Во славу Четвёрки

Сидя за довольно большим деревянным столом, колдун слушал и старался уловить все возможные сплетни. Дело происходило в таверне Риверрана, где колдун решил начать искать информацию. Конечно, сети того уровня, какой был у пользующихся поддержкой культов Остермарка владык хаоса, здесь быть не могло, однако колдун не собирался более действовать необдуманно, как пару дней назад, когда он просто упивался энергией какого-то огненного божка, чья сила стала платой за убийство. Колдун действовал на одних инстинктах, а это никогда хорошо не заканчивалось, и вот теперь Шагал выслушивал рассказ о последствиях своих деяний. — Так что было дальше? Монета упала трактирщику на стойку, и перед и так уже изрядно пьяным торговцем появилась ещё одна чаша крепкого вина. — Дык я и говорю, убили Ренли, говорят, что это была тёмная магия. Армия Ренли Станнису не подчинилась, не полностью, ик, Тиреллы бунт подняли с ещё парой лордов. Там такая свалка была, большинство отколовшихся, конечно, были перебиты, но и Станнис понёс потери. Так что теперь он сидит на месте. — И? — Да Ланнистеры подкрепления высылают сюда, на стычку с королём севера, только дорога, ик, долгая, а Проклятый замок ещё себя покажет, попомни моё слово. Ик, я пойду, а то ща взорвусь от вина! Проводив взглядом торговца, Шагал задумался. Если новые солдаты южан подойдут на соединение с основными, замку не выстоять, а значит, нужно действовать. Отправившись в один из переулков, маг перенёсся в свою башню, прямо в центр восьмиконечной звезды, начертанной на полу. Выбравшись из комнаты, колдун направился к избранному, который был в это время в своих покоях. — Пустишь? — Ты уже вошёл, Шагал. Как прошла разведка? Поправив синий плащ, колдун опустился на камень, что исполнял роль кресла, и устроил подбородок на сложенных ладонях. — Успешно, как ни странно. К нам лезет ещё один отряд южан. — Из-за того, что ты сделал? — Ищи плюсы, Мортан, теперь ты можешь поиграть в злого налётчика, который будет набирать популярность у тёмных богов самым простым способом, войной. Избранный откинулся спиной к стене и покрутил в руках чашу с вином, ныне пустую, после чего наполнил ёмкость рубиновой жидкостью, колдун даже поморщился, запах от питья слуги тёмных богов шёл совершенно не винный. — Я поведу своих слуг в битву, на один из лагерей южан. Избранный достал из-за стола свиток и развернул его, прижав по краям его камнями. Несколько секунд Мортан пытался сфокусировать взгляд, а потом ткнул пальцем в деревню на южных окраинах Харренхолла. — Там всего тысяча воинов, я возьму пять сотен берсерков. Мы нападём внезапно и быстро, эти слабаки даже не поймут, что их убило. А каждого из слуг кровавого бога, что подохнет в этой игре в войну, я лично прокляну! Покивав словам распаляющегося под действием напитка избранного, колдун внимательно всмотрелся в карту. — Это точная карта наших земель? — Мужик, который мне её отдал, клялся и божился, что она точна. Да и я отправил разведчиков проверить, они вроде подтвердили. Шагал, ты меня совсем за дурака держишь? — Нет, но проверить стоит. Проведя над картой рукой, колдун достал из-за пазухи кусок кожи и перенёс изображение с помощью магии. Несколько манипуляций, небольшой рубин, и некоторые линии изменились, показывая новые деревни и дороги. Как ни странно, место, куда хотел ударить Мортан, не поменялось, что было очень большой удачей. Небольшое заклятье, и карта покрылась маленькими наростами и фигурками, что точно передавали леса, моря, реки, деревни и даже ландшафт. Усмехнувшись недовольно скривившемуся от вида подобного заклятья избранному, колдун указал на алый замок далеко к югу. — Видишь, это, похоже, и есть Королевская Гавань. Думаю, после нашего нападения у Ланнистеров полностью пропадут все сомнения в наших целях. Так что я привезу из Храма псов и кровопускателей. Пока это всё, что я смог протащить через портал. - Да мы их порвём и так. - Но с демонами будет надёжнее. Встав и направившись к двери, колдун