Сказки Октополиса

      Через полчаса он остановился у ворот резиденции Мастера Моррисона, однако ворота не желали открываться, сенсоры засекли отставного киборга в машине.       Пришлось бросать машину за воротами, потерять пятнадцать минут и пешком идти через половину территории, чтобы попасть в лабораторию. Потом доказать всем сотрудникам, что перепачканный в крови костюм это не страшно. Потом откровенно прятаться от начальника безопасности комплекса, которому, естественно, доложили, что произошло у ворот и один из ведущих сотрудников зачем-то рвется в лабораторию.       И самое ужасное, что все напрасно. Ему не удалось взять ни одной дозы, когда его самого задержала охрана.       Выслушав его невразумительное объяснение старший киборг молча пошел к машине. Взглянул внутрь.       - Господин, не советую вам связываться с такими. Тем более снабжать топливом. Это запрещено.       - Я знаю почти все, что ты можешь сказать по этому поводу, - устало потер лоб Ганс, - но я сбил его. И должен был хотя бы это компенсировать.       - Дайте ему денег и выкидывайте из машины. Иначе он от вас потом не отстанет. Он топливозависимый, на все пойдет ради топлива. Сейчас чуть в себя придет и не выпустит, сообразив кто вы и может быть потребует выкуп.       Ганс поморщился.       - Хорошо. Отвезу где подобрал.       - Я отправлю с вами пару для сопровождения.       - Не нужно сопровождение.       Не подчиниться приказу киборг не решился, еще пару раз попробовал настоять на сопровождении, но в конце концов Ганс сел в машину и уехал. По пути думал где теперь искать это проклятое топливо. И перспектива вырисовывалась не радужная.       - Как тебя зовут? – спросил Ганс.       - Кир, - прохрипел киборг.       - Ты адрес Макки точнее знаешь?       - Не… на… машине…       - Прекрасно. А от того места где я тебя сбил?       - Где?       - Тьфу!       Спустя час они снова стояли у обочины, Ганс помогал киборгу выбраться из нее, а потом, закинув его руку на плечо, ковылял вместе с ним куда-то вниз по переходам. По пути ухитрились дважды упасть. Первый раз просто в кучу мусора, второй в лужу такую вонючую, что изнеженного Ганса стошнило. Больше часа они шли куда-то, Ганс понимал, что машину теперь не найдет. Считая себя очень умным, он оставил в машине и коммуникатор, и ключи и чип, в общем все, кроме одной кредитки. Ни на помощь ни позвать, ни сориентироваться. Кир наваливался все сильнее, казалось он бродит по кругу. Выныривает из бреда и идет, а потом снова сбивается.       - Далеко еще?       - Здесь…       Внутри места куда они в конце концов попали гремела музыка, было не продохнуть от дыма и стойкого запаха прокисшего спиртного. Остальные составляющие Ганс предпочел не уточнять. Им повезло только в одном. Видимо этот самый Кир покупал свою отраву и продавец нашел их сам.       - Деньги, - коротко отрезал он.       Кир трясущимися руками протянул ему со всех сторон потрепанную карту. И через пару минут держал в руке баночку. Ганс видел как он судорожно втянул воздух, почти всхлипнул. Дрожащими руками стал откручивать колпачок.       - Стой, - прошипел Ганс, - ты его что, выпить собрался?! Его же колоть надо!       - Шприца нет… так тоже действует.       - Ну уж нет!       Ганс от мысли, что теперь, когда он перемазан и вряд ли отмоется от этой пакости, заблудился в поисках этого притона и его в любой момент тут опознают как жителя Верхнего города, этот грязный придурок вхолостую потратит топливо взвился. И развил бурную деятельность по поиску шприца. Увенчавшуюся успехом.       Пока он в туалете делал укол, протерев вену киборга просто самым чистым из двух рукавов своей куртки, сзади нарисовался настоящий амбал.       - Интересные дела.       Ганс медленно вынул иглу из вены и не оборачиваясь спросил.       - Где?       - Чудны дела твои, Господи. Чтобы с уличной шлюхой верхотурник так возился. Что, любовь? Большая и чистая?       - Брат это мой, - сорвалось с языка первое попавшееся оправдание, - три года ищу уже. Придурок, пошел в киборги.       - Брат? А, ну да. Я так и понял. Вы ж похожи. Любой скажет. Давай-ка я приглашу всех, чтобы все посмотрели как похожи.       Амбал надвинулся ближе.       - Но так и быть. За пару тысяч я никому не скажу.       Ганс стиснул зубы. Швырнул кредитку, благо именно на ней было всего ничего средств.       - Забирай.       - Помочь? – осклабился амбал, - может комнатку? Пока Кир в себе будет. Твой братец уже три года на топливе. Вменяемый первые пару дней.       - Сам разберусь, - прошипел Ганс.       - Мое дело предложить.       Ганс потряс киборга.       - Очнись. И пошли быстрее отсюда, пока ты мне еще дороже не обошелся!       Кир чувствовал себя уже гораздо лучше, он даже слышал что происходит, но решительно не понимал.       - Куда пошли? – угрюмо спросил он, - я не шлюха.       - До машины меня проводи, - прошипел Ганс. – Если ты помнишь где она.       Кир поднялся, повел плечами. Боль отступала, он возвращался в относительную норму и память услужливо подкидывала хронологию прошлых часов.       - Помню.       - Ну, так веди!       - Кто вы такой, господин? – решился спросить киборг. – Почему вы вообще пошли за мной сюда?       - Ты перепачкал мне всю машину, о тебя я погнул крыло, меня отчитала охрана и костюм стоимостью со всю твою начинку теперь можно только выбросить!!       - Так это вы сами в меня врезались, а не я на вас прыгнул, - чуть усмехнулся Кир. – машина вон там, если я правильно помню где вы меня сбили.       - Ты что… уходишь?       - А что? – искренне удивился киборг. – Благодарность моя вам, что дотащили до притона не нужна, как видимо и за то, что не проехали просто мимо. Компенсировать ваши потери мне нечем, но вы вполне себе можете меня сдать. Поэтому я тороплюсь исчезнуть из вашей жизни. Долг на мне повиснет тяжким грузом, но на мне много чего висит.       Ганс фыркнул.       - Расплатиться и зарабатывать себе на топливо я бы мог тебе помочь.       Киборг оперся о стену.       - Господин, я не стану отрабатывать собой. Да и чтобы мне столько заработать мне сутками задом работать надо лет сто. А срок жизни киборга 45 лет. Так что, увы.       - А я тебя в постель и не зову.       - Хм… тогда как мне отработать? – даже призрак возможного заработка на топливо заставил киборга оставаться на месте.       - Поехали ко мне домой. Я голодный, злой и грязный. Там расскажу.       - Что, и можно будет душ принять и мне?       - Конечно. А то перепоганишь квартиру еще.       - Могу шофером побыть, - ухмыльнулся Кир, - в счет будущего фантастического заработка.       - Идет. Вези.       - Адрес бы еще.       - В навигаторе есть.       - Так я весь к вашим услугам.       Ганс не удержался от усмешки. И снова подумал что почему же этот парень ведет такую жизнь?       Кир никогда не был в домах обитателей верхнего уровня. Только на улицах.       Киборгам запрещено было проводить здесь операции, патрулированием и охраной здесь ведали люди. Преступность на этих чистых улицах отсутствовала как явление уже много лет. Яркие фонари, настоящие деревья вдоль дороги, тишину нарушает только шорох машин.       Крупные города были похожи на грибной пенек. В центре тянулись вверх огромные башни, причем это были не дома, а именно целые комплексы. Словно шляпка гриба поднимались они над городом, связанные между собой тонкими паутинами дорог и труб. Там на вершинах располагались резиденции элиты города. Стоимость квадратного места исчислялась шестизначными цифрами, причем первая была больше семи.       