Золотые маски

      На улицах Лондона было холодно и мокро от дождя. Дождь мелко и противно барабанил по крышам домов, стекая по трубам и загрязняя и без того уже довольно грязные дороги. Кебы и повозки сновали туда-сюда, пытаясь сбежать от непогоды. Кучеры хлестали лошадей, отчего те вздымались на дыбы, ржа и вертя из стороны в сторону своими гривами, разбрызгивая дождевые капли.       Если окунуться в атмосферу города, то всё было как всегда: бедняки жили в своих трущобах, стирая бельё в грязных тазах, не меняя воду по многу дней. Дети, кто бегал под дождём, пытаясь обогнать ветер, кто сидел среди развалин домов, рядом с печами, которые чудом остались нетронутыми и всё ещё сохраняли жар. Детишки там и грелись. Люди, кареты, повозки, всё было в диком движении, несмотря на непогоду.       Постепенно дождь прекратился. Из-за облаков показалось солнце, его лучи освещали лужи на дорогах, на тротуарах, на старых полуразвалившихся домах, на других постройках, более крепких на вид, до совсем новых домов, которых с каждым годом становилось всё больше. В новых районах города, по другую стороны Темзы, человек, впервые попавший туда, будто попадал в другой мир: прекрасные ухоженные сады, парки, дома с ново выкрашенными стенами, чистые улицы. Биг-Бен, гордо возвышался над Вестминстерским аббатством, освещал циферблатом Вестминстерский мост.       Как ранее мы упоминали, Лондон можно было смело делить на две половины, а границей была Темза. В одной жили богачи и приближённые королевы, разместившиеся со всеми удобствами в Букингемском дворце, и бедные, жившие в трущобах, развалившихся домах или же попросту на улице.       Днём в городе люди жили одной жизнью: ходили на работу, на заводы, на которых к глубокому огорчению можно было увидеть маленьких детей, трудившихся не разгибая спин и получавших гроши. Они не видели другой возможности прокормиться, поэтому были принуждены работать в треклятых условиях. А хозяева заводов даже морят их голодом и пытают тех, кто быстро устаёт. Дабы неповадно было другим.       Люди в бедных районах живут в неподобающих условиях. Одной из жительниц в районе Ламбет является Леви МакГартен, девушка лет двадцати с небесного цвета волосами и карими глазами. Одета она была в длинное платье жёлтого цвета, но из-за дождя приобрело неподобающее состояние. Сейчас она шла по улицам Лондона, наслаждаясь вечером, не смотря на ливень, который прошел несколько минут назад. Работает она в типографии неподалёку от Лондонского Сити. Дело стенографистки даёт хоть и небольшой, но доход.       Спросите, как такая девушка смогла попасть в самое сердце Лондона. Всё просто: её лучшая подруга, Люси Хартфилия, являющейся наследницей банкирского дела, доставшегося ей от отца, помогла ей устроиться на работу. Впрочем, отметим, что никто особо не возражал, потому как девушка была очень способная и быстро училась. Данную способность Леви унаследовала от матери, умершей, когда Леви было 7 лет, от болезни. Леви не помнила ясно того времени. Но ей повезло, ведь рядом с ней всегда были её подруги: Люси и Джувия Локсар, девушка с тёмно-синими волосами и лазурными глазами. Работала девушка в пекарне в Сити. Её отец также являлся владельцем целой сети пекарен «Сладкие булки». Работая, можно сказать, бок о бок, им невозможно было не подружиться.        Ещё одной страстью, которая объединяла этих девушек, были кулачные бои. Да-да, вы не ослышались, именно кулачные бои. Хотя, сразу необходимо оговориться, что любили их только Люси и Джувия, Леви же была чужда жестокость, но она ходила с подругами, потому что не хотела оставаться одна.       