Пляска пепла и ветра

— За гранью понимания — Первое, что бросилось в глаза Бальтазару, когда он вошел в кабинет мастера, это то, что Джейсон и король были заняты разработкой какой-то новой стратегии. Об этом говорили различные чертежи, схемы и расчеты, которыми был завален стол. Осознав это, пес еще больше сник и не смог даже встретить вопросительный взгляд Кристиана, который рывком вскинул голову от бумаг и посмотрел на них. Было дико стыдно перед ними за свою слабость, но еще присутствовал бешеный страх из-за их возможной реакции на новость о том, что Локиус сейчас находится в критическом состоянии и рискует своей человеческой сутью в обмен на контроль над сознанием Роксета. Впрочем, и скрывать от них этот факт уже было бессмысленно, хватит, наскрывались уже, что едва ноги не протянули. Бальтазар осторожно присел в кресло, опасаясь сейчас делать резкие движения, чтобы ненароком не рвануть, и несколько секунд молчал, уставившись на свои покусанные руки. Раны, хоть и затянулись уже, но все равно доставляли дискомфорт своим зудом. Джей тоже смотрел на них, но предпочитал пока молчать и дать возможность псу объяснить ситуацию самостоятельно. Но посетившие его мысли были отнюдь не радужными. Переглянувшись с Крисом, он едва заметно покачал головой и ментально попросил его не наседать на пса, до конца не разобравшись. Наконец, Бальт смог собраться с духом и поднять глаза на мастера с королем. — Дело в Локи, — начал он чуть осипшим голосом, а затем сглотнул и продолжил уже ровным тоном, — у него… кончается лимит на человеческий облик, а каждое погружение или сильный транс приближают конец его цикла. Я не знаю, что делать, мастер, он же, как баран, уперся в твой приказ, во что бы это не стало, вытащить мальчишку из всей этой диссоциативной херни. Я ведь ему говорил, следить за лимитом, а он, дурак такой, бросился в омут с головой и давай ловить фантомов на живца! А у него лишь три деления осталось и теперь каждая такая вылазка может стать последней. — То есть, — медленно и глухо из-за вскипающей ярости произнес Джей, не спуская пристального взгляда с пса, — ты хочешь сказать, что вы, два идиота, солгали на последней проверке и взялись за задание, зная, что в любой момент можете слететь с катушек? Бальтазар поежился из-за рычащих ноток в голосе мастера и опустил глаза, судорожно вздыхая: — Мастер… проблема появилась не только сейчас, он и раньше доводил себя до такого состояния, но мне удавалось остановить его и восполнить лимит, но сейчас… у меня банально не хватает уже крови, чтобы заполнить резерв, — пес сжался, внутренне готовясь к ментальному удару, но к его удивлению, никакой шарахающей волны силы не последовало, — Локи меня заверял, что нет причин для беспокойства, потому что не хотел подставлять вас своей слабостью. — А сейчас типа мы должны быть на седьмом небе от счастья, что он довел себя до истощения и поставил под угрозу свое общее состояние? — холодно проговорил Крис, слегка сжимая руку Джея, чтобы успокоить его, и жестко добавил: — Нам теперь придется думать и выбирать из двух вариантов, либо послать его на утилизацию, так как он утратит свое самообладание, либо провести перезагрузку всей системы, а ты сам знаешь, что это фактически — одно и то же. Бальтазар замер, ошарашенно раскрыв рот от возмущения и страха, которые мгновенно возникли в мыслях. Перезагрузка системы была приговором для любого пса, потому что фактически стирала память и все навыки носителя, и тогда не было уже разницы, жив он остался или умер. Бальт не мог поверить, что существовало только эти два выхода. До него медленно начало доходить, что своим молчанием они с Локи только усугубили ситуацию, и теперь мастеру придется пойти на такие радикальные методы, чтобы хотя бы сущность зверя сохранить. Точно что, двое самоуверенных и беспечных идиотов, которые давно не получали хороший подзатыльник. Джей мрачно смотрел на него, прекрасно подмечая сумбурные эмоции, которые за этот короткий