Так и стояли дома, схожие с картинками игрушечных домиков довоенной эпохи. Чуть в стороне по краям, образуя изысканный зубчатый ободок грибной шляпки тянулись элитные многоэтажные апартаменты. Тем, кому посчастливилось жить с внешней стороны смотрели на город с высоты порой нескольких сотен метров. Видели встающее солнце, как его свет заливает равнину, как ползет по земле край тьмы и дня. Свалиться оттуда было нельзя – край надежно удерживало силовое поле. Оно же прикрывало серпантины дорог вниз, туда, где стремился работать каждый житель города. Деловой центр. Сосредоточие финансовой структуры города. Улицы, мощенные ровными плитами, освещенные круглые сутки, сияющий рекламой. Мир дорогих костюмов, скоростных машин и огромных денег. Мир технологий, отличной медицины и самых фантастических шоу.       Здесь Киру приходилось несколько раз бывать. Не как ликвидатору, только в роли телохранителя. Здесь никогда не были слышны выстрелы, смерть здесь не разрушало тело. Смерть здесь была из-за лишения денег, после чего неудачник моментально слетал с вершин. Сначала на средний уровень, селясь в квартирах и перебираясь в общественный транспорт, а если не везло, то оказывался как раз там, где царила власть Мастера. Нижние уровни города. Где он был царь и бог, где контролировал оборот денег, оружия и технологий.       Чем ниже, чем ближе к земле, а потом и ниже ее уровня, а город уходил вглубь кое-где больше чем на триста метров, не считая шахт, тем реклама была более криминальной и нелегальной. Картины парфюмерии и лекарств сменяли ядовито-кричащие постеры энергетиков, наркотиков и имплантов. Грациозные модели сменялись образами звезд борделей, натуральные ткани блеском латекса. Чем ниже, тем желтее фонари, тем темнее улицы, крепче запах. Улицы, по которым не пройти в туфлях на тонкой подошве через непросыхающие лужи. Проникающие сюда сквозь многочисленные магистрали, лучи солнца пронизывающие город на разных уровней, не могли высушить влагу.       Мувер поднимался по серпантину выше и выше, простое любопытство Кира сменилось недоумением, а потом испугом. Киборга мало что могло испугать, но за обитателями верхнего города водилась слава пресыщенных извращенцев и притащить в свой дом кого-то с нижних уровней они могли только с одной целью. Кир с равнодушием думал о том, что кажется вот его конец и наступил. Во-первых, он не может просто так выйти на эти улицы, у него нет пропуска. Его оглушит и отключит первый же автоматический патруль. Во-вторых, Кир почувствовал, что срабатывают блокирующие программы. Кроме антисуицида и беспрекословного подчинения определенным группам граждан, есть директива подчинение носителям определенных имплантов. И у хозяина мувера, который забирался все выше и выше, такой чип был. То есть в случае чего… нет, вообще-то он может его убить, чтобы вырваться. Но вопрос далеко ли убежит после этого? Сам влез в ловушку и дверца захлопнулась. Оставалось ждать что ему уготовано. И постараться принять судьбу с достоинством. Кир про себя хмыкнул. Уж все свои достоинства он успел продемонстрировать пока его ломало. Счастье что он не ел и не пил уже несколько дней, кишечник и мочевой пузырь были пусты, а то контроль за ними в ломке киборг тоже обычно утрачивает.       Машины въехала в ворота паркинга, без участия человека сама развернулась и заехала в лифт.       - Гараж на каждом этаже? – только чтобы что-то спросить произнес Кир.       - Да. Так удобнее и безопаснее.       - Чего тут бояться-то? Охрана и сканеры каждый метр.       - Не каждый.       - Я чувствую их сканирование. Каждый три с половиной метра.       - Значит просто так, - спокойно согласился Ганс не видя причины спорить, - вылезаем и идем отмываться. Одежду оставь на полу, андроид вычистит. С устройством разберешься?       