Лондон потихоньку начал погружаться в сумерки. Небо понемногу меняло цвет от голубого до кроваво-красного и золотого. Лучи заходящего солнца отражались в окнах домов, отчего они блестели и отражались, слепя глаза.       Леви наконец дошла до места назначения. Она пришла к небольшому оврагу на Митр-сквер, он был весь усыпан деревянными постройками наподобие хижин. Но овраг имел особую форму, отдалённо напоминающую стадион или арену Колизея. Он был разделён на ярусы, каждый из которых в свою очередь был огорожен перилами, на которые облокотилась толпа людей. Чуть не падая, они кричали, поднимали руки, раскачивались из стороны в сторону. Все люди были взбудоражены зрелищем, что было на арене.       Леви, будто очнувшись пошла вперёд, ища глазами подруг. Наконец, она нашла их. Обе стояли рядом с высоким, улыбающимся парнем в клетчатом костюме и серых брюках. На голове, полной белобрысых волос, красовалась шляпа-цилиндр с вышитой на передней её части латинской буквой «B». Леви сразу поняла, что этот паренёк букмекер, который устраивает местные бои. Глубоко вздохнув, сразу осознав, что придумали её подруги, она подошла к ним. - О, Леви, наконец-то ты здесь! – приветливо сказала Люси, подмигивая парню. – Ты пришла как раз вовремя, сегодня нас ожидает особенный вечер. Она улыбнулась, а «цилиндр» довольно закивал головой: - Да-да, мисс! Сегодня просто особенный вечер, который обещает немало денег. – он втянул носом воздух. – Мххааа, да, определённо, запах денег.       Он сделал шутливый реверанс в сторону девушек. Выступил вперёд на край обрыва и закричал что-было мочи: - Дамы и господа! Добро пожаловать! Я Роберт Топпинг и сегодня я буду судить матчи. Каждый знает, что ночью, наш город становится местом бесконечных гулянок и увеселений, а кулачные бои, гонки на каретах, а также соревнования по триатлону, являются неотъемлемой частью нашей жизни. – он развёл руки в сторону. – Так пусть же начнётся незабываемый вечер, ведь сегодня нас ожидает немало боёв с участием новичков, которые бросили вызов нашим нынешним чемпионам! Итак, Я рад, что все вы пришли сюда! И надеюсь, что вы получите удовольствие, как и я!       С этими словами он отступил к доске на которой, как уже заметила Леви. Были написаны имена бойцов и награда, которую они отдадут, если проиграют. Она знала, что бои проводятся не на жизнь, а насмерть. И именно этот аспект смущал её и приводил в негодование: как можно ставить свою жизнь на кон, хоть за денежный приз. Она не могла этого понять, да и не поймёт никогда.       Прервав свои мысли, она, вслед за всеми, посмотрела вниз, там уже собралась толпа бойцов, обнажённых по пояс и готовых к бою. - Итак, первый бой! Нацу Драгнил против Джека Скотта!       Они все посмотрели вниз. На арену вышел парень с розовыми необыкновенно взлохмаченными волосами. Его шею обтягивал большой белый в клетку шарф, который, как сказала Люси, он никогда не снимал.       Против него вышел довольно крепко сложенный парень, с лысой башкой и тупым выражением лица, лишь блеск глаз выдавал хоть малейшее присутствие мысли. Он стоял и разминал костяшки пальцев. - Ну, что, малец!? Готов получить по морде! Сегодня будет незабываемый вечер! – с этими словами он с криком ринулся в атаку.       Нацу лишь улыбнулся, оскалив свои клыки. Он отставил одну ногу назад, готовясь к обороне. Он увернулся от прямого удара в голову, пригнулся и ударил в локтевой сгиб противника. Послышался звук ломающихся костей.       Парень зарычал от боли, попытался захватить Нацу другой рукой, но взвыл и опустился на колени: Нацу ударил его в голень, сломав ему бедро. Дальнейшие действия доставили ему победу. Он ударил противника по ушам, и зайдя к нему со спины, схватил за шею и потянул на себя. Хрипя, бугай потерял сознание. Нацу отпустил его и бездыханное тело повалилось на землю.       