миг промелькнули на его лице. Дико захотелось дать в голову за такой риск, которому они себя подвергли. И ведь, блять, оба хороши! Один совершенно не думает о собственном контроле и позволяет себе ходить по лезвию, а другой так просто плюет на свое здоровье и позволяет вытягивать всю кровь. А им теперь думай, как вытаскивать их из задницы без вреда для общего состояния. — Хорошо бы позволить вашим кураторам провести перезагрузку, чтобы вас пропустили через мясорубку, может тогда бы вы научились включать мозги и говорить о своих проблемах немного раньше, а не тогда, когда остается только один билет на тот свет, — едко произнес Каулитц и тяжело вздохнул, закинув голову на спинку кресла, — но к вашему счастью, я все еще ценю жизнь каждого пса, а значит, так просто я Локи в утиль не пущу. Так что перестань причитать, и давайте думать, как мы можем спасти этого засранца. Бальтазар не заметил, как испустил облегченный вздох и вновь обрел надежду на то, что мастер точно решит эту проблему. Только вот холодный и жесткий взгляд короля радости в его мысли не добавлял. Понятное дело, Кристиан злился на них, потому что они доставили ненужные проблемы и лишнее беспокойство своим молчанием. Плюс они подставили его перед мастером, который пребывал в уверенности, что псы контролируют свою силу и могут помочь мальчишке, а на деле… — Прекрати, — хлестко прервал его мысленный поток Крис и серьезно посмотрел на Джея, старательно удерживая себя от рычания, — сейчас это к делу не относится. Мастер, только не говори, что ты правда хочешь это сделать. Каулитц закатил глаза и скосил острый взгляд на напарника, прекрасно замечая написанное на его лице возмущение и злость. — Есть предложения получше? — слишком тихо, как для того, кто мгновение назад готов был рвать и метать, проговорил он и прикрыл веки, унимая свое напряжение. — Так мы хоть сущность ограничим от стирания, плюс сохраним память и навыки. — О чем вы? — осторожно спросил Бальтазар, опасаясь лишний звук издать из-за возникшей воронки давления на мозги. — Что это за способ? — Искусственно повысить ранг, чтобы расширить возможности самовосстановления, — процедил сквозь зубы Крис, не спуская пристального взгляда с мастера, — а это значит, что нужно будет довести Локиуса до полного истощения, позволить принять истинный облик и в таком режиме внедрить в него десятую печать, попутно заполняя резерв кровью. И как ты собрался это провернуть, а? Не поверю, что не осознаешь, какой это риск. Бальтазар изумленно уставился на Джея, который в свою очередь столкнулся вспыхивающим взглядом с королем и первое время молчал, очевидно, общаясь с Крисом ментально. По мере того, как сильнее мрачнел король, пес понимал, что ему эта идея не нравится от слова совсем, потому что риск был слишком высок, как для участвующих, так и для самого Локиуса. Бальтазар знал, насколько опасным становился напарник, когда принимал свою истинную форму, и как он мог навредить окружающим. Глаза Кристиана все больше начинали чернеть, что говорило о его закипающей ярости, но и взгляд Джея постепенно темнел, предвещая бурю. — У нас есть возможность это сделать, тройка псов и пара людей могут стать донорами и заполнить резерв на месте, ты внедришь печать, а я закончу весь процесс. Да, есть риск, что он захочет пообедать еще и нами, но когда нас останавливала такая опасность? Крис раздраженно клацнул клыками и мотнул головой, чтобы удержать себя в узде. — Ты закончишь весь процесс… — глухо и рычаще произнес он и сузил глаза, заставляя свои черты резко обрисоваться, — Да я скорее позволю себе выпотрошить кишки, чем разрешу тебе подойти к псу в истинной форме во время перехода ранга. Джей хищно улыбнулся, не спуская с него пристального взгляда, и позволил своей воле немного выйти из-под контроля, мгновенно утяжелив воздух. Хотелось впечатать в стену холеным лицом за такую дерзость, но он каким-то чудом смог сдержаться и не стал применять физическую силу. Не при