Кир не стал язвить, только кивнул, осознавая, что в самом деле выпала возможность привести себя в порядок.       Одежду андроид полностью отчистить не смог. О чем сообщил оторопевшему Киру, вручая ему только брюки и нечто на ноги из пушистого материала. Понимая, что выйти босиком нельзя, киборг натянул все это на себя и поковылял за андроидом. Как оказалось, в столовую. Ганс обвел киборга взглядом с головы до ног.       - Тапочки?       - Обувь андроид не вернул, - неловко стал оправдываться Кир.       - Чистка и дезинфекция закончится через два часа, - сообщил андроид, - обнаружены штаммы опасных бактерий.       - Хорошо. Садись будем ужинать. Ты есть можешь?       Кир ошеломленно смотрел на этого человека.       - Господин, что вы вообще знаете о киборгах? Не хочу оскорбить или обидеть, но вы, по-моему, не понимаете кто я. Или думаете, что я «что». Не ем, не мочусь и работаю на батарейках.       Ганс вообще-то имел ввиду, достаточно ли подействовало топливо, чтобы вернулся аппетит, а не интересовался едят ли киборги в принципе, как понял Кир. Киборг, действительно понятия не имел кто перед ним. В отличии от Ганса.       - Для того, чтобы заполнить пробелы в моих знаниях, я тебя и пригласил. Садись.       - Рад быть полезным.       Кир давно не ел нормально и поэтому старался соблюдать осторожность.       - Итак? Я готов отвечать вам, господин.       - Как давно ты принимаешь топливо?       - Три года.       - Почему?       - Хмм… вы знаете что такое инъекции?       - Разумеется.       - Тогда проще. Мой Мастер погиб. Я не могу пока устроиться к новому. Нет Мастера – нет денег на топливо.       - А как ты устраиваешься на работу? – полюбопытствовал Ганс. – Опиши мне стандартную карьеру киборга.       - После Академии киборг подает документы, регистрируясь как кандидат. Если его данные устраивают Мастера он приходит, сдает тесты. Если не проходит – ищет дальше.       - Ясно. А потом?       - Работает, выполняет задания. Или умирает на них или заканчивает жизнь в 45 лет.       - А третий вариант? Ты не убит и тебе не 45, Мастер погиб.       Кир постарался не опустить плечи и сохранить невозмутимость.       - Я подаю документы и жду вакансию у другого Мастера.       - А почему ты не устроишься куда-то еще? На любую другую работу.       Кир скривился.       - Господин… как вас зовут?       - Ганс, - не стал вдаваться в подробности ведущий киберинженер этой части мира.       - Господин Ганс, вы знаете для чего произведен пистолет? Его, конечно, можно использовать для чего-то еще. Вбивать гвозди, использовать как пресс, что-то им ломать. Но пистолет предназначен для войны. Он умеет только стрелять. Киборг это пистолет.       - Но ты умеешь не только стрелять. Свое оружие ты чинишь сам, свою машину тоже.       - И что?       - Обыкновенные граждане делать этого не умеют, они идут в мастерскую. Почему ты пытался устроиться, пользуясь не основными, а дополнительными навыками? Магазины оружия держат киборги. Частные сыскные агентства, водители на дорогах между городами, машинисты.       - Никогда не слышал чтобы кто-то смог так устроиться. Торговать оружием да – платишь за лицензию и торгуешь. Но это если успел накопить на службе капитал для этого и не вшился так, что без стабилизаторов уже никак. К чему эти расспросы, господин?       - Потом объясню. Расскажи куда ты пытался устроиться. Все варианты.       Кир вздохнул и принялся описывать безрадостную череду неудач. От курьера до водителя.       - Как только проходит полгода после окончания контракта с Мастером, шансов нет. Не берут. Киборг считается ненадежным, стабилизаторы, работающие в аварийном режиме корежат психику. А на топливе они всегда в таком режиме, - в голосе прозвучала горечь.       - Допустим, – Ганс сменил позу. Кир смотрел на него и буквально видел как каждое его слово выстраивает в голове этого верхотурника какую-то схему. Словно он задает вопросы и делает пометки в планшете, только взгляд цепкий и жесткий, - ты просил не отвозить тебя в Распределительный центр раздачи топлива? Почему? Там его выдают бесплатно.       - Не бесплатно, - зло огрызнулся киборг, - и туда что-то добавлено, привыкание идет по нарастающей. И конец один – хоспис в подвале того самого центра! Они и задуманы, чтобы истребить свободных киборгов.       - А то, что ты приобретаешь в притоне чистое и безвредное? – усмехнулся Ганс.       - Хоть без добавок и то спасибо. Оно не отбирает у меня несколько лет.       - Сколько киборг может прожить на топливе? – вдруг спросил Ганс.       - Три… пять лет. Может семь. Как повезет.       - Где ты берешь деньги? Я не работаю на полицию. Мне нужны только сведения.       - Сначала занимался грабежами, - глухо произнес Кир, - потом нам с напарником пришлось уехать из города. Здесь удается перебиться. Иногда нанимают желающих на очистку коммуникаций. Один раз получил немного за посредничество. Обманом устраиваюсь, получаю заработок за неделю, потом выгоняют. Собой не торгую. Один раз попробовал, хватило. Если совсем припрет продам почку. Это на полгода.       - Продать себя, получается единственный для таких как ты способ заработать?       - Верно.       Ганс поставил локти на стол.       - Скажи, если бы тебе предложили работу с некоторой суммой жалования, ты бы согласился?       - Не вопрос. Что надо делать?       - Даже не спросишь что именно за работа? – удивился Ганс.       - Господин Ганс, после первой же ломки гордость идет на удивительные уступки. Остается один последний рубеж – проституция. Только его некоторые не могут переступить. Остальное все устраивает, если есть возможность приобретать топливо, минимум еды и платить за койко-место в ночлежке. Вы серьезно говорили, что работа есть?       - Серьезно. Я хочу найти тебе работу. И если получиться, помочь всем таким же как ты, которых государство создало для своих нужд, а потом обрекло на смерть, запретив инъекции.       Кир пару раз моргнул, пытаясь осознать услышанное.       - Зачем это вам?       - Потому что это несправедливо.       - И все?!       - Нет, разумеется ведь любое дело должно быть выгодным. Пристроив криминальную часть города, которую составляют топливозависимые киборги, я решу сразу несколько проблем. Собственно, снижение преступности, а условия в которые вы поставлены не дают вам иного выбора, заполню рабочие места, при этом оплата труда будет ниже, чем если бы работал человек, а это уже моя личная прибыль и выгода. Ну, и наконец, я снижаю оборот нелегального топлива и всего чем вы торгуете, ведь это доход, который теряет официальный бизнес.       - Согласен.       Кир ответил не раздумывая, хотя отлично понимал, что это совсем не благотворительность. Он будет работать за еду и койку. Всех его собратьев будут просто эксплуатировать, вместо того, чтобы не обращать внимания на их существование. Это сомнительный обмен, но Кир считал, что эксплуатация куда как лучше позорной мучительной смерти.       - Я могу задать вопросы? Не условия, так, просто для удовлетворения любопытства.       Ганс немного удивленно посмотрел на него, но скорее обрадовался, чем возмутился.       - Слушаю.       - То есть тот кто нанимает платит жалование или даёт просто топливо?       - Жалование, - кивнул Ганс , - синтезаторы запретили, но денег будет хватать на топливо хорошего качества. С минимальными побочными эффектами.       - Это ваша личная затея?       - Да.       - Ваш родственник – киборг? У вас какие-то личные причины заниматься улучшением нашего положения?       - Нет, - снова удивился Ганс.       - Очень непривычно слышать о заинтересованности в судьбе киборгов. Сложно поверить в чистоту намерений после стольких лет.       - Именно понимание, что за честную службу к солдатам Империя относится так равнодушно и стоит за моими планами. За социальный проект от Империи мне будет много бонусов.       - Это бизнес, - кивнул Кир, - еще раз повторяю, я согласен на эти условия. Меня по-прежнему купят, но на условиях куда выгоднее, чем можно рассчитывать киборг без Мастера. Только вы помните, что количество киборгов сокращается, живем мы не больше 45 лет. Поэтому объем, как вы нас назвали, бесплатной рабочей силы, невелик и будет истощаться.       - Кстати, про 45 лет. Почему такое ограничение?       - Не в курсе. Но оно четкое. В свой 45-й день рождения киборг исчезает.       - Куда? – опешил Ганс.       - Не знаем. Просто исчезает. Бесследно.       - Как это бесследно? А тело?       - Нет тела. Остается то, что киборг держал в руках, оружие, например. Ни грамма плоти, ни нанита, ни осколка скелета.       - Да такого быть не может!       - Вы встречали киборга старше 45?       - Я возраст не спрашивал, но думал вы практически не меняетесь с возрастом внешне.       - Тогда может быть знаете где утилизируют тела?       - На городской станции биозащиты. Точнее она на территории комплекса Мастера Моррисона, но она городская. – Ганс не стал вдаваться в подробности работы станции. Это и так было всем известно, откуда берется дешевый протеин.       - И там были киборги, умершие своей смертью?       - Не было, - признался Ганс.       - Кто вы, господин Ганс? - вдруг спросил Кир.       - Инженер, - не стал врать Ганс.       - Я помню, мы приезжали к башне Мастера Моррисона.       - Да. Я работаю на него.       - Тогда у вас есть допуск. Запросите список действующих киборгов старше определенной даты.       - Хорошо. Посмотрю. Странно… как же это технически можно реализовать? Хотяяя… нанотехнология уничтожения органики и неорганики есть. Но вот чтобы отдельно взятого киборга и в точное время и без следов применения? А что, неужели никогда и никто не видел процесс?       - Нет, господин.       - Странно. Очень интересно. А у Мастера вы увольняетесь до 45 лет?       - По собственному желанию? Вы шутите?       - Понял, вопрос был глупый. Инъекции Мастер делает до 45?       - Да. Делал.       - Так, а криокиборги? Они тоже исчезают в 45?       - И снова не знаю. У меня нет ни одного знакомого криогиборга, и на улицах их нет. Топливо им не нужно, чем-то их стабилизаторы другим заправляются.       - Хорошо. На сегодня все. Крей покажет тебе где можешь расположиться.       - Расположиться? Я у вас в доме останусь?       - А ты предлагаешь отвезти тебя обратно, а потому утром забрать из помойки нижнего уровня? И снова потом чистить машину? Нет.       - А что за работа все же, господин Ганс?       - Пока мой личный помощник.       - И что входит в мои обязанности?       - Все. Что может потребоваться от помощника. Исключая интимные услуги.       - Совсем все? – уточнил Кир. – совсем все это очень широкое понятие. Убить, похитить, украсть, прыгнуть с крыши, открыть дверь машины, привезти вам шлюху из борделя. Это тоже…       - В пределах закона.       - Которого именно?       - Кир, одно из условий работы, это не задавать наводящие вопросы, а спрашивать напрямую! Я сейчас не могу точно сказать что именно. Но убивать и убиваться самому я точное не собираюсь тебе приказывать.       - Так я и не отказывался, - спокойно уточнил Кир, - я к тому, что мне, возможно, потребуется для исполнения всех приказов оружие. Хотя бы нож. Если у вас есть на кухне лишний, то он сойдет.       Ганс представил себе Кира с хорошо заточенным кухонным ножом почему-то отрезающим чью-то голову. И сглотнул. Кир это сразу заметил.       - Киборг на топливе готов на все, чтобы его добыть, господин Ганс. Абсолютно на все. Я вас предупреждал.