Нацу выпрямился и посмотрел наверх. Туда, где стояла Люси в куртке и мешковатых штанах. Он широко улыбнулся и поднял вверх большой палец! Люси покраснела, непонятно от чего. Она отвернулась от него. Его глаза манили её, но она не понимала, почему.       Тем временем, Роберт кричал: - Первый бой выиграл Нацу Драгнил! Вот это да! Хочу быть таким как он, когда вырасту! – он передохнул и продолжил. –       Следующий бой: Грей Фуллбастер против Луки.       На арену вышли два молодых парня. Один был темноволосый парень с накаченным телом. Джувия, посмотрела на юношу, и глаза её сразу заблестели от удовольствия, она сложила руки в замок и мечтательно завертелась на месте: - Милый Грей, вы точно победите! Я болею за вас! – закричала она, испугав немного Люси и Леви, чуть не свалившись на арену к ногам Грея. Люси вовремя оттащила подругу от края.       Грей удивлённо посмотрел на девушку с синими волосами, кторая кричала эти слова. Он не понимал, чего это она так возбудилась, потом посмотрел на себя: он был в одних труселях. - ОХ! МАТЬ! – вскричал он и быстро натянул штаны обратно.       Он выпрямился и взглянул на своего противника.       Лука стоял согнувшись от нахлынувшего на него неудержимого смеха.       Грей раздражённо сжал кулак и направил в его сторону - Хватит ржать! – и в одно мгновение оказался рядом с Лукой, который не смог вымолвить ни слова.       В следующую секунду, в его глазах потемнело и он упал.       Грей, отправив парня в нокаут, выдохнул, поднялся на ноги, посмотрел на то место, где была странная девушка, увидел её и подмигнул ей. Джувия от счастья покраснела как рак и упала в обморок. Люси начала обмахивать её, дабы привести её в чувство. Очнувшись, Джувия бросилась на ограждение, но Грея на арене уже не было.       Следующим боем Роберт объявил о выходе Гажила Редфокса и Лексуса Дреяра. На арену вышло двое высоких мужчин, очень мускулистых и широкоплечих. Они стояли друг против друга подобно горам, которые нельзя сдвинуть с места.       Леви, думая о своём, почувствовала чей-то обжигающий взгляд. Встряхнув головой, она вопросительно посмотрела на арену и увидела глаза: красные как уголь, прожигающие словно огонь.       Она невольно поморщилась и отшатнулась. Гажил, увидев девчушку с голубыми волосами, ухмыльнулся и оскалился. Леви, надувшись, отвернулась. Гажил снова оскалился и сосредоточил своё внимание на том субъекте, что стоял напротив него.       На Лексусе были надеты чёрные брюки, сиреневая рубашка и на плечи была накинута, кожанка, отделанная мехом. Он стоял, скрестив на груди руки, и поглядывал на Гажила. Затем он спросил: - Неужели нам обязательно драться, Гажил? Всё из-за того случая? Так она сама залезла ко мне в постель, я её об этом не просил. - Заткнись! – яростно прорычал Гажил, сжимая кулаки! – Мы разберёмся здесь и сейчас и мне плевать, что твой дед – один из приближённых королевы. Я научу тебя хорошим манерам.       С этими словами он встал в боевую стойку, приготовившись нападать. Лексус устало вздохнул и спросил: - Давай хотя бы на выпивку сыграем? Если я одержу победу, ты будешь угощать меня лучшим пивом и элем целый месяц, а? - А если я?! – прорычал Гажил. - Если ты, то я буду угощать тебя пивом и… - И напишешь для меня песню! Ги-хи! – ухмыльнулся Гажил, довольный собой. - Х…хорошо! – стиснув зубы проговорил Лексус, сбросив куртку.       Оба бойца приготовились.       Леви заинтересовано посмотрела в сторону высокого парня с черными как смоль волосами и красными глазами. Она не могла оторваться от него, хотя не понимала, почему именно. Она удивлённо заморгала глазами, потому что ей показалось, будто Гажил ей подмигнул и улыбнулся уголками рта. Леви подалась вперёд, свесившись с перил. Люси пришлось придержать её, перехватив за живот.       