Бальте они будут выяснять отношения, как бы Крису не хотелось посветить своим статусом. — Мы поговорим с тобой на эту тему позже, — с нажимом проговорил он, удерживая зрительный контакт и прекрасно замечая, как все больше чернеют глаза напарника, выдавая его бешенство. Кристиан едва не сорвался на рычание, когда понял, что мастер уже все решил сам, и переубедить его не представлялось возможным, еще и шарахнет откатом силы за его возмущение. На Бальта он уже не обращал внимания, потому что предстоящий риск и опасность, которым готов себя подвергнуть Каулитц, затмевали сознание красной дымкой. И ведь не глупый же, а таких мелочей, как банальная перегрузка организма под воздействием яда пса, не понимает. Засранец упрямый. Готов в лепешку расшибиться, но спасти лишнюю шкуру. Ему тоже было жаль Локиуса, но при выборе между ним и мастером он всегда будет опасаться в первую очередь за жизнь Джея. — Идиот, — глухо произнес Дарфт и устало прикрыл глаза, — толку в болтовне, если ты и так все уже решил. Мое мнение тебя очевидно вообще не ебет. Джей закатил глаза и подавил желание разразиться тирадой из ругательств. Только вот обид напарника ему сейчас не хватало для полного счастья. И ведь не вдолбишь же в излишне думающую голову, что он все контролирует и сможет справиться с одичавшим псом. Подумаешь, рискует заработать отравление крови из-за возможного укуса, после наркотического трипа три года назад это кажется ему просто смешным, хоть он и не отрицает опасность этой затеи. — Перестань думать о провале, будь так любезен, — уже серьезно и без провокационного выражения произнес Каулитц, пристально вглядываясь в лицо напарника и стараясь отметить малейшее эмоциональное изменение в нем, — и мне важно твое мнение, а если еще раз сморозишь такую херню, я собственноручно надеру тебе зад и покажу, что значит — сомневаться во мне. Кристиан горько улыбнулся, стараясь унять ходящие желваки на скулах, и глубоко вздохнул, усмиряя свой гнев. Действительно, он похоже забыл, с кем имеет дело, мастера так просто не запугаешь и не переубедишь. Впрочем, другого от него и не ожидалось, все-таки о его непримиримом характере Дарфт знал непонаслышке. Только вот воющее нутро так просто не заткнешь, которое требует спрятать и уберечь призывающего. Крис еще раз вздохнул и распахнул веки, натыкаясь на потемневший и слишком острый взгляд мастера, который без слов говорил о его пограничном состоянии и о том, что лучше с ним лишний раз не пререкаться. — Если он навредит тебе, я ему жилы наружу выверну и не посмотрю на то, что мы вроде как собирались его спасти, понял? — тихо, но от этого еще опаснее, проговорил Дарфт, не спуская с мастера пристального взгляда. — Меня в первую очередь волнуешь ты, а потом уже все остальное. — Я знаю, — сипло из-за легкого кома в горле проговорил Джей, не рискуя сейчас отвлекаться на посторонние вещи, и облизнул пересохшие губы, — понял. Крис молча кивнул и бесшумно поднялся на ноги, чтобы в следующую секунду покинуть кабинет. Ибо он чувствовал, еще немного — и он начнет откручивать головы всем подряд, а это им совершенно не нужно. Поэтому ему лучше на какое-то время уйти, чтобы успокоиться и начать думать, как безопаснее провести блядское повышение ранга. С его уходом атмосфера в комнате заметно полегчала, но все равно было заметно, что росчерка спички не хватает для капитального взрыва. Успешно изображающий мебель до этого момента Бальтазар смог, наконец, сделать едва слышный вздох, и все равно острые ментальные когти обоюдной силы мастера и короля сдавили глотку. Пес боялся поднять глаза на Джея, потому что прекрасно понимал — после такого «разговора» ему нужно время, чтобы взять разбушевавшееся нутро под контроль. На угрозе Кристиана он старался не заострять внимания, потому что надеялся на то, что напарник сумеет взять себя в руки и не навредит мастеру. Сам же Джей первое время молчал, слегка закинув голову назад, и глубоко дышал, успокаивая кипящую кровь. Внутри