спрятал свою карту в складках плаща, теперь, когда у него есть магический аналог карты королевства, он сможет переноситься куда пожелает, а не только на далёкий север. Войти в Харренхолл было довольно просто, но вот выйти было более трудной задачей, однако не для колдуна. Несколько сотен шагов, и вот уже он плывёт на пароме к острову, теперь представлявшему ужасающее для обычных смертных зрелище. Адские гончие, кровопускатели, низшие демоны и фурии летали и ходили по острову, ступая лапами по запёкшейся земле. Лес изменился, превратившись в ужасающее подобие лесов севера Остермарка, деревья перекрутились и сочились кровью и скверной, трава теперь с лёгкостью могла убить путника, разрубив на части ногу, а некоторые растения обладали ужасающими магическими свойствами. Единственным местом, где ещё можно было довольно сносно жить, был храм хаоса, окружённый каменной стеной, на которой постоянно дежурили топорометатели и культисты с мушкетами, преданные лично колдуну. Войдя через ворота храма, Шагал направился к стоящему рядом с клетками с псами особенно сильному воину хаоса. - Сколько? - Три десятка псов. Кровопускателей и того меньше, два десятка. - Нужны все. Колдун мановешнием руки создал портал, через который норскийцы начали преносить глети с псами и перетаскивать привязанных к металлическим балкам кровопускателей. Сам колдун подошёл к двоим существам с пятью руками, чья кожа розового цвета более походила на скомканый мешок из человеческой кожи, а огромные клыкастые рты извергали алое пламя - Сколько стоят эти двое? Кошмары, словно зная, кто их желает взять, принялись тянуться к колдуну, натягивая цепи, а норскиец начал что-то прикидывать в уме. - Вобще-то по сотне, но вам отдам за сотню обоих. Мешочек с монетами перекочевал в руки укротителя зверей, и кошмары были мгновенно освобождены, после чего встали за спиной колдуна. Магия была для этих созданий повелителя перемен единственным авторитетом. - Кровь богу крови, черепа трону из черепов! Три дня спустя с холма, не в далеке от которого расположился лагерь Ланнистеров, свалилась толпа. Пять сотен обезумевших от наркотиков и собственной кровожадности берсерков бежали со всех ног, рыча, словно голодные звери, некоторые из этих людей, если их так можно было назвать, держали на толстых цепях своры псов, а вместе с ними бежали краснокожие вооружённые пламенными мечами существа, которым было только одно название, кровопускатели. Вломившись в лагерь, только начавший готовиться к обороне, норскийцы принялись делать то, что у них получалось лучше всего, рубить и резать. Избранный, бегущий на острие атаки, походя опустил топор на голову какого-то копейщика, развалив шлем и голову, и уже собирался встретиться в бою с мечником, но сорвавшийся с цепи пёс опередил хозяев и вцепился клыками в глотку солдата. Раздражённо рыкнув, избранный направился к следующему солдату в чёрно-красных доспехах. Меч офицера с алым плащом за спиной удержал удар топора, но затем в эффектный, но не эффективный лицевой щиток врезалась бронированная перчатка на левой руке избранника тёмных богов, сминая забрало шлема и вбивая его прямо в лицо. Отшатнувшийся офицер упал на землю, заливаясь собственной кровью, избранный уже хотел обрушить топор на неудачника, но не успел, тело офицера пропало в алой вспышке. - Шагал! Я тебе брюхо вскрою и скажу, что так и было! - Успокойся, он твой. После того, как я его допрошу. Избранник подошёл к появившемуся на поле боя колдуну в синем плаще и попытался ткнуть его пальцем, но рука лишь прошла сквозь фантом. - После твоих допросов остаётся только овощь, колдун. Ты уже второй, кто ворует у меня добычу. - Только собачку не калечь, она нам ещё пригодится. А лучше найди себе ещё одного противника. Фантом развеялся, а Мортан сплюнул под бронированные сапоги и, заметив подходящего к нему копейщика, схватился за древко копья, опрокинул солдата на спину и проломил сапогом грудную клетку. - Кровь богу крови! Больше крови тёмным богам!