Тем временем парни на арене уже начали бой. Поведя несколько успешных выпадов, оба противника нанесли друг другу удары, что впрочем не отразилось на них никоим образом. Гажил ринулся в атаку, увернулся от прямого удара в лицо, присел, ударил Лексуса под дых, отчего тот согнулся пополам, затем двинул коленом в лицо.       Лексус, получив довольно мощный удар, отлетел на несколько метров, ударился спиной о бортик арены, но быстро поднялся. Настала очередь Лексуса атаковать. Оправившись он кинулся на Гажила, пытаясь повалить его на землю. Схватив его за торс, сложив руки за его спиной, он сгруппировался, согнул одно колено, повернулся и со всей силы впечатал Гажила в землю. От удара Гажил закашлялся и с шумом выдохнул. Лексус уже навис над ним. Гажил попытался блокировать, но получил точный удар слева в челюсть, отчего голова его откинулась назад, и он увидел ту девушку.       Она стояла, прижав маленькие ладошки ко рту, из глаз у неё текли слёзы. - «Дурочка, почему ты плачешь, я ведь ещё не проиграл» - подумал Гажил и вновь обратил свой взор на Лексуса. В следующую секунду Гажилу пришлось, сгруппировавшись, откатиться чуть подальше от молота Лексуса. Не долго думая, Гажил ускорился и сам повалил Лексуса на землю, закрепившись у него между ног. Лексусу пришлось обхвать его торс ногами, дабы побыстрее освободиться.       Однако долго думать Лексусу не пришлось, потому что он получил удар в лицо. Он закрыл лицо руками, ворочаясь по земле, пытаясь освободиться от захвата Гажила. Гажил же продолжал дубасить Лексуса по лицу, оставляя синяки на скулах, челюсти и лбу. Он остановился перевести дух. Недолго думая, Лексус высвободился из захвата, отскочил подальше и ринулся в атаку. Он взлетел в воздух, оттолкнувшись от земли и провёл удар в голову, однако Гажил смог уклониться, схватил его за руку и повернувшись, запустил Лексуса, словно ядро в сторону забора. Лексус, не в силах остановиться, был принуждён поцеловаться с забором. Кое-как встав на ноги, он посмотрел на Гажила и произнёс с улыбкой: - Похоже мне всё-таки придётся писать тебе песню! – в следующее мгновение, он закрыл глаза и упал на землю.       Гажил, отряхнувшись, подошёл к Лексусу, взял его под плечо и вместе с ним покинул арену, довольно улыбнувшись.       Перед тем как покинуть арену, он посмотрел в сторону девушки. Он всё так же смотрела на него, но уже не плакала. - «Вот видишь, я же говорил! Меня так просто не возьмёшь!» - он улыбнулся ей одними глазами и увидел как зарделись её щёки. И покинул арену под крики и улюлюлюканья возбужденной толпы.       Леви, всё ещё не понимая, что с ней происходит, смотрела туда, где исчез высокий парень с красными глазами. - «Он, что, вправду улыбнулся мне, или мне это только показалось?» - спрашивала себя Леви. Из раздумий её вывела Люси. - Кажется тот высокий парень положил на тебя глаз! – и довольно улыбнулась - Ещё чего! – возмутилась Леви, насупившись и отвернувшись. – Он же грубиян, неотёсанный мужлан, да ещё и бабник! Да даром такой не нужен!       Люси прыснула: - А по-моему у вас может что-нибудь получиться! - Мы виделись в первый и последний раз!!! – она топнула ногой от возмущения. – И кстати, тот розовый тоже на тебя глаз положил! – решила подколоть она подругу. - Э…. ну… это не то, что ты думаешь!!! – начала лепетать Люси, отчего-то покраснев как рак! – Я тоже считаю, что мы их больше никогда не увидим! - А Джувии очень жаль, что она больше не встретит Грея Фуллбастера, потому что она любит его! – мечтательно проговорила Джувия, стоявшая рядом и улыбалась в пространство.       