боролись два желания: пойти вслед за Крисом, чтобы он никого не прибил по дороге в свой местный бункер, или сначала остыть и продумать выход из внезапной ссоры. Немного подумав, он склонился все же ко второму варианту, потому что разрушений в собственной общаге ему не надо, а их не избежать, если сейчас они на эмоциях сцепятся в бою. И нужно было хоть как-то привести в чувство Бальта, о котором он временно забыл, так как был занят напарником. Резко открыв глаза, Каулитц посмотрел на бледного пса и поджал губы, когда понял, что в этот раз откат силы шарахнул по нему слишком сильно. Блять. Постоянно забывает следить за своим влиянием и расходится на полную катушку. — Оживай, давай, — гулким голосом проговорил он и с шумом выдохнул воздух в потолок, — ты мне нужен будешь. — Зачем, мастер? — едва шевеля губами, произнес Бальтазар, все еще отходя от его влияния. Джей сухо усмехнулся, правда, эта усмешка не коснулась его глаз, которые так и оставались в мрачном выражении. — А кто, по-твоему, будет сдерживать Локи от его чрезмерных посещений сознания Сета в ближайшие дни? Я не говорю, что он должен полностью прекратить соваться туда, это и для него, и для пацана ничем хорошим не закончится, но ограничить доступ ему нужно. Как ты это сделаешь, меня особо не волнует, но следи за ним и днем, и ночью. Пока мы не разработаем достаточно безопасный для всех план, он полностью будет на тебе. Бальтазар ощутил, как внутренности сжались в комок от представления во что может вылиться эта слежка и ограничения в действиях для него самого и для Локи непосредственно. Они уже проходили через такое во время первого иссякания лимита, и тогда Локи сначала попытался вить из него веревки за счет их связи, а когда понял, что это бесполезно, начал уже физически вредить и себе, и ему, потому что крыша мощно ехала. Потом, правда, ему и кураторам удалось вернуть его в оптимальное состояние, и он прекратил сходить с ума. Но Бальтазар надолго запомнил рванные раны от когтей на боках, руках, бедрах и груди напарника, которые он себе наносил, когда звериная сущность выходила из-под контроля. — Считай это своим наказанием за ложь на проверке, — пригвоздил к месту Джей, не меняя своего тона, правильно истолковав его молчание, — будешь думать в следующий раз головой прежде, чем такую херню скрывать. Бальтазар виновато опустил голову и молча кивнул, без слов показывая, что он осознает свою вину и готов выполнить это поручение-наказание. Джей тоже ответил ему молчаливым кивком, утаивая тот факт, что такая своеобразная терапия будет полезна и для Локи, чтобы по полной программе прочистить ему мозги. Может быть, это было жестоко, но иначе до них просто не дойдет, что он не просто так устраивает подобные проверки. — А как тогда быть с Роксетом? — спустя пару минут молчания, спросил Бальт и нахмурился. — Локи же не сможет какое-то время заниматься с ним, а за это время много что может произойти в его голове. Джей хмыкнул, задумчиво постукивая пальцами по подлокотникам кресла. — Локиус — не единственный способный иллюзор, который умеет проникать вглубь сознания, — негромко проговорил он и цокнул языком, — насколько я помню, среди вашего выводка была одна одаренная майор, Анубисар, кажется. Пока наш Фантом будет отходить от перемены ранга и привыкать к обновленному организму, Сетом будет заниматься она. К слову, на какой базе сейчас расположен ее отряд? — На базе в Ванкувере, — немного ошарашенно таким решением, ответил Бальтазар, пытаясь предугадать, каким следующим будет шаг Каулитца, — мастер, а ты уверен, что Джоу ему не навредит? У нее же характер будь здоров, не каждый выдержит ее закидоны, да и как-то странно будут выглядеть их занятия. — У Сета тоже характер — не подарок, это просто не видно пока что, потому что он заебанный этими переключениями, придирками общественности насчет его родства и бытовыми проблемами, поэтому он может производить обманчивое впечатление. Тем более, ему непросто