклонись и упри свой бесстыдный взгляд в землю!

       Словно повинуясь моему мысленному приказу, его взгляд сосредоточился на полу большого зала. Однако со стороны это казалось, будто Лорд Тьмы преклонил голову перед Героем...        Послышались смешки со стороны Имперских отродий. Действительно, наверняка это было забавным зрелищем. - За сим же, я завершу твое правление.        Тем временем, пока Герой Света обнажила свой клинок, став целью пары восхищенных взоров со стороны элиты из Имперской армии, ручка в моей руке не прекращала движение.        Тэссия занесла меч над своей головой, и я остановился. Наконец, моя работа была закончена... Все было бы намного проще, знай я фамилию Героя, но Храм Света хорошо позаботился, чтобы она осталась секретом.        Рисунок на странице Тома пришел в движение и начал преображаться: чернила рассосались по краям страницы, а затем из них начали формироваться буквы, незамедлительно соединяющиеся в слова.

Тэссия Оливер. Человек. Герой Света.

Подраса: -

Возраст: 19 человеческих лет.

Элементальная одаренность: Свет, Вода.

Специализация: Герой Света.

...

       Я отвлекся от книги. Как раз в этот момент, руки Героя опустились в резком взмахе, и голова Раэля упала наземь. С моей позиции не было видно, но судя по всему, Тэссию облило его кровью. Что ж, все-таки Раэль и правда пал от руки Героя... Значит вот какой была кончина Лорда Тьмы?        Краем глаза я заметил шевеление, сразу привлекшее мое внимание. Как оказалось, шевелились чернила на бумаге. С интересом за ними пронаблюдав, я впал в ступор. Мои глаза расширились от удивления, и на лицо сама собой наползла широкая улыбка. - Аха...

Положительные эффекты: Аура боевого духа, Избранница Судьбы, Доблестный Доспех, Защита Света, Проклятие Повелителя Тьмы. Отрицательные эффекты: Оковы воспоминаний, Проклятие Повелителя Тьмы.

- Аха... ха... "Проклятие Повелителя Тьмы" - Ахахахахахаха...        Я не смог сдержать смех. Тэссия удивленно обернулась на меня - нет, весь зал заметил мое присутствие и странно на меня смотрел.        Но сейчас меня волновала только госпожа Герой Света... Она полностью развернулась ко мне. Кровь Раэля попала даже на её лицо, но и это лишь делало девушку прекрасней. Сейчас не было ничего, прекрасней неё. Так вот какова ты, судьба?        Мой смех, эхом разносящийся по залу, ознаменовал рождение нового Лорда Тьмы.