Люси и Леви удивлённо посмотрели на неё. - Пойдёмте уже отсюда, скоро утро уже, а мне завтра на работу. – проговорила Леви, устало зевая.       Они уже собирались уходить как их остановил Роберт, прощебетав: - Дорогие дамы! Прошу вас остаться ещё на некоторое время. Сейчас начнётся главный бой вечера.       Девушки неохотно остались, поглядывая на арену.       На арену вышли двое. Один был мужчина, а другой…. Женщина?       Героини с любопытством уставились на эту парочку. Неужели они будут сейчас драться друг с другом?       Меж тем Роберт бодрым и весёлым голосом объявил: - А сейчас гвоздь программы сегодняшнего вечера, за главный приз поборятся Жерар Фернандес и таинственный незнакомец, недавно ставший чемпионом мира!!! – громогласно объявил он.       Своеобразные трибуны взревели, ожидая побоища!       Жерар и таинственный незнакомец встали друг напротив друга. Жерар снял с себя капюшон и все присутствующие увидели милого молодого человека с синими волосами и татуировкой вокруг правого глаза. Он мило улыбнулся противнику и произнёс: - Рад, что сегодня мне выпала честь сразиться с чемпионом мира. Надеюсь, что мы не будем превращать всё в месиво. Лично я не горю желанием драться, но мне нужны деньги, да и друзья мои, верно, уж заждались меня. Давайте приступим. – с этими словами он поправил полы плаща и приготовился к бою.       Его противник, стоявший неподвижно и не проронивший ни слова, сразу ринулся в атаку. Двигался он очень быстро, движения его были быстры, ловки и в то же время грациозны и легки. Он попытался нанести Жерару удар, развернулся, занося ногу для удара. Жерар отразил удар, поставив блок, согнув руку в локте. Его противник, увидев это, перегруппировался и нанёс прямой удар в челюсть. Не успев среагировать, Жерар отлетел на несколько метров, но быстро встал на ноги и снова ринулся в атаку. Он попытался войти за спину противника и схватить его за пояс. Ему почти это удалось, однако в следующую секунду получил удар в солнечное сплетение.       Согнувшись, он закашлялся, потому что воздуха ему не хватало. Отдышавшись, ему пришлось уворачиваться от нового удара, на этот раз в область шеи. Противник явно намеревался усыпить его, ударив по сонной артерии. Увернувшись, Жерар снова повторил попытку повалить врага на землю. Он нагнулся, ухватился за ноги противника и оторвал его от земли.       Уверенный в том, что у него всё получилось, Жерар неожиданно получил удар по затылку. Из-за этого ему пришлось отпустить ноги. В ту же секунду, он уже взлетел в воздух, подхваченный этими самыми ногами. Противник закрепил свои ноги на его шее, оттолкнулся от земли, завертелся и уронил Жерара на землю. У Жерара пошли звёздочки в глазах. Он попытался освободиться, но почувствовал на себе тело незнакомца. Он сел на него верхом и смотрел ему в глаза. Однако Жерар не мог видеть его глаза, они были полностью скрыты материей. Но по весу он смог определить, что на нем восседает женщина.       Улыбнувшись, Жерар поднял руки, показывая этим, что он сдаётся. Противник встал с него, помогая Жерару подняться.       Жерар попытался заглянуть в глаза незнакомцу, однако тут же закашлялся от дыма. Когда дым рассеялся, на арене уже никого не было, кроме него самого. - Вот это поворот!! Неожиданно! Кого же объявить победителем? - Моего противника! – уверенно произнёс Жерар и кивнув девушкам, повернулся и ушёл.       Роберт непонимающе озирался по сторонам, пытаясь осознать, что ему делать.       В то же время наши девушки уже ушли оттуда, горячо обсуждая увиденное только что.       А Роберта, этого бедного букмекера, уже разрывали в клочья те, кто сегодня крупно проигрался.