навредить, надо знать, где у него слабые места и болевые точки. Насчет этого я поговорю с ней, можешь не беспокоиться. Да и потом, мне нужно отправить его в безопасное место под постоянный присмотр, чтобы я здесь смог по полной разобраться с Виром и мог быть уверенным в том, что больше он пацана не тронет. Проблема, правда, в том, что для этой «ссылки» мне нужно одобрение Динара, как опекуна… Ну нихера, уговорю и его. Сейчас главное удачно провести повышение ранга у этого засранца доморощенного, а потом уже полегче станет, как раз будет время, чтобы подготовить всю информацию для Джоу. Бальтазар лишь слегка мотнул головой, втайне удивляясь, как у мастера еще голова не лопнула от стольких мыслей и поставленных перед ним задач. Не понимал при первом знакомстве с ним, не понимает и сейчас, когда уже четыре года совместной работы пролетели мимо. С другой же стороны, его мышление всегда выходило за все допустимые рамки дозволенного и поражало своей многослойностью. Так что не стоит удивляться тому, что он в своем «слегка» раздраженном состоянии думает о стольких вещах одновременно, еще и пытается предугадать какие-то будущие события. — Ладно, — протяжно вздохнул Джей и помассировал свои уставшие глаза пальцами, — если новостей больше нет, можешь быть свободен. Бальтазар заметно помедлил, не зная, стоит ли сейчас возвращаться в свою комнату и натыкаться на обиженного Локи, а то, что он будет обижен, пес даже не сомневается. После его грубых слов только дурак не обидется. Каулитц заметил его заминку и вопросительно приподнял бровь, без слов спрашивая, почему он еще здесь. Настала очередь Бальта тяжело вздыхать. — Роксет сейчас в нашей с Локи комнате, и он соответственно там тоже, — признался он и тише добавил: — я опасаюсь, как бы снова не сорваться на него. Не отошел еще до конца. — Вот значит как… — задумчиво протянул Джей и заинтересовано наклонился к псу. — А что это Сет делает у вас, а не у себя в комнате? Бальт подавил желание отшатнуться от парня, потому что почувствовал его раскаленную ментальную хватку на своих легких, и просто уже не смог соврать, даже если и хотел изначально утаить причину нахождения пацана у них. — Похоже, Блэк опять полез к нему и что-то сделал, что вызвало капитальное погружение, это мои предположения, точную картину знают только Локи и Роксет. — Шикарно, блять, значит, мозгов у этого скота совершенно нет, — глухо рыкнул Каулитц и мотнул головой, унимая свою злость, — ладно, ладно, видимо, придется ему показать, что бывает с теми, кто не выполняет мои приказы. Джей рывком отклонился назад, а затем поднялся на ноги и подошел к своему столу. Подумав пару минут, он достал из бокса черную карточку и повернулся к Бальтазару. — На пятнадцатом этаже все западное крыло свободно, можешь занять любую понравившуюся комнату, карта для входа и перехода между корпусами, код допуска Орион-202086. Думаю, тебе еще не единожды понадобится личное пространство, особенно в ближайшем будущем. Бальтазар удивленно моргнул, а затем справился со своими эмоциями и поспешил забрать карту из протянутой руки парня. — Спасибо, мастер. Джей лишь молча кивнул и жестом указал на дверь. Дважды псу повторять не пришлось, и уже через несколько секунд Каулитц остался в кабинете один. Ему тоже предстояла веселая ночь, ибо он сомневался, что Крис так просто оставит их перепалку и не начнет выносить ему мозги. Но если подумать, то оба не правы, и оба накосячили друг перед другом, значит, нужно быть тем, кто первым признает свою вину, пускай и укусит это его самолюбие. Но нихера, переживет, в конце-концов, и Криса понять можно, он переживает за него и не хочет потерять, как едва не утратил четыре года назад. Отбросив эти мысли куда подальше, Джей взял из бокса платиновую карту и направился на самый верхний этаж, который служил Крису площадкой для выпускания пара и по сути являлся закрытым бункером от нежелательных личностей, так как доступ к нему